«... Недавно во время научной экспедиции на Марс марсоход попал в внезапную пыльную бурю, из-за чего один из учёных потерял связь с командой во время миссии. После изучения ситуации наземный командный центр немедленно организовал спасательные работы с использованием ряда средств, в том числе системы оптического наблюдения на околоземной орбите, беспилотных разведывательных аппаратов и другого оборудования для проведения экстренных спасательных работ в поисках пропавшего человека. Все спасательные работы длились пять часов 27 минут, и в конце концов им удалось успешно спасти пропавшего человека.

По словам руководителя научно-исследовательской базы на Марсе, исследователь отправился в близлежащий горный массив, чтобы избежать песчаных бурь. Из-за особенностей рельефа и географического положения Марса коэффициент затухания электромагнитных волн относительно высок, что сильно влияет на нормальное использование средств связи, позиционирования и другого оборудования. Это привело к серьёзной аварии, связанной с безопасностью… Более подробная информация пока выясняется. Видеорепортаж для вас».

Лунная научно-исследовательская станция.

Сунь Лянь сидел в общей столовой и смотрел новости на ЖК-экране. Он нахмурился и заговорил.

«Я не знаю почему».

«Почему что?»

«Мне кажется, в этой новости чего-то не хватает».

Чего-то не хватает?

Тао Муйе с интересом приподнял брови. Он отложил палочки для еды.

«Вы хотите сказать, что есть что-то скрытое, о чём не было сказано?»

«Да», — кивнул Сунь Лиян и сказал: «Ты ведь уже проходил обучение, верно?»

«У всех есть».

«Я помню, что в третьей статье руководства по технике безопасности чётко сказано, что в случае авиакатастрофы пострадавший должен оставаться на месте и ждать спасения».

«Может быть, это было что-то срочное».

«Песчаная буря на Марсе — это чрезвычайная ситуация?»

Тао Муйе, поколебавшись, покачал головой.

«Я не знаю… В конце концов, я там не был. Мне кажется, это немного притянуто за уши».

Из-за сверхнизкого атмосферного давления на Марсе песчаные бури не представляли особой угрозы.

Спрятаться в близлежащих горах, чтобы избежать песчаной бури, а затем потерять связь из-за гематита — это всё равно что прыгнуть в реку, чтобы укрыться от дождя. Не говоря уже о том, что этот человек был планетарным геологом.

Он рисковал собственной жизнью.

Хотя Сунь Лиян знал, что в жизни случаются непредвиденные обстоятельства, интуиция подсказывала ему, что что-то должно было произойти.

«Какая разница, если в этой истории есть что-то ещё, мы всё равно не в курсе», — сказал Тао Муйе с улыбкой, снова берясь за палочки для еды. Он продолжил: «Думаю, в наземном командном центре царит хаос. К счастью, они нашли этого человека, иначе весь план пошёл бы прахом».

Сунь Лиян согласился с точкой зрения доктора Тао. Даже если за этим что-то и стояло, это не имело никакого отношения к исследователям на Луне.

Тао Муйе с улыбкой сменила тему.

«Кстати говоря, как продвигаются исследования в области управляемого термоядерного синтеза второго поколения? Есть ли у вас какие-то успехи?»

Сунь Лиян небрежно ответил: «Да, в моих снах».

«…»

***

Изначально Лу Чжоу планировал, что единая теория алгебры и геометрии станет его последней работой в области чистой математики. По крайней мере, до тех пор, пока все его дисциплины не достигнут 10-го уровня, он, скорее всего, не будет переключаться на математику, если только не столкнётся с проблемой, представляющей для него особый интерес. Одна из причин заключалась в том, чтобы оставить возможности для других. Другая причина заключалась в том, что он был слишком занят.

Помимо углублённого изучения физики и математики, ему нужно было освоить ещё пять дисциплин. Эти дисциплины были связаны с прикладными областями, требующими длительного цикла исследований и разработок, а также сопряжёнными с большим количеством неопределённостей.

Особенно когда исследование касалось конкретных сценариев применения, проблему нельзя было решить, просто сидя в кабинете с ручкой и производя вычисления.

Однако жизнь всегда полна сюрпризов.

Точно так же, как он никогда не думал, что Бездна свяжется с ним подобным образом...

