Ци Сяннаню приснился сон — слишком реалистичный сон. В нём он пережил события первых восемнадцати лет своей жизни.

Сколько он себя помнил, отец всегда отдавал предпочтение его старшему брату. Несмотря на то, что брат был старше, ему никогда не приходилось выполнять работу по дому. Отец молчаливо перекладывал все обязанности на него. Даже когда старший брат командовал им, отец закрывал на это глаза. Ци Сяннань почувствовал боль в сердце, но, подумав, что всего через несколько лет отец будет больше заботиться о нём, успокоился.

Глядя на маленького мальчика, который сидел, скорчившись, в углу кровати и горько плакал, Ци Сяннань не удержался и подошёл, чтобы утешить его:

— Не плачь. Папа на самом деле заботится о тебе. Как только ты чего-нибудь добьёшься, он поймёт, чего ты стоишь…

К сожалению, его маленькая версия во сне не могла услышать эти слова. Всё по-прежнему шло по сценарию воспоминаний. Ци Сяннань на мгновение растерялся. Когда-то он действительно сильно обижался на отца. Но после того, как отец рискнул жизнью, чтобы защитить его, а затем переехал в Пекин, чтобы начать новую жизнь, Ци Сяннань отпустил эту старую обиду.

Его отец совершал ошибки, но он изменился. Так зачем же цепляться за прошлое?

Более того, он чувствовал, что отец теперь явно больше благоволит к нему. Его отец и старший брат приложили немало усилий, чтобы создать Dongnan Food Group. С точки зрения посторонних, компанией управлял старший брат. Ци Сяннань не участвовал в управлении и не вносил особого вклада, но отец передал ему большую часть основных средств компании. Виллы, на которых жили он и его брат, находились рядом, но отец решил жить с ним. Из-за этого его старший брат, первенец, долгое время был подавлен...

Наблюдая за тем, как всплывают эти фрагменты воспоминаний, Ци Сяннань не мог не задаться вопросом: неужели в глубине души он всё ещё таит обиду?

Он не мог понять, почему вспоминает своё прошлое, словно смотрит фильм, но это его не беспокоило. Может быть, он проснётся, когда «фильм» закончится и он вернётся в настоящее.

Ци Сяннань со скукой наблюдал за происходящим в «воспоминаниях». Увидев сцену, в которой он избивает своего брата из-за письма о зачислении в университет, он чуть не рассмеялся. Это был единственный раз, когда он дал отпор — и ударил он сильно.

Вид того, как он в прошлом уходит, опустив голову, разозлил его. Как он мог быть таким «драматичным» тогда? Из-за него отец целый месяц хромал.

Однако.

Воспоминания не соответствовали тому, что он знал. Не было никакой спешки. Вместо этого его, как изношенную тряпичную куклу, швырнуло в сторону, и он тяжело рухнул на землю, лежа посреди дороги в луже крови. Никто не пришёл его искать.

Водитель в воспоминаниях в панике споткнулся. Несколько жителей деревни, которые случайно оказались поблизости, тоже бросились к месту происшествия, но его отца нигде не было видно.

В конце концов приехали его отец и брат. Они спросили, как он себя чувствует, но тут же начали спорить с водителем. Водитель, не сумев толком объяснить ситуацию, оплатил медицинские расходы, оставил машину и пошёл домой, чтобы собрать ещё денег в качестве компенсации…

Ци Сяннань безучастно смотрел на разворачивающуюся сцену, не в силах осознать происходящее. Как такое могло случиться? Всё было совсем не так!

Образы продолжали появляться. Он видел, как просыпается в полном горе и отчаянии, как его безнадёжную версию отправляют домой и оставляют одного в постели. Он видел мимолетное сожаление в глазах отца, за которым день за днём следовало всё большее отвращение. Его комната стала местом, которого двое других избегали любой ценой.

В конце концов его отцу надоела такая жизнь. Он сказал старшему брату последнее «прощай» и ушёл из дома.

С тех пор ему перестали выдавать даже самое необходимое. Пока однажды, не в силах больше выносить вонь в камере и голод, терзающий его желудок, он из последних сил не врезался головой в стену.

