Ник глубоко вздохнул.

Он никогда раньше не перепрыгивал через разрыв.

Естественно, прыжок через разрыв означал преодоление 1–1,5 километров между краем города и внешним миром.

Очень атлетичный Начальный Ветеран мог бы справиться с этим, но это было крайне рискованно.

Экстракторам разрешалось покидать город таким способом, но перед этим они должны были получить разрешение от капитана города.

Однако если выпрыгивать из города было допустимо, то запрыгивать обратно — строго запрещено.

Главная причина заключалась в том, что с закрытыми глазами Экстрактор не мог правильно контролировать падение, что приводило бы к гибели людей и разрушению зданий.

Северная часть города находилась почти так же близко к внешнему миру, как и южная, которая была ближайшей.

Если не считать моста, южная часть города находилась всего в километре от внешнего мира.

Раньше расстояние было больше, но город уже значительно разросся.

Ник снова глубоко вдохнул, сузил глаза и сосредоточился на дороге перед собой.

ШИНГ!

Ник резко ускорился, не издав ни звука.

Затем он прыгнул, одновременно закрывая глаза.

БАМ!

Ник выстрелил вперед, и свет от его активирующегося Барьера проник сквозь веки.

Он прыгнул с большой силой, чтобы не упасть в Багровое Море.

Тем не менее он все еще был напряжен.

Прыжок в неизвестность всегда вызывал страх.

БАМ!

"Держи глаза закрытыми", — раздался голос Карла перед ним.

Карл поймал Ника, и теперь они падали.

БАМ!

Карл приземлился, удерживая Ника в равновесии.

"Теперь можешь открыть их", — сказал он, отходя в сторону.

Ник медленно открыл глаза и увидел внешний мир.

Он был коричневым и безжизненным, как всегда.

Ник глубоко вдохнул.

"Спасибо".

Карл не ответил.

Сейчас Карл, Ник и Марк находились в небольшой долине к северу от города.

К югу от их позиции возвышалась стена, окружавшая Багровое Море.

Карл продолжал смотреть вверх.

"Ты выстрелил с довольно большой скоростью", — удивленно сказал Марк рядом с Ником. "Ты мог бы пролететь еще метров 500, наверное".

БАМ!

В этот момент из багрового занавеса вырвался черный объект.

Карл мгновенно прыгнул и перехватил черный объект, который, очевидно, оказался Ирвином.

Ветераны обладали ужасающей мощью, и скорость их прыжков была невероятной.

Как Средний Ветеран, Ник мог двигаться со скоростью более 500 км/ч, а если вложил бы всю силу в прыжок — то почти 700 км/ч.

Из-за этого Ирвин выглядел, словно ядро пушечного снаряда.

"Идем, держись рядом", — сказал Марк, направляясь к Карлу и Ирвину.

Карл подал знак двигаться вперед, и все последовали за ним.

Ник и Марк пробежали мимо Ирвина, а тот последовал за ними.

Ник был только на юге и востоке города.

На запад и север он еще не заходил.

Однако он знал, что окружало город.

Далеко на юго-западе находился железный рудник.

Прямо на западе — изолированное поле с углеродными растениями.

Это поле называлось Углеродным Полем.

Непосредственно к западу от Углеродного Поля располагалась Земля Желаний — причина, по которой город решил разместить поле именно здесь.

Земля Желаний представляла собой двухкилометровую зону, полностью покрытую вкусной едой и напитками.

Огромные деревья, увешанные плодами.

Кусты, полные орехов.

Кристально чистая вода.

Цветы, наполненные сладким нектаром.

Жареные цыплята, растущие прямо из земли.

Жареное мясо, свисающее с ветвей деревьев.

Конечно, Земля Желаний была Спектром, и, как и ожидалось, поедание чего-либо из нее не сулило ничего хорошего.

Если кто-то съедал что-то из Земли Желаний, он мгновенно становился зависимым.

Без вмешательства человек оставался внутри, обжираясь до смерти.

Но даже если его удавалось вытащить, симптомы отмены были невыносимыми.

Дрожь, паника, ужас, агрессия, сердцебиение, лихорадка, экзистенциальный страх, суицидальные мысли и многое другое.

Если кто-то попробовал пищу из Земли Желаний, шанс на выживание был менее 40%, даже при немедленной медицинской помощи.

Углеродные Поля занимали территорию между городом и Землей Желаний.

Причина, конечно же, была в слизняках.

Слизняки атаковали Землю Желаний так же, как и Леса.

Единственное отличие заключалось в том, что Земля Желаний не теряла Зефикс.

В конце концов, Спектр присутствовал и просто использовал свои естественные защитные механизмы для борьбы со слизняками.

С Лесами же так не работало, так как они не являлись самим Спектром.

Они были слугами или объектами силы истинного Спектра.

У них были ограниченные батареи, которые невозможно было пополнить.

Земля Желаний создавала отличную защиту для Углеродных Полей, оставляя открытыми для атак только север, северо-восток, юг и юго-восток.

Северо-запад, запад и юго-запад не нуждались в защите, а на востоке находилось Багровое Море.

А что насчет севера города, где сейчас находился Ник?

Ну...

Там ничего особенного не было.

В то время как в других частях города находились различные заметные Спектры, такие как Леса, Слизняки, Инфестеры, Разъедающая Пыль, Пустыня и Земля Желаний, на севере города не было ничего.

И это вызывало беспокойство.

Почему вокруг города были Спектры, а на севере — нет?

Никто не знал.

Возможно, существовал Спектр, который не позволял другим приходить сюда?

Может быть, но за последние 20 лет в этом районе никто не пропадал.

Каждый, кто проходил здесь, возвращался живым и невредимым.

Тем не менее путешествие по этой местности вызывало тревогу.

В каком-то смысле полное отсутствие Спектров делало это место особенно жутким.