Видеоигры создавали впечатление, что использовать пистолеты с крюком-кошкой легко.

Любительское скалолазание заставило меня почувствовать, что это невозможно.

Военная подготовка сумела умерить мои ожидания и объединить лучшее и худшее из обоих миров в нечто действительно выполнимое.

У моей тети, однако, было очень твердое мнение об их использовании.

— Крюки-кошки? В современной армии? За кого ты меня принимаешь, за гребаного балбеса?

Я слышала голос моей тети так же громко и отчетливо, как в тот день, когда моя 14-летняя я, одержимая военными симуляторами, осмелилась задать ей этот страшный вопрос.

— Но, тетя Ран, наверняка были времена, когда крюк-кошка был полезен в одной из твоих командировок?

Спрашивала я в ответ, и тоже взволнованно, учитывая, как в одной печально известной игре «Call to Valor» он более или менее фигурировал на протяжении всей игры и в одиночку продвинул образ бойца TSEC с пусковой установкой крюка-кошки в общественное сознание.

— Восстания на Юпитере были периодом, который длился едва ли год и более или менее ограничивался боями на станциях. Где, черт возьми, я бы нашла время использовать захват?

— Когда станция разломилась пополам, и тебе пришлось перебраться на другую сторону, чтобы спасти свой отряд? Да ладно, тетя, они сказали, что эта сцена была основана на реальной военной истории! Твоей!

— Ладно, хорошо. Я была тем балбесом, который набил два использования захвата из пяти зарегистрированных за все развертывание. Но просто чтобы ты знала, они преувеличили ту сцену в этой твоей глупой игре, так как у них была художественная лицензия, Эмма. А теперь, что ты хочешь знать о захватах?

— Я хочу знать, справедливо ли игра это показала или нет.

— Ладно, чему тебя научила игра?

— Ну, ты целишься туда, куда хочешь, чтобы попал крюк.

— Ага.

— Затем ты стреляешь крюком.

— Окей.

— Затем ты бросаешься с края, стреляя следующим крюком, затем отцепляя первоначальный, и просто повторяешь шаги, как будто качаешься на лианах!

Гробовое молчание моей тети оспаривалось только моей настойчивостью с щенячьими глазами, так что она в конце концов смягчилась.

— Полагаю, это один из способов его использования, если ты чертов балбес. Есть еще вопросы?

— Эм, как научиться хорошо их использовать?

— Просто. Никак. Ты используешь его один раз за всю свою карьеру, затем забываешь, что он существует. Затем ты тратишь следующие два десятилетия своей жизни, тренируясь для другого сценария использования, который никогда не наступает, и ты никогда по-настоящему не преодолеваешь головокружение. Хитрость в том, чтобы просто не использовать его. А если используешь, не используй его в быстрой последовательности, как будто это какая-то гребаная игрушка супергероя. Это не для того, чтобы раскачиваться, как обезьяна. Это для сложных ситуаций, когда тебе нужно ухватиться за что-то или запустить себя между двумя пространствами. Но черт его знает, как стать хорошим в этой твоей глупой игре, потому что реальная жизнь чертовски отличается, даже больше отличается, чем обучение когда-либо заставит тебя поверить.

И она была права, реальная жизнь определенно чертовски отличалась.

Потому что когда ты был здесь, в поле, когда ты на самом деле смотрел вниз и не видел ни всплывающего окна ЗАВЕРШИТЬ СИМУЛЯЦИЮ, ни физической страховочной сетки, ни инструктора, машущего тебе, все становилось фундаментально другим.

Особенно, когда прямо внизу не было ничего, кроме двухтысячефутового падения в бурлящие пороги, благодаря безумному решению Академии построить свой кампус на вершине бушующего гребаного водопада.

— Точка анкеровки надежна. Цель 1 достигнута. Захват следующей цели.

Голос EVI прозвучал громко и четко, полностью прорезая любые и все вызванные тревогой сомнения, которые у меня были; ее властная настойчивость была удивительно полезна, чтобы держать меня на земле и вне того, что мой инструктор любил называть зоной паники.

— Цель захвачена.

Мои глаза теперь были прикованы к прицелам HUD, так как он зафиксировался на еще одном из многих больших декоративных выступов, торчащих из стен замка.

Этот выглядел как своего рода большой горшок с преувеличенно большими цветами, торчащими из него.

— Запрос статуса оператора: Подтвердите готовность.

