На ночь пара оставалась в доме Лу Чжоу.

Лу Чжоу спал в своей комнате, а Чэнь Юйшань — в комнате Сяо Тун. На протяжении многих лет Лу Чжоу и его сестра круглый год жили вдали от дома, но Фан Мэй поддерживала порядок в их комнатах. По её словам, если бы её дети когда-нибудь вернулись, она хотела бы, чтобы им было где остановиться.

На следующее утро…

После завтрака Лу Чжоу повёл Чэнь Юйшань по своему родному городу, чтобы показать ему место, где он вырос. Хотя она уже бывала в Цзянлине, она провела там всего несколько дней и не успела как следует рассмотреть этот тихий городок у реки. От детского сада, в котором он когда-то учился, до старшей школы — Лу Чжоу показал ей все места, с которыми у него связаны воспоминания.

Кстати говоря, произошло небольшое недоразумение. Когда Лу Чжоу вернулся в свою старшую школу, он увидел у ворот свою скульптуру. Похоже, эта статуя была создана руководством школы, когда он только вернулся в Китай, чтобы возглавить проект по управляемому термоядерному синтезу, и школа попросила его сделать пожертвование.

Лу Чжоу до сих пор отчётливо помнил, как тогда решительно отверг эту скульптуру.

Однако он не знал, осталось ли финансирование или местные власти просто хотели ему угодить. В конце концов, после множества неудач, статуя была построена.

Чэнь Юйшань втайне посмеивалась. Лу Чжоу немного смутился, глядя на свою статую. Он развернулся и хотел уйти, но его узнал стражник у двери. Тогда… Об этом узнала вся школа. Даже директор по образованию и руководители комитета городского совета были встревожены. Они отменили свои встречи и поспешили на место происшествия.

Лу Чжоу был немного ошеломлён царившим вокруг хаосом. Он просто хотел сводить свою невесту посмотреть на его старую школу. Он не хотел мешать учёбе молодых студентов.

В конце концов он не смог больше сдерживать энтузиазм местных жителей. Лу Чжоу вышел на сцену и в течение получаса импровизировал перед молодыми студентами, прежде чем ему удалось сбежать. Вот так пара провела три беззаботных дня в Цзянлине, где Лу Чжоу предавался воспоминаниям о своей юности. После этого Лу Чжоу отвёз Чэнь Юйшань в Пекин. Она уже познакомилась с его родителями. На этот раз ему предстояло познакомиться с её родителями.

В охраняемом жилом комплексе на окраине Второй кольцевой автодороги большинство жителей были кадровыми военными, работавшими в министерствах и ведомствах.

У ворот жилого комплекса стоял пожилой мужчина в военной форме. Он узнал Лу Чжоу и впустил его, не требуя назвать своё имя.

Обычно все должны были зарегистрироваться перед тем, как попасть на территорию закрытого жилого комплекса, даже если их привёл кто-то из жильцов. Однако кто не знал академика Лу? То ли из уважения, то ли по какой-то другой причине охранник не попросил его пройти регистрацию.

Пара тихо вошла в жилой комплекс. Они подошли к двери дома Чэнь Юйшань и позвонили. Из-за двери послышались шаги, и вскоре она открылась. Чэнь Баохуа посмотрел на Лу Чжоу, стоявшего в дверях. Он на секунду замолчал, а затем заговорил с тёплой улыбкой на лице.

«Юйшань, почему ты вдруг здесь? Ты должна была предупредить меня. Ты даже привёл домой академика Лу… Проходи».

Чэнь Баохуа пригласил их в гостиную. Чэнь Баохуа странно посмотрел на Лу Чжоу, как будто видел его впервые. Лу Чжоу показалось, что Чэнь Баохуа немного нервничает, но он не стал заострять на этом внимание. Как и в его собственном доме, семья Чэнь Юйшань радушно приняла Лу Чжоу и оставила его на ночь в гостевой комнате. Лу Чжоу положил свою одежду в корзину, а затем в стиральную машину. Он зевнул и вернулся в гостевую комнату, но обнаружил, что Чэнь Юйшань, которая должна была спать, сидит на его кровати в пижаме с подозрительным выражением лица. Прежде чем Лу Чжоу успел спросить, что происходит, она взяла инициативу в свои руки.