«Зачем ты здесь?»

Университет Цзинь Лин, здание математического факультета.

Профессор Перельман увидел, как Лу Чжоу вошёл в его кабинет. Он сидел за столом и что-то писал. Он отложил ручку и вопросительно посмотрел на Лу Чжоу.

«Меня беспокоит один вопрос. Я слышал, что ты всё ещё здесь, поэтому я пришёл сюда…» Лу Чжоу вошёл и оглядел слегка захламлённый кабинет. Он улыбнулся и поздоровался с ним: «Кстати, ты не собираешься вернуться в Санкт-Петербург?»

«Я, вероятно, останусь здесь на какое-то время, пока не будет доказана гипотеза Ходжа», — лаконично ответил он на вопрос. Перельман покрутил в руке ручку и сказал: «Мне больше интересна проблема, которая вас озадачивает. Могу я спросить, она математическая?»

— Так и есть.

Лу Чжоу подошёл к дивану и сел. Он улыбнулся и кивнул помощнику, который принёс ему чай. Он посмотрел на пар, поднимающийся над чашкой, понизил голос и продолжил: «Если быть точным, это гипотеза ABC».

Ручка в руке Перельмана упала на стол.

Перельман нахмурился.

«Гипотеза ABC… Почему вас это интересует?»

«Из любопытства». Лу Чжоу немного подумал и неопределённо добавил: «И по некоторым практическим соображениям».

«Связано ли это с недавней встречей в университете Цзиньлин?»

«Встреча?»

«Ну, я слышал об этом от других профессоров математики». Перельман нахмурился и продолжил: «В последнее время вы, кажется, планируете сосредоточиться на доказательстве гипотезы ABC. Кажется, вы также выделили 100 миллионов на финансирование исследований в качестве вознаграждения? На самом деле, при всём уважении, такие проблемы не решаются с помощью денег».

Когда это произошло?

Лу Чжоу был ошеломлен.

«Я не совсем уверен в этом. Может быть, кто-то другой сделал что-то лишнее… Но это предположение действительно важно для нас. У вас есть какие-нибудь хорошие идеи?»

Перельман: «Я прочитал статью Шиничи Мотидзуки».

«Я тоже… Ну и?..»

«Тогда вы должны знать, что я собираюсь сказать», — продолжил Перельман. «Если гипотеза Римана — это Эверест в математике, то гипотеза ABC — это облако, парящее над Эверестом. Нет никаких сомнений в том, что это математическая проблема, которую можно описать на математическом языке, но она не похожа на проблему, которую можно решить с помощью математики. Работа профессора Мотидзуки равносильна созданию особого математического языка, параллельного самой математике… Таково моё мнение о его абелевой геометрии. Скажу прямо: самая большая трудность в решении этой задачи заключается в том, что на сегодняшний день никто в математике не проводил полезных исследований в этой области. Если вы действительно хотите исследовать эту задачу, вам придётся переосмыслить сложение и вычитание, а значит, и всю математику. Может быть, инопланетным математикам проще решить эту задачу… — пробормотал Перельман. — Конечно, это всего лишь моё предположение».

Услышав его слова, Лу Чжоу невольно напрягся. Но вскоре он понял, что Перельман просто шутит, как будто ему что-то известно.

Выражение лица Лу Чжоу стало чуть более сдержанным.

Это непросто. Высшее руководство всё ещё обсуждает, стоит ли предавать это огласке. Если это станет достоянием общественности, не покажется ли моему старому другу-иностранцу, что я ему лгу?

Поразмыслив, Лу Чжоу быстро забыл об этом.

Учёного, одержимого математикой, вряд ли заинтересовала бы внутренняя история этой задачи, даже если бы Перельман знал её суть.

«Переосмыслить язык математики так же, как вы переосмысливаете сложение, вычитание, умножение и деление?» Лу Чжоу встал с дивана и сказал: «Я вернусь и подумаю ещё раз».

Перельман кивнул и сказал. «Если у меня появятся новые идеи, я с вами поделюсь. На самом деле я рекомендую вам обсудить этот вопрос с Шиничи Мотидзуки или Шольцем. Похоже, они провели больше исследований по этому вопросу».

Лу Чжоу кивнул. «Я подумаю об этом».