Ци Шэн действовал не импульсивно. Он сделал это не только для того, чтобы справиться со скучающей красоткой, пытающейся навлечь на себя неприятности, но и для того, чтобы успокоить мать и сына, которые слишком много пережили.

Возможно, последняя попытка проявить добрую волю дала Ци Нинжую проблеск надежды, потому что в последнее время отношения между отцом и сыном стали более тёплыми и искренними.

Ци Нинжуй продолжал испытывать его, и Ци Шэн, хоть и понимал это, отвечал ему терпеливо и искренне. Однако в глубине души он тоже испытывал боль. Этот ребёнок пережил самое тяжёлое потрясение в своей жизни в те годы, которые должны были стать для него лучшими. В одночасье человек, которому он доверял больше всего, стал неузнаваемым. Он потерял время, которое мог бы провести, наслаждаясь любовью и заботой, и был вынужден стать сильным ради своей ещё более раненной матери.

Иногда Ци Шэн думал, что если бы его изначальная версия всё ещё была жива, он мог бы помучить кого-нибудь, а может быть, даже время от времени практиковаться на нём.

Ци Шэн лишь подписал документы о передаче активов; всем процессом занимались юристы. Так что они с Нин Мань до сих пор не встречались.

Ци Нинжуй был немного озадачен, наблюдая за этим человеком, который явно не собирался мириться с его матерью. Испытывал ли его отец угрызения совести?

— Папа, почему ты не передал эти вещи маме лично?

Ци Нинжуй сидел на коричневом кожаном диване и с некоторым недоумением наблюдал за тем, как мужчина на открытой кухне нарезает для него фрукты.

Полгода назад, когда Ци Нинжуй вернулся в страну, он был очень встревожен. Он боялся, что не сможет помочь матери вернуть активы семьи Нин, и ещё больше боялся, что этот человек разрушит все хорошие воспоминания о прошлом. Он мысленно готовился к полному разрыву между отцом и сыном, но неожиданно этот человек изменился к лучшему!

Ци Шэн поставил тарелку с фруктами перед сыном. Увидев замешательство на его лице, он решил «признаться».

— Знаешь ли ты, что произошло до того, как мы с твоей мамой поженились?

Ци Нинжуй отломил кусочек манго, откусил большой кусок и кивнул. С тех пор как он понял, что Ци Шэн действительно изменился, он стал вести себя с ним более непринуждённо. Даже разговоры о том, что когда-то причиняло ему самую сильную боль, больше не задевали его.

— На самом деле я давно знал, что твоя мама — маленькая принцесса из семьи Нин, ещё когда учился в старшей школе. В то время твои бабушка с дедушкой привезли её в деревню недалеко от моего родного города, чтобы она могла познакомиться с местным укладом жизни. Я запомнил её с тех пор, и, по воле судьбы, мы оказались в одном университете.

На Ци Шэна произвела сильное впечатление оригинальная версия Нин Мань. Тогда она была похожа на маленькую принцессу, не знавшую тягот, — светлокожую и беззаботную.

Нин Мань понравилась ему с первого взгляда, и когда они случайно встретились в университете, он, естественно, был рад начать с ней встречаться.

Поначалу они были очень счастливы вместе. Но настоящий Ци Шэн не был влюблённым подростком — он знал о её необычном происхождении и, конечно же, допускал не самые чистые мысли.

Тем не менее в то время он не был таким сумасшедшим, каким стал впоследствии. Он просто думал, что наличие такой влиятельной родни со стороны жены значительно облегчит его будущее.

Ему действительно нравилась Нин Мань, но он также знал, что у неё есть некоторые наивные представления. Если бы она узнала, что он с самого начала знал о её происхождении, она бы, наверное, расстроилась и подумала, что он встречается с ней только из-за её статуса.

Поэтому он решил подыграть. Даже когда Нин Мань оступилась и выдала себя, он помог ей выкрутиться.

Он всё продумал: он будет искренне любить Нин Мань, а также использовать влияние семьи Нин, чтобы добиться чего-то для себя.

К сожалению, хотя его план был безупречен на бумаге, он не ожидал одного: насколько сильно родители Нин Ман его недолюбливали.

Мистер и миссис Нин были категорически против этих отношений. Ци Шэн никогда не забудет презрительный и насмешливый взгляд, которым они его одарили. Он не мог этого понять — он хорошо относился к Нин Мань и искренне любил её. Неужели эти высокопоставленные люди так опасались его из-за того, что он время от времени проявлял амбиции?

