Глава 71. Я — королева

— Это деликатный вопрос, ваше величество. Пожалуйста, позвольте мне объяснить вам все наедине, — сказала она.

Юджин кивнула и последовала за Сарой и Марианной в отдельный кабинет. Как только двери за ними закрылись, Юджин повернулась к ним двоим, ожидая подробных объяснений.

— Я искренне сожалею, что не поставила вас в известность, о возникшей здесь ситуации, ваше величество, — начала Марианна.

Юджин нахмурилась.

Марианна была не из тех людей, которые придумывают оправдания. Именно поэтому Юджин доверяла ей больше всех. Слегка успокоившись, она не стала озвучивать свои опасения, расспрашивая о сигналах и их значении.

— Несколько зеленых сигналов подряд предупреждают о чрезвычайном положении, — сказала Сара.

— Это серьезнее, чем красная сигнальная вспышка?

— В зависимости от ситуации это может быть опаснее, ваше величество. Если за зеленым сигналом последует красный, это значит, что ларк перебрался через стену и ворвался на улицы города.

— Это будет ларк, которого не смог победить король? — спросила она.

— Если такое действительно произойдет, это будет настоящий кошмар, ваше величество, — сказала Марианна. — Никто не сможет сражаться с ларком, которого не смог одолеть его величество. К счастью, большая часть этих ларков оказывается внутри стен только потому, что им удалось проскользнуть через заслон наших воинов.

Понимая, что они не полностью беззащитны перед этими нападениями, Юджин почувствовала, как напряжение покинуло ее тело. Она понимающе кивнула им.

— Как вы думаете, эта ситуация приведет к красному сигналу? — спросила она после нескольких минут напряженной тишины.

— Никто не знает, как будут развиваться события, но не стоит беспокоиться, ваше величество, — успокоила ее Марианна.

И все же, брови Юджин нахмурились, когда она вспомнила о множестве слуг, оставшихся снаружи.

— Тогда что здесь делает эта толпа? — спросила она.

Марианна выглядела так, будто ей сложно ответить на этот вопрос, но тут в разговор вступила Сара.

— Ваше величество, нам очень жаль, что мы побеспокоили вас. Мы пренебрегли своими обязанностями и не смогли как следует проконтролировать слуг. В результате, это создало некоторые неприятности.

— Какие неприятности?

— У одной из молодых горничных осталась дома бабушка, которая сейчас совсем одна. По ее словам, пожилая женщина плохо слышит и может не услышать сигнальный выстрел. Поэтому она просила разрешения покинуть дворец, чтобы отвести бабушку в безопасное место.

Строго следуя заведенному уставу, Сара отказала ей в просьбе. Горничная пришла в отчаяние и начала плакать и умолять, а когда это не сработало попыталась навредить себе. К счастью, ее вовремя остановили, и она избежала серьезной травмы. Сейчас остальные слуги увели ее, чтобы попытаться ее успокоить.

Однако, Сара не рассказала Юджин все подробности.

— Но почему это такая проблема?

— Никому не позволено покидать дворец или входить в него, когда объявлено чрезвычайное положение, ваше величество.

Юджин повернулась к Марианне, которая мрачно кивнула, подтверждая слова Сары.

— Как бы мы ни сочувствовали этой девушке, приказы короля не подлежат обсуждению. Мы дожны четко их исполнять. Нельзя открывать ворота дворца, рискуя тем, что его захватят ларки.

— Но вы только что сказали, что ситуация не настолько отчаянная, — возразила Юджин. — Я уверена, что король не стал бы мешать девушке вернуться к ее семье!

— Может быть и так, ваше величество, но...

— Конечно, я сама не могу оспаривать его приказы, но мы сейчас не в той ситуации, когда можно пойти и спросить у него разрешения.

— Верно, ваше величество.

Юджин глубоко задумалась. Она сочувствовала этой безымянной горничной, но ситуация была не настолько критической, что на ее бабушку могли напасть. Юджин была уверена, что чрезвычайное положение вскоре отменят, король вернется, и все снова будет хорошо.

Но помимо ларков следовало учитывать и другие факторы.

Даже без ларков с пожилой женщиной могло что-то случиться. В ее возрасте она была очень уязвима к потрясениям, ведь они могли спровоцировать сердечный приступ. Что, если пока она осталась в одиночестве, глухая и беспомощная, с ней что-нибудь случится?

— Марианна, разве ей действительно нельзя как-то помочь?

— Я не могу ослушаться приказа короля, ваше величество.

— Тогда... есть ли у меня достаточно власти, чтобы открыть ворота дворца?

Марианна уставилась на Юджин, пытаясь понять, что она задумала, а затем опустила взгляд и ответила:

— Его величество не настолько далеко отсюда, чтобы его королевская власть перестала действовать. И он не назначил определенного человека, которому доверили бы открывать ворота, — неохотно сказала она. — В вашем случае, вы можете своей властью приказать открыть ворота, а затем получить на это одобрение у его величества короля.

Сначала отдать приказ, а затем получить одобрение. Вместе с властью приходит ответственность.

"У меня есть власть. Я — королева".

Юджин почувствовала груз на своих плечах, на которые легло бремя внезапной ответственности. Похожее чувство у нее возникло, когда ей доложили о проблемах с выплатой компенсаций семьям пропавших слуг.

Она не обязана была вмешиваться. Если она не предпримет никаких действий, ей не придется нести ответственность.

Все, что ей нужно было сделать — это открыть ворота. Но Юджин никак не могла решиться на это. Речь шла не о том, что она может оказаться в неловком положении.

Это был первый шаг, который она может предпринять, осознавая свое положение и ответственность в качестве королевы. Это отличалось от того раза, когда она из сочувствия попросила Марианну выплатить компенсацию за пропавших слуг.

— Управительница!

— Да, ваше величество? — откликнулась Сара.

— Пусть откроют ворота. Я возьму вину на себя, — приказала Юджин.

Сара на мгновение умолкла, переводя взгляд с Марианны на королеву, а затем послушно поклонилась.

— Как прикажете, ваше величество.

В отсутствие короля предполагалось, что королева занимает трон. Однако, обычно не возникало никаких срочных государственных дел, требующих вмешательства монарха, поэтому в такие моменты королева была всего лишь украшением трона.

В отсутствие короля и королевы наивысшей властью обладала управительница. До возвращения монархов именно тот, кто занимал эту должность, отдавал приказы, которые могли быть отменены после возвращения короля или королевы.

Проще говоря, королевство Хаши не испытывало большой нужды в королеве, даже если власть и полномочия управительницы были ограничены. Однако, Юджин отказывалась быть простым украшением.

Сара всегда считала, что в неспокойные времена следует разделять ответственность. Чем больше людей в этом будет участвовать, тем более единым станет королевство. Подумав о королеве, она не удержалась от улыбки.

У нее возникло ощущение, что во дворце скоро начнутся новые порядки.

И это будет к лучшему.

---

— Что ты сказал? Ворота были открыты? Немедленно пойди и узнай, что происходит, — потребовал Верус.

— Да, лорд канцлер, — ответил солдат и отправился исполнять приказ.

Пока король вместе с солдатами сражался с ларками, управление делами и обороной королевства находилось в его ведении. Особняк Веруса временно становился центром управления, в котором сосредотачивалась высшая власть.

Так было заведено во всех королевствах, не только в Хаши. В конце концов, у короля всегда должен быть человек, который как его правая рука будет помогать править королевством.

П/п: Так, я не совсем поняла, кто замещает короля. Сначала речь идет про управительницу, потом про канцлера. Но по логике вещей, управительница главная в замке, а канцлер в королевстве.