Сотни людей одновременно повернули головы, и на мгновение во дворе воцарилась тишина, когда три фигуры быстро приблизились. Один из них бросился к Мастеру Хуэй Люю. Увидев, что в чашке, которую он держал, все еще была чистая вода, он вздохнул с облегчением: «Слава небесам, слава небесам, Сун прибыла вовремя».

На дереве Цзян Ци заметила еще один поворот событий и сильно возбудилась, слегка наклонив тело вперед. Мужчина нахмурился и внезапно протянул левую руку, чтобы оттащить ее назад. Цзян Ци быстро повернулась, чтобы уклониться.

Увидев, как ветка дерева слегка покачивается, мужчина почувствовал раздражение. Он заметил, что Пэй Янь посмотрела в этом направлении, по-видимому, намеренно, и пожалел, что не убил девушку раньше, чтобы заставить ее замолчать.

С холодным выражением лица он внезапно издал из горла звук «писк-писк». Цзян Ци внимательно прислушался и нашел, что это очень похоже на шум белок в древних соснах семейной деревни Дэн. Она не смогла удержаться и прикрыла рот рукой и захихикала.

Взгляд Пей Яня скользнул по саду хризантем и остановился на трех вновь прибывших. Он сошел с лестницы и поклонился одному из них, сказав: «Для меня большая честь, что старейшина Шэнь Нунг Цзы украсил нашу скромную обитель, Пей действительно польщен».

Цзян Ци, который хихикал над человеком, имитирующим звуки белки, был удивлен, узнав, что новичком был всемирно известный врач «Шэнь Нонг Цзы». Она быстро повернулась, чтобы посмотреть.

Среди троих прибывших двое оказались старше сорока лет. Один был крупным, с густыми бровями и большими глазами, и выглядел очень внушительно, когда стоял, заложив руки за спину, и холодно улыбался Пей Яну. Другой был худым и довольно невысоким, с бледным лицом, без бороды и круглым родимым пятном на подбородке — точные черты лица, по слухам, принадлежавшие знаменитому врачу «Шэнь Нонг Цзы».

Позади них стояла одетая в черное фигура в маске и плаще, закрывающем все их тело. Подул ночной ветерок, и плащ развевался, подчеркивая их высокую фигуру и создавая необъяснимо жуткую и загадочную атмосферу.

Пэй Янь с сияющим лицом улыбнулся «Шэнь Нонг Цзы» и мужчине рядом с ним, сказав: «Мастер Сун, старейшина Чэн, для меня большая честь видеть вас обоих здесь, чтобы выпить этот тост благодарности. Пей глубоко польщён».

Крепкий мужчина средних лет усмехнулся: «Господин Пей, боюсь, мы последние люди, которых ты сейчас хочешь видеть».

Пэй Ян слегка нахмурился, затем смягчил выражение лица и спокойно улыбнулся: «Я не понимаю, что Мастер Сун имеет в виду под этим. Пожалуйста, просветите меня».

Лидер секты Горы Цан Лю Фэн, который всегда был в хороших отношениях с этим «Мечником Города Драконов» Сун Тао, быстро шагнул вперед, когда увидел холодное отношение Суна к Пэй Яну, сказав: «Брат Сун, хотя лорд Пей больше не является Лидер Альянса, но…

Прежде чем Лю Фэн успел закончить, Сун Тао внезапно выхватил чашу с вином из его руки, повернулся и протянул ее Шэнь Нун Цзы, сказав: «Брат Чэн, я беспокою тебя».

Сердца у всех екнули, и те, кто уже поднес кубки к губам, спокойно смотрели на вино в своих кубках.

«Шэнь Нонг Цзы» Чэн Буцзянь поднес чашку, которую передал ему Сун Тао, к носу и осторожно понюхал. Затем он достал из рукава фарфоровую бутылку и насыпал в чашку для вина небольшое количество белого порошка. Через мгновение он кивнул и вздохнул: «Это действительно «Порошок рассеивания культивирования».

Вспыхнуло волнение, когда люди швырнули кубки с вином на землю. Некоторые из наиболее импульсивных даже начали громко ругаться.

Все мастера боевых искусств знали силу «Порошка рассеивания культивирования». Этот наркотик преследовал мир боевых искусств более десяти лет, заставляя бесчисленное количество людей постепенно терять свои навыки боевых искусств. К счастью, более ста лет назад лидер Альянса боевых искусств Се Сяотянь вместе с заместителем лидера Пэй Цзюнем объединили усилия, чтобы уничтожить все основные ингредиенты «Порошка рассеивания культивирования» — «Небесного ароматного цветка», — гарантируя безопасность мир боевых искусств на протяжении многих лет.

Теперь, услышав, как «Шэнь Нонг Цзы» подтверждает, что «Порошок рассеивания культивирования» был добавлен в вино в поместье Чанфэн, люди были шокированы и полны сомнений.

Сун Тао повернулся к Пей Яну с гневным выражением лица: «Господин Пей, вы работаете на императорский двор, чтобы уничтожить силы боевых искусств, но вам приходилось прибегать к таким закулисным методам?»

Лидеры различных сект обменялись взглядами и шагнули вперед, эффективно окружив Пэй Яня. Видя действия своих лидеров, ученики различных сект выхватили оружие и сформировали несколько групп, окружив жителей поместья Чанфэн.

Несмотря на внезапное изменение атмосферы во дворе, с обнаженными мечами и натянутыми луками, Пэй Янь оставался невозмутимым. Он элегантно улыбнулся, его длинные рукава развевались, когда он без особых усилий взял кувшин с вином из рук своего управляющего — тот самый, который раньше наливал вино для лидеров секты.

Он спокойно выпил все вино из кувшина, затем перевернул пустой синий фарфоровый сосуд, медленно размахивая им в воздухе и мягко произнес: «Все, пожалуйста, успокойтесь. Чтобы доказать, что это не я отравил вино, я выпил его все, чтобы продемонстрировать свою невиновность. Давайте обсудим этот вопрос спокойно».

Увидев, как он пьет вино из кувшина, лидеры секты обменялись неуверенными взглядами, и напряженная атмосфера немного разрядилась.

Пей Ян повернулся, взмахнув рукавами, и улыбнулся: «Я всегда доверял характеру Мастера Сун. Пожалуйста, Мастер Сонг, объясните всю историю. Я верю, что наши товарищи по боевым искусствам могут судить сами и справедливо выслушать меня».

Сун Тао на мгновение опешил, а затем громко сказал: «Очень хорошо. Раз уж дело обстоит именно так, то я объясню все подробно. Пожалуйста, слушайте внимательно и поймите правду».

Этой августовской ночью, под ясным лунным светом, сотни людей молча стояли перед поместьем Чанфэн, внимательно слушая рассказ Сун Тао.

«Около месяца назад я получил сообщение от И Хана, в котором говорилось, что сегодня вечером он бросит вызов Пэй Яну. Конