Ник управлял консолью и открыл вход для сотрудников.

Свет в Контейнере загорелся, и, открыв дверь, Ник сразу увидел Мечтателя.

Мечтатель стоял возле одной из стен.

Ник не был уверен, нравится ли ему эта позиция больше, чем когда Мечтатель просто лежал в углу.

Он уверенно вошёл в Контейнер, и дверь закрылась за ним.

Ник посмотрел на Мечтателя.

Мечтатель посмотрел на Ника.

Тишина.

Сердце Ника забилось быстрее.

В этот момент его способность явно не работала, а дверь для сотрудников открывалась несколько секунд.

Это означало, что если Мечтатель решит напасть, Нику придётся сражаться несколько секунд, прежде чем Альберт сможет войти или Ник — выйти.

"Я не могу полагаться на Альберта", — подумал Ник, сузив глаза. "Альберт здесь только сегодня. Даже если он спасёт меня сейчас, завтра он не сможет этого сделать".

"Помни, Альберт сказал, что Спектры всегда делают то, что для них наиболее выгодно".

"Мечтатель недостаточно силён, чтобы сбежать из Контейнера. Даже если он убьёт меня, выбраться он не сможет, и я уверен, что он это понимает".

"Поэтому нападение на меня только настроит против него Производителя, которому он теперь принадлежит, снизит наш уровень доверия и сделает его жизнь сложнее".

"Если бы я был на его месте, я бы притворялся хорошим до тех пор, пока не накопил бы достаточно Зефикса, чтобы стать Спектром второго уровня — Подростком — и только тогда попытался бы сбежать".

Мечтатель и Ник всё ещё молча смотрели друг на друга.

На лице Мечтателя не было никаких эмоций, и Ник не мог понять, о чём тот думает и что чувствует.

Он просто стоял и смотрел, словно статуя.

"Я полагаю, ты согласен с нами сотрудничать", — сказал Ник. "Думаю, если бы ты не согласился, ты бы уже напал".

"Умное решение".

Мечтатель просто продолжал смотреть на Ника.

"Мы оба знаем мою силу, и оба знаем, что ты превосходишь меня во всём, пока можешь меня видеть".

"Но мы также знаем, что я всё равно смогу уклоняться от твоих атак какое-то время, и по сравнению с прошлым мы теперь на моей территории".

"Мне всего лишь нужно выжить, пока дверь не откроется".

Мечтатель не делал ничего.

Естественно, отсутствие реакции Мечтателя только усиливало сердцебиение Ника.

Было жутко смотреть на что-то живое, что нарочно вело себя так, будто не живое.

"Конечно, у тебя всё ещё есть реальный шанс убить меня".

Мечтатель не двигался.

"Но ты уже заметил тревогу раньше, и я уверен, что ты понял, когда именно она срабатывает".

"Если ты решишь напасть, я узнаю об этом до того, как ты сделаешь это".

Дример продолжал смотреть на него без эмоций и молча.

ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!

В следующий момент тревога сработала, и Ник тут же положил руку на консоль двери позади него.

Но он не нажал на кнопку.

Вместо этого он просто пристально смотрел на Мечтателя.

На удивление, Мечтатель просто стоял на месте.

Будто ничего не произошло.

"Теперь понял?" — спросил Ник.

Мечтатель, естественно, проверял тревогу.

Он хотел знать, были ли предыдущие срабатывания просто совпадением.

И ему не понравилось то, что он увидел.

Всякий раз, когда он задумывался о нападении, тревога срабатывала.

Тревога срабатывала так быстро, что Мечтатель даже не был уверен, хотел ли он на самом деле атаковать.

Это было странно.

Будто тревога могла предсказывать будущее.

"Хорошо", — сказал Ник, отходя от двери.

Затем он медленно пошёл к Мечтателю.

Так как Мечтатель в этот момент стоял на земле, он казался почти безобидным.

В конце концов, он был всего лишь 50-сантиметровой совой.

Конечно, это была довольно большая птица, но не более того.

Однако Ник знал, насколько силён Мечтатель на самом деле.

Шаг за шагом он приближался.

В конце концов, их разделял всего один метр.

Всё это время они просто смотрели друг другу в глаза.

Тишина.

Мечтатель не атаковал.

Естественно, сердце Ника бешено колотилось, и адреналин заполнил его тело.

Но он знал, что должен пройти через это.

Если он не сможет работать с Мечтателем, он не сможет называться Главным Экстрактором Зефикса.

Он должен уметь работать с самыми сильными Спектрами компании.

"Хорошо", — сказал Ник. "Тогда начнём работать".

В следующий момент он развернулся и подошёл к одной из стен.

Затем сел, прислонившись спиной к стене.

"Ты получаешь силу, когда насылаешь кошмары на людей, верно?"

Мечтатель не ответил.

"Когда ты набираешь силу, ты выделяешь то, что нам нужно".

"Альберт!" — крикнул Ник, глядя в одну из стен. "Установи коэффициент конверсии на 90% пока что".

Прошло несколько секунд.

"Готово!" — раздался голос Альберта из одного из динамиков в углу.

Ник кивнул и снова посмотрел на Мечтателя.

"Пока что мы будем забирать 90%, а ты получишь 10%. Естественно, это в наших интересах, но пока что это твой единственный вариант".

"Если докажешь, что тебе можно доверять, мы позволим тебе оставлять больше Зефикса. В конце концов, если ты станешь Подростком, мы тоже будем получать больше Зефикса".

"Твой рост силы выгоден и нам".

"Но пока мы должны быть осторожны".

В следующий момент Ник глубоко вздохнул.

"Я попробую заснуть здесь, а ты делай свою работу".

"Однако, помни, что я сейчас единственный, кто готов работать с тобой таким способом. Если я случайно умру, у нас останется только метод уцененного товара, и, возможно, мы больше не будем тебе доверять, а это значит, что ты навсегда останешься Личинкой".

"Не делай глупостей".

И затем Ник закрыл глаза.