Ник посмотрел на изящную синюю бутылку на столе, затем взглянул на Арию в поисках подтверждения.

Ария посмотрела на Ника с приподнятой в сомнении бровью, но через мгновение кивнула, разрешая ему взять её.

Ник кивнул в ответ и взял бутылку.

Когда Ария увидела, как Ник забирает Эликсир, который Кугельблиц получил, заплатив за него невероятную сумму, она только тяжело вздохнула.

Что случилось с Кугельблицем?

Когда-то они были сильнейшими в городе, безоговорочно.

А теперь они доверяли свою судьбу какому-то Пику Ветерана из молодого Производителя.

Думая о двух разрушительных голосованиях, состоявшихся несколько часов назад, Ария снова вздохнула.

Кугельблиц действительно скатился.

Она всё ещё помнила, как впервые увидела Ника.

Это было на первой большой встрече Производителей.

Тогда Ник был всего лишь новичком, и он казался крайне неуверенным.

Она воспринимала его скорее как забавного ребёнка, чем как конкурента.

Но теперь всё было иначе.

Нику доверяли безопасность Кугельблица, и он определённо больше не выглядел неуверенным.

Наоборот, он казался вполне способным и уверенным, стоя в одной комнате с двумя людьми, которые были гораздо сильнее его.

Он сильно изменился.

"Как мне это использовать?" — спросил Ник.

"Просто выпей его и сосредоточься на своём Синхронизаторе Зефикса", — объяснила Ария. "А затем попробуй создать свой Барьер. Всё просто."

Ник кивнул, посмотрел на бутылку и открыл её.

Из горлышка поднялся синий туман и растворился в воздухе.

Ник прищурился и сделал глоток.

Жидкость, выливаясь из бутылки, казалась невероятно горячей, но по какой-то причине он не чувствовал, что получает ожог.

Это была боль без повреждений.

Что-то вроде того, что делал Кошмар.

Ник выпил всё содержимое бутылки и закрыл глаза.

Затем он сосредоточился на своём Синхронизаторе Зефикса.

Через несколько секунд он почувствовал, как волна голубой энергии переместилась из его желудка в шею, обволакивая Синхронизатор.

Ник представил свой Синхронизатор Зефикса в виде вращающегося ромба и почти ощутил, как может заглянуть внутрь себя.

Над вращающимся ромбом пылал яростный шар огня.

Казалось, он мог взорваться в любой момент, но этого не происходило.

Это был чужеродный Зефикс, который поместил в тело Ника Симон Франций.

Ник также заметил, что его окружал голубой туман.

"Это Эликсир", — подумал Ник, прищурившись.

Затем он протянул руки и направил их к своему Синхронизатору.

Голубой туман завертелся и приблизился к вращающемуся ромбу.

Частица тумана коснулась ромба, и Ник почувствовал, что вот-вот достигнет Стадии Эксперта.

"Нет!" — подумал Ник, подавляя прорыв.

Ромб оттолкнул голубой туман обратно и вернулся в нормальное состояние.

В течение следующих нескольких минут Ник сосредоточился на создании барьера вокруг своего Синхронизатора Зефикса.

Спустя некоторое время туман принял форму шара, но оставался мутным.

Ник мысленно сжал его.

Шар начал уменьшаться, становясь всё более плотным.

Но примерно через минуту его мутность исчезла, сменившись прозрачностью.

Ник продолжил сжимать его, но теперь изнутри наружу, удерживая внешнюю границу в неизменном состоянии.

Он почувствовал, как по его шее разливается боль, но проигнорировал её и продолжил.

Прозрачный шар начал дрожать, но Ник не остановился.

Крк!

На поверхности шара появилась трещина, но Ник мгновенно её восстановил.

Крк! Крк! Крк!

Появлялось всё больше трещин, но он тут же их исправлял.

По лицу Ника стекал пот, но он сохранял концентрацию и спокойствие.

Чем больше трещин появлялось, тем быстрее он их восстанавливал.

Внезапно Ник широко открыл глаза, и стеклянная сфера засветилась ярким светом.

Ник сосредоточился на этом свете, и через несколько секунд он исчез.

Вокруг Синхронизатора Зефикса появилась едва заметная прозрачная оболочка.

Но её форма была не сферической.

Обычно оболочка была сферой, чтобы минимизировать площадь поверхности.

Чем меньше Оболочка, тем выше её плотность и тем больше Зефикса она притягивает.

Однако Оболочка не должна была касаться Синхронизатора Зефикса, иначе могла разрушиться.

Поэтому все создавали вокруг него сферу.

Но Ник сделал иначе.

Ранее появившиеся трещины были следствием того, что его Оболочка касалась Синхронизатора.

Обычно такая ошибка стоила Экстракторам недель или месяцев сбора Зефикса, поэтому никто не осмеливался приближаться слишком близко.

Конечно, если бы они точно знали форму своего Синхронизатора, они могли бы создать более плотный Барьер, но этот метод был слишком медленным.

Однако Эликсир дал Нику достаточно Зефикса, и он решил использовать его по максимуму.

Ник с огромным вниманием посмотрел на вращающийся ромб.

Оболочка отсутствовала.

Но ромб излучал слабое голубое сияние.

На самом деле, оболочка была — она просто идеально прилегала к ромбу.

Они соприкасались, но это касание было настолько лёгким, что ни одно из них не разрушало другое.

Когда Ник понял, что у него получилось, он глубоко вдохнул.

ВУУУУУМ!

Он почувствовал, как мощный шторм Зефикса пронёсся мимо него и устремился в ромб.

Шторм не прекращался.

Настолько быстро теперь Ник поглощал Зефикс.

"Это же в двадцать раз быстрее, чем раньше!" — подумал Ник в шоке.