Губернатор посмотрел на Заррена Харроу с мрачным выражением лица.

"Количество случаев Дебилификации в последнее время резко возросло," — сказал губернатор. "Мы подозреваем, что один из Производителей держит незаконного Спектра."

"Эти инспекции также являются нагрузкой на силы города, и если бы не высокое количество случаев, я бы не назначил её."

"Так что нет, я не могу перенести инспекцию," — объяснил губернатор.

"Дебилификация," — подумал Ник. "Это болезнь?"

"Сэр, Анатомия готова расследовать эти случаи и искать эффективный метод профилактики," — сказал Мундус Стейрвелл, главный Экстрактор Зефикса Анатомии.

Губернатор посмотрел на Мундуса и оставался молчаливым несколько секунд.

"Многие очаги Дебилификации находятся в районах, где уже работают Экстракторы Анатомии, и пока мы не видели никаких успехов в расследовании," — сказал губернатор.

"Сэр, мы не пытаемся скрыть от вас какую-то тайну, но если вы проведёте инспекцию прямо сейчас, мы боимся, что наши намерения будут неправильно истолкованы," — сказал Заррен Харроу.

"Если у нас нет возможности перенести инспекцию, мы можем только попросить отсрочку в обмен на результаты расследования Дебилификации."

Губернатор пристально посмотрел на Заррена.

"Объясните."

"Мы недавно обнаружили профилактическую меру, которая, кажется, снижает вероятность заболевания Дебилификацией."

"Почему я не был проинформирован об этом раньше?" — спросил губернатор раздражённым голосом.

"Мы все ещё на стадии тестирования. Мы проводим испытания, но пока не уверены, не вызывает ли профилактическая мера каких-либо побочных эффектов," — объяснил Заррен.

"Побочные эффекты хуже, чем неспособность двигаться и концентрироваться более десяти минут в день?" — спросил губернатор с оттенком агрессии в голосе.

"Нет, но побочные эффекты могут затронуть людей, не страдающих Дебилификацией, что может привести к дополнительным, ненужным страданиям," — объяснил Заррен.

"Как долго эта профилактическая мера находится в стадии тестирования?" — спросил губернатор.

Тишина.

"Около семи лет."

Вся комната словно покрылась льдом.

Даже некоторые другие Экстракторы Зефикса бросили взгляды, полные ненависти и ярости, на двух представителей Анатомии.

Взгляд губернатора был настолько холодным и тяжёлым, что Ник почувствовал желание выбежать из комнаты, несмотря на то, что это было не направлено на него.

Тишина.

В конце концов, губернатор глубоко вдохнул через нос.

"Я ожидаю, что соответствующие файлы и документация по этому профилактическому средству окажутся у меня на столе до вечера," — произнёс он медленно и серьёзно. "Если профилактическое средство окажется эффективным, я готов отложить инспекцию на год."

"Я лично передам вам документацию позже сегодня, сэр," — сказал Заррен Харроу благодарным голосом. "Анатомия искренне благодарит вас за ваше великодушие."

Губернатор просто бросил на Заррена Харроу взгляд, ничего не ответив, а затем снова обратился к середине комнаты.

"Ожидайте сообщения по этому вопросу к концу завтрашнего дня," — сказал он другим Производителям.

Они кивнули.

"Следующий пункт повестки: Я ознакомился с вашей документацией по расследованию Спектра Ложных Новостей и Паразита и пришёл к выводу, что в расследование вложено недостаточно ресурсов," — сказал губернатор.

"Честно говоря, страницы и страницы документации сводятся лишь к 'мы не знаем'. Я ожидаю, что объединённые силы более тысячи Экстракторов Зефикса смогут дать куда более существенные результаты."

"Если к следующему собранию я не увижу значительного улучшения качества результатов, я 'надену поводок' на Экстракторов, официально работающих на город, но удивительно много времени проводящих рядом с их основными местами работы."

Тон губернатора был укоризненным и раздражённым.

Никто в комнате ему не ответил, но было очевидно, что все поняли.

"Естественно, Производители, у которых нет хотя бы одного Экстрактора пятого уровня, в этом вопросе не участвуют," — добавил губернатор.

Ник продолжал слушать собрание с напряжённым вниманием.

Он не был уверен, о чём именно будет идти речь, но не ожидал, что оно окажется настолько серьёзным и важным.

Губернатор постоянно говорил о критических проблемах, касающихся всего Города Багрового Гриба.

Это было больше похоже на официальную встречу правителей, чем на собрание компаний!

Будто судьба Города Багрового Гриба решалась прямо здесь, в этой комнате!

Губернатор продолжал говорить об одной проблеме за другой, и к этому моменту тон собрания стал для Ника слишком очевиден.

Губернатор буквально поджигал огромный костёр под задницами Производителей Зефикса!

Он раздавал выговоры направо и налево, не жалея угроз.

После более чем часа обсуждения городских проблем губернатор начал обращаться к Производителям по отдельности.

Он продолжал отдавать распоряжения каждому из них, и все Производители вели себя подчёркнуто покорно, соглашаясь со всеми требованиями.

"Тёмная Мечта," — сказал он серьёзным тоном, посмотрев на Винтора и Ника.

У Ника подскочил пульс, и он начал сильно потеть.

Этот человек оказывал колоссальное давление даже на Кугельблиц и Анатомию, а теперь он сосредоточил внимание на них!

"Я понимаю, что некоторые из ваших Спектров второго уровня особенные и не представляют значительной угрозы даже в случае побега, но меня всё же беспокоит нехватка Экстракторов второго уровня в вашей компании," — сказал он.

"К следующему собранию я хочу видеть в Тёмной Мечте минимум шесть Экстракторов второго уровня. В противном случае город конфискует Спектров, пока я не сочту ситуацию удовлетворительной," — сказал он серьёзно.

Под столом Винтор пнул Ника.

Экстракторы были обязанностью Ника, а не Винтора, и именно он должен был ответить.

Ник быстро вскочил со стула.

"Разумеется, сэр! Мы немедленно займёмся исправлением этой проблемы, сэр!" — громко и чётко ответил Ник.

Губернатор кивнул один раз, и Ник снова сел.

Затем он повернулся к Винтору.

"С добавлением вашего последнего Спектра вы перешли в следующую категорию, и ожидаемые от вас взносы в город увеличатся на 2%," — сказал губернатор.

Винтор встал и кивнул.

"Не будет никаких проблем с оплатой, сэр," — сказал он уважительно и чётко.

После этого губернатор на несколько секунд замолчал.

"Это всё по вопросам, касающимся города."

---

П.П. - SIR YES SIR