Ци Шэн не смог сдержать раздражения, вспомнив ход мыслей изначального хозяина тела.

Разве это не очевидный факт? Чьи родители не были бы начеку, если бы кто-то со скрытыми мотивами нацелился на их драгоценную дочь? Ты говоришь, что любишь её, но её родители считают, что их дочь заслуживает кого-то гораздо лучшего — того, кто будет любить её всем сердцем без каких-либо корыстных целей.

И всё же Ци Шэну пришлось признать, что родители Нин Мэна были слишком настойчивы. Их агрессивная тактика привела к обратному результату — они подтолкнули нерешительного изначального Ци Шэна к настоящему упрямству. Охваченный негодованием, он превратился в черепаху-ниндзя, сдерживая свой гнев и поклявшись бороться с родителями Нин до конца.

— Ты тогда хотел расстаться с мамой? — спросил Ци Нинжуй.

Ци Шэн кивнул. Первоначальный хозяин действительно рассматривал это. К сожалению, как только он намекнул на это намерение перед матерью Нин Мана, она презрительно рассмеялась, что полностью вывело его из себя. Ты уже смотришь на меня свысока за то, что я остался с ней, и теперь все еще смотришь на меня свысока, когда я решаю уйти? Ладно — посмотрим, кто в конце концов победит.

Итак, отношения, которые должны были закончиться, затянулись просто из-за насмешливой улыбки. Изначальный Ци Шэн решил не сдаваться — в конце концов, ему всё ещё нравилась Нин Мань, и остаться с ней было не такой уж большой потерей для него.

Ци Нинжуй вздохнул и заговорил о том, что давно его интересовало.

— Папа, когда я был маленьким, ты злился из-за того, что дедушка и бабушка не разрешали тебе заботиться обо мне?

Ци Шэн торжественно кивнул, делая вид, что погружён в раздумья, но на самом деле он втайне презирал изначального Ци Шэна.

Ци Нинжуй представлял себе всё совсем не так.

Изначальный Ци Шэн на самом деле не уделял особого внимания образованию сына. В то время он был занят работой, постоянно конфликтовал с родственниками жены и должен был вести себя решительно и мягко с Нин Мань. У него не было сил беспокоиться об оценках сына.

Однако был один случай, когда малыш особенно плохо себя вёл, и хозяин дома действительно хотел его ударить. Но в этот момент вмешалась свекровь, которая и так смотрела на него свысока, и остановила его.

Предыдущий Ци Шэн действительно затаил обиду, но вместо того, чтобы забыть об этом, он придумал новый план.

Он знал, что родители Нин души не чаяли в мальчике и собирались вырастить его так, чтобы он всю жизнь защищал Нин Мань. Поэтому изначальный хозяин тела придумал, как заставить их по-настоящему проиграть.

Он бы избаловал ребёнка до крайности, позаботился бы о том, чтобы тот никогда не взвалил на себя тяжкое бремя семьи Нин, и сделал бы так, чтобы мальчик доверял ему больше всего. Таким образом, он мог бы без труда заполучить всё, что было у семьи Нин.

Ци Шэн посмотрел на мальчика, который постепенно снова начал ему доверять, и ему очень захотелось, чтобы система вернула душу прежнего хозяина — он бы точно оказал этому парню достойный «приём».

Замышлять что-то против своей жены, а затем зайти так далеко, что использовать собственного сына? Это было не просто отвратительно — это было ниже всякого понимания.

Это была та часть личности изначального носителя, которую Ци Шэн презирал больше всего. И всё же, чтобы быть хорошим отцом для этого ребёнка, он не мог показать всё это уродство. Ему даже пришлось обелить его.

Ци Нинжуй, всё ещё обиженный из-за случившегося, не смог сдержаться и возразил:

— Даже если дедушка и бабушка были неправы, мы с мамой всегда были на твоей стороне. Раз ты получил всё, что хотел, зачем было заставлять нас так страдать?

Ци Шэн потерял дар речи. Что он должен был сказать? Потому что «я» — ужасный человек?

Они некоторое время сидели молча, пока Ци Нинжуй наконец не понял, кем на самом деле был его биологический отец.

— То есть ты возвращаешь всё это маме, потому что хочешь снова с ней сойтись?

Ци Шэн потёр нос и избежал взгляда сына.

