— Что, хочешь наброситься?

Короткая фраза, но от неё сердце пропустило удар. Меня впервые спрашивали о подобном, и я даже не знал, как ответить. В голове стоял туман.

— Эй, ты... Не говори таких вещей просто так.

Карен, не ответив ни слова, долго смотрела на меня. Я, уже направившийся было в ванную, невольно остановился. В тишине начала сгущаться странная атмосфера.

— Да шучу я, шучу.

В этот момент Карен пожала плечами, широко раскинула руки и с размаху повалилась на кровать.

— Разве ты не говорила еще пару минут назад, что не шутишь?

— Разве? Кто знает. Сегодня, благодаря кое-кому, мне пришлось заглянуть в такое жуткое прошлое, что голова идет кругом.

Ответив так уклончиво, Карен лениво махнула рукой и продолжила:

— Давай, иди быстрее мойся. У меня больше нет сил на разговоры.

Сказав это, она закрыла глаза и начала медленно, размеренно дышать. Посмотрев на нее еще мгновение, я тихо вздохнул и зашел в ванную.

— Сссс…

Стоило теплой воде коснуться тела, как по нему разлилось блаженство — накопившаяся за день усталость словно испарялась.

В другое время я бы обязательно воскликнул что-нибудь вроде: «О-ох, кайф!», но сейчас решил воздержаться. Вдруг Карен услышит? Звуки из ванной все равно доносились до ее ушей, а мне совсем не хотелось, чтобы меня окончательно записали в старые аджосси.

Поэтому я спокойно принял душ, оделся и вышел.

Очень хотелось надеть что-то чистое, но я не планировал оставаться вне дома, поэтому сменной одежды с собой не было. В следующий раз надо будет обязательно закинуть запасной комплект в пространственный мешочек.

— …

Я украдкой взглянул на кровать: Карен уже мирно спала. И когда только успела? Ведь я мылся совсем недолго. Должно быть, этот день вымотал ее до предела.

Почувствовав, как накатывает сонливость, я зевнул и направился к кровати. Точнее, хотел направиться, но замер на полпути.

— …М-м.

А точно ли хорошая идея делить с ней одну кровать? Конечно, я-то не против, но вдруг Карен проснется и устроит истерику?

Осмотревшись, я заметил рядом с кроватью небольшой диванчик. Пусть не такой удобный, но, пожалуй, сегодня я посплю там.

Как только я собрался, стараясь ступать как можно тише, двинуться в сторону дивана…

— …Ты что делаешь?

Карен уже открыла глаза и спросила сонным голосом. Да что ж такое! Ты же точно спала.

— Ты разве не спала?

— Услышала, как ты двигаешься, и проснулась.

Я ведь старался идти максимально бесшумно, чтобы не разбудить ее. Начинаю сомневаться: дело во мне или у нее просто слишком чуткий слух?

— У тебя отличный слух. Я старался идти как можно тише.

— Да просто я немного чувствительна к звукам.

«Немного» — это явно преуменьшение. Интересно, это способность, выработанная во время жизни «на дне», когда приходится быть настороже даже во сне? Звучит правдоподобно.

— Так что ты делаешь?

— Собираюсь спать.

— И? Почему ты крадешься в сторону угла?

— Я хотел поспать на диване. Тебе будет неудобно, если я лягу на кровать.

На мои слова Карен ответила фырканьем:

— Это же номер, за который ты заплатил, так с какой стати ты заставляешь себя страдать? Мне все равно, так что не веди себя как дурак и иди спи рядом. Тем более, кровать подозрительно большая.

Ого.

Она спокойнее, чем я думал. Начинаю подозревать, что только я один так остро реагирую на происходящее. Разве не она была в том самом возрасте бушующих гормонов? Почему я напрягаюсь больше нее? Что-то здесь не так.

— Ты, честное слово… ха, ладно, забей.

Я хотел было сказать ей, чтобы она проявляла хоть немного бдительности, но понял: Карен все равно пропустит это мимо ушей, и решил замолчать.

Я без лишних слов плюхнулся на кровать, прямо рядом с Карен. Кровать была очень мягкой. И правда, удобно.

— …

— …

Снова воцарилась тишина. Терпеть не могу такие неловкие моменты. Я от нечего делать принялся теребить край одеяла.

И тут…

— …Я более-менее поняла, что ты хотел сказать. Я знаю. В нашем возрасте парню и девушке находиться в одной комнате, да еще и в одной кровати — это во многих отношениях опасно.

Рядом раздался тихий голос Карен.

— Тогда почему, раз ты все понимаешь, ведешь себя так?

— Потому что ты, по крайней мере, не из тех, кто на такое способен.

