Кирпич Вира раз за разом опускался на адмирала, но счетчик негативных очков оставался упрямо недвижим. Ни единого балла. Стойкость этого человека, Аокидзи, не могла не вызывать… уважения? Или, скорее, досады.

Что ж, адмирал есть адмирал. Он прошел огонь и воду, поднимаясь по служебной лестнице шаг за шагом. Подобные неудобства, вероятно, казались ему лишь мелкой неприятностью на фоне пережитого.

Но теперь ставки возросли.

Восемьдесят тысяч очков, заработанных потом и кровью (чужой, разумеется), подсказали Виру новый план. В этом акте «исцеления»… главную роль сыграет Робин! Да, она возьмет на себя инициативу, а он, Вир, будет лишь скромно стоять рядом, направляя и подсказывая.

Хотя… Постойте-ка. Простое руководство — это ведь не личное участие. Система может и не засчитать такое лечение. А что, если он не получит за это ни одного драгоценного негативного очка? Рискованно.

Но если… если просто придерживать руку Робин? Направлять ее движения?

Вот это уже другое дело! Технически, лечить будет он, Вир, а Робин — лишь его инструмент, продолжение его воли. Идеально!

Пора запустить представление!

Едва эта мысль оформилась, Вир мгновенно призвал весь свой актерский талант.

Робин, склонившаяся над Аокидзи и сосредоточенно изучавшая его раны, вздрогнула от глухого удара позади. Словно мешок с костями рухнул на палубу.

Она обернулась. Вир лежал на земле, неестественно выгнувшись, руки и ноги бились в конвульсиях.

Ужас ледяной хваткой сжал сердце Робин! Мгновенно созданная ею рука-копия перехватила падающую бензопилу, а сама она бросилась к Виру.

Подбежав, она с содроганием увидела пену, идущую у него изо рта, и струйку крови, обильно текущую из носа. Глаза закатились так, что виднелись лишь белки, устремленные в пустоту.

Заметив ее приближение, Вир картинно выплюнул сгусток темной крови.

Сердце Робин пропустило удар. Еще мгновение назад он был в полном порядке! Что произошло? Почему он вдруг выглядит так, будто стоит на пороге смерти?

— Вир! Что с тобой?! — голос Робин дрожал от тревоги. Врача поблизости не было. Если с Виром случится непоправимое, она просто не будет знать, что делать. Неужели его задело в недавней схватке? Что же предпринять… Почему, ну почему она так безнадежно далека от медицины?!

В этот момент Робин отчаянно винила себя в беспомощности.

— Я… Ничего страшного… — прошептал Вир едва слышно, скосив на нее глаза. — Старые раны… дали о себе знать. Отдохну немного, и все пройдет, не волнуйся… Но адмирал Аокидзи… Боюсь, я больше не смогу его лечить.

— Тогда и не нужно! — поспешно воскликнула Робин. — Отдыхай! Тебе нельзя перенапрягаться!

Аокидзи: «…»

— Нет! — превозмогая «боль», возразил Вир. — Он так помог нам! Я не могу бросить его в беде! Я должен… должен продержаться еще немного! Я справлюсь!

Он сделал слабую попытку подняться, но Робин мягко, но настойчиво удержала его, серьезно качая головой.

— Адмирал Аокидзи — мой самый дорогой друг! Мой названый брат! Я ни за что не оставлю его!

Вир принял позу мученика, готовящегося к подвигу. Его праведный и героический вид ошеломил всех присутствующих. Неужели этот прохвост Вир… действительно способен на такое благородство?

Робин тоже растерялась, не зная, как поступить. И пока она колебалась, Вир, не теряя ни секунды, бесстыдно продолжил:

— Может быть… ты поможешь мне? Поможешь вылечить моего дорогого друга?

Робин замерла.

— Я?

Она? Без малейших медицинских познаний? Как она может кого-то лечить? О чем он вообще говорит?

— Да, ты, — подтвердил Вир. — Я хоть и тяжело ранен, но сил руководить тобой у меня хватит. Ты единственная здесь, кто может это сделать… кхе-кхе… кхе!

Вир зашелся в преувеличенно-драматичном приступе кашля, всем своим видом изображая предсмертную агонию.

Робин видела его показную настойчивость, но память услужливо подсунула воспоминания о помощи Аокидзи в прошлом. Желание хоть как-то отплатить ему пересилило сомнения.

— …Хорошо, — тихо выдохнула она.

В то же мгновение Вир пулей вскочил на ноги, словно и не было никаких конвульсий. Схватив Робин за руку, он сунул ей в ладонь рукоять бензопилы и, крепко держа ее запястье, решительно повел к неподвижному адмиралу.

Его движения были стремительны и точны — куда проворнее, чем у совершенно здоровой Робин. Эта внезапная метаморфоза едва не взорвала ей мозг.