Ци Сяннань почувствовал, как по телу пробежал холодок. Его тело неудержимо дрожало.

Как такое могло произойти? Почему так случилось?

Это сокрушительное отчаяние — почему оно казалось таким реальным? Это был не он! Это не мог быть он!

Но внутренний голос упрямо твердил: это был он.

Он хотел проснуться, хотел покинуть это место. Но всё, что он мог сделать, — это смотреть на безжизненное тело в комнате.

Никто не проронил по нему ни слезинки. Остались только силуэты двух облегчённо вздохнувших людей.

Когда Ци Сяннань наконец очнулся, первое, что он увидел, была его жена, сидевшая рядом с ним. Её глаза опухли от слёз, в них читалось беспокойство, когда она осторожно вытирала слёзы с его лица.

— Брат Нань, что с тобой? Не пугай меня так...

Ци Сяннань открыл рот. Казалось, ему потребовались все силы, чтобы просто произнести:

— Ничего страшного, просто кошмар.

Услышав это, Шэнь Цинлан наконец-то вздохнула с облегчением. Увидев печаль в его глазах, она наклонилась и нежно поцеловала его в губы. На душе у неё было тяжело.

— Это был всего лишь сон. Всё в прошлом. Ты знаешь, что проспал целый день и всю ночь? Ты напугал меня до смерти. Больше так не делай!

Слушая её обеспокоенные упрёки и ворчание, Ци Сяннань привычно поднял руку и провёл пальцами по её волосам, ощущая тепло под ладонью.

— Ты голоден? Хочешь воды?

Шэнь Цинлань нравилось, с какой зависимостью мужчина смотрел на неё, но больше всего её беспокоило его здоровье. Она осторожно убрала его большую руку со своей головы, поцеловала её и с широкой улыбкой встала, чтобы налить стакан воды. Затем она достала кашу, которая оставалась тёплой в термосе, и отставила её в сторону, чтобы остыла.

— Сначала выпей воды.

Увидев, как он послушно взял стакан и выпил его одним махом, Шэнь Цинлан хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Вместо этого она взяла миску, слегка подула на неё, попробовала, чтобы проверить температуру, и только когда поняла, что всё в порядке, протянула её ему.

Ци Сяннань внимательно следил за каждым движением своей жены. При виде улыбки на её губах холод в его сердце наконец начал оттаивать.

В тихой больничной палате мужчина ел кашу ложку за ложкой. Шэнь Цинлань, которая была единственной, кто находился рядом, чувствовала одновременно удовлетворение и спокойствие. Когда она наконец забрала у него пустую тарелку, то вдруг вспомнила, что не сообщила свёкру о том, что он очнулся.

— Подожди здесь минутку. Я пойду позову папу из его кабинета. Он очень беспокоился о тебе.

Но как только она повернулась, чтобы уйти, её схватили за руку. Шэнь Цинлань в замешательстве оглянулась.

— Подожди... пока не звони. Он, наверное, уже спит.

Шэнь Цинлань ничего не поняла. Было чуть больше десяти часов, и её свёкор обычно ещё не ложился спать. Недолго думая, она осторожно опустила его руку.

— Подожди минутку. Папа только что ушёл. Он, наверное, всё ещё волнуется. Я сейчас вернусь и всё ему расскажу.

Ци Сяннань больше ничего не сказал. Увидев, что жена спешит уйти, он опустил голову и безучастно уставился на больничную простыню с узором. Внезапно он встал с кровати.

Когда Шэнь Цинлань вернулась, она увидела, что он молча стоит у окна и смотрит на улицу.

— На что ты смотришь?

Обняв его сзади, она крепко прижалась лицом к его спине. Теперь, когда он наконец очнулся, с её сердца словно упал камень.

Окружённый её теплом, Ци Сяннань наконец смог освободиться от воспоминаний, которые бесконечно крутились у него в голове. Он повернулся, крепко обнял её, закрыл глаза и ничего не сказал.

Хотя Ци Шэн и знал, что с его сыном всё в порядке, на следующее утро он всё равно приехал в больницу пораньше.