Я начала ерзать на месте, корректируя свою ориентацию в воздухе, и начала переориентировать установленную на костюме пусковую установку крюка.

— Оператор готов, огонь левым захватом.

— Выстрел [Л] захватом через 3, 2, 1...

ТУУУМП!

Запуск крюка сопровождался странно удовлетворяющим звуком, который был тревожно похож на звук, издаваемый старомодными гранатометами.

Хотя, честно говоря, более опытные специалисты утверждали, что на самом деле можно услышать электростатический разряд от магнитных рельсов перед фирменным тууумп.

Я не могла его разобрать, однако.

Но это было, вероятно, потому, что все, что я могла слышать между запуском правого крюка и лязгом металла о твердый камень, были постоянные тук-тук-тук моего сердцебиения, резонирующего глубоко в моих барабанных перепонках.

— Отцепление точки анкеровки на Цели 1 через 3... 2... 1, начало движения вперед.

Мир пролетел мимо меня, когда я почувствовала этот тошнотворный рывок всего веса моего тела, брошенного на одной точке опоры.

Головокружение грозило ударить сильно, так как тренировки и дисциплина были единственными двумя вещами, удерживающими его от того, чтобы отправить меня в паническое безумие.

Раскачивание было смягчено, однако, как только все мое тело успешно переместилось вперед на колоссальные 20 футов и вверх еще на 5 футов, так как стабилизаторы делали все возможное, чтобы предотвратить слишком дикий импульс движения вперед.

— Точка анкеровки надежна. Цель 2 достигнута. Захват следующей цели.

Следующей целью, на которую зафиксировались прицелы HUD, был выступ в форме большого фонаря.

— Цель захвачена.

— Запрос статуса оператора: Подтвердите готовность.

Я снова заерзала на месте, теперь сражаясь с остаточным импульсом, который все еще качал меня взад и вперед.

Индикатор вероятности успеха рядом с прицельными метками летал взад и вперед между зеленым и красным, словно чтобы подкрепить тот факт, что смерть была всего в одной ошибке от меня.

— Оператор готов, огонь правым захватом.

— Выстрел [П] захватом через 3, 2, 1...

ТУУУМП!

================

Трансграсианская Академия Магических Искусств, Башня C Медицинского Крыла, 5 Футов Справа от Балкона Комнаты 705.

Местное время: 15:05.

Я сделала это.

Я чувствовала себя как желе, я чувствовала, как желчь подступает к горлу, и мое дыхание с трудом оставалось чуть ниже зоны паники, но я все же сделала это.

Это заняло более 50 захватов, и каждый из них был лишь немного отличным, так что никогда не становилось намного лучше.

Я теперь полностью понимаю, почему моя тетя называла это упражнением в тактике балбесов.

Как бы то ни было, теперь пришло время переключиться из режима оператора-балбеса обратно в режим дипломатии.

Что определенно будет неловко, и чертовски сложнее сделать по сравнению с эпизодом в саду, учитывая тот факт, что это будет тайная дипломатия в стиле Ромео и Джульетты прямо на балконе.

Было много способов, как я могла подойти к этому.

Однако часть меня просто хотела начать раскачиваться, генерируя достаточный импульс, чтобы затем врезаться прямо через балконные двери в комнату.

Звездный вход, подобающий оператору.

Увы, параметры миссии этого не позволяли.

Если бы это было что угодно, кроме полусекретной операции, я бы рассмотрела эту идею с гораздо большей серьезностью.

Однако с тем, как все развивалось, я знала, что должна действовать умно.

Я могла бы просто незаметно приземлиться на балкон и начать стучать в окно.

Я также могла бы попытаться привлечь внимание ученицы, посветив светом или лазером, или чем-то в этом роде.

Список идей, которые я не рассматривала, пока не добралась до последнего этапа пути, рос экспоненциально с каждой секундой.

Однако, по воле судьбы, мне не пришлось использовать ни одну из этих идей.

Двери на балкон внезапно щелкнули, открываясь, когда ученица проковыляла к одному из богато украшенных стульев на балконе.

— Мне сообщили, что снаружи может быть кто-то, желающий поговорить со мной наедине?

Ученица начала оглядываться.

ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ЛОКАЛИЗОВАННЫЙ ВСПЛЕСК МАНА-ИЗЛУЧЕНИЯ, 545% ВЫШЕ ФОНОВОГО УРОВНЯ ИЗЛУЧЕНИЯ

И так же быстро начала накладывать несколько заклинаний в попытке обнаружить мое присутствие.

