Всю дорогу домой из больницы Ци Сяннань пребывал в смятении, не зная, как вести себя с Ци Шэном. Мысли бесконечно крутились у него в голове, не давая покоя. К сожалению, прежде чем он успел прийти к какому-либо решению, в комнату с озадаченным видом вошла Шэнь Цинлань, которая специально взяла отгул, чтобы вернуться домой в полдень.

— Папа звонил мне сегодня утром, — сказала она. — Он сказал, что ему нужно куда-то поехать. Брат Нань, что может быть настолько важным? Он никогда раньше об этом не упоминал.

Ци Сяннань на мгновение замер, и его руки слегка сжались, из-за чего малышке Ню Ню стало некомфортно. Малышка увидела, что мама вернулась, и начала извиваться, желая перебраться к ней на руки. Ци Сяннань осторожно передал её и пробормотал:

— О… я тоже не знаю.

Шэнь Цинлан не заметила ничего необычного в его поведении, ведь всё её внимание было приковано к маленькой любимице на её руках.

— Дедушка~, — позвала Ню Ню, вертясь в объятиях матери в поисках знакомой фигуры, но его нигде не было видно.

Улыбаясь, Шэнь Цинлань поддразнила её:

— Дедушка вышел. Ты не увидишь его ещё несколько дней!

Ню Ню не совсем поняла, но всё равно заёрзала, чтобы её отпустили. Раньше Ци Шэн любил держать её на руках, греясь на солнышке у двери.

Следуя примеру дочери, Шэнь Цинлань направилась к двери. Тем временем Ци Сяннань, сидевший на диване, безучастно смотрел на удаляющиеся фигуры матери и дочери.

Какое совпадение. Услышав, что этот человек не вернётся, Ци Сяннань сначала почувствовал облегчение. Но тут же его охватило мучительное сомнение.

Со вчерашнего вечера Ци Сяннань обдумывал все возможные варианты, связанные с этими воспоминаниями: раздвоение личности? Галлюцинации? Или воспоминания из прошлой жизни?

Только сегодня утром, когда он снова увидел этого человека, он наконец решил отнести эти дополнительные воспоминания к «прошлой жизни».

Значит... в прошлой жизни его отец действительно был таким бессердечным? Значит, эта жизнь должна была стать компенсацией?

Размышляя в этом ключе, Ци Сяннань горько усмехнулся. В его голове всплывало всё больше противоречий.

Если это действительно был его отец из прошлой жизни, то он не верил, что тот когда-либо считал себя виноватым.

В глазах этого человека он всегда был неудачником, приносящим несчастье. Каким бы послушным и разумным он ни был, это никак не влияло на безразличие, с которым к нему относились.

Как он мог забыть? В тот день, когда он поссорился с Ци Сяндуном, их отец, как всегда, встал на сторону Ци Сяндуна. Когда он в гневе заявил, что больше не позволит ему учиться в колледже, это было не просто импульсивное высказывание — он говорил серьёзно.

Даже когда пришли результаты экзаменов, которые, по сути, подтверждали его зачисление в университет, мужчина не выказал никакой радости. Именно поэтому он изо всех сил старался собрать информацию о том, как сэкономить на обучении в колледже, ведь его отец не собирался платить за его образование.

Внезапно Ци Сяннань резко встал, вспомнив кое-что важное. Когда он был прикован к постели и парализован, отец упрекал его в «безответственности» и винил в том, что он тянет на дно всю семью. После его смерти не было ни горя, ни печали, только чувство облегчения и освобождения от них.

Может ли такой человек когда-нибудь пожалеть о своих поступках? Ха!

Вспоминая всё больше и больше несоответствий, Ци Сяннань начал замечать различия между своим отцом из прошлой жизни и нынешним мужчиной.

Его отец в прошлой жизни получил только начальное образование. Даже если бы он умел готовить, у него не хватило бы смелости и дальновидности, чтобы пробиться на пекинский рынок во время своего первого путешествия вдали от дома.

Может ли быть так... что его отец, прожив насыщенную жизнь в прошлом, вернулся так же, как и он сам?

Нет, это не может быть правдой. Если бы у него были воспоминания о прошлой жизни, он мог бы знать о будущих событиях, да, но его характер, речь и манеры не изменились бы так сильно.

