Амон внимательно посмотрел на Кетера.

Средний палец, поднятый Кетером в насмешке, его не волновал.

«Что за трюк?»

До самого последнего мгновения «душа» Кетера кричала, что он выберет ножницы.

Но он показал бумагу.

В итоге Амон, выбравший камень в ожидании ножниц, проиграл. Он не мог этого понять.

«Обмануть собственную душу невозможно даже для бога».

Но Кетер это сделал.

Вжик.

Кетер достал сигарету и закурил.

Амон не мог это пропустить.

— Мы договорились: никаких действий, кроме игры.

— Курение успокаивает разум. Это часть игры.

— ...

Слово сверхчеловека абсолютно. Если бы Кетер нарушил правила, он бы погиб.

Но он не погиб. Спокойно закурил и затянулся.

— Фу-ух. Чего такой кислый? У меня одна победа, у тебя четыре. Ты все еще впереди.

— ...Продолжаем.

— Я снова покажу ножницы.

— ...

Джойрэй, тоже напряженный, объявил шестой раунд.

— Камень, ножницы, бумага!

Руки поднялись и опустились.

Амон смотрел не на руку Кетера, а на его лицо.

Он видел и слышал.

«Я точно покажу ножницы».

Душа Кетера колебалась, принимая решение.

«Даже я не могу обмануть душу. Он выберет ножницы».

Амон не мог признать поражение. Он поверил душе Кетера и снова выбрал камень.

— Победил Кетер!

— ...

Кетер показал бумагу.

Он стряхнул пепел.

— Легко же тебя провести. Но в этот раз точно будут ножницы.

Амон не мог поверить.

И в этот раз слова и действия Кетера совпадали.

«На этот раз точно ножницы».

Его душа клялась выбрать ножницы.

Амон был в замешательстве.

«Как тело может пойти против души?»

Первые четыре раунда Кетер следовал зову души. Амон подслушивал и побеждал.

Но с пятого раунда Кетер перестал слушать свою душу.

— Ты жульничаешь.

Плюх.

Кетер бросил окурок под ноги Амону.

— Если не поймал — не жульничество. Как и ты.

Он открыто признал обман. Амон облизнул губы.

— Я недооценил тебя. Но проиграть я не могу.

— Много болтаешь. Боишься?

— Хе-хе-хе. Продолжаем.

Седьмой раунд.

Амон не поверил душе Кетера.

Он дважды проиграл, пытаясь побить ножницы камнем. Один раз — случайность, два — глупость.

Поэтому он выбрал ножницы, чтобы победить бумагу.

Но...

— Победил Кетер!

Кетер показал камень.

Три победы подряд.

Счет 3:4.

Кетер закурил вторую сигарету и ухмыльнулся.

— Я вижу тебя насквозь. Хе-хе-хе.

Самое смешное, что слова Кетера совпадали с мыслями. Он искренне верил, что Амон выберет ножницы.

Но почему его душа до последнего твердила про ножницы, а он выбрал камень?

Хвать!

Амон вырвал сигарету изо рта Кетера и осмотрел ее. Обычная дешевая сигарета.

Амон нахмурился.

«Если бы дело было в сигаретах, он бы закурил перед пятым раундом. А он достал ее только перед шестым».

Амон подозрительно осмотрел Кетера, ища хоть малейшую зацепку, но ничего не нашел.

Хрусть.

Смяв сигарету, Амон уставился на Кетера.

«Власть? Но использовать её незаметно от меня?»

Странная Власть. Разделять душу и тело? Какая от этого польза в бою?

Сколько бы он ни думал, разгадать трюк Кетера не удавалось.

— Снова ножницы.

Кетер поднял руку. Амон тоже. Джойрэй дал сигнал. Восьмой раунд.

Кетер, как и обещал, показал ножницы.

Амон — бумагу.

Амона затрясло.

Кетер погладил грудь.

— Сказал ножницы — показал ножницы. А ты мне бумагу подсовываешь. Добрый ты.

4 поражения подряд, 4 победы подряд.

Лицо Амона вдруг стало бесстрастным.

— Продолжаем.

— С удовольствием. Снова ножницы.

Девятый раунд.

Амон снова заглянул в душу Кетера, хоть и знал, что это бесполезно. Душа кричала о ножницах.

Но Амон больше не верил.

— Камень, ножницы, бума-а-а-а-ага...

Голос Джойрэя растянулся и затих.

Замер не только Джойрэй. Все остановилось. Кроме Амона.

Но время не остановилось полностью. Рука Кетера опускалась, но бесконечно медленно.

Миллиметр в минуту. Но Амон не сводил глаз с руки.

Когда рука достигла пояса, точки невозврата...

«Кулак!»

Амон увидел это и выбрал бумагу.

