Удивившись тому, как легко он согласился пойти ей навстречу, Юджин немного подозрительно посмотрела на него, изучая выражение его лица. Заметив, что она наблюдает за ним, Кассер слегка улыбнулся.

— Что? Я сказал, что сделаю так, как ты хочешь.

Карета медленно остановилась. Через мгновение они услышали, как кто-то снаружи сказал:

— Ваше величество, я сейчас открою дверь.

Как только Кассер поднялся с места, Юджин окликнула его. Когда он повернулся и посмотрел на нее, она почувствовала, как ее захлестнула смесь благодарности и чувства вины.

— Я была слишком упряма? Я не хотела заставлять тебя идти против своих убеждений.

— Даже если ты будешь проявлять упрямство, невозможное никогда не сможет стать возможным, — успокоил он ее.

Внезапно перед глазами Юджин возникло видение. Это был обрывок памяти, принадлежавший Чжин.

——

"Если тебе что-то нужно, просто попроси об этом. Твое притворство не сделает невозможное возможным".

"Какой ты скучный. Что ж, я хочу взглянуть на сокровищницу".

——

Прежде чем она успела осмыслить увиденное, Кассер вышел из кареты и подал ей руку. Она приняла ее и тоже спустилась вниз.

— С возвращением.

Подошедшая их поприветствовать Марианна глубоко поклонилась. Юджин посмотрела на нее и немного печально улыбнулась.

Начиная со вчерашнего дня те чувства, которые она испытывала при виде Марианны, изменились. В основном это было связано с воспоминаниями Чжин, которые посещали Юджин каждый раз, когда она смотрела на Марианну.

Все это началось сразу после того, как она увидела свое осознанное сновидение. С тех пор Юджин стала видеть воспоминания Чжин намного чаще. Прежде они в основном представляли собой ощущение чего-то знакомого или застывшие сцены из прошлого, но теперь она могла видеть движущиеся изображения и даже слышать произнесенные слова.

Но при этом воспоминания приходили так же, как и прежде. Для их появления требовалась какая-то причина или толчок — люди, места, разговоры и многое другое...

Больше всего ее потрясло то воспоминание, которое она увидела вчера после встречи с Марианной. Оно было довольно неприятным.

Ее глубоко поразила первая же увиденная сцена, в которой Чжин швырнула чашку чая прямо в лицо Марианне.

"Как ты смеешь? Не смей со мной пререкаться, свинья", — презрительно воскликнула тогда Чжин.

Каждое последующее воспоминание содержало в себе подобные случаи. Чжин постоянно бросалась оскорблениями в женщину, которая вырастила короля и была на десятки лет старше ее самой.

Она всегда смотрела сверху вниз на людей, принадлежащих к низшему классу, в которых не текла благородная кровь.

Даже если Юджин понимала, что это делала не она, все равно у нее возникало ощущение, что эти поступки были ее собственными, и она чувствовала себя виноватой. При этом чем больше отрывков воспоминаний видела Юджин, чем более поразительной ей казалась Марианна и ее сила духа.

Эта женщина продолжала помогать ей, Юджин, даже зная, какой жестокой прежде была Чжин.

Благодаря этим воспоминаниям теперь Юджин знала, как Чжин раньше разговаривала с другими людьми. Она знала, что если бы когда-нибудь встретила такую личность, то непременно посчитала бы ее злобной и отвратительной. Чжин всегда разговаривала с королем тошнотворно-сладким голосом, похожим на нектар с ядом, но со всеми остальными она держалась совершенно иначе, даже с Марианной.

Как только король вошел в замок, несколько слуг бросились к нему с докладами. Юджин поравнялась с Марианной, и они обе неторопливо пошли вперед.

— Вам удалось увидеть дерево, ваше величество? — спросила у нее Марианна.

— Мы видели его, но там было слишком много людей, — ответила она.

Марианна понимающе кивнула.

— В последние дни везде только об этом и говорят. Неудивительно, что там собралась целая толпа. Я тоже хотела бы на него взглянуть, — вздохнула она.

— На самом деле это обычное дерево. Ты будешь разочарована, если надеешься увидеть что-то особенное.

— Я никогда не разочаруюсь. Просто увидеть его своими глазами уже стало бы честью для меня.

Вчера Юджин услышала от Кассера о том, что ее спальню полностью заполняла вода. Он говорил, что Марианна тоже это видела, но сама Марианна ничего об этом не сказала и ничего не стала спрашивать. Ее отношение к Юджин ничуть не изменилось.

— Чуть раньше к вам в кабинет заходил слуга. Он принес некоторые документы от его величества, которые я положила вам на стол, — сообщила Марианна.

— Правда? Интересно, что это, — задумалась Юджин.

Она вошла в свой кабинет и увидела, что на письменном столе лежит конверт.

Юджин взяла конверт и открыла его. Достав оттуда несколько документов, она просмотрела их.

Эти бумаги она уже видела прежде — это были данные о кандидатах на роль помощника королевы. Она вспомнила, что король забирал эти документы, чтобы ознакомиться с ними. Но теперь стопка бумаг стала намного тоньше, чем в то время, когда она видела их в последний раз.

"Почему здесь осталось всего три кандидата? А... точно. Я же попросила его кого-то порекомендовать. Полагаю, это те, на кого пал его выбор? — подумала она, листая бумаги.

Она прочитала информацию о трех оставшихся кандидатах. Двоим из них было немного меньше тридцати, а одному — немного больше. Все трое были женщинами.

"Должно быть, эти трое оказались самыми опытными из всех".

Юджин, конечно же, не была знакома ни с кем из этих людей. Она полагала, что король порекомендовал тех людей, которые, по его мнению, могли хорошо выполнять эту работу.

У нее возникла мысль, что Марианна может знать кого-то из них, поэтому она позвала ее к себе. Хотя Марианна не смогла сразу дать ей ответ, но вместо того, чтобы просто покачать головой, она вызвалась пойти и разузнать сложившееся в обществе мнение насчет этих людей. Это очень обрадовало Юджин.

— Спасибо тебе, Марианна.

— Я просто исполняю свои обязанности, ваше величество.

— Да, и еще кое-что.

Юджин почти забыла о том воспоминании, которое увидела, пока выходила из кареты. Но сейчас она внезапно снова вспомнила о нем.

— Что еще за "сокровищница"? И где она находится?