Тот, кто обладал красными глазами и в благоговении преклонял перед ней колени...

Она не могла поверить, что Чжин посмеет привести внутрь дворца еретика, главного жреца. А ведь он посещал ее далеко не один раз. Юджин не удержалась и снова почувствовала гнев на Чжин Анику.

"Конечно же, его звали вовсе не Кейдж. Это была всего лишь уловка".

Когда Юджин встретилась взглядом с этим человеком, ей показалось, что рядом с ней сейчас стоит Чжин и шепчет на ухо его имя.

"Родриго".

Он сделал несколько шагов по направлению к ней и поклонился так низко, что его нос почти коснулся пола...

— Да пребудет с вами бесконечная слава, благородная Аника. Этот смиренный слуга приветствует вас.

Когда Юджин смотрела на него сверху вниз, ей было прекрасно известно, что кроме нее в комнате находятся и другие люди. Помимо Марианны, две горничные стояли у входа в комнату, и еще две в противоположном углу. В нескольких шагах от нее также стояла Жанна.

— Чем обязана вашему визиту? — спросила она у него.

Когда Родриго ответил ей, он выглядел мрачным.

— Прошу меня простить. Я проявил неучтивость, поскольку мне нужно было вам кое-что срочно сообщить, — заявил он.

— Срочно? — переспросила Юджин, озабоченно хмурясь.

— Да. Но сперва... — он прервался, незаметно оглядываясь вокруг. — Информация, которую я принес, очень деликатного порядка.

Юджин нахмурилась, и сделала знак уйти тем служанкам, которые стояли в углу.

— Теперь лучше?

— Очень деликатного порядка, — настаивал он. На его лице было заметно насмешливое беспокойство, и Юджин отпустила еще двух служанок. Теперь с ними оставались только Марианна и Жанна. Лицо Марианны застыло, но она не сдвинулась с места.

— Лучше? — спросила Юджин, почувствовав, как у нее начинают потеть ладони.

— Лучше, — сказал он, сопроводив свой ответ зловещей ухмылкой.

После этого он повернулся в сторону.

— И у меня есть просьба к этим двум милым дамам.

Жанна и Марианна неотрывно смотрели на этого человека. Юджин почувствовала, как по ее телу прошел трепет, когда его глаза вспыхнули красным.

Он шагнул вперед, вторгаясь в ее личное пространство, опустился на одно колено и объявил...

— Благослови вас Господь! Служитель Мара приветствует Святую! — почтительно произнес он, склонив перед ней голову. Юджин почувствовала, как у нее перехватило дыхание, и все тело окаменело. В это мгновение ей показалось, будто у нее остановилось сердце.

"Неужели он не боится последствий?!" — в панике подумала она. Но ожидаемой реакции так и не последовало.

В комнате царила смертельная тишина. Юджин обернулась и посмотрела на остальных двух присутствующих здесь людей. Они стояли неподвижно. Юджин взглянула на лицо Жанны и обнаружила, что у той было абсолютно пустое выражение лица. Как и у Марианны!

Было очевидно, что в тот краткий момент, когда этот человек встретился с ними взглядом, он сделал нечто, заставившее их выглядеть полностью безжизненными...

Они были неподвижны как статуи. Казалось, они не видят и не слышат, что происходит вокруг. Ее тревога постепено улеглась.

— То, что ты сделал, это же не причинит им вреда? — спросила она. — Эти двое имеют особое значение, в отличие от других.

Она задала этот вопрос, поддавшись своим эмоциям, но в следующее мгновение она увидела вспышку подозрения в его глазах.

— Ч-что? — спросила она, нервно заикаясь. Но затем она снова привела в порядок свои мысли.

"Успокойся. Он не должен узнать, что я больше не являюсь Чжин Аникой".

Если бы на ее месте была Чжин, что бы она сделала? Если бы это была Чжин, она бы просто брала все, что пожелала, поскольку по ее мнению все это принадлежало ей по праву рождения. Это касалось и жизней ее горничных. Она не потрудилась бы давать объяснения или подыскивать оправдания своим поступкам.

