«Почему я рабыня? Почему это клеймо на моей спине нельзя стереть? Почему мне вовек не поднять головы… Почему меня за это ненавидят?»

Волна жгучей обиды поднялась из глубин души Хэнкок.

Её глаза предательски покраснели.

Беспомощное, хрупкое выражение, застывшее на её лице в тот миг, способно было растопить любое сердце.

(Кроме сердца Луффи, конечно.)

— Вир только что был здесь. Должно быть, у него стряслось что-то срочное, вот он и ушёл, — произнёс Луффи с неожиданно серьёзным видом.

Услышав это, Хэнкок мгновенно взяла себя в руки, отгоняя нахлынувшую слабость. Перед посторонними она не имела права уронить достоинство Императрицы Пиратов.

— О? И откуда тебе это известно? — с ледяным спокойствием осведомилась она.

— Потому что здесь пахнет едой, а так пахнет только от наших! — заявил он так, будто это была самая очевидная вещь на свете. — Я его хорошо знаю. У нас в команде только двое так пахнут стряпнёй — он и Санджи. Санджи никогда бы не смылся так внезапно, значит, это был Вир. Они оба готовят, вот от них так и несёт.

«Он тоже умеет готовить?» — невольно мелькнуло у Хэнкок.

«Мужчина, который готовит, наверняка хороший человек, так ведь? Может… может, он и вправду ушёл не потому, что я бывшая рабыня. Может… действительно что-то случилось».

Но внезапно…

Хэнкок замерла.

Её осенило.

Она медленно повернула голову, вновь устремив взгляд на небольшое отверстие в крыше.

Сердце снова болезненно сжалось.

Он был здесь только что — и видел её… видел её грудь.

Она, прекраснейшая женщина в мире. Самая ошеломляющая из ныне живущих.

То, что на безрассудного идиота Луффи её чары не действовали, — это одно.

Но Вир… он тоже остался невозмутим.

Даже увидев её так откровенно, он и бровью не повёл.

Что за мужчина способен на такое самообладание?

Что он за человек?

Как можно оставаться равнодушным перед лицом такой красоты?

А откуда Хэнкок знала, что он не был тронут? Разумеется, благодаря её Дьявольскому Плоду. Любого, кто питал к ней хоть каплю вожделения, она чувствовала мгновенно. И могла обратить в камень на месте.

Но тогда — ничего. Ни единого проблеска.

Невероятно.

В тот миг Хэнкок охватило жгучее любопытство к Виру. Ей нестерпимо захотелось понять, что же он за человек на самом деле.

— Что он за человек? — спокойно спросила Хэнкок, глядя на Луффи.

Раз уж его капитан был прямо здесь — почему бы не спросить напрямую?

Но, по правде говоря…

Этот вопрос поставил Луффи в тупик.

Он нахмурился, почесал в затылке и, немного подумав, наконец выдал:

— Э-э-э… он доктор. И очень хороший! Типа, нет такой болезни, которую он не мог бы вылечить. Если он рядом, умереть почти невозможно.

— Он хороший парень. Но жутко жестокий.

Его слова немедленно сбили Хэнкок с толку.

Что это за характеристика?

Как кто-то может быть одновременно хорошим и жестоким?

— Он никогда не берёт плату за лечение, — добавил Луффи. — Но, честно говоря, иногда это принять даже сложнее, чем платить.

«А? Бесплатное лечение?»

На мгновение Хэнкок вообразила Вира нежным, добросердечным целителем.

Но «доброта» Вира, похоже, была… особенной.

— Его методы лечения просто очень жестокие, — небрежно бросил Луффи.

Хэнкок понимающе кивнула. Грубые методы лечения не были редкостью. Разные врачи, разные болезни — конечно, и подход будет отличаться. Некоторые доктора просто действовали более решительно.

«Неужели этот идиот просто преувеличивает? Может, он сам не понимает, о чём говорит».

Но следующие слова Луффи камня на камне не оставили от её предположений.

— Когда он кого-то лечит, его излюбленный приём — это для начала вскрыть пациента бензопилой. Потом он спросит, где болит, — хотя и так знает лучше тебя. Он спрашивает чисто для проформы. А как только спросит, тут же вырвет всё, что, по его мнению, не так. И он никогда не использует анестезию. У него есть немного в аптечке, но он всегда ждёт, пока у неё выйдет срок годности, и выбрасывает. Покупает ещё. И снова ждёт. Ни разу не видел, чтобы он её использовал.

— Иногда он любит сначала объяснить, как именно собирается тебя лечить. Будто просто хочет напугать тебя ради смеха. Это уже не лечение, а форменная угроза.

Хирургия в стиле Вира: если что-то сломано — вырви!

Луффи выпалил всё это с обескураживающей беззаботностью.

Хэнкок застыла, ошеломлённая. Это описание вонзилось в её сознание.

Это… это было лечение?! Да это больше походило на разделку только что освежёванного зверя!

Если это правда, то даже слово «жестокий» казалось слабым эпитетом.

Что это за врач такой?

Почему кто-то вообще позволяет ему себя лечить?!

Может, он и хороший человек, но его методы были просто чудовищны.

— О, точно! — Луффи внезапно оживился. Глядя на Хэнкок с воодушевлением, он воскликнул: — У вас троих шрамы на спинах, верно? Вир может от них избавиться!

Лицо Хэнкок, вместо того чтобы просветлеть, снова потемнело.

— Это бесполезно. Это клеймо… его нельзя удалить, — её голос был полон застарелого смирения.

Она перепробовала всё. Но этот проклятый знак не исчезал. Она давно отказалась от этой наивной надежды.

— Нет! Ты не понимаешь! — упрямо возразил Луффи. — Вир сможет! Он даже одного из Ёнко вылечил!

Луффи звучал почти оскорблённо. Он редко обижался на чужие слова. Но сомневаться в способностях Вира? Это было исключение.

Глаза Хэнкок расширились от потрясения. Даже до неё дошли слухи о недавнем исцелении Белоуса. Старик, измученный временем и болезнями, — и Вир его вылечил?

Но на фотографиях Вир выглядел таким молодым! Врач с такими навыками в его возрасте? Могло ли это быть правдой?

Впрочем, за это короткое общение Хэнкок уже успела понять натуру Луффи. Этот парень не станет лгать.

Если так…

Тогда, возможно, Вир действительно сможет это сделать.

По сравнению с многолетними недугами Белоуса… простой шрам на её спине казался такой мелочью!

Неужели… это действительно возможно?

Стоит ли… попросить его попробовать?

Но… врач такого калибра, должно быть, невероятно занят. Уместно ли будет просить его? И цена, наверное, будет заоблачной…

— Давай найдём Вира! Он точно вылечит тебя бесплатно! — Луффи, видя колебания Хэнкок, подтолкнул её. Ему не терпелось воссоединиться со своей командой.

Хэнкок очнулась от своих мыслей. Точно — он ведь говорил, что тот человек никогда не берёт платы.

Тогда… тогда… тогда ей стоит пойти и попросить его о помощи!

Приняв это решение, Хэнкок быстро согласилась. Она вернула Луффи Вивр Карту.

Но этот простофиля, Луффи, вероятно, никогда не заметит…

Что от Вивр Карты теперь не хватает крошечного уголка.