Власть.

Это сила, равная божественной, позволяющая одному человеку затмить мощью миллионную армию.

И сейчас сразу четыре таких Власти были направлены на одного-единственного человека — Кетера.

Полномочие Даста, «Ветер демона», превратило легкий бриз в ревущий шторм. Джерфи Рубан, используя «Ветер, гонящий облака», слился с воздушными потоками, став неуловимым.

Силы семьи Рубан были направлены на поддержку и скрытность, тогда как Гарсия атаковали в лоб.

Магон, капитан рыцарей дома Гарсия, выпустил меч из рук. Клинок разделился на тысячу копий и окружил Кетера.

Власть «Один над десятью тысячами».

Раджис, Дракон Меча, пока не использовал свою силу, опасаясь, что она помешает союзникам.

«Какое колоссальное давление».

Раджис отступил на шаг, оценивая ситуацию. Будь он на месте Кетера, он бы немедленно сбежал.

Но Кетер не бежал. Он стоял расслабленно, с интересом ожидая атаки, словно подгоняя их.

Именно это спокойствие вселяло страх и трепет.

Животное бежит, когда ему страшно. Человек же атакует, чтобы заглушить страх.

Ква-а-а-а-а!

Шторм Даста поглотил Кетера, сковывая его движения. В этот момент 328 мечей из тысячи, созданных Магоном, устремились к цели.

Это был не хаотичный обстрел. Каждый меч нес в себе технику «Безупречного небесного одеяния» дома Гарсия.

Это было равносильно тому, как если бы сотни мастеров меча одновременно атаковали Кетера.

Более того, шторм действовал только на Кетера, не мешая мечам Магона. Наоборот, ветер подталкивал их, увеличивая скорость.

Идеальная комбинированная атака. Уклониться негде. Заблокировать — значит попасть под бесконечный град ударов.

Все затаили дыхание, гадая, как Кетер справится с этим.

— Всего несколько сотен?

Голос Кетера прозвучал четко даже сквозь рев бури. В тот же миг за его спиной раскрылись крылья.

Это была техника «Крылья из стрел», которую он использовал раньше, но теперь она изменилась.

Первая форма Беспредельной Стрельбы.

Крылья из стрел: Ангел.

Раньше крыльев была всего пара, но теперь их стало восемь пар. Кетер действительно напоминал ангела.

Каждое крыло состояло из тысячи стрел. Итого — 16 тысяч стрел.

И это были не просто стрелы. Каждая из них состояла из Эйн.

Обычные стрелы из ауры или магии развеялись бы в шторме. Но Эйн сочетал в себе твердость ауры и гибкость магии. Стрелы держали форму даже в эпицентре урагана.

— ...!

Все застыли в шоке, глядя на Кетера с ангельскими крыльями и дьявольской улыбкой.

Но времени на удивление не было. Кетер создал крылья не для красоты.

— Огонь.

По его команде 16 тысяч стрел одновременно устремились вперед.

328 мечей Магона казались жалкими песчинками перед этой лавиной.

Стрелы смели первую волну мечей, а затем уничтожили и оставшиеся тысячи клинков Магона.

Техника, превзошедшая Власть.

Ее подавляющая мощь не оставляла времени даже на отчаяние.

— Кха!

Магон схватился за грудь и выплюнул кровь. Его Власть была разбита, и отдача ударила по нему.

— Ха-а-а-а!

Даст, вызвавший тайфун, направил меч, окутанный ветром, прямо в Кетера.

Ветер такой силы мог разорвать сталь. Меч, несущий эту мощь, невозможно было остановить.

Но уверенность Даста разбилась об одно слово Кетера.

— Медленно.

Восьмая форма Беспредельной Стрельбы.

Тахион.*

П/п: Тахион (от греч. tachys — быстрый) — это гипотетическая частица, которая движется быстрее скорости света. В научной фантастике и фэнтези этот термин часто используют для обозначения атак или движений, нарушающих законы физики своей скоростью.

Скорость, превосходящая скорость.

Самая слабая по силе, но самая быстрая техника Кетера. Стрела, пущенная со скоростью света, пронзила шторм и вонзилась в руку Даста.

Траектория меча ветра сбилась. Хотя зона поражения была широкой и Кетера все равно задело, этого было недостаточно, чтобы остановить его.

Бам!

Не успел Даст восстановить равновесие, как Кетер ударил его ногой, отшвырнув прочь.

Для мечника получить пинок от лучника было унизительно. Боль душевная была сильнее физической.

В момент удара за спиной Кетера возник Джерфи.

Скрывавшийся в ветре, он был бывшим Мечом Юга, выжившим в бесчисленных боях на границе с демоническими землями.

Его Власть позволяла не просто прятаться, но полностью стирать свое присутствие, звук и запах.

«Конец тебе!»

Кетер не заметил его. Он даже не обернулся.

Меч Джерфи, окутанный аурой ветра, способной рассечь орихалк, опустился на спину врага.

Дзынь!

«Дзынь?»

Джерфи не поверил своим ушам, а затем и глазам. Меч точно попал по спине Кетера.

Но оставил лишь царапину. Едва заметный порез, из которого даже кровь не потекла.

— А?

— Ай, колется.

Вот и все, что сказал Кетер после удара в полную силу.

Тело Кетера и так было невероятно прочным благодаря «Выживанию сильнейшего». Поглощение сердца дракона усилило его еще больше. К тому же Кетер заметил атаку Джерфи.

Просто ему было интересно проверить свою прочность. Поэтому он позволил себя ударить.

Джерфи потерял всякое желание продолжать атаку и снова растворился в ветре.