«Вы с папой что-то от меня скрываете?»

— Разве это не очевидно?

«Я сразу это заметила, ясно? Ого, так ты что-то скрываешь!»

Чэнь Юйшань надула губы, как маленькая девочка. На лице Лу Чжоу появилось беспомощное выражение, и он сказал: «Ничего страшного. Но если тебе интересно, я могу рассказать».

«Говори сейчас! Или мне придётся прибегнуть к пыткам, чтобы добиться признания».

Лу Чжоу хотел рассказать всю историю, но, услышав это, чуть не передумал. Ему было любопытно, какие пытки заставят его заговорить. После недолгих колебаний Лу Чжоу решил не медлить.

«Когда мы только обручились, твой отец… То есть мой свёкор тайно приехал в Цзиньлин».

«Он поехал в Цзиньлин?» — спросила Чэнь Юйшань с удивлённым выражением лица. «Но… почему я не слышала, чтобы он об этом упоминал?»

Лу Чжоу: «Я сказал, что он пришёл тайно, но какая это тайна, если он тебе рассказал?»

Чэнь Юйшань нахмурилась, она была озадачена.

«Но… Почему он скрыл это от меня?»

Лу Чжоу небрежно сказал: «Наверное, боялся, что ты будешь слишком много думать. Но он также переживал, что его маленькую дочь обманет какой-нибудь красавчик, поэтому пришёл поговорить со мной наедине».

Чэнь Юйшань хорошенько всё обдумала: её отец действительно мог бы так поступить.

На лице Чэнь Юйшань отразилась тревога. Она посмотрела на него и прошептала: «Он ведь не сказал тебе ничего обидного, верно?»

Лу Чжоу: «Нет, он просто немного разозлился из-за того, что мы приняли такое важное решение и не сказали ему, но недоразумение быстро разрешилось. Затем он попросил меня хорошо к тебе относиться и не подводить тебя. А ещё он попросил меня в следующий раз, когда я приеду с тобой в Пекин, сделать вид, что я вижу его впервые».

«Пфф… В первый раз… Он уже несколько раз тебя видел».

Лу Чжоу беспомощно пожал плечами.

— Я так и думал.

«На самом деле мой папа просто очарователен».

Возможно, дело было в ночной тишине...

Разговор внезапно оборвался, и между ними повисла тишина. Всё казалось таким естественным.

Лу Чжоу долго размышлял, прежде чем внезапно сказать: «Я вдруг пожалел, что сделал это».

Тело Чэнь Юйшань напряглось. Она тихо спросила: «О чём ты сожалеешь?»

«Просто задай мне этот вопрос ещё раз».

— Что за вопрос?

«Тот, что только что».

Чэнь Юйшань нахмурилась и задумалась. Затем она неуверенно произнесла: «… Он не сказал тебе ничего обидного… Неужели?»

«Он вёл себя оскорбительно», — торжественно кивнул Лу Чжоу. Он посмотрел на неё и серьёзно спросил: «И как ты собираешься загладить свою вину?»

Чэнь Юйшань на мгновение опешила, а затем её щёки покраснели. Она сердито протянула руку и ударила его по плечу.

«Тупой ублюдок… Мои родители здесь… Ты не мог бы… сдержаться?»

Хотя я могу и помолчать... Но это будет слишком странно!

Лу Чжоу: «...?»

Увидев, что Лу Чжоу внезапно замолчал, Чэнь Юйшань, которая была морально готова к этому, не удержалась и тихо спросила: «Что с тобой? Ты ведь не злишься из-за этого, верно?»

Лу Чжоу покачал головой и заговорил.

«Нет, я не злюсь. Просто немного удивлён. Я просто хотел, чтобы ты завтра купила мне чай с молоком, я не ожидал, что ты так отреагируешь… Если ты не хочешь, ничего страшного».

«…»

По какой-то причине, когда Чэнь Юйшань посмотрела на Лу Чжоу, ей захотелось дать ему пощёчину.