— Но я должен поблагодарить тебя за то, что ты хорошо справлялся с делами, пока я был занят сражением с ларками.

Кассер знал, что не следует скупиться на похвалу, если человек этого заслуживает.

— Я просто делал то, что от меня ожидалось, ваше величество.

— Позже я награжу тебя. Но сначала скажи, есть ли какие-нибудь дела, о которых мне следует знать?

— Несмотря на отсутствие срочных дел, я бы хотел попросить у вас разрешения по одному вопросу, ваше величество. Когда-то вы приказали мне присматривать за мятежниками.

— Да, это верно, — не задумываясь, ответил Кассер. Ему было прекрасно известно о группе мятежников.

Они существовали в королевстве Хаши на протяжении долгого времени — во время правления прежнего короля, и даже еще раньше.

Махар — это не просто название этого мира, но и имя бога. Однако, эта группа мятежников, которая называла себя "детьми Мара" отвергала Махара. Они верили, что Махар был злым божеством, а Мара — истинным могущественным богом, который принесет спасение.

Хотя это было опасное движение, Кассер никогда не стремился переловить и уничтожить всех его приверженцев.

Главной причиной этому стало отношение Небесного короля. Когда в Святом городе узнали о деятельности этих людей, им вынесли очень мягкое наказание — всего лишь изгнание, и ничего больше.

Небесный король верил, что этого будет достаточно. Однако, его реакция на действия мятежников повлияла на восприятие их обществом.

Более того, у человечества уже был общий враг — ларки. Пусть даже эти люди поклонялись другому богу или вынашивали заговор, их действия никогда не считались серьезной угрозой. Ларки были намного опаснее.

И все же, нельзя сказать, что на мятежников и их злодейства никто не обращал внимания. Как только их обнаруживали, то сразу же изгоняли из Святого города. В каждом королевстве были свои обычаи, но ни в одном из них им не были рады.

В одних королевствах они были полностью объявлены вне закона, а в других не так сильно преследовались. Королевство Хаши относилось к последним.

Когда обнаруживали место их тайных собраний, королевство Хаши лишь силой разгоняло группу, конфисковывая их имущество. Воины не преследовали их повсеместно, стуча в каждую дверь.

Возможно именно по этой причине мятежники вели себя намного активнее в Хаши, чем в других королевствах. Также этому способствовало то, что королевство Хаши находилось дальше всех от Святого города и влияние Небесного короля здесь было намного меньше.

— Я заметил, что в последнее время они стали более агрессивными. Я собираюсь создать отдельный поисковый отряд, чтобы присматривать за ними.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что они стали более агрессивными?

— Обнаружены признаки организованных собраний.

— Организованных собраний? — лицо Кассера внезапно застыло. До сих пор он оставлял их в покое только потому, что они никогда не образовывали достаточно крупное общество, которое могло представлять угрозу для его народа.

Мятежниками обычно становились бедняки — представители низших слоев общества.

Чтобы устраивать собрания, им требовались деньги. Если они стали организованной группой, это значит, что у них появился источник финансирования.

Кассер почувствовал, что у него вскипела кровь — кто бы ни поддерживал мятежников, его целью было нарушить покой королевства Хаши.

— Делай все, что потребуется. Как только ты разберешься с этой проблемой, сразу же доложи мне об этом.

— Да, ваше величество, — низко поклонившись, ответил Верус. Именно из-за этих качеств короля, он не хотел потерять его благосклонность.

Король Пустыни предоставил ему достаточно свободы, чтобы управлять страной. Он оставлял большинство вопросов на его усмотрение и никогда не пытался найти недостатки в принятых им решениях или делать неуместные замечания.

Верус получал удовольствие от своего вклада в историю королевства с десятитысячелетней историей. Он охотно брал на себя обязанности короля во время его отсутствия.

— Сегодня ты можешь пойти и отдохнуть, а завтра принеси документы, которые я должен проверить.

— Да, ваше величество, — ответил Верус и в замешательстве покинул кабинет.

"Неужели он рассердился на меня из-за того, что я собирался следить за королевой?"

Поскольку во время активного периода Верус работал из дома, правительственные чиновники приходили с докладами к нему домой, а это означало, что во дворце появлялось меньше людей. Таким образом, там у него становилось недостаточно глаз и ушей.

В результате, ему было трудно разузнать о том, что происходит по ту сторону дворцовых стен. В то же самое время, в активный период на Веруса наваливалось еще больше забот. У него не было времени лично ездить во дворец.

"Что же произошло в течение последнего месяца?"

Это был первый раз, когда король напрямую упомянул в разговоре королеву. Что еще важнее, ему впервые вынесли предупреждение по поводу королевы.

"Неужели король стал мягче... относиться к ней?"

Поскольку Верус был страстно увлечен управлением королевством, он с неприязнью относился к тому, что королева никогда не исполняла свои обязанности. Но в любом случае, это было всего лишь его личное чувство. Королева находилась вне границы его интересов.

Но исчезновение королевы послужило корнем перемен. Это пробудило в нем желание разузнать, не кроется ли за этим что-то подозрительное.

Его неприязнь к королеве переросла в предчувствие, что она может принести вред королевству.

Верус лично расследовал ее исчезновение. После завершения активного периода он собирался выяснить еще больше подробностей, ведь тогда у него будет больше времени. Пока же, он приказал одному из своему подчиненных собрать побольше информации о людях, связанных с пропавшими слугами.

И того, что ему удалось узнать, одна вещь показалась ему подозрительной. Дело в том, что перед своим исчезновением кое-кто из слуг королевы пытался связаться с мятежниками. Он не мог доложить об этом королю.

"Я практически уверен, что его величество прикажет мне скрыть этот факт".

Поэтому Верус решил сам разобраться в этом деле — тайно. Теперь он получил разрешение на сбор информации о повстанцах. Он собирался доложить, что ему удалось узнать о пропавшем слуге, после того, как он завершит свое расследование.

"Если бы только речь шла всего лишь об отдельном слуге, который пытался присоединиться к мятежникам..."

Источник финансирования мятежников вызывал у него множество сомнений. Что, если средствами их снабжала та самая королева, которая жила во дворце? Та самая женщина, которая умудрилась завоевать благосклонность короля?

"Надеюсь, что это всего лишь пустые предположения".