— Не совсем. Он всегда был её. Изначально я планировал подождать, пока ты возглавишь компанию, и передать его вам обоим. Но в последнее время эти люди не дают мне покоя…

Ци Нинжуй немного расстроился.

— Разве не ты больше всех любишь этих красавиц?

— Эх, не могу сказать, что я люблю их. Я просто гонялся за новизной.

Ци Нинжуй: «…»

Он потерял дар речи. Он даже не знал, что сказать. Он уже было подумал, что его мерзкий отец изменился, но почему он по-прежнему чувствует себя таким же мерзким?!

Ци Нинжуй откусил ещё кусочек фрукта, затем встал и начал бродить по вилле. Он был здесь впервые и думал, что, возможно, больше никогда в жизни не ступит на эту землю.

Увидев приготовленную для него спальню, Ци Нинжуй повернулся и сказал Ци Шэну:

— Папа, тебе стоит пойти и извиниться перед мамой.

Ци Шэн с обеспокоенным видом похлопал мальчика по плечу.

— Сынок, не лезь в дела взрослых. Мы поговорим об этом, когда придёт время.

Ци Нинжуй надул губы. Как и ожидалось, этот человек совсем не изменился. И всё же он почувствовал облегчение — он боялся, что с ним случилось что-то серьёзное.

Они поговорили ещё немного, но Ци Нинжуй, всё ещё беспокоясь о Нин Мань, в итоге не остался на ночь.

Ци Шэн проводил сына, пожал плечами, вспомнив о поступках изначального Ци Шэна в прошлом, и подумал: Всё в порядке. По крайней мере, теперь я всё ему рассказал, так что он не будет постоянно беспокоиться и переживать из-за каждой мелочи, которую я делаю.

Что касается Нин Мань, то всё, что он мог сделать, — это предложить компенсацию в виде подарков. Согласно оригинальному сюжету, Нин Мань уже эмоционально рассталась с изначальным Ци Шэном. Так зачем ему унижаться, заискивая перед ней и пытаясь обелить прошлое этого подонка?

Ци Нинжуй вернулся домой и увидел, что Нин Мань ещё не спит — она явно была чем-то озабочена.

— Мам, я вернулся.

— Ты только что от отца?

Ци Нинжуй сел рядом с ней и кивнул.

— Да, мы немного поговорили.

Зная, что ей любопытно, Ци Нинжуй послушно пересказал их разговор.

— Он правда сказал, что передаст тебе компанию через несколько лет?

Ци Нинжуй много чего наговорил, но именно это больше всего беспокоило Нин Мань.

— Он так сказал, — ответил Ци Нинжуй. — Правда это или нет, мы узнаем через несколько лет.

Нин Мань кивнула, не сказав больше ни слова, хотя на душе у неё всё ещё было неспокойно.

Когда Ци Шэн холодно отправил их сына за границу, она заподозрила, что его привязанность была не чем иным, как замаскированной формой саботажа. Когда он настоял на том, чтобы их сын продолжил обучение после окончания университета, это только усилило её сомнения. Она долго не решалась поговорить об этом с сыном, боясь, что он не справится с этим. Но, судя по недавним действиям Ци Шэна… может, она ошибалась? Неужели он действительно заботится об их сыне?

Нин Мань покачала головой. Что бы ни было правдой, она никогда в жизни не простит Ци Шэна. Если бы он действительно хорошо относился к их сыну, это было бы идеально. Но если он всё ещё что-то замышляет, она будет бороться с ним изо всех сил.

Внешний мир уже гудел от любопытства по поводу ситуации в семье Ци. На тот момент не только любители посплетничать, но и опытные бизнесмены строили догадки: станет ли Ци Нинжуй будущим главой Lemon E-commerce и Ning Group?

Конечно, по сравнению с хитрым и опытным Ци Шэном они предпочли бы молодого и наивного детёныша. Они уже строили планы, как бы поиграть с ним, когда он придёт к власти.

Жаль, что Ци Шэн, решивший стать «золотым пальцем» (чит-кодом) парня, не позволил ему этого. Сын, которого я тренирую, — вы думаете, он из тех, над кем можно издеваться?

Хотя образ подонка Ци Шэна всё ещё не был полностью разрушен, его прежние отношения с сыном заложили основу для примирения. После того как он во всём признался, мальчик стал относиться к нему немного лучше. Поэтому Ци Шэн взял его под своё крыло, планируя обучать его лично.