— …Разве ты не… умирал только что? — неуверенно пролепетала она.

— Пффф! — Вир сплюнул на палубу остатки «крови». — Умираю! Прямо сейчас! От нетерпения!

Аокидзи молча наблюдал за приближающейся парой. Рука об руку. Отчаяние ледяными тисками сжимало его сердце. Он раскусил этот отвратительный спектакль с первого взгляда.

У этого мальчишки… совершенно иные мотивы!

Когда Вир «лечил» его ранее, он не сдерживался ни на йоту. Ни малейшего признака слабости или ранения. Его, Аокидзи, ледяные атаки даже не коснулись Вира. Так откуда, черт возьми, взялись эти «старые раны»?!

Дешевый фарс! Наглая ложь!

А теперь… видеть, как Вир держит Робин за руку, направляя ее, чтобы она орудовала бензопилой над его, Аокидзи, телом…

Чувство было глубоко… неправильным. Словно дочь, которую он опекал и защищал, попала под влияние уличного хулигана. И этот хулиган не просто научил ее дурному — он подстрекал ее поджечь их собственный дом. А потом, все еще держа ее за руку, этот мерзавец имел наглость повернуться к нему и спросить: «Ну что, старик! Хорошо я ее научил?»

Это было невыносимо.

Если бы его терзал только Вир, Аокидзи стерпел бы, не дрогнув. Но участие Робин превращало пытку в нечто иное…

Стыд? Унижение?

Нет, не совсем. Просто… глубоко тревожное, выворачивающее душу чувство.

И теперь этот безумец заставит Робин проводить операцию?!

Аокидзи начал всерьез подозревать, что Вир каким-то образом читает его мысли!

Бензопила взревела, оживая.

Вир уверенно направлял руку Робин, ведя лезвие вниз. Попутно он методично объяснял: где резать, как извлекать фрагменты, не повредив окружающие ткани, какая точность силы и глубина разреза необходимы…

Робин, полностью поглощенная процессом, с абсолютной сосредоточенностью следовала его инструкциям.

Вскоре все поврежденные части с раздробленного лица Аокидзи были аккуратно удалены. Под ними остался лишь голый, истерзанный череп.

Затем Вир откуда-то извлек таз, наполненный мутной, дурно пахнущей жижей, и без церемоний бросил туда фрагменты лица адмирала.

Сознание Аокидзи едва не раскололось от ужаса.

«Куда… КУДА ЭТОТ УБЛЮДОК ТОЛЬКО ЧТО БРОСИЛ МОЕ ЛИЦО?!»

«ЧТО ЭТО ВООБЩЕ ЗА ДРЯНЬ В ТАЗУ?!»

Наблюдать, как части его собственного «я» беззаботно бултыхаются в этой мерзости… Это было за гранью. Казалось, он вот-вот рассыплется на атомы от омерзения.

Такого опыта… он не пожелал бы и злейшему врагу. Это было абсолютно, запредельно ужасно! Даже для него это было слишком.

\[Динь! Поздравляем Хозяина! Вы заработали 120 000 негативных очков!\]

\[Динь…\]

Услышав долгожданный звон системы, Вир удовлетворенно хмыкнул.

Затем он извлек из своей медицинской сумки флакон с едкой, ярко-желтой жидкостью.

Не колеблясь ни секунды, он опрокинул содержимое флакона прямо в зияющую черепную полость Аокидзи.

\[Динь! Поздравляем Хозяина! Вы заработали 150 000 негативных очков!\]

\[Динь…\]

Аокидзи был на грани безумия. Этот парень… он действительно льет какую-то дрянь ему прямо в мозг! Вернее, туда, где он должен быть.

ЧТО ЭТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?!

Сейчас Аокидзи хотел знать лишь одно — что это за гадость?! Эта обжигающая, отвратительная жижа была невыносима! Он действительно больше не мог терпеть.

Тем временем, под чутким руководством Вира, руки Робин двигались все быстрее. Теперь они обеими руками орудовали внутри черепной коробки, что-то там перемешивая, распределяя, следя, чтобы каждый осколок кости был покрыт желтой жидкостью.

Робин не выказывала ни малейшего отвращения. Напротив, она находила этот процесс… странно захватывающим. Словно открывала для себя нечто новое, запретное.

Эта желтая субстанция была специальной разработкой Вира, предназначенной для регенерации костной ткани.

А зловонная жижа в тазу? Она служила для восстановления мягких тканей и органов, вроде глаз. Но для активации требовалось полное погружение. А значит, сначала — ампутация.

Аокидзи чувствовал, как две пары рук — мужская и женская — копошатся внутри его черепа, иногда случайно касаясь друг друга. Даже такой титан воли, как он, больше не мог этого выносить.

Что это за лекарь?! Разве так лечат?!

КАК МОЖНО ТАК ОБРАЩАТЬСЯ С ПАЦИЕНТОМ?!