Трое Праймов использовали Власть, но ни одна не сработала. Кетер играючи отразил все атаки.

Он посмотрел на Раджиса.

— А ты чего стоишь?

Раджис поправил стойку и глубоко вдохнул. В голове был хаос.

Но сильнее всего пылал гнев. Гнев за смерть женщины, которая была ему дорога.

Раджис решил не сдерживаться.

— Готовься.

***

Раджис больше не кричал о справедливости. Он молча присоединился к остальным Праймам в атаке на Кетера.

Четверо против одного. Все — Праймы.

Первое столкновение они проиграли, но это не означало конец битвы.

Ба-бах! Дзынь-дзынь! Грохот!

Земля и небо дрожали от битвы пятерых сверхлюдей. Радиус в сто метров превратился в зону смерти. Но победитель все не определялся.

Хотя Кетер выглядел гораздо спокойнее своих противников.

После третьего столкновения Праймы переглянулись.

«Пора».

«Согласен».

У настоящих мастеров всегда есть козырь в рукаве.

— Уо-о-о-о-о!

Магон простер руку к небу, активируя Власть на полную мощь.

В первый раз он создал 1102 меча. Теперь же в небе парило 5700 клинков.

Это все еще было меньше, чем в «Крыльях Ангела» Кетера, но Магон на этом не остановился.

— Попробуй сломать это своими стрелами!

5700 мечей начали сливаться воедино, увеличиваясь в размерах, пока не превратились в один гигантский клинок.

Меч-Гора.

Кетер посмотрел на эту махину с интересом.

— Ладно, заблокирую. Давай, бей.

— Твоей самоуверенности нет равных!

Магон не стал отказываться от предложения и обрушил Меч-Гору на Кетера.

Ударная волна сбила с ног людей за сотни метров. Мощь удара была колоссальной.

Но ответ Кетера был неожиданным. Он поднял над головой не лук, а пустую руку.

— Что это значит?

— Он хочет остановить это голой рукой?

Все знали, что тело Кетера ненормально прочное.

Но не до такой же степени! Попытка остановить Меч-Гору руками приведет к тому, что его просто размажет. Зачем он это делает?

Магон был уверен в успехе. Этим мечом он раскалывал горы.

Все напряженно следили. Кетер до последнего момента стоял неподвижно, выставив руку навстречу гигантскому клинку.

Шурх.

Как только Меч-Гора коснулся пальцев Кетера, он рассыпался в песок.

— ...?!

— Ч-что?!

— Что произошло?

Зрители были в шоке. Но еще больше был потрясен сам Магон.

Он не выдержал и спросил:

— Что за фокусы? Это твоя Власть, Кетер?

Конечно, Кетер не собирался все объяснять.

— Полай как собака и проползи у меня между ног — тогда скажу.

— Кх-х-х...

Разумеется, это была не Власть Кетера. Его Власть — «Неудержимость» и «Инверсия». Ни одна из них не могла уничтожать чужую Власть.

Секрет был в руке, которую выставил Кетер.

Протез Эслоу.

Именно сила руки Эслоу уничтожила Меч-Гору.

Власть «Превращение в оружие» Эслоу не просто создавало оружие. Если исходный материал был силен, оружие получало особые свойства.

В руке Эслоу, ставшей частью тела Кетера, была сила «обнуления».

«Жаль, что одноразовая, но зато враг об этом не знает».

Эта сила могла обнулить любую Власть при касании, но только один раз для каждого вида силы.

Тем не менее, это дало огромный эффект. Праймы Союза резко перешли к обороне. Сейчас Власть развеялась на расстоянии, но что если это случится в ближнем бою?

«Это может стать фатальной ошибкой».

Пока что Праймы отделывались легкими ранами, которые лечили эликсирами, теряя лишь выносливость.

«Но время не на нашей стороне».

Сначала они думали измотать Кетера, нападая по очереди.

Но со временем поняли: Кетер не только силен, но и вынослив как монстр.

Уставали именно они. После того как Кетер «уничтожил» Власть Магона, Праймы начали переглядываться.

Кетер заметил это и крикнул:

— Хватит перемигиваться, просто обсудите все нормально. Хотите сдохнуть здесь или отступить? Я подожду.

Он действительно скрестил руки и спустился на землю, показывая, что готов ждать.

Джерфи Рубан подозрительно спросил:

— Правда подождешь?

— Ты ведь Джерфи Рубан? Бывший Меч Юга. А я нынешний Лук Юга. Как младший старшему обещаю: 10 минут! Жду.

— Хм, спасибо, младший.

Джерфи был тронут уважением врага.

Даст разозлился.

— Вы что творите? Верите ему? Он же нападет, как только мы расслабимся!

— Я верю слову младшего.

— Да вы спятили...

— Если так боишься, стой и следи за ним. А мы втроем обсудим план.

— Ха... Ладно. Я буду следить. Я ему не верю.

Даст, нахмурившись, уставился на Кетера.

Кетер же даже не смотрел на него. Он достал что-то из-за пазухи.

— Э-это что?

Вяленое мясо и бутылка виски.

Чавк-чавк.

Бульк-бульк.

Кетер невозмутимо жевал мясо и пил виски из горла, словно был на пикнике.

— ...

Раджис, Магон и Джерфи шептались, обсуждая стратегию, а Даст сверлил Кетера взглядом.

Вдруг Кетер направился к Дасту.

«Так и знал!»

Даст перехватил меч, готовясь к атаке.

Но Кетер снова удивил его. Он протянул бутылку и дружелюбно сказал:

— Тяжелая работа, да? Выпей.