На мой вопрос Карен ответила без колебаний. Я был немало удивлен такой краткостью и решительностью в ее голосе, поэтому осторожно повернулся к ней, и…

— Если бы ты намеревался мной воспользоваться, то уже сделал бы это, не брезгуя никакими средствами. Да и вообще, способов для этого хоть отбавляй. Воспользоваться нашими долговыми отношениями или надавить на мои слабости. На твоем месте я бы это точно провернула.

Наши взгляды встретились — она все это время смотрела на меня. В комнате было темно, но её розовые глаза ясно отпечатались в моем сознании.

— Но ты ведь этого не сделал. Поэтому, по крайней мере, сегодня ночью я могу тебе доверять.

— …

Может доверять мне? Услышать такое от кого угодно было бы приятно, но от Карен — это заставило сердце сжаться. Словно я получил награду за все свои старания разом.

— К тому же, даже если ты решишь прикоснуться ко мне, неужели ты думаешь, что я буду просто лежать?

— …Нет. Ты бы избила меня изо всех сил.

На вопрос Карен я ответил с легкой усмешкой.

— Именно. Забила бы до смерти. Так что, если у тебя вдруг возникли похожие мысли — выкинь их из головы.

— Да-да, поняла.

— Ну и славно. Тогда… спи, раз хочешь.

Сказав это, Карен медленно закрыла глаза. Я тоже, чтобы поскорее уснуть, прикрыл свои уставшие веки.

Стараясь медленно отпустить переполнявшее меня чувство гордости, я начал размеренно дышать.

Однако доносившийся сбоку шорох мешал мне быстро провалиться в сон. Интересно, что это? Я осторожно повернул голову и приоткрыл глаза.

— …

Карен выглядела чем-то недовольной: она слегка нахмурилась и теребила в руках покрывало.

Почему она… А. Я вспомнил об одной из её маленьких привычек. Карен всегда спит в обнимку с игрушкой-талисманом. Но здесь такой нет. Естественно, она чувствует себя беспокойно.

Наблюдая за возившейся девушкой, я вдруг почувствовал игривое настроение и тихо спросил:

— Почему ты так ерзаешь? Прямо как ребенок, потерявший любимую игрушку.

— К-какая ещё игрушка? Не неси чепухи. Заткнись и спи уже.

Буркнув это, Карен отвернулась от меня.

— …Шурх.

Вскоре она крепко прижала к себе край постельного белья. Видимо, ей действительно нужно что-то обнимать, чтобы чувствовать себя спокойно. В последнее время я все чаще подмечаю, какая Карен милая, и, признаться, мне это даже нравится.

— …Ладно. Спокойной ночи.

С трудом сдерживая улыбку, я по-настоящему погрузился в сон. У меня ушло совсем немного времени, чтобы сознание провалилось в объятия морфея.
***
Я проснулся естественным образом, когда на лицо упал яркий утренний свет.

— …

Ах, какое свежее утро. Настолько бодрое, что даже не хотелось нежиться в кровати.

Я потянулся и решил встать.

— Хк… Что?

Точнее, я собирался встать. На деле же мне не удалось даже нормально потянуться.

Я не мог свободно пошевелиться. К тому же чувствовал какую-то странную тяжесть. Это что, сонный паралич?

— …?

Я медленно опустил взгляд. Что-то прилипло ко мне намертво. Что-то розовое. Это была Карен.

Она крепко сжимала меня в объятиях, мирно посапывая во сне.

Нет, постой.

Что вообще происходит?

Я что-то с ней сделал?

Я нахмурился, пытаясь восстановить события вчерашнего вечера, но ничего подобного в памяти не нашлось.

— …Приснилось?

Похоже, Карен во сне приняла меня за свою игрушку. Сказать по правде, мне это не неприятно, но ситуация до жути неловкая. Сладкий аромат, щекочущий ноздри, и ощущение мягкости, прижатой к плечу — от этого было невозможно отвлечься. Наверное, именно для таких моментов и существует выражение «счастливый ад».

Мой внутренний демон шептал: «Просто ничего не говори и лежи дальше», но я тут же покачал головой. Хоть моей вины тут и не было, я все равно буду выглядеть мерзко.

— Фух…

Сделав глубокий вдох, я начал осторожно выбираться из её объятий, стараясь не разбудить Карен. Но я упустил одну деталь.

— Да что же это за сила такая…

Я не мог выбраться. Она была невероятно сильна. Значит, её угроза забить меня до смерти, если я решусь перейти границы, не была просто хвастовством? С такой физической мощью я точно даже сопротивляться не смогу, если она решит меня отметелить.

И что мне теперь делать? Может, притвориться спящим и дальше? В конце концов, я тут ни при чем.

— М-м…

В этот момент я услышал голос, от которого по спине пробежал холодок.

— М-м?

Карен медленно открыла глаза. Встретившись с ней взглядом, я выдавил из себя улыбку и произнес:

— Д-доброе утро.

Ах, в любом случае — это не моя вина!