Ци Сяннань не смог сдержать смех. Верно — если бы не воспоминания о прошлой жизни, было бы очень сложно усомниться в том, кто этот человек на самом деле.

Несмотря на то, что мужчина пытался подражать привычкам и поведению своего отца из прошлой жизни, он не был тем же человеком. И это было заметно по деталям.

Его отец в прошлой жизни был непререкаемым патриархом семьи, всегда суровым из-за своего тяжёлого прошлого. Возможно, у него были какие-то способности, но он не был добродетельным человеком. Когда Ци Сяннань попал в автомобильную аварию, этот так называемый отец первым делом потребовал от водителя компенсацию!

А когда дело дошло до воспитания Ци Сяндуна, он лишь научил его готовить — его никогда не волновали эмоциональные потребности мальчика или его будущее развитие. Вот почему Ци Сяндун даже в двадцать лет оставался незрелым лентяем.

Но этот человек был другим. Хотя его манеры нельзя было назвать изысканными, с момента своего приезда в Пекин и до создания Dongnan Food Group он шаг за шагом демонстрировал спокойствие и уверенность, независимо от того, насколько сложной была отрасль или отношения с партнёрами. Его методы даже заслужили уважение многих конкурентов. Каждое его действие вызывало у Ци Сяндуна благоговейный трепет.

Тогда Ци Сяннань просто подумал, что их отец старше и, возможно, от природы одарён в бизнесе. Но теперь он начал подозревать, что этот человек может быть вовсе не их отцом.

Чем больше Ци Сяннань об этом думал, тем больше он воодушевлялся. В глубине души он надеялся, что этот человек и его отец — не одно и то же лицо. Он не мог не допускать такой возможности и начал активно искать различия между ними.

И чем больше он об этом думал, тем больше расхождений находил. У его отца из прошлой жизни были проблемы с алкоголем, он не переносил острую пищу и не любил читать. Но этот мужчина был другим. В первые годы он действительно был очень похож на отца, но в последние годы различия становились всё более очевидными. Этот мужчина никогда не напивался, любил острую пищу и особенно любил в свободное время спокойно читать в одиночестве…

Различий было слишком много, и чем больше Ци Сяннань размышлял над ними, тем больше убеждался, что это два разных человека.

Эта мысль значительно ослабила его сопротивление Ци Шэну. Но в то же время он не мог не хмуриться: если этот человек не был его отцом, то кто он такой и почему так добр к нему?

Могло ли случиться так, что в этом мире действительно есть боги и они услышали его предсмертное желание?

Но тогда почему этот человек так хорошо относится к этому ублюдку Ци Сяндуну? Разве этот парень не должен быть наказан?

Как раз в тот момент, когда Ци Сяннань погрузился в раздумья, вошёл тот самый «ублюдок».

— Сяннань, как ты себя чувствуешь? Тебе все ещё плохо

От звука его голоса и вида его лица Ци Сяннань сразу почувствовал отвращение. А когда он увидел, как этот парень без приглашения заходит в его дом, ему стало ещё хуже. Ци Сяннань прищурился, и в его памяти снова всплыли воспоминания о шести месяцах, прошедших после автомобильной аварии.

Ци Сяндун почувствовал, что с братом что-то не так, но решил, что это не имеет к нему никакого отношения. Поэтому он снова спросил:

— Ты всё ещё плохо себя чувствуешь? Тебе нужно остаться дома и отдохнуть несколько дней. Если хочешь знать моё мнение…

— Ци Сяндун!

Голос был холодным и звучал с ноткой ненависти. Ци Сяндун, который за долгие годы привык иметь дело с самыми разными людьми, сразу почувствовал враждебность. Но прежде чем он успел среагировать, ему в лицо прилетел кулак, сбив его с ног.

Ци Сяннань подавлял ненависть в своём сердце с тех пор, как проснулся прошлой ночью. Утром, встретившись с Ци Шэном, он сдержался. Но теперь, увидев Ци Сяндуна, он больше не мог сдерживаться. Он хотел — ему было необходимо — выплеснуть отчаяние, накопившееся в нём из-за всех этих воспоминаний.

Один был не готов, другой пылал яростью. Даже когда Ци Сяндун наконец пришёл в себя и попытался дать отпор, Ци Сяннань безжалостно избил его. Если бы Шэнь Цинлань не ворвалась в комнату, услышав шум снаружи, Ци Сяндун, скорее всего, оказался бы в больнице.