Активный камуфляж действительно творил чудеса.

— Да, эм, это я, Кадет Эмма Букер.

Выдавила я неловко, так как решила не приземляться на балкон на самом деле, или даже снимать активный камуфляж моего плаща, если уж на то пошло.

— Я хотела спросить, будет ли нормально, если мы поговорим вот так? Знаешь, с...

— Не говори.

Резко вмешалась ученица, так как еще одно предупреждение о мана-излучении, вероятно, сигнализировало о создании экрана конфиденциальности.

ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН ЛОКАЛИЗОВАННЫЙ ВСПЛЕСК МАНА-ИЗЛУЧЕНИЯ, 275% ВЫШЕ ФОНОВОГО УРОВНЯ ИЗЛУЧЕНИЯ

— Оставаться вне поля зрения было бы разумным способом продолжить эту незаконную встречу, да.

Выдавила Ученица с разочарованным вздохом. — Просто дай знать, что почти при всех других обстоятельствах я бы нашла такую манеру общения совершенно неприемлемой. Однако... учитывая, как все сложилось, я полагаю, будет безопасно сказать, что этот конкретный случай подпадает под одно из немногих исключительных обстоятельств, в которых я потерплю эту нетрадиционную встречу.

Ученица сделала паузу, потратив мгновение, чтобы устроиться в откидном кресле, слабо подняв руку, чтобы защитить глаза от полуденного солнца.

— Да, я знаю, что это немного нетрадиционно, но, как я уже сказала, вопрос, который мне нужно поднять с тобой, смертельно серьезен. Ты же не думаешь, что я рискнула бы своей жизнью, карабкаясь сюда, просто чтобы закончить... чем бы, черт возьми, ни был этот пункт личной привилегии сейчас, верно?

Ученица сделала паузу, как будто она действительно серьезно обдумывала этот риторический вопрос, что вызвало у меня искреннее беспокойство о том, как далеко на самом деле заходят эти нексианские социальные условности.

— Я бы не исключала этого, некоторые из знати строят всю свою идентичность на основе чести, связанной ожидаемым этикетом и правилами, которые связывают.

Хладнокровно ответила ученица, прежде чем перевести светскую беседу в совершенно новое русло, которого я совсем не ожидала.

— Но я отвлеклась. Я в долгу перед тобой, Эмма Букер, долгу, который превосходит мои обязанности и ответственность как ученицы Академии и связывающие научные узы.

— Долг? — повторила я, мой разум на секунду отключился, не понимая, что эльфийка может иметь в виду, прежде чем до меня наконец дошло.

— Ты имеешь в виду то, что случилось в садах? Слушай, ученица, я просто сделала то, что должна была сделать, и то, что было правильно в то время. Нет необходимости во всем этом бизнесе с долгами, ладно? Любой хоть наполовину порядочный сделал бы то же самое. Плюс, это была более или менее просто самооборона в тот момент.

Ученица яростно покачала головой на это. — Одно дело защищать себя от активной угрозы и, делая это, спасать других вокруг себя в силу необходимости спасти себя. Совсем другое дело — действовать по доброте душевной, выходить за рамки самосохранения, но действовать с сочувствием и состраданием к жизням вокруг себя. Из рассказов от Садовника до Мастера-Целителя, до моих собственных ограниченных воспоминаний о событиях в саду, я пришла к пониманию, что ты относишься к последней категории. Меня также

заставили поверить, что именно твои быстрые действия привели непосредственно к тому, что мои шансы на выживание стали намного выше, чем они были бы, если бы тебя там не было в то, что Мастер-Целитель называет спасительными секундами. И из-за всего этого, я, Лариал Эссен, теперь обязана тебе долгом жизни, Эмма Букер.

Я не знала, что на это сказать, так как все мое внимание теперь полностью переключилось со странного ощущения моего тела, мягко покачивающегося на ветру, удерживаемого одной привязью, на этот бизнес с долгом жизни из средневековой эпохи, для которого у меня не было культурного контекста.

Было странно сюрреалистично, что кто-то изливал душу вот так, что кто-то активно приписывал мне спасение своей жизни, когда я чувствовала, что, честно говоря, не сделала ничего особенного.

— Я... эм, спасибо, Ученица, за добрые слова. — выдавила я полурастерянно, полуобескураженно, пытаясь оправиться от того радикального сдвига в разговоре, которого я совсем не ожидала.