Войдя в комнату и увидев, что сын уже одет, Ци Шэн подошёл к нему, внимательно осмотрел его и спросил:

— Теперь всё в порядке? Готов идти домой? —Говоря это, он не удержался и взъерошил волосы сына.

К сожалению, его младший сын, который обычно послушно позволял ему это делать, вдруг отвернулся, чем на мгновение застал Ци Шэна врасплох.

В чём дело? Он дуется, потому что его не было рядом прошлой ночью? Ведёт себя как избалованный ребёнок?

Ци Шэн не придал этому особого значения. Снова взглянув на него, он сказал:

— Твой начальник дал тебе несколько выходных? Когда мы вернёмся домой, папа приготовит что-нибудь вкусненькое, чтобы ты быстрее восстановился.

Но это не вызвало радости на лице его сына. Он промолчал.

Ци Шэн в замешательстве посмотрел на него и спросил:

— Ты всё ещё плохо себя чувствуешь?

Ци Сяннань не хотел отвечать. На самом деле он едва сдерживал отвращение и неприязнь, которые испытывал в глубине души. Его левая рука, в которой он держал пальто, незаметно сжалась в кулак. Ему потребовалось огромное усилие, чтобы подавить аномальную волну, захлестнувшую его.

— Нет. Просто устал.

Сказав это, он больше не мог сдерживаться и развернулся, чтобы уйти, оставив Ци Шэна в полном замешательстве. Вспышка боли и обиды в глазах сына не осталась незамеченной. Что могло произойти, чтобы он так себя повёл? И это был первый раз, когда сын развернулся и ушёл, не сказав ни слова.

— Хозяин! Хозяин! Обнаружены аномальные колебания души в объекте! — внезапно заговорила 277, которая уже давно молчала.

— Аномальные колебания? Что ты имеешь в виду? — Ци Шэн уже сталкивался с подобным, когда выполнял другое задание. В тот раз кто-то, одержимый навязчивой идеей, прорвался сквозь мировое сознание и восстановил воспоминания о своей прошлой жизни.

Может ли быть так, что... его младший сын тоже вспомнил о своей прошлой жизни?

— 277, подтверди немедленно!

— Да, хозяин. После повторной проверки системой цель действительно восстановила воспоминания о прошлой жизни. Сложность задания возросла. Хозяин, пожалуйста, скорректируйте план выполнения миссии!

Ци Шэн потёр виски. Вспоминая эту историю, он понимал, что прошлая жизнь Ци Сяннаня закончилась слишком трагично. Его отец и брат были холодны и безразличны, и у него были все основания ненавидеть их. Обида, должно быть, была настолько глубока, что в тот момент, когда он потерял сознание, она позволила ему вернуть запечатанные воспоминания.

Ситуация становилась всё более запутанной. Ци Шэн, который изначально планировал вернуться домой, теперь не знал, что делать. Если бы Ци Сяннань кого-то ненавидел, то это был бы «он». Если бы Ци Шэн вернулся сейчас и предстал перед ним, разве это не спровоцировало бы его ещё больше?

Ци Шэн глубоко вздохнул, чувствуя себя беспомощным. Оглядев пустую больничную палату, он полез в нагрудный карман пиджака за кошельком. Документы, банковская карта и деньги были на месте. Ци Шэн на мгновение задумался и решил, что лучше всего будет уехать из города на какое-то время. Дать Ци Сяннаню время остыть — может быть, тогда он успокоится.

Приняв решение, Ци Шэн достал свой старомодный мобильный телефон и позвонил старшему сыну и невестке, сообщив им, что ему нужно ненадолго уехать из города и он не знает, когда вернётся.

Ци Сяндун, получив звонок, не мог понять, почему его отец вдруг решил уехать. В компании не было ничего срочного, требующего его присутствия. Так почему же он вдруг уехал?

— Папа, что происходит? Куда ты идёшь?

— Это личное. Не беспокойтесь об этом.

После этого Ци Шэн повесил трубку. Но, подумав о Ци Сяндуне, одном из участников событий, он озорно улыбнулся: «Я просто спрячусь ненадолго. Ты можешь принять на себя основную волну гнева».