Тюрьма смотрела на Джулиана довольно долго.

Она не ожидала, что Джулиан знает, что Зависть застряла в бою с Эгидой.

Это было правдой.

Зависть не могла позволить себе отправить ни одного из своих могущественных слуг, поскольку Эгида оказывала на неё огромное давление.

Однако...

"Так будет не всегда", — сказала Тюрьма. "Ты принимаешь решение, исходя из временной ситуации, которое будет иметь постоянные последствия".

Рты захихикали.

"Это не навсегда", — ответили они.

"Скорость моего роста непревзойдённа".

"Мне нужно лишь стать Демоном, после чего я возьму под контроль руководство этого города".

"И тогда моя сила не будет ограничиваться только этим городом".

"Губернатор может вызвать Эгиду".

"Готов ли твой господин рисковать своими могущественными слугами ради жажды мести?"

Улыбки на ртах стали самодовольными.

"Разве твой господин настолько человечен?"

Тюрьма лишь равнодушно смотрела на дерево ртов.

"Я спрошу в последний раз. Ты действительно не собираешься отдать слабого человека ради своей же безопасности?" — спросила Тюрьма.

"Если бы ты спросил меня до того, как забрал мою еду, я бы отдал его", — сказало дерево.

"Но ты и твой господин взяли с моей тарелки без разрешения".

"Возможно, я слишком долго был среди людей, но мне кажется, я должен чувствовать себя оскорблённым и униженным из-за этого".

"И мне также кажется, что теперь я должен принимать иррациональные решения, продиктованные злостью".

Рты усмехнулись.

"Быть человеком куда веселее, чем быть Спектром".

Тюрьма продолжала смотреть на дерево.

"Ты намерен принять иррациональное решение?" — спросила Тюрьма ровным тоном.

Рты перестали смеяться, но не перестали злобно ухмыляться.

"Когда ты Вечный, могут ли твои решения быть иррациональными?" — спросили они.

"Если твои действия не имеют негативных последствий, имеют ли они вообще какое-либо значение?"

"Ты не Вечный", — тут же ответила Тюрьма.

"Но я им стану", — сказали рты.

Тишина.

"Посмотри на город".

"Все меня знают, но никто не знает, кто я на самом деле".

"Я в голове у каждого, но каждый будет игнорировать правду".

"Каждый человек меня видит".

"Но ни один человек не может меня увидеть".

"В этом городе разве я не являюсь одновременно и Солнцем, и Нулём?" — рты говорили с высокомерием.

"А что будет, когда я стану Падшим?"

"А когда я стану Противником?"

"Когда я стану Противником, я смогу не позволять Щитам видеть меня".

"Тогда единственными моими врагами останутся Спектры".

"Но поскольку я буду одним из сильнейших среди человечества, я буду в безопасности, пока человечество в безопасности".

"Ты понимаешь, что это значит?"

"Это значит, что когда я стану Противником, это будет лишь вопрос времени, когда я стану Вечным!"

"Как Демон, я смогу питаться в любом городе! Я смогу покинуть этот и без проблем отправиться в другой!"

"Как Падший, я смогу питаться в опорных пунктах Эгиды!"

"А как Противник, я смогу питаться всем человечеством!"

"Человечество станет моим оружием, моим щитом и моей пищей".

"Так почему же я должен заботиться о каком-то Падшем по имени Зависть?"

"Это не я должен склониться перед Завистью, чтобы не быть убитым".

"Это Зависть должна склониться передо мной, чтобы я её не убил".

Тюрьма просто продолжала смотреть на дерево ртов.

"Ты не первый, кто говорит такие громкие слова", — спокойно сказала Тюрьма.

"И не будешь последним".

"Такие Спектры, как ты, всегда падают жертвой своей же гордыни".

"И чаще всего это происходит от рук тех, кого они считают своей пищей".

"Стать человеком у тебя никогда не получится".

"Спектры не являются людьми".

Рты усмехнулись.

"А как же Медсестра Элис?" — спросили рты.

"Она Вечная. Она исключение", — спокойно ответила Тюрьма.

"Если она может быть человеком, то почему не могу я?" — спросили рты.

Тюрьма лишь смотрела на дерево ртов.

А затем она сдалась.

Она уже встречала подобных Спектров.

Тюрьма побывала во многих городах, и в некоторых из них были такие же Спектры.

Спектры, которые верили, что их восхождение невозможно остановить.

А затем они становились Падшими, и внезапно всё становилось очень сложным.

Падший мог расти только питаясь Защитниками, а все Защитники принадлежали Эгиде.

А Эгида отлично умела находить и уничтожать Падших.

Выжить для Падшего было легко, но расти — почти невозможно.

По одной простой причине.

Еда Падших была их самым опасным врагом.

Поскольку Спектры не подвержены биологическим ограничениям, они не умирают от старости.

Существовали Падшие, которым уже десятки тысяч лет, но они так и не стали Противниками.

Всё потому, что им приходилось питаться крайне редко и осторожно.

Падшие, которые питались слишком быстро, долго не жили.

Тюрьма могла представить, что дерево ртов окажется в числе таких Падших.

Конечно, Тюрьму не заботила судьба этого дерева.

К несчастью, его высокомерие делало его неразумным, а это означало, что Тюрьма не сможет унести свою добычу.

Но у неё были и другие варианты.

"В этом разговоре больше нет смысла", — сказала Тюрьма.

Мгновение спустя все люди, покинувшие повозку, вернулись.

"Меняем план. Мы уходим сейчас", — крикнул человек в серебряных доспехах.

Эксперты вышли вперёд и начали тянуть повозку к выходу из города.

Но на самом деле Тюрьма просто медленно парила над улицами.

"До встречи, будущий Вечный", — сказала Тюрьма с насмешкой.

Рты продолжали хихикать.

Затем дерево начало сжиматься, и все рты собрались в одной точке, снова превращаясь в синеволосого мужчину.

Вскоре Тюрьма покинула город.

Спектр обычно заботился только о собственном выживании, и Тюрьма не была исключением.

Так что, пока она была далеко от города, сила Джулиана её не волновала.

Зависть служила Голоду.

Тюрьма служила Зависти.

И, конечно же, как и двое других, Тюрьма имела своих слуг.

И ей было совершенно безразлично, выживут они или нет.