— Слова не являются необходимым условием для благодарности, Эмма Букер. Уж точно не в этом случае. Тебе следует быть менее скромной в своем героизме, так как скромные могут зайти лишь так далеко в этом мире.

Ученица сделала зловещую паузу, так как было ясно, что она тщательно обдумывает свои следующие несколько слов.

— Неподобающе для существа с твоими возможностями быть такой сдержанной.

Искренне казалось, что Ученица хотела продолжить этот разговор, открывая рот только для того, чтобы закрыть его вскоре после этого.

Только после полных полминуты молчания она наконец подняла вопрос, который хотела обсудить.

— То, как ты расправилась с нулем, столь же нетрадиционно, как и средства, с помощью которых ты штурмовала высоты этих замковых стен; что само по себе является подвигом, невозможным для большинства магов или кого-либо с обычной биологией. Я хочу рассмотреть эти вопросы более подробно. Я хочу понять, что именно представляли собой те три последовательных удара грома без молнии, и как они были способны нейтрализовать угрозу нуля... но это было бы неподобающе для меня. Это твой разговор, в конце концов, Эмма Букер, и мне не нужно занимать больше

твоего времени, погружаясь в серию вопросов, которые я не имею права задавать.

Вся перемена тона ученицы была радикальной, по крайней мере, по стандартам Нексуса, где казалось, что каждый человек, облеченный властью, был более или менее непреодолимой силой природы, за единственным исключением Сорекара, конечно.

Так что эта готовность действительно выслушать меня, несмотря на то, что для этого потребовалось спасти человеку жизнь, была прогрессом, который я, честно говоря, не стала бы подвергать сомнению.

По крайней мере, пока я не разберусь с ситуацией с ящиком.

— Спасибо, что отнеслась ко всей этой ситуации серьезно, Ученица.

Я начала вежливо, видя, что нет необходимости тыкать ей проблемой в лицо, так как весь этот обмен мнениями более или менее доказал мне, что эльфийка наконец-то готова слушать.

— Я не уверена, сколько ты помнишь из событий до... инцидента, так что я буду прямолинейна в своем резюме. Я точно знаю, что профессор Мал’Тори не только знает о местонахождении моего пропавшего ящика, но и завладел им. Хотя это целая проблема и подлинное правонарушение само по себе, я не карабкалась сюда всю дорогу только для того, чтобы поднять шум из-за кражи.

Я сделала паузу, ожидая, что ученица прервет меня, как она сделала в садах.

Я даже дала ей достаточно времени, чтобы повысить голос в яростном отрицании моих вопиющих обвинений.

Но ничего не последовало.

Это побудило меня продолжить.

— Речь идет об угрозе, которая поджидает внутри ящика, Ученица.

Я говорила совершенно недвусмысленно. — Потому что внутри этого ящика есть предохранитель: механизм, предназначенный для защиты содержимого от вмешательства и незаконного присвоения. Единственная цель механизма — уничтожать, и его разрушительный потенциал сдерживается только шестью металлическими панелями, составляющими его стенки. Это разрушительное устройство, и при типичных условиях оно безопасно. Оно не было создано, чтобы убивать, но при правильных параметрах оно может и убьет.

Я наполовину ожидала, что ученица задерет нос на это, снова вступит в олимпиаду по отрицанию, но она этого не сделала.

Вместо этого она отреагировала прямо противоположно тому, как я ожидала, так как краска с ее лица начала сходить, а зрачки начали расширяться, оставляя в ее глазах только одно: страх.

Без каких-либо прерываний я продолжила, стараясь изо всех сил преодолеть фундаментальную системную несовместимость ученицы, как я делала это раньше с Тацеей.

— Защита, обеспечиваемая металлическими панелями ящика, имеет свои пределы, и, что более тревожно, эти пределы могут быть преодолены. Устройство спроектировано так, чтобы активироваться, когда оно чувствует, что эти пределы намеренно нарушаются. Устройство также спроектировано так, чтобы активироваться по истечении определенного времени. Эти два фактора определят, если и когда разрушительный потенциал будет высвобожден, и нет способа предотвратить его активацию, если первое или второе условия выполнены. Единственный способ предотвратить возможность высвобождения этого разрушительного потенциала — вернуть ящик

мне, так как только у меня есть способность предотвратить его активацию.

Я сделала паузу для эффекта, прежде чем закрепить свое сообщение простым, резонирующим предупреждением.

— В Нексусе нет ничего другого, что могло бы предотвратить это, и я не хочу, чтобы дипломатическое наследие человечества началось с предотвратимой трагедии, вызванной вопиющими актами мелочности.

