— Пустое семя...

Из увиденных сегодня воспоминаний Юджин собрала еще больше подсказок. Теперь она знала, что Чжин отправилась в сокровищницу специально, чтобы найти семя ларка. Древние книги, которые собирала Чжин, тоже имели к этому какое-то отношение.

— Многим людям было известно об этом сокровище? — спросила Юджин.

Когда она увидела воспоминания Чжин, то поняла, что та не была полностью уверена в местонахождении этого предмета. Чжин отправилась в сокровищницу, чтобы испытать удачу. Возможно, она получила некую информацию о существовании семени из надежного источника.

— Почти никто о нем не знает, поскольку я никогда не предавал огласке его существование, — сказал король.

— Но кто же мог узнать о его местонахождении? — спросила Юджин, сосредоточенно наморщив лоб.

— Должно быть, его видели люди, которые отвечали за присмотр за сокровищницей.

— А как насчет людей из других королевств или, например, из Святого города? — продолжала свои расспросы Юджин.

Вопрос Юджин заставил Кассера глубоко задуматься. Он пытался вспомнить других людей, которым могло быть известно о существовании этого предмета, и единственной, кто приходила ему на ум, была "та женщина", женщина, которая его родила. Он был почти уверен, что она заходила в сокровищницу, пока жила в этом дворце.

Испытывая беспокойство, Кассер подумал о других людях, которые могли попасть сюда, и ему вспомнился еще один человек.

— Небесный король?.. — выдвинул предположение Кассер.

Юджин почувствовала, что у нее замерло сердце. Вполне вероятно, что Чжин получила эти сведения от Небесного короля.

— Небесному королю известно о сокровищах каждого королевства?

— Не совсем. Дело в том, что это семя представляло собой исторический артефакт, поэтому о нем могли доложить Небесному королю. Если ему отправили письменный доклад, то записи об этом могли остаться в его дворце до сих пор.

Юджин кивнула. Сейчас не стоит делать поспешные выводы, ведь у них нет твердых доказательств того, что это Небесный король сообщил Чжин о существовании семени. Чжин могла узнать об этом, просто наткнувшись на сохранившиеся записи.

У Юджин возникло очень много вопросов.

"Интересно, неужели Чжин вышла замуж за короля Пустыни только ради этого семени?" — подумала про себя она.

На первый взгляд эта мысль казалась нелепой, но такое было вполне возможно. Этот предмет хранили в хорошо защищенном месте, и доступ к нему можно было получить только с разрешения короля.

"Но Чжин даже не была уверена в том, что оно находится в сокровищнице. Что, если бы его там не оказалось? Почему она действовала так опрометчиво? Неужели оно представляло для нее такую важность?" — размышляла Юджин, чувствуя, как ее переполняют вопросы.

— Могу ли я узнать, какое значение имеет это семя? — спросила Юджин.

— Я не знаю, какую пользу оно может принести. Его ценность в том, что оно является государственной реликвией.

— Государственная реликвия? — удивленно переспросила Юджин, которая считала этот предмет чем-то вроде музейного экспоната. — Ты хочешь сказать, что украдена государственная реликвия? То есть ты пытался скрыть тот факт, что его украли?

— Я уже говорил тебе, что о его существовании мало кому известно. Оно представляет собой всего лишь символ. Ничего такого, что нельзя было бы пережить, — спокойно ответил ей Кассер.

— Я прошу прощения, ваше величество, — сказала Юджин, внезапно осознав, что позволила себе лишнего.

Юджин точно не помнила, когда Чжин забрала семя, но она была точно уверена, что это было делом рук Чжин. Даже если бы Юджин восстановила больше воспоминаний, вряд ли ей удалось бы вернуть украденное. Она понятия не имела, как это сделать.

Кассер слегка рассмеялся, увидев хмурое выражение лица Юджин. Ему казалось странным, что стоявшая перед ним женщина так сильно отличается от той, которая украла семя. У них обоих были одинаковые тела, но характеры даже близко не были похожи.

— Это означает, что то ожерелье, о котором ты мне рассказывал, никогда не существовало? — спросила у Кассера Юджин, когда они покинули сокровищницу.

— Нет. Этого нельзя сказать.

— Тогда оно находится здесь? — с воодушевлением спросила Юджин.

— Да. Все, что я сказал тебе тогда — чистая правда, за исключением того факта, что ты украла его, — ответил Кассер, которого удивило волнение Юджин.

— Могу я на него посмотреть?

Кивнув головой, Кассер привел Юджин в комнату, где было размещено ожерелье. Юджин пораженно застыла перед открывшимся перед ней зрелищем. Комната была переполнена различными украшениями со сверкающими драгоценными камнями. Среди них были кольца, серьги, ожерелья, диадемы и многое другое.

Она была не слишком искушена в ювелирном деле, но ей с первого взгляда стало ясно, что все эти драгоценности были высочайшего качества. Каждый предмет был изготовлен с уникальным мастерством. Над ними определенно работали самые искусные ювелиры. Сверкающие камни отбрасывали отблески по всей комнате, демонстрируя свое пышное великолепие.

И вот оно — бриллиантовое ожерелье, о котором ей прежде говорил Кассер. Вблизи бриллианты сверкали очень ярко. Каждая их грань отбрасывала свет во все стороны.

Юджин всегда любила блестящие вещи. До того, как попасть в Махар, она увлеченно покупала дешевую бижутерию с уличных лотков. В то время ее нисколько не беспокоило, что эти украшения недостаточно качественные.

В Махаре ее увлечение получило дальнейшее развитие. Теперь у нее имелась целая шкатулка с прекрасными ювелирными украшениями, которые даже близко не были похожи на те дешевые вещи, что у нее были прежде. Каждый день надевая новые ожерелья, она испытывала огромную радость. Но теперь она поняла, что шкатулка с драгоценностями в ее комнате была пустым местом по сравнению с тем, что сейчас предстало перед ней.

— Ты как-то говорил, что я могу носить это ожерелье только во время свадьбы или коронации. Это значит, что у меня не будет шанса надеть его в ближайшее время? — спросила Юджин, неотрывно глядя на бриллианты.

— Да, потому что пока не ожидается никаких пышных церемоний, — ответил Кассер.

Юджин все еще была зачарована лежащим перед ней ожерельем. Кассер впервые видел ее такой. Прежняя королева не проявляла никакого интереса к драгоценностям. Все, что ее интересовало — это древние книги. Она несколько раз посещала сокровищницу, но при этом не обратила никакого внимания на украшения. Она просто взяла государственную реликвию и ушла.

Кассер мысленно взял на заметку: "Моя жена любит драгоценности".