Листья начали превращаться в пыль еще до того, как растение достигло своего пика роста. Все были так поглощены невероятным зрелищем, что не сразу заметили изменения, происходящие в ладонях Флоры.

Семя Флоры отличалось от других в двух отношениях. Во-первых, выросшее из него растение было заметно выше ожидаемого, а во-вторых, само семя взорвалось еще до того, как начали исчезать его листья.

Это означало, что полупрозрачное семя не смогло выдержать силу рамиты Флоры.

Подняв ладони вверх, Флора опустила взгляд и, как завороженная, уставилась на свои руки, слегка поворачивая их из стороны в сторону. Время, после которого взорвалось семя, немного уменьшилось по сравнению с прошлым разом, но совсем чуть-чуть, поэтому Флора была единственной, кто это заметил.

Открыв дверь в кабинет, Фидес вошел внутрь и подошел к Небесному королю, который сидел за письменным столом. На столе лежал какой-то документ, который он, по всей видимости, читал. Это выглядело очень странно, потому что он был лишен зрения.

Но если присмотреться, Небесный король сидел с закрытыми глазами, только его руки лежали на документе, который был совершенно чистым. Учитывая слепоту Небесного короля, его документы были переведены в рельефный шрифт. Небесному королю достаточно было провести по бумаге кончками пальцев, чтобы понять написанное.

Для полной секретности этому особому шрифту были обучены только сам Небесный король и несколько рыцарей, которые переводили послания. У этих помощников тоже имелись здесь свои столы.

Даже когда Фидес внезапно пошел в комнату, трое работающих в кабинете рыцарей остались невозмутимыми. Они были слишком поглощены документами, которыми занимались.

— Ваше святейшество. Я выполнил задание, — доложил Фидес.

— Благодарю.

Сегодня устраивалось очередное собрание Аник. Каждый раз, когда они устраивали эти встречи, Небесный король обычно посылал им в подарок дорогие вина или изысканные десерты.

— Как только закончится их собрание, пожалуйста, передай мои наилучшие пожелания Маргарет Анике, — сказал Небесный король.

Пять дней назад Небесный король получил от Маргарет просьбу о встрече. Девочка с воодушевлением рассказала ему о своем осознанном сновидении. На ее лице хорошо были заметны волнение и восторг.

"Я увидела пруд, и когда я вошла в него, вода доставала мне до пояса!"

Поскольку Маргарет была маленькой девочкой, можно было предположить, что на самом деле уровень воды достигал до бедра взрослого человека.

Сегодня Маргарет должна была впервые присутствовать на собрании и познакомиться с другими Аниками. Десять лет — еще совсем юный возраст, но поскольку к ней уже пришло осознанное сновидение, все должны были относиться к ней как к взрослой равноправной Анике. Никто не станет оказывать ей снисхождение только потому, что она младше остальных. Именно поэтому у нее могли возникнуть проблемы в общении со старшими, которые могли поступить с ней нечестно.

Небесный король отправил рыцаря к Маргарет в качестве ободряющего жеста. Этим он как бы хотел сказать: "В трудные времена всегда найдется тот, кто готов будет тебе помочь. За тобой всегда кто-то присмотрит".

Небесный король старательно заботился обо всех Аниках, не только о Маргарет. Его неизмеримая любовь и наставления глубоко запали в их сердца. Некоторые из Аник даже считали Небесного короля своим единственным союзником, более близким, чем их родители, мужья или дети.

— Да, ваше святейшество. Я немедленно все сделаю.

С этими словами Фидес ушел, что позволило Небесному королю вернуться к чтению.

Прочитав еще несколько страниц документов, Небесный король повернул голову в ту сторону, где сидели рыцари.

— На сегодня достаточно. Вы можете пойти отдохнуть.

— Да, ваше святейшество, — в один голос ответили рыцари, которые сразу же прекратили работу и встали с места.

Она выразили глубоким поклоном свое почтение Небесному королю, а затем повернулись и покинули кабинет.

Оставшись в одиночестве, Небесный король остался сидеть за своим столом, погрузившись в свои мысли.

"Это произошло до начала активного сезона".

Примерно полтора месяца назад произошло странное событие, которое потрясло мироздание и нарушило законы вселенной. Небесный король почувствовал это, но не сразу смог понять, что это было, поскольку все случилось слишком быстро. Единственное, что ему удалось определить — это основное направление.

В этом направлении находилось королевство Хаши, в котором сейчас жила Чжин Аника.

Он уже послал в королевство Хаши рыцаря под предлогом передачи официального послания. Когда рыцарь вернулся, он доложил, что не заметил ничего необычного. По-видимому, там все было в порядке.

Тогда Небесный король отправил еще одно сообщение, которое было адресовано королю Пустыни. Он выслал его обычной почтой, замаскировав под простое приветствие. Оно должно было дойти намного быстрее, чем с гонцом во время активного сезона. К тому же, он смог бы оценить ситуацию в королевстве, не вызывая никаких подозрений.

Если бы король оказался в затруднительной ситуации или что-то случилось с Чжин Аникой, Небесный король наверняка получил бы от короля письмо с просьбой о совете. Но он так и не дождался ответа.

"Полагаю, я не получу письма от короля Пустыни до окончания активного сезона", — подумал Небесный король.

Принимая во внимание расстояние, которое разделяло Святой город и королевство Хаши, было вполне логично, что ответ мог задерживаться.

Это в том случае, если король Кассер действительно отправил письмо через гонца.

Отсутствие ответа могло также означать, что не произошло ничего важного.

"Но я определенно что-то почувствовал".

Небесный король был не из тех, кто отмахивается от своих догадок или совершает ошибки. В конце концов, он же не был простым смертным.

Без всякого сомнения, что-то произошло, хотя пока неизвестно, имело ли это отношение к Чжин Анике.

За пределами королевства Хаши, где простирались бесконечные пески, находился спящий вулкан. Именно в том месте скрывался "Мара".

"Полагаю, я должен провести расследование".