Услышав отчаянные мольбы Шэнь Цинлань, Ци Сяннань наконец остановился.

Лежа на полу, Ци Сяндун оттолкнул протянутую ему руку помощи Шэнь Цинлань и с трудом поднялся на ноги. Он сердито посмотрел на Ци Сяннаня и крикнул:

— Что с тобой сегодня не так, чёрт возьми?! Ци Сяннань, если ты не дашь мне внятного объяснения, этим всё не закончится!

К несчастью для него, его гнев вызвал лишь холодный взгляд Ци Сяннаня. В ярости Ци Сяндун чуть было снова не набросился на него, но сумел сдержаться благодаря остаткам здравого смысла и тому, что Шэнь Цинлан быстро извинилась за мужа.

— Старший брат, пожалуйста, успокойся. Брат Нань, он...

Она хотела помочь с объяснениями, но, по правде говоря, понятия не имела, почему муж вдруг сорвался. Её голос дрогнул, и она не знала, что сказать.

— Цинлань, выйди ненадолго на улицу.

— Брат Нань, ты...

— Веди себя хорошо. Не спрашивай. Просто иди.

Шэнь Цинлан колебалась, но, увидев решимость в глазах мужа, смогла лишь напомнить ему:

— Что бы это ни было, обсуди всё спокойно, хорошо? Больше никого не бей.

— Мм, — успокоил её Ци Сяннань. После вспышки гнева ему стало намного легче, и теперь он мог говорить спокойнее.

Под его пристальным взглядом Шэнь Цинлань наконец решила уйти, виновато улыбнувшись Ци Сяндуну на прощание. Она подумала, что братьям, вероятно, нужно уладить какое-то недопонимание.

И снова в гостиной остались только они вдвоём.

Ци Сяндун потёр онемевшую щёку и сердито посмотрел на Ци Сяннаня.

— Лучше объясни, что это, чёрт возьми, было!

— Объяснить?

— Хех, Ци Сяндун, когда ты издевался надо мной и командовал мной, ты хоть раз объяснил мне, в чём дело?

— Когда это я тебя задирал...

Ци Сяндун хотел сказать, что никогда тебя не обижал, но слова застряли у него в горле.

За последние несколько лет, когда он повзрослел, он стал относиться к брату гораздо лучше. По мере того как их отношения улучшались, он постепенно забывал обо всех неприятностях, которые были раньше. Он никак не ожидал, что почти десять лет спустя его обычно спокойный брат вдруг так взбесится.

Он чувствовал себя немного виноватым, но в то же время не был в этом уверен.

— Всё это в прошлом! Разве я плохо относился к тебе все эти годы?

— В прошлом?

— За те сутки, что я провел в коме, я снова и снова вспоминал ту боль, которую ты мне причинил, Ци Сяндун. Ты порвал моё заявление о приёме. Из-за тебя я попал в аварию. Ты убил меня! И ты думаешь, что это в прошлом?!

Ци Сяндун уставился на мужчину перед собой, не сводя глаз с его налитых кровью глаз. Его сердце замерло. Неужели его брат так сильно ударился головой, что впал в кому? Что за автомобильная авария? Что за смерть?

Он нервно сглотнул и неуверенно спросил:

— Ты... в порядке?

Только тогда Ци Сяннань понял, что он только что сказал вслух. Глядя на взволнованное и обеспокоенное лицо Ци Сяндуна, он ослабил воротник и отвернулся, холодно произнеся:

— Можешь идти. Это мой дом. С этого момента тебе запрещено здесь появляться.

Ци Сяндун хотел сказать что-то ещё, но странное поведение брата заставило его забеспокоиться и даже немного испугаться. Потирая больной язык, он решил, что лучше пока промолчать.

За дверью Ци Сяндун увидел Шэнь Цинлань, которая ждал его снаружи. Превозмогая боль, он сказал:

— Цинлань, Сяннань ведёт себя странно. Присмотри за ним. Я пойду домой. Если что-то случится, позвони мне или приезжай за мной.

Прежде чем она успела ответить, он развернулся и поспешил обратно домой. Не обращая внимания на любопытные взгляды экономки и радостное приветствие сына, Ци Сяндун бросился прямо в кабинет, взял телефон и позвонил Ци Шэну.