"Ладно," — сказал Ник, вставая.

Затем он повернулся и направился к двери.

Альберт продолжал смотреть на него с раздражением.

Ник открыл дверь, остановился и в последний раз взглянул на Альберта.

"Уходи!" — закричал Альберт.

Ник развернулся и вышел из дома.

Теперь Альберт снова остался один.

"Неблагодарный сопляк," — пробормотал он, наливая себе еще одну чашку кофе. — "Вот почему у меня нет детей! С ними одни проблемы!"

Тем временем Ник медленно отходил от дома, его глаза были полны решимости.

Разговор с Альбертом укрепил его решимость.

"Мораль не объективна," — подумал он.

"То, что считается неправильным в одном месте, может не быть таковым в другом."

"А раз мораль субъективна, то ее ценность равна количеству жизней человека, то есть одной."

"Если бы пришлось пожертвовать 49 людьми ради спасения 51, возможно, большинство решило бы, что это неправильно, ведь люди разные."

"Но если десять против ста, вероятность колебаний минимальна. В большинстве случаев люди выберут пожертвовать меньшинством ради выживания большинства."

Ник повернулся и посмотрел на удаляющийся дом Альберта.

"Чем больше людей выживет, тем моральнее поступок."

"Если я пожертвую тысячей ради спасения десяти тысяч, значит, мои действия были оправданы."

Ник отвернулся от дома и продолжил путь.

"Я уже пожертвовал более чем тысячей людей."

"Я уже взял кредит, и процент по нему пугающе высок."

"Я не могу проиграть сейчас."

"Если я проиграю, я стану монстром."

"Но если я добьюсь успеха, я стану спасителем."

Глаза Ника сузились.

"Я не могу проиграть!"

"Я не могу позволить себе отвлекаться!"

"Сейчас я абсолютный монстр, но если я сделаю все правильно, я перестану им быть."

"Я смогу искупить свою вину."

"Это будет очень трудно и займет много времени."

После разговора с Альбертом чувство вины у Ника заметно ослабло.

Он все еще чувствовал себя плохо из-за того, что собирался его убить, но…

"Прости, Альберт, но ради блага города ты должен быть принесен в жертву."

"Я уже пожертвовал более чем тысячей людей."

"Один человек уже не имеет значения."

Через некоторое время Ник дошел до выхода из верхнего слоя.

Он снял одежду для посетителей и снова надел свою старую.

Хотя одежда посетителей была гораздо удобнее, Ник предпочитал свою.

После того как он переоделся, он еще раз взглянул на вход в верхний слой.

"Менее тысячи человек могут жить в этом утопическом мире."

"В Трущобах жило больше людей, чем здесь."

"И все же один человек отсюда мог бы пожертвовать малой частью своего богатства, чтобы значительно улучшить жизнь людей в Трущобах."

"Я не думаю, что все тысяча человек здесь — монстры. По крайней мере, один из них хотел бы помочь бедным."

"Но они не могут."

"Жадная часть этих людей сделает жизнь менее жадных невыносимой."

"А в итоге люди в первую очередь заботятся о собственной выгоде."

"Пожертвовали бы они своей жизнью ради тысячи других?"

"Нет."

"Моральное меньшинство хочет помочь менее удачливым, но правители этого города им не позволят."

"Но если они получат возможность высказать свое мнение без последствий, они поддержат эту идею."

"В конце концов, все упирается в Кугельблиц и Анатомию."

"Они — враг!"

Ник вышел из деревянной раздевалки.

"О, уже вернулся?" — спросила его Специалист.

Ник посмотрел на нее и кивнул.

"Как прошел разговор с Альбертом?" — спросила она.

"Мы немного поспорили," — ответил Ник. — "Если вы не возражаете, мне нужно идти."

"Жаль слышать," — сказала она дружелюбным тоном. — "Заходи еще, хорошо?"

"Конечно," — сказал Ник и спрыгнул на рельсы.

Через минуту он снова оказался в нижнем слое Внутреннего Города и направился к южному выходу.

Он довольно быстро добрался до Темной Мечты.

Нику казалось, что прошло много времени, но на самом деле с момента его разговора с Джулианом прошло не более трех часов.

Войдя в Темную Мечту, Ник поприветствовал сотрудников, которых встретил по пути, и направился в кабинет Джулиана.

Он открыл дверь без стука.

В этом не было смысла, ведь присутствие Джулиана ощущалось по всему зданию.

Человеческое тело Джулиана в этот момент разговаривало с кем-то в другой комнате, но это не имело значения.

Кабинет Джулиана по-прежнему был наполнен ртами.

Ник спокойно сел на стул в центре комнаты.

"Все готово," — сказал он. — "Я навестил Альберта."

"Да, я чувствую это," — ответил Джулиан. — "Отличная работа. Это в значительной степени доказывает твою преданность."

Ник смотрел на рты с решимостью.

"Разговор с Альбертом заставил меня понять, что я поступил правильно."

"Я хочу помочь большинству людей, и если ты будешь управлять городом, то выживет больше людей, чем сейчас."

"Да, ты будешь поглощать Экспертов, Специалистов и, возможно, даже Героев, но количество жизней, которые ты заберешь, будет меньше, чем количество жизней, которые отнимают эти Эксперты, Специалисты и Герои."

"Я хочу помочь тебе в установлении контроля над городом," — сказал Ник с решимостью.

Рты в комнате захихикали.

"Ты готов мириться с тем, что я убиваю сильных людей, если это означает, что слабые смогут выжить?" — спросил Джулиан.

"Смерть богатого человека и смерть бедного ничем не отличаются," — сказал Ник.

"Так почему смерть сильного и смерть слабого должны быть чем-то иным?"

Рты снова рассмеялись.

"Ну, мне повезло, наверное," — сказали они.

Ник молчал несколько секунд.

"Джулиан, есть кое-что, чего я хочу," — сказал он.

"О? И что же?" — спросил Джулиан.

"Я физически силен, но многого не знаю."

"Я не знаю, как точно работает Зефикс, и не умею правильно вести переговоры."

"Я не знаю, как определить, пытается ли кто-то мной манипулировать."

"Если я хочу достичь своей цели, мне нужно устранить эти пробелы."

"Джулиан, ты можешь научить меня этому?" — спросил Ник.

Рты какое-то время молчали.

А затем вдруг снова захихикали.

"Почему бы и нет?"