Ник вел своих четырех сотрудников на север.

Они решили немного отклониться на запад.

Причиной тому была огромная территория на северо-востоке.

В нескольких километрах к северо-востоку от Поглощающего Болота находилась Пустыня.

Пустыня была как Спектром, так и самой настоящей пустыней.

Однако, по сравнению с обычными пустынями, эта была гораздо меньше, всего около пяти километров в ширину.

Пустыня представляла собой идеально ровную поверхность из песка.

Без холмов, дюн, ям или чего-то подобного.

Она была абсолютно ровной.

В ней не было камней, костей животных, трупов, растений или чего-либо еще.

Каждая точка Пустыни была идентична любой другой.

Было две причины, по которым Ник хотел избежать появления рядом с Пустыней.

"Во-первых, Пустыня, по крайней мере, Старейшина."

Любой, кто заходил в Пустыню, начинал испытывать сильную жажду в считаные секунды, а если это был обычный человек, он просто превращался в мумию, а затем в песок, который сливался с песком на земле.

Еще хуже то, что этот высушивающий эффект действовал и на воду, не связанную с живыми существами.

Это означало, что бутылки с водой, дождевые облака и даже воздух теряли всю свою влагу.

Так как эффект распространялся и на неорганические вещества, Производители пришли к выводу, что Пустыня становилась сильнее за счет поглощения влаги, а не просто как следствие ее высасывания.

"Это означает, что Пустыня, скорее всего, становится мощнее просто от того, что на нее выливают воду."

Хотя Пустыня и не была особо опасной из-за своей неподвижности, ее потенциал был огромен.

Когда Багровый Город вновь связался с внешним миром после двух лет изоляции, оказалось, что Пустыня увеличилась примерно на 100 метров.

Если она продолжит расти, то может стать еще больше и опаснее.

Некоторые даже задумывались, что произойдет, если она станет Вечным Спектром.

"Разве это не приведет к исчезновению всей воды в мире?"

Город действительно хотел разобраться с Пустыней, но это было непросто.

Вторая причина, по которой Ник не хотел приближаться к Пустыне, заключалась в том, что там, скорее всего, находился сильный Экстрактор.

Хотя Поглощающее Болото и Пустыня выглядели похожими снаружи, их ценность в глазах Производителей была совершенно разной.

Поглощающее Болото были просто бесполезным и раздражающим Спектром Силы, который не производил Зефикса.

Между тем, Пустыня была могущественной и производила огромное количество Зефикса.

Единственная проблема заключалась в том, как можно захватить, транспортировать и подавить саму пустыню?

Для этого пришлось бы строить Контейнер Хранения размером с Багровый Город, а если бы у города было что-то подобное, его бы использовали для сдерживания Багрового Моря.

Тем не менее, Производители постоянно искали способы удержать Пустыню.

"Если кто-то найдет какое-то ядро или нечто подобное, возможно, удастся захватить и использовать Спектр Силы уровня Старейшины."

Спектры Силы уже были очень ценны из-за сложностей их поимки, а Старейшина был бы еще ценнее.

Единственными двумя Производителями, которые пока не интересовались Пустыней, были Темая Мечта и Близнецы.

Темная Мечта не интересовалась, так как у них не было никого достаточно сильного, чтобы подавить и работать с этим Спектромом, за исключением Джулиана.

А Близнецы не были заинтересованы, так как им еще предстояло укрепиться после поимки Искажения. Уже один Спектр Силы уровня Старейшины был огромной нагрузкой для них.

Однако все остальные Производители были весьма заинтересованы, и возле Пустыни почти всегда находились сильные Экстракторы, проводившие эксперименты.

"Вот почему Ник хотел избежать этого места."

Конечно, многие охранники знали, что Ник и его группа где-то за пределами города, но чем меньше людей знало об их точном местоположении, тем лучше.

Пройдя на север около пяти километров, пятеро оказались у подножия горы.

Точнее, это была просто огромная скала или утес.

Это не была полноценная гора, так как она была недостаточно высокой.

300 метров – маловато для горы.

Но назвать это холмом тоже было сложно, так как оно было довольно крутым и изрезанным.

Кроме того, оно состояло из скал.

Поэтому город просто решил называть это местной горой.

В ширину гора была примерно километр.

Когда над Багровым Городом еще не нависал красный туман, люди могли видеть эту гору, если поднимались на возвышенность.

Ведь в то время вокруг города еще стояли огромные стены, перекрывавшие обзор.

Ник посмотрел вверх, на гору.

"Это первая гора, которую я вижу вблизи."

Но впечатляющей она не была.

Гигантские строения Багрового Города затмевали ее.

Когда Ник посмотрел вправо, он увидел, что часть подножия горы стала желтой и хрупкой.

Гора находилась прямо рядом с Пустыней, и восточная часть ее подножия уже оказалась в пределах ее владений.

Судя по разнице между обычной частью горы и этой зоной, даже из камня можно было извлечь немного влаги.

Им нужно было быть крайне осторожными, чтобы случайно не ступить в зону Пустыни.

В следующий момент Ник повел своих людей на западную сторону горы.

Он хотел подниматься с запада, так как это означало повернуться спиной к Багровому Городу и Багровому Морю.

Пока они не оглядывались, они не умирали.

"Это как с Тараканами."

Ник встал позади всех, а Джейсон, Петра и Клэйтон пошли вперед.

Дженни была посередине.

Трое спереди заметно нервничали, но они знали, на что подписались.

Теперь им предстояло выполнить свою задачу.

Естественно, Ник и Дженни шли позади них, потому что в случае засады было бы проблематично спасать их, если бы это требовало обернуться.

Поэтому самые сильные в группе должны были оставаться сзади.