Глава 51. Питомец его величества (II)

Кассер наконец-то закончил подписывать документы, над которыми корпел с самого утра. Сегодня ему было очень трудно сосредоточиться на работе, поэтому все это заняло больше времени, чем обычно. И все же, этот долгий день все-таки подошел к концу.

Он откинулся на спинку кресла, потер свой лоб, чтобы снять напряжение, и наконец-то смог расслабиться.

Распорядитель, который стоял рядом наготове, воспринял это как сигнал. Он поспешил подойти к королю и спросил:

— Принести ли мне чаю, ваше величество?

— Хм-м.

Поклонившись, мужчина торопливо покинул кабинет короля. Кассер медленно встал, чтобы размять затекшие ноги. Он весь день провел в этом кресле, словно приклеенный, поэтому ему захотелось глотнуть свежего воздуха. Таким образом, вместо того, чтобы как обычно выйти в дверь, эта королевская особа выбралась через окно на балкон.

Небо было ясным, без единого облачка. Он стоял там, рассматривая стены, окружающие город.

Сигнальный выстрел мог прозвучать в любой момент.

Во время активного периода он всегда оставался настороже. Его разум всегда выискивал малейший знак или тревожный сигнал. Из-за этого ему было очень трудно сосредоточиться. Чтобы завершить обычный для него объем работы, ему приходилось трудиться от заката до рассвета, делая короткие перерывы на сон в течение дня. Именно таким для Кассера был активный период.

Но с тех пор, как он начал проводить ночи с королевой, все изменилось. Работа в течение дня стала неэффективной, а бумаги, которыми он должен был заниматься, продолжали копиться на его столе. Теперь они даже образовали в его кабинете небольшую гору.

Именно поэтому он вернулся к своей привычке работать по ночам, отложив свою встречу с королевой. Ему пришлось сделать это. Хотя теперь куча бумаг снова приобрела разумные размеры, но он ненавидел каждую секунду, проведенную здесь.

Сейчас Кассеру просто нужно было насладиться отдыхом. Провести несколько минут без всяких забот... позволяя своему разуму блуждать где попало. Он глубоко вздохнул и посмотрел на ясное небо... На него снизошло внутреннее спокойствие. После этого он перевел свой взгляд на раскинувшийся внизу безмятежный сад. Но почему-то при этом ему не удалось обрести ожидаемый покой...

Возмутившись увиденным, он разочарованно прищелкнул языком.

Абу принимал форму жеребца, но по своей сути оставался опасным ларком. Это было известно каждому во дворце, и объясняло их страх перед Абу. Он запретил Абу свободно бродить внутри сада, но тот никогда не принимал его приказы всерьез. Этот зверь был таким же необузданным, как и его хозяин.

К тому же, Абу терпеть не мог замкнутое пространство. Он был создан для того, чтобы неукротимо блуждать по пустыне. Однако, этот озорной зверь был достаточно разумен, чтобы не причинять неприятностей. Поэтому человек и зверь пришли к молчаливому взаимопониманию. Абу бродит где пожелает, а Кассер закрывает на это глаза.

Стоя на балконе, Кассер заметил Абу. В этот момент он не отрывал от него взгляда, наблюдая за тем, как он гарцует по просторному саду, словно по своим владениям. По своему поведению и манере держать себя он не уступал самому монарху — Абу казался очень величественным. Хотя сам Кассер не боялся его, но все равно встревожился, когда увидел, как к зверю приближаются два человека.

Юджин?

Брови Кассера сошлись вместе, когда он узнал одну из этих двух фигур. Меньше всего он ожидал увидеть здесь именно ее. Он очень удивился. Даже просто обнаружить ее в саду было неожиданно, не говоря уже о том, что она сейчас делала.

Не замечая, что к ней сейчас прикован чей-то взгляд, Юджин осторожно подходила к Абу, подбираясь к нему все ближе и ближе...

Какая она бесстрашная!

Хоть никто и не знал об этом, но Кассер поклялся, что не простит Абу, если он хоть раз навредит человеку. Поэтому Абу всегда избегал людей. Конечно, люди и сами держались от него подальше, но все равно Абу до сих пор соблюдал свою часть договора.