Лицо ученицы сморщилось, все ее тело сползло глубже и глубже в откидное кресло.

Ее глаза выглядели почти пустыми сейчас, так как, не имея кого-то, на ком можно было бы действительно сфокусировать внимание, она вместо этого уставилась в сторону города вдалеке.

— Механизм... — наконец заговорила ученица, нарушая этот нервирующий приступ молчания таким же дрожащим голосом.

— ...похожий на тот, что ты использовала, чтобы победить нуля?

— Другой. — ответила я просто.

— Но достаточно сказать, что у нас было время и опыт в смягчении и укрощении многих разрушительных сил, большинство из которых мы используем в благих целях... хотя некоторые из них мы приспособили только для разрушения.

— Но какая нужда была у нового мира создавать такие новые артефакты...

— Какая нужда была у Нексуса создавать нуля?

Я выстрелила в ответ почти мгновенно, с оттенком насмешки в голосе.

— Какая нужда была у Нексуса создавать ванную комнату, которая подстраивается под пользователя? Или копье, которое может убить пятьдесят человек одновременно? Тот же логика применима и к нам. У нас есть свои уникальные проблемы, которые нужно решать, и свои собственные вопросы, которые нужно рассматривать. У нас есть врожденное стремление к инновациям, с маной или без нее.

Ученица снова замолчала, ее дрожащее дыхание становилось все более и более ровным.

Она сидела так целую минуту, отказываясь отвечать, пока не вернула некоторое подобие самообладания.

— Если бы мы вели этот разговор в любом другом контексте или обстановке, я бы оштрафовала тебя не только за открытое объявление таких угроз, но и за смелость подрывать фундаментальные истины, которые мы считаем самоочевидными.

Начала ученица, ее голос был на грани срыва, так как я не была уверена, усталость это или FSI добирались до нее первыми.

— Однако, учитывая недавние события, я должна по крайней мере рассматривать эту угрозу как реальную и существующую опасность, требующую внимания.

Ученица сделала паузу, вытянув голову в моем общем направлении.

— Я полагаю, ответственность за предотвращение этой трагедии ложится прямо на мои плечи? Так как я должна выступать в качестве связующего звена между тобой и профессором Мал’Тори?

— Вот о чем вся эта встреча, Ученица. — ответила я просто. — Больше в этом ничего нет.

Ученица потратила мгновение, чтобы повернуться обратно к городу, сделав несколько глубоких, ровных вдохов, прежде чем продолжить с обновленным видом решимости.

— Тогда я сделаю то, что нужно сделать, и скажу то, что нужно сказать. Это будет намного сложнее, чем доставка простого меморандума, Эмма Букер, я надеюсь, ты это понимаешь.

Я пожала плечами. — Прошедшие несколько дней научили меня, что само мое существование имеет тенденцию усложнять все больше, чем следует, так что в этом нет ничего нового. Однако, прими мою благодарность за решение заняться этой ситуацией с серьезностью, которой она заслуживает.

— Благодарность не нужна, Эмма Букер. Это лишь малая цена за долг жизни, который я теперь должна. Не принимай мою готовность допустить возможность этой опасности за мое признание изменяющего реальность нарратива, который ты выдаешь за истину.

Ученица говорила торжественно, прежде чем перевести направление разговора к неожиданной теме.

— Для протокола, Эмма, вся эта ситуация не родилась из вопиющего акта мелочности, как ты выразилась.

Быстро добавила ученица.

— Что? Слушай, извини, если это было немного грубо с моей стороны, но я действительно не знаю, как еще это назвать. Профессор Мал’Тори украл то, что принадлежало мне. Я могла бы использовать эвфемизм, что-то вроде акта незаконного присвоения собственности или чего-то в этом роде, но я просто хотела назвать вещи своими именами, Ученица.

— Нет, не в этом цель моего уточнения, Эмма.

Ученица ответила быстро, заметно поморщившись, когда она повернулась лицом в моем общем направлении, вероятно, выясняя, где я нахожусь, основываясь на том, откуда исходил мой голос.

— Это не было актом мелочности, и это не было актом кражи.

Заявила она, прежде чем отвести взгляд на короткое мгновение, как будто она очень тщательно обдумывала свои следующие слова.

— Профессор Мал’Тори хотел вернуть то, что по праву является собственностью Академии и, как следствие, собственностью Короны.