Высоко подняв свой подбородок в знак превосходства, она посмотрела на него сверху вниз самым уничижительным взглядом и потребовала от него ответа самым ледяным голосом.

— Отвечай, Родриго, — потребовала она.

После того, как он продолжал отказываться ей отвечать, она даже вскинула бровь. К счастью, это сработало, поскольку мужчина вздрогнул и низко опустил голову.

— Конечно, Святая. Вам нет необходимости беспокоиться о них. Это всего лишь побочный эффект от кратковременной потери памяти, — в конце концов, ответил он.

Юджин довольно кивнула. Напряжение в ее плечах слегка ослабло.

Значит, это было похоже на гипноз. Вполне возможно, что он был способен загипнотизировать одновременно только двух или трех человек. Именно поэтому ему требовалось уменьшить количество присутствующих здесь людей. Это означало, что даже тем горничным, которые прежде присутствовали во время их сделок, не было известно о происходящем.

Теперь, когда одна проблема была решена, перед ней встала еще более важная задача.

Почему он обращался к ней, как к "Святой"?

Этот человек называл себя "служителем Мара". Он не скрывал тот факт, что являлся жрецом, поклонявшемся богу Мара. В этом случае он мог признавать за Святых только тех, кто получил благословение Мара.

"Но ведь к этому моменту Чжин еще не должна была получить власть Мара?" — озадаченно подумала Юджин. Сейчас ей было ясно только одно — этому человеку было известно о планах Чжин, а значит, ей нужно было вытянуть из него информацию.

Но это было вовсе не так уж просто.

Даже сейчас она чувствовала, как по ее шее скатывается капля пота. Ее ладони увлажнились еще больше прежнего, только от одной мысли, что ей придется разговаривать с ним. Будет трудно не вызвать у него подозрений, если своим поведением она будет слишком отличаться от Чжин.

Прежде она испытывала облегчение из-за того, что попала в тело Чжин прежде, чем та совершила что-то непоправимое. Но теперь ей вовсе так не казалось. И лучшее доказательство этому сейчас стояло прямо перед ней.

— Почему ты так опрометчиво явился сюда? — строго спросила Юджин, следя за тем, чтобы ее голос прозвучал холодно и невозмутимо.

— Во время подготовки к церемонии нам стало известно, что была казнена Таня, еще одна служительница Мара. В последнее время мы не получали никаких известий от Святой, поэтому я должен был убедиться, что вам не грозит никакая опасность, — ответил он.

Даже не зная, о чем он говорит, она понимала, что это была важная информация. И все же, сейчас она должна была думать как Чжин Аника. Ей следовало казаться жестокой, чтобы избежать подозрений.

— Как самонадеянно с твоей стороны предполагать, что я могу оказаться настолько беспечной, — процедила она сквозь зубы. — Если я сохраняла молчание, было бы разумно предположить, что я проявляю осторожность.

Когда она договорила, мужчина распростерся перед ней.

— Ваш смиренный слуга умоляет о прощении за свою дерзость! — воскликнул он.

Юджин поняла, что этот человек не просто сотрудничал с Чжин. Он был ее верным слугой, который всегда повиновался ее воле.

Тогда это означало, что титул Святого означал высокое положение в иерархии культа еретиков, а вовсе не истинного носителя божественной силы.

"Я ведь знаю, что Чжин пока еще не обрела силу Мара! — в панике подумала она. — "Мне точно это известно".

Юджин знала, что это правда. Проведя в теле Чжин целый месяц, она не заметила в себе никаких скрытых сил или чего-то необычного. Она непременно почувствовала бы это. И все же...

Тот факт, что Чжин носила титул Святой означал, что она уже очень долго являлась частью культа еретиков.

И тогда возникает вопрос: как долго она вынашивала эти планы?