Именно поэтому для коня было очень необычно оставаться на месте, словно ожидая, пока Юджин подойдет ближе.

Встревожившись, что Абу может навредить Юджин, Кассер без промедления направился к двери. Но в этот момент его остановила новая мысль. Чтобы спуститься вниз, ему придется пройти через несколько коридоров и лестничных пролетов. Это был действительно долгий путь! Кроме того, вид стремительно бегущего короля мог привлечь внимание посторонних, и в этом он сейчас нуждался меньше всего.

Кассер оглянулся назад, проверяя наличие посторонних. Если он просто спрыгнет с балкона, это сбережет время. Около окна никого не было, а слуги не посмели бы ему помешать. Он собрался сделать прыжок.

Внезапно в этот момент в его голове всплыло лицо Марианны. Эта женщина вырастила его и внушила ему правила, которых должен придерживаться король. Использование праза в личных целях противоречило им...

После многих лет обучения он вырос упрямым и принципиальным человеком. Он никому не позволял нарушать правила, даже самому себе. Но три года назад он впервые нарушил свои строгие принципы, заключив тайное соглашение с женщиной. Он оправдывал это тем, что ему отчаянно был нужен наследник трона. Скрывая новость о пропаже государственной реликвии, он использовал то же самое оправдание.

Король ухватился за перила балкона. Он сделал короткий вдох и спрыгнул вниз. И, конечно же, его быстро падающее тело окутало синее свечение силы.

---

Да уж, и в самом деле редкая порода.

Глубоко задумавшись, она заметила еще одну необычную особенность — рядом с ушами коня торчали два крошечных рога. Чем больше она на него смотрела, тем более странным он ей казался.

Поэтому Юджин пристально смотрела на коня, осматривая его с головы до копыт, пока не встретилась с ним взглядом. Удивительно, но Абу тоже проникся любопытством к хрупкому человеку, который так отважно подошел к нему.

Этот конь не обладал спокойным нравом травоядного. Юджин показалось, что она смотрит в глаза человека, а не животного.

— Привет! Как тебя зовут?

Юджин ворковала с этим конем, словно с безобидной бродячей кошкой. Но он склонил голову набок, будто хотел ответить, и это еще больше раздразнило ее любопытство.

— Ты понимаешь, что я говорю?

Конь фыркнул, а затем покачал головой вверх-вниз. Юджин не могла поверить своим глазам.

— Боже мой, Жанна! Ты это видела? Лошадь только что мне ответила!

Не дождавшись ответа, она обернулась назад и увидела бледное от испуга лицо Жанны.

— В чем дело?

— Не подходите ближе, ваше величество, — нервно сказала горничная.

— Я думала, он не может навредить людям?

— Все равно это опасное животное, ваше величество.

— Она права.

Узнав владельца этого голоса, Жанна подпрыгнула от неожиданности и поклонилась. Юджин, в свою очередь, повернула голову и встретилась взглядом с синими глазами Кассера.

Сделав несколько больших шагов, Кассер встал между Юджин и конем.

— Ва-ваше величество, — начала заикаться Юджин.

Кассер появился неожиданно, словно из воздуха. Юджин никогда прежде не сталкивался с ним случайно. Она слышала, что днем он обычно не выходит из кабинета. Он не обедал в назначенное время, поэтому она часто трапезничала в одиночестве посреди огромной столовой. С Кассером она обычно встречалась по ночам, в пределах своей темной спальни. Она даже иногда задавалась вопросом, живет ли он вообще во дворце.

Но при дневном свете Кассер выглядел совершенно по-другому. Его глаза и волосы были очень яркого цвета, они отчетливо выделялись на фоне темных волос и глаз обычных людей. Это было похоже на цветовой акцент, созданный на черно-белой фотографии.

Почему-то Юджин не могла заставить себя прямо взглянуть на него. Вместо этого, она пристально уставилась на коня, посмотрев через плечо Кассера.

— Я слышала, что это твой конь, — продолжила она. — Разве это не так?