Глава 17. Ты мой муж

— После того, как я вернулась из пустыни, у меня начались проблемы с памятью.

Выражение лица Кассера слегка изменилось. Он откинулся на спинку дивана, сложив руки на груди. На его лице отразилась смесь насмешки и презрения.

— Хочешь сказать, что не все помнишь?

— Да.

— Я дал тебе все. Ты живешь, как тебе захочется. И ты так решила мне отплатить? — сказал он, уставившись на нее сверху вниз. — Ты считаешь меня таким наивным? Это королевство кажется тебе нелепым? Насколько далеко ты готова зайти, чтобы проявить свои наихудшие черты? Должно быть, ты вообразила, что придумала отличное оправдание.

Кассер отвел взгляд от ее лица. Даже когда он просто смотрел на нее, это наводило на него дурноту.

— Я переоценил тебя. Теперь я вижу, что ты безумна как мартовский заяц.

После таких унизительных слов Юджин оставалось лишь смиренно вздохнуть. Она не ожидала, что ей легко удастся убедить его, но все равно рассердилась, когда ей ответили такой насмешкой.

Как и сам король, Юджин не обладала большим терпением. Ее губы непроизвольно шевельнулись и она выпалила то, что было у нее на уме.

— Почему бы тебе не выслушать меня без лишних предубеждений.

Она непринужденно назвала его на "ты" — такое поведение по отношению к королю казалось неуместным.

— Ты... ты мой муж.

“….”

Кассер остолбенел от удивления. Ты. Муж. Он не ожидал услышать нечто подобное от королевы.

Аника всегда держалась от него на некотором расстоянии. Она никогда не называла его "мужем", чтобы напомнить ему об отношениях, основанных на тайном соглашении.

Поэтому он иногда задавался вопросом: хорошо ли это, что он вступил с ней в брак?

На нем лежала огромная ответственность — он должен был произвести наследника для королевства. Более того, он не хотел запятнать свое только что начавшееся правление. В течение последних трех лет она не принесла ему ничего, кроме проблем, но все это время он проявлял терпение.

Стиснув зубы, ему оставалось лишь надеяться, что этот брак все-таки принесет свои плоды.

Теперь ему стало ясно, что королева лгала ему, пытаясь выкрутиться из этой ситуации. Судя по информации, которую он получил от своих подчиненных, именно она была главной подозреваемой.

Когда он узнал об исчезновении реликвии, его руки заныли от нахлынувшего на него дикого нестерпимого желания убить вора. Если бы в тот момент перед ним появилась королева, он в ту же секунду свернул бы ей шею.

Его ярость была настолько сильна, что он не мог с ней совладать. Это объясняет, почему он ворвался в ее покои с таким шумом.

— Расскажи мне больше, — приказал он.

— У меня остались кое-какие базовые знания, как у любого человека, живущего в этом мире. Общие понятия, обычаи, и тому подобное. Я могу говорить и читать. Но я ничего не помню о себе.

— Где они тебя нашли?

— Когда я открыла свои глаза, то обнаружила, что лежу в пустыне. Затем появились люди, которые назвали меня "королевой".

— Назвали тебя "королевой"?

— Да.

Неприкрытое удивление Кассера заставило Юджин задуматься о том, на что она предпочла не обращать внимания эти последние несколько дней. Она ни разу не слышала, чтобы кто-нибудь обращался к ней по титулу. Вместо этого, все называли ее Аникой.

— Разве меня не следует называть королевой? — спросила она. В ответ на это Кассер лишь пренебрежительно покачал головой. Она хотела расспросить об этом побольше, но король опередил ее, заговорив снова.

— Это была поисковая группа, которую послали за тобой. Что случилось потом?

— Я пыталась что-нибудь вспомнить. Но у меня ничего не вышло. В моей памяти всплыли некоторые имена и лица, но их было совсем немного.

— Не думаю, что кто-нибудь это заметил.

— Я почти не общалась с другими людьми. Со временем, все больше людей найдут во мне какие-то странности.

Глядя на нее, Кассер понял, насколько изменились ее выражение лица и манера разговора. Неужели она действительно говорит правду?

Не может быть.

Кассер все еще не мог ей поверить. В конце концов, королева была крайне бесстыжей женщиной. В начале их брака, когда она хотела получить желаемое, она не вела себя настолько своевольно.

Но Кассер не поддался на ее уловки, поэтому она изменила тактику, перейдя к откровенной жестокости.

У каждого человека в какой-то степени существует два лица, но Кассер никогда не видел, чтобы кто-то так часто их менял, подобно ей.

— Когда ты пришла в себя в пустыне, то находилась там одна?

— Да.

— Когда ты покидала замок, тебя сопровождали служанки. Теперь все они пропали.

— Что? — испуганно воскликнула Юджин. — Сколько их было?

— Пять. Разве ты не помнишь?

Юджин покачала головой. Она понятия об этом не имела.

Во почему она не видела среди прислуживающих ей горничных никаких знакомых лиц. Они не были служанками Чжин Аники.

— Что же тогда с ними случилось? Их разыскивают?

— В такое время?

— При чем тут время? Люди пропали! Мы должны их найти!

Кассер нахмурился, глядя на внезапно разволновавшуюся Юджин.

— Неужели тебе это неизвестно? Через день или два закончится сухой сезон.

— Ясно.

— Хорошо еще, что ты помнишь, что такое сухой сезон.

Юджин кивнула.

В Махаре чередуется сухой сезон, когда чудовищные ларки спят, и активный период, когда они рыскают повсюду.

"Они могут быть уже мертвы. Чжин Аника... Что же ты наделала?"

Сочувствие к служанкам, которые не вернулись обратно, наполнило Юджин чувством скорби. Несмотря на то, что она никогда прежде не видела этих горничных, ее все равно мучали беспокойство и ужас из-за загубленных жизней...

В ее новелле они были всего лишь ничтожными статистами, смерть которых не оказывала никакого влияния на развитие сюжета.

— Какая компенсация им положена? — спросила она, с надеждой во взгляде.

— Компенсация?

— Если они действительно не вернулись, их семьям следует выплатить заслуженную компенсацию.

Однако, ее идея лишь позабавила Кассера, который внезапно разразился смехом.

— Отправившись в пустыню, они нарушили приказ короля. Тем самым, они поставили под угрозу мои военные силы. Даже если бы они вернулись живыми, их смерть была бы неизбежна.

— Но они не могли ослушаться приказа королевы.

— Не следует ли тебе вместо служанок побеспокоиться о себе?