Сэнгоку пронзила страшная догадка.

— Прервать трансляцию! Немедленно! — взревел он в Дэн-Дэн Муси, отчаянно взмахнув рукой.

Но было слишком поздно. Не успели его слова затихнуть, как два короля — пират и дозорный — сократили последние метры до Эйса. Их руки, их клинки отчаянно рванулись вперёд, пытаясь остановить неотвратимое.

Смертоносный кулак из лавы пронёсся мимо них. На их глазах он поглотил грудь Эйса.

Мир замер. Тишина, мёртвая и абсолютная, накрыла поле боя.

Эйс успел лишь улыбнуться и прошептать последнее извинение, прежде чем магма сожрала его улыбку, его жизнь, всё.

Оглушительный треск расколол небеса, и на землю хлынул холодный, безжалостный ливень. Ледяные капли хлестали по лицам двух стариков, застывших перед Эйсом, и, казалось, пытались потушить пожар, разгоравшийся в их сердцах.

Тело юноши тяжело рухнуло на землю с глухим, безжизненным стуком. Красные бусы на его шее с треском лопнули, и алые шарики раскатились по земле, стуча о сапоги Белоуса и Гарпа. Но в этот миг ни тот, ни другой уже ничего не слышали.

В их головах бесконечным эхом отдавались два слова, резавшие глубже любого клинка:

«Отец…»

«Деда…»

Они смотрели на бездыханное тело, чья жизнь стремительно угасала, и в их душах разгоралась слепая ярость, превращаясь в огненную бурю.

Все вокруг почувствовали смертельную опасность. Все бросились прочь. Ещё мгновение — и здесь разразится нечто чудовищное. Бежать или умереть.

Сэнгоку без колебаний рванулся вперёд, чтобы остановить Гарпа. Если вице-адмирал нападёт на адмирала, последствия будут катастрофическими. Именно поэтому он и приказал прервать трансляцию. Выражение лица Аокидзи помрачнело. Даже Конг, оставив ошеломлённую Ямато, повернулся, чтобы вмешаться.

Но Акаину не выказал ни капли страха. Он отказывался верить, что Гарп предаст справедливость, которую отстаивал десятилетиями. А что до Белоуса? Окружённый тысячами дозорных, что он сможет сделать в одиночку? Этот щенок Эйс должен был умереть.

Акаину без единого слова выпустил ещё один «Мэйго», на этот раз целясь прямо в Белоуса, тонувшего в своём горе. Если удар достигнет цели, старик разделит судьбу трупа у его ног.

«Мэйго!»

Белоус не шелохнулся. Словно и впрямь обезумел от горя. Губы Акаину скривились в триумфальной ухмылке. Двойное убийство? Неожиданный подарок.

В тот миг, когда его лавовый кулак уже почти опалил бороду Белоуса…

Сокрушительный удар.

Кулак, чернее самой безлунной ночи и быстрее любой мысли, врезался в челюсть Акаину. От удара лицо адмирала мгновенно исказилось, подбородок почти коснулся щеки. Вылетели два зуба, но кулак продолжал давить, пока челюсть Акаину не впечаталась в его же лицо, а тело не отбросило назад силой, подобной цунами. «Мэйго» безвредно иссяк перед невозмутимым ликом Белоуса.

Так близко… Мысленно Акаину проклинал всю родословную Гарпа. Он никак не ожидал, что этот ублюдок действительно нанесёт удар. Да ещё и в полную силу.

Он спятил?! О чём он думает?!

В полную силу? Нет. Это было лишь начало.

Из тела Гарпа вырвалась чудовищная ударная волна, сметая всё вокруг, кроме тела Эйса. Багровые молнии окутали правый кулак вице-адмирала, и тот вспыхнул алым сиянием. Земля под ногами раскололась от давления. Сам воздух задрожал. Дождь мгновенно испарился.

Пролетая назад, Акаину встретился с глазами Гарпа — пылающими красным огнём ярости. Больше никакого смеха. Только мрак.

Затем Гарп исчез.

Разум Акаину на мгновение опустел, сменившись ледяным ужасом. Опять?! От его былой уверенности не осталось и следа. На лице застыла лишь одна мысль: «Этот старик сошёл с ума! Он и вправду пытается меня убить! ОН СМЕЕТ?!»

Багровый кулак, возникший прямо перед ним, был ответом: ОН СМЕЕТ.

Но за долю секунды до того, как кулак размозжил бы ему череп, чья-то рука сомкнулась на голове Гарпа, удерживая его. Однако на этот раз Сэнгоку не хватило сил. Гарп перехватил его запястье и отшвырнул в сторону.

Но когда он снова шагнул вперёд, путь преградила старомодная военная форма. Конг вцепился в воротник Гарпа и прорычал:

— ГАРП! КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ТВОРИШЬ?!

…

В тот момент, когда Акаину, всё ещё летевший по воздуху, подумал, что спасён, леденящий порыв ветра пробежал по его спине. Дыхание самой смерти. Его Воля Наблюдения взвыла отчаянным сигналом, но прежде чем он успел среагировать, огромная ладонь сомкнулась на его горле.

Словно по злой иронии судьбы, удар Гарпа отшвырнул Акаину прямо в руки Белоуса.

Пират, чьё лицо стало темнее бездны, поднял его над землёй. Смертоносная аура сочилась из каждой поры его тела. Затем вспыхнул ослепительно-белый свет, и сила Дрожи сконцентрировалась в руке, сжимавшей горло адмирала. Атака ещё даже не началась, а тело Акаину уже неконтролируемо дрожало.

Единственным выходом оставалась отчаянная контратака. Сбежать было невозможно.

Обжигающая лава столкнулась с землетрясением, способным сотрясти сам Маринфорд. Кулак Акаину пришёлся Белоусу в ключицу, метя в сердце. Но Белоус не стоял на месте. Его левое плечо было почти выжжено, не хватало целого куска плоти. И всё же Йонко даже не вздрогнул.

По сравнению с ним, положение Акаину было куда хуже.