Трое из них продолжали разговаривать еще некоторое время, но это было немного неловко, поскольку Вернон находился фактически на другой стороне комнаты.

"Кстати, Ник, — сказал Вернон. — Не удивляйся, если на встрече я буду вести себя как надменный ублюдок. Мне приходится так делать, потому что официально Кугельблиц не может вести себя на одном уровне с другими Производителями."

"Я понимаю, — сказал Ник. — Спасибо, что предупредили меня."

Ник понимал, что официально Кугельблиц не могла дружелюбно относиться к Производителю вроде Темной Мечты.

Ник посмотрел на большие часы, висящие на стене комнаты.

"Еще около двадцати минут до встречи", — подумал он.

В этот момент дверь открылась, и Ник посмотрел в ту сторону.

Он был весьма взволнован встречей со всеми могущественными людьми в мире.

После того как дверь открылась, Ник увидел молодую и красивую улыбающуюся женщину с светлыми волосами.

Она выглядела на ранние двадцать, и, как и у Вернона, ее кожа и волосы были безупречными.

Как только она вошла, Ник почувствовал, как его сердце остановилось, и свет в комнате сосредоточился на ней.

Ему казалось, что она была источником всего света в комнате со своей прекрасной улыбкой.

Ник никогда не видел никого столь красивого и был полностью ошеломлен.

Когда она вошла, она быстро и вежливо кивнула Нику, и он ответил ей тем же, но его кивок вышел неуклюжим.

"Привет, Ария, — безразлично сказал Винтор.

"Привет, Винтор, — ответила она материнским голосом, проходя к Вернону.

Затем она села рядом с Верноном.

"Значит, она Главный Экстрактор Зефикса в Кугельблиц", — подумал Ник, глубоко вдохнув.

"Как все прошло?" — небрежно спросил Вернон.

Ария лишь вздохнула. "Как Кора всегда говорит, эта сука снова ведет себя как сука", — сказала она.

Вернон громко рассмеялся. "Я так рад, что передал эту работу тебе."

"Все не так уж плохо, — сказала Ария с улыбкой. — Это также может быть весьма забавно."

"Правда?" — спросила она, внезапно повернувшись к Нику.

Ник почувствовал, как его сердце забилось быстрее, когда Ария обратилась к нему.

"Эм, да, наверное?" — ответил Ник.

"Есть ли у тебя какие-то проблемы с Спектрами?" — спросила Ария. — "Конечно, тебе не нужно говорить мне детали, это конфиденциально."

Ник задумался о Спектрах, с которыми они работали.

"Ну, нет смысла скрывать Туман, ведь о нем все знают", — сказал Ник.

Винтор не стал вмешиваться.

Все знали, что у Темной Мечты есть Туман.

"Призраки Силы всегда проблематичны, — сказала Ария. — В чем именно сложность с Туманом?"

"Чтобы выбраться из него, нужно быть сильнее его, а работать с ним можно только внутри его домена", — объяснил Ник.

"Это проблема большинства Призраков Силы, — объяснила Ария. — Они не особо умны и просто используют всю свою силу, когда могут."

"Либо они удерживают кого-то, либо начинают атаковать изо всех сил. В любом случае, Призраки Силы почти всегда требуют очень сильных Экстракторов."

"Но, судя по тому, что я только что услышала, вам с Туманом даже повезло. Можно просто отправить Экстрактора внутрь, а затем послать более сильного Экстрактора, чтобы вытащить его обратно, когда придет время. По крайней мере, им не нужно противостоять атаке Тумана", — сказала Ария.

Ник кивнул. "Да, к сожалению, этим всегда занимаюсь я, поскольку я единственный, кто достаточно силен для этого."

Глаза Арии слегка расширились.

Затем она откинулась назад.

"Точно, я забыла, что вы ТАК новы, — сказала она. — Спектр, который требует, чтобы Главный Экстрактор Зефикса лично занимался его активацией. Я редко должна вмешиваться, и всего два Спектра требуют этого от меня."

"К счастью, только та сука вынуждает меня ходить к ней часто, но даже это не так уж часто", — сказала Ария с улыбкой.

К этому моменту Ник очень заинтересовался тем, о какой "суке" они говорили.

Этот Спектр, похоже, был огромной проблемой.

"Твое имя Ник, верно?" — спросила Ария.

"О, да", — ответил Ник.

"Приятно познакомиться. Я Ария, — сказала она с улыбкой с другого конца комнаты. — Я немного далеко для рукопожатия, надеюсь, ты не против."

"Нет, нет, все в порядке!" — ответил Ник.

Некоторое время Ария разговаривала с Ником и Винтором о всяких мелочах.

Она была похожа на тетю, которая интересуется маленькими проектами своих племянников.

Через несколько минут дверь снова открылась, и все посмотрели в ее сторону.

Ник увидел, как в комнату вошли трое мужчин.

Один из них был пожилым и одет с безупречной аккуратностью.

Другой был мужчиной средних лет, одетым повседневно.

Последний…

"Эй, я знаю этого парня!" — подумал Ник.

Ник вспомнил, как этот человек и его свита проходили через Трущобы каждые пару недель несколько лет назад.

У мужчины были каштановые волосы, и он носил хороший костюм. Каждые несколько недель он вставал на подиум в Трущобах и говорил, как собирается улучшить жизнь людей, живущих там.

Он обещал, что больше никто не будет голодать, и так далее.

Но ничего так и не произошло.

Он просто продолжал говорить и говорить, но ничего не менялось.

Конечно, иногда он раздавал немного еды, но это происходило всего раз в несколько недель, и общая сумма не превышала пяти килограммов на весь район Трущоб.

Ник также вспомнил, что этот человек всегда просил людей голосовать за него на каких-то выборах, но Ник никогда не обращал на это внимания.

Он был слишком занят выживанием, как и 90% жителей Трущоб.

Как только трое мужчин вошли, они вежливо поклонились Нику, Винтору, Вернону и Арии, после чего заняли места…

В самом низу стола.

Ник посмотрел в сторону.

Теперь он сидел прямо рядом с ними.

Двое из них заметили, что Ник смотрит на них, и просто вежливо улыбнулись в ответ.

Ник несколько раз моргнул и прошептал Винтору на ухо:

"Кто это?" — спросил он.

"Представители простых людей, — ответил Винтор. — Один представляют жителей среднего слоя, один — нижнего слоя, а последний — Внешнего Города."

"Их добавили на встречи несколько лет назад, чтобы у простых людей была возможность озвучить свое мнение."

Ник удивленно посмотрел на троих мужчин.

У простых людей было представительство?

Это же хорошо, верно?

"Конечно, у них нет никакой власти, — сказал Винтор."

Ник моментально почувствовал разочарование.

"Любой из них, кто вмешается в заседание без разрешения, будет заменен следующим."

"Их работа — просто присутствовать, наблюдать и сохранять содержание встречи в тайне."

---

П. П. - HELL YEAH, CAPITALISM 🦅🦅🦅