Время потекло нормально.

— ...мага!

Голос Джойрэя вернулся к нормальной скорости, и результат стал очевиден.

Кетер — камень. Амон — бумага.

Победитель девятого раунда — Амон.

— Хе-хе-хе. Ха-ха-ха.

Амон смеялся.

Кетер посмотрел на свой кулак, потом на ладонь Амона.

— Радуешься победе?

— О да. Спасибо. Давно я не чувствовал радости победы.

— Можно подумать, игра окончена.

— Нетерпеливый. Все решится за пару секунд. Расслабься. Максимум минута — и ты мой. Я заберу все, что у тебя есть.

— Болтовня.

Вжик.

Возможно, последний раунд.

Кетер снова поднял руку.

— Начинай.

— Не будешь объявлять выбор?

— Думаю, не стоит.

— Хе-хе-хе.

Они сверлили друг друга взглядами. Но судья Джойрэй молчал.

— Ха, ха...

Джойрэй потел и тяжело дышал, хотя дрался не он.

— Старик, начинай.

Кетер поторопил его.

Джойрэй зажмурился и крикнул:

— Камень, ножницы, бума-а-а-а...

Время снова замедлилось.

Секунда превратилась в десять, в минуту, в час.

В почти остановившемся мире Амон смотрел на руку Кетера.

«Э-это?»

Рука Кетера еще не опустилась. И пока она опускалась, он мог менять форму.

Рука Кетера не показывала ни камень, ни ножницы, ни бумагу. Он показывал средний палец.

— Попался, Амон.

Сказал Кетер в застывшем мире.

***

Амон сразу понял, как Кетер может говорить в замедленном времени.

Три круга в глазах Кетера...

Это была Мандала.

«Мандала Небесного Владыки. Как Кетер, не заключивший контракт, может ее использовать?»

Непостижимо.

Но это происходило.

Есть много способов замедлить время, но Мандала — лучший.

Амон использовал Власть «The World»*, чтобы замедлить время. Его предел — день за секунду.

П/п: Za Warudo.

У Мандалы предела нет. Секунду можно растянуть до бесконечности.

— Кх-х-х...

Время Кетера текло «медленнее». Поэтому он мог видеть выбор Амона и реагировать.

Амон знал, что его Власть слабее Мандалы, но растянул секунду до дня, чтобы выиграть время. Ведь Мандалу использовал человек.

Кетер — сверхчеловек, но все же человек. Ощущать секунду как день — это сводит с ума.

Но Кетер не сошел с ума. Скорее Амон сходил с ума от того, что Кетер просто стоял и молчал.

Десятый раунд закончился победой Кетера, который мог замедлить время еще сильнее.

Для них прошло 24 часа, для остальных — секунда.

— П-победитель Кетер! Ничья 5:5!

— При ничьей играем до победы. Джойрэй, продолжай.

— Сразу?

Джойрэй удивился.

Кетер кивнул, Амон прикусил губу.

«Неужели он может использовать Мандалу подряд?»

Это была единственная надежда Амона, но Кетер снова активировал Мандалу и вошел в замедленный мир.

— Проклятье. Молодец. Твоя взяла.

Амон на удивление легко признал поражение.

Небесный Владыка сильнее его. Против его Апостола, свободно использующего силу, шансов нет. Да и проигрыш не так страшен.

Три желания? Он не собирался выполнять невозможные.

«Я тебя просто так не отпущу, Кетер. Какое бы желание ты ни загадал, я найду лазейку».

Амону было все равно, он хотел быстрее закончить.

И результат его поразил.

Кетер — камень, Амон — камень.

Первая ничья.

Джойрэй тоже удивился.

— Ничья! Переигровка!

— Что?

— Руку вверх, Амон. Играем.

Кетер спокойно поднял руку.

Амон повторил, но недоумевал. Кетер мог выиграть. Зачем ничья?

12-й раунд.

— Ничья!

13-й раунд.

— Н-ничья?

Джойрэй почуял неладное. До этого всегда был победитель, а теперь сплошные ничьи.

Ничьи продолжались до 29-го раунда.

Монстры на трибунах начали возмущаться.

И Амон понял.

«Э-этот ублюдок не собирается заканчивать игру».

Бесконечная ничья с помощью Мандалы.

Амон вспомнил правила.

— При ничьей играем до победы.

— Пока игра не закончена, никаких действий, кроме игры.

«Кетер. Ты с самого начала это планировал?»

30-й раунд.

Амон был в ужасе, а Кетер сказал в замедленном времени:

— Амон. Ты будешь играть со мной в камень-ножницы-бумагу вечно.

И это была не просто угроза.

«Амон. Ты будешь играть со мной вечно».

Душа Кетера вторила его словам.