Это внезапное «откровение» сбило меня с толку, и я прищурилась, глядя на ученицу, несмотря на ее неспособность видеть меня или моё лицо под шлемом.

— Что ты имеешь в виду, Ученица? — выстрелила я в ответ.

— Мы заметили несоответствие в этом конкретном ящике, знак, указывающий на то, что внутри него находится артефакт на основе маны. Само по себе это не является основанием для удержания чьей-либо собственности. Именно специфика и особенности того, что было внутри, побудили к изъятию, так как мы обнаружили внутри Малый Осколок Передачи. Это тот самый артефакт, который мы ежегодно дарим всем царствам для поддержания непрерывной сети статус-коммуникации, включая твое собственное, Эмма. Более того, мы заметили несколько несоответствий с его свойствами, несоответствий, которые предполагают, что ваш вид изменил его, совершенно непредвиденными способами.

Сначала меня поразило замешательство, за которым последовал внезапный холод, пробежавший по моей спине, когда я поняла, о чем именно могла говорить ученица.

Я выключила свои динамики на мгновение, быстро обращаясь к EVI.

— EVI, у нас будет разговор после этого.

— Принято, Кадет Букер.

— Сейчас я хочу, чтобы ты вывела схемы Экзореальностного Коммуникационного Набора и сузила круг того, о чем именно могла говорить ученица. Ты можешь сделать это для меня?

— Принято, Кадет Букер.

— Инженеры в отделе экзо-связи не могли, блин, сделать то, что я думаю, они, блин, сделали.

Прошептала я себе под нос, прежде чем обратиться к EVI как положено.

— Мы поговорим об этом, когда вернемся на твердую землю. Пора сворачивать все это дело.

С этими краткими словами я снова включила свои динамики, чтобы обратиться к ученице.

— Как бы то ни было, опасность, с которой мы сталкиваемся, все еще сохраняется.

— Конечно... — кивнула ученица, возвращая разговор в нужное русло.

— Мне нужно попросить у тебя еще одно уточнение, прежде чем я смогу выполнить свои обязанности в этой задаче, Эмма.

— Хорошо, выкладывай.

— Ты упомянула два конкретных параметра, выполнение которых активирует разрушительный потенциал этого артефакта, один из них — время. Сколько именно времени у нас осталось, Эмма?

— Ровно 31 час, 29 минут и 27 секунд, Ученица. — быстро прочитала я с таймера обратного отсчета, постоянно прикрепленного к верхнему правому углу моего HUD.

Ученица заметно вздрогнула от этого ответа, ее взгляд теперь был устремлен прямо на город, как будто она пыталась сосредоточиться на чем-то другом, чтобы избавиться от стресса, который только что добавился к ее списку забот.

— Я попрошу о досрочной выписке сегодня вечером. — объявила ученица с первыми нотками тревоги, наконец просочившимися в ее голос.

— Хотя Мастер-Целитель не любит удовлетворять такие просьбы. — Она подняла руку, чтобы обхватить лоб.

— Тем не менее, я попытаюсь добиться аудиенции у профессора Мал’Тори как можно скорее.

— И как ты сообщишь мне о том, где и когда я смогу встретиться...

— Я позову горгулью, или эльфа-посыльного, или какую-то другую форму доставки писем, чтобы доставить тебе письмо о назначении встречи. Если тебя не удастся найти, то письмо будет доставлено в твои апартаменты.

Быстро вмешалась ученица, отвечая на мой вопрос, прежде чем я даже смогла закончить его задавать.

Было ясно, что она теперь на взводе, так как лимит времени, казалось, побудил ее взяться за этот новообретенный квест без промедления.

— Спасибо. — ответила я просто, побуждая ученицу начать подниматься на ноги.

— Если это все, то я предлагаю тебе уйти немедленно, Эмма. Эта вся незаконная встреча и так продолжалась достаточно долго. При условии, конечно, что тебе больше нечего у меня спросить?

— Нет, это все, спасибо, Ученица. — ответила я, прежде чем добавить застенчиво. — Надеюсь, ты скоро поправишься.

Ученица лишь кивнула один раз в ответ, что я восприняла как сигнал к уходу.

Сделав еще один глубокий вдох, я повернулась к выступу прямо подо мной, так как пришло время спускаться вниз.

— Цель захвачена. Запрос статуса оператора: Подтвердите готовность.

— Оператор готов, огонь правым захватом.

— Выстрел [П] захватом через 3, 2, 1...

ТУУУМП!