Услышав приятный звон системного уведомления, Вир усмехнулся шире.

Кости лица и нервы Аокидзи восстановились почти мгновенно. Золотисто-желтая регенерирующая жидкость впиталась без остатка, до последней капли.

Обнажившийся череп адмирала стремительно обрастал новой плотью. Еще немного – и лицо будет почти целым.

Тем временем Вир порылся в мутной жиже из сточной канавы и выудил оттуда все необходимое. Оставалось лишь собрать все воедино.

«Отлично! Теперь вернем все на место! Спасибо за труды, старик!»

С этими словами Вир поднял глаз Аокидзи, снова макнул его в вонючую жижу и протянул Робин.

«Просто вставь на место. Не сложнее пазла».

«После установки держи неподвижно. Дальше я сам».

Вир поочередно передавал Робин фрагменты лица, и та, будто собирая мозаику, осторожно возвращала их на место.

Перед передачей Вир не забывал окунать каждую деталь в ту же жижу – якобы для лучшего срастания нервов.

Однако для Аокидзи происходящее было сущим кошмаром.

Отвратительное зловоние сточных вод было нестерпимым – даже бестелесное сознание адмирала мутило от тошноты.

Этот мерзавец не просто вымачивал каждую часть его лица – он окунал их снова и снова прямо перед тем, как вернуть на место!

Да человек ли он?!

Адмирала душила ярость. Кулаки чесались размазать по стенке этого сопляка, смеющего называть его «стариком».

Ну погоди… Попадись ты мне… – кипел про себя Аокидзи.

Внезапно его взгляд застыл от ужаса.

Огромные руки Вира снова потянулись к его лицу. Оно уже почти полностью срослось – пусть и выглядело слегка перекошенным, но все части были на месте.

Вир приставил палец к выпирающему глазу Аокидзи и попытался вдавить его в глазницу. Сперва одной рукой. Потом двумя. Затем надавил всем весом. Попробовал вбить ударом.

Глаз не поддавался.

Аокидзи беззвучно скривился – рот дергался в непроизвольной гримасе. Глаз не вставал на место, но нервы уже соединились. Каждое нажатие отдавалось пыткой, словно прямой удар по глазному яблоку.

Больно. Невыносимо больно!

А этот парень не унимался! Теперь он пытался буквально вколотить глаз на место! Аокидзи казалось, он вот-вот лопнет.

И все еще не поддавался!

Неужели все мучения напрасны?

В тот миг, когда отчаяние почти захлестнуло Аокидзи, Вир ободряюще хмыкнул:

«Похоже, глаз разбух от долгого купания в жиже. Не беда! У меня есть секретное средство. С ним любой упрямец войдет как по маслу».

С этими словами Вир порылся в медицинской сумке и извлек… флакон со смазкой!

Не колеблясь ни секунды, он щедро выдавил содержимое прямо на глаз Аокидзи!

Аокидзи оцепенел. Он узнал эту субстанцию. Именно поэтому его охватил не просто шок, а первобытный ужас.

Какого дьявола этот тип таскает с собой такое? Стоп! О чем я вообще думаю?! Не все ли равно, что это?! Этот ублюдок намазал этой гадостью мой глаз! Мой глаз!!!

Сознание Аокидзи взорвалось праведным гневом! Он рванулся с такой силой, что даже его настоящее, запечатанное тело задрожало! Еще немного – и он мог бы вырваться!

БУМ!

Глухой удар оборвал его порыв. Аокидзи снова обмяк.

Вир небрежно отложил кирпич, которым только что воспользовался, но оставил его под рукой. На всякий случай.

Смазка придала Виру уверенности. Он снова яростно надавил. Не сработало. Тогда он начал бить кулаком! Тоже нет. Тогда он вскочил и принялся топтать!

Он изо всех сил топтал глаз Аокидзи, вопя: «Влезай! Влезай, упрямец! Старый хрыч! Сдохни! Сдохни! Сдохни!»

\[Динь! Поздравляем Хозяина! Вы заработали 300 000 Очков Негатива!\]

\[Динь! Поздравляем Хозяина! Вы заработали 170 000 Очков Негатива!\]

Аокидзи захлестнула волна бессильной муки. Адская боль – это одно, но унижение! Этот сопляк буквально топтал его лицо, пытаясь убить! Если бы не сверхчеловеческая прочность адмиральского тела, глаз давно бы лопнул!

После отчаянных усилий…

ХЛЮП!

Скользкий, тошнотворный звук.

Вошел! Глаз встал на место!

Вир облегченно выдохнул, увидев глаз в глазнице. С первым покончено. Второй, к счастью, встал на место от легкого нажатия.

Увидев результат – один глаз нормальный, другой все еще распухший и красный – Вир не сдержался.

«Пффф… Ха-ха-ха!»

Его злорадный хохот резанул по истерзанным нервам Аокидзи, усугубляя его страдания.

\[Динь! Поздравляем Хозяина! Вы заработали 20 000 Очков Негатива!\]

Ого, даже смех засчитали? Впечатляюще, адмирал. Даже ваше унижение приносит столько очков.

Закончив с глазами, Вир достал… сварочный аппарат. Подсоединив заземляющий кабель к щеке Аокидзи и заставив его кожу в этом месте затвердеть до прочности металла, он передал горелку Робин.

«Что? И это тоже я?» – Робин колебалась. Она видела сварку Вира, но одно дело видеть, другое – делать самой! Если она возьмется, лицо адмирала покроется уродливыми шрамами и кратерами от неумелых прихваток! Он же твой названый брат, Вир! Как ты можешь?! – Робин всерьез усомнилась в его мотивах.

«Да тяп-ляп сделай, – отмахнулся Вир. – Просто прихвати швы точечно. С регенерацией адмирала Аокидзи главное – чтобы хоть как-то держалось, остальное само срастется».

Аокидзи мысленно взвыл: «ЧТО?!»

Вир тем временем уже приладил «землю» как надо, сунул Робин сварочную маску и поторопил ее. Вздохнув, Робин неохотно приступила.

Едва электрод коснулся металла кожи, вспыхнули искры, ударил жар. Лицо Аокидзи медленно сваривалось воедино.

Сам же адмирал был в прострации.

Когда Вир достал сварку, Аокидзи сперва подумал, что тот собирается соорудить какой-нибудь поддерживающий каркас. Но когда его кожа затвердела, сердце адмирала ухнуло. Он понял: сейчас будет нечто ужасное.

И не ошибся.

Жгучий жар опалил лицо. Пусть это было несравнимо с магмой Акаину, но сейчас у Аокидзи не было ни защиты Хаки, ни возможности сопротивляться. Раскаленный металл плавил его плоть – боль была адской! Он затрясся всем телом.

Хуже того, Робин действовала неуверенно. Боль накатывала неровными волнами: то обжигала до нестерпимости, то отступала, чтобы через мгновение ударить снова.

Аокидзи, адмирал Морского Дозора, считал свой разум спокойным, как штиль, а волю – несгибаемой. Но сегодня, за какие-то минуты, все его самообладание рассыпалось в прах.

Да. Адмирал Аокидзи снова был сломлен. Он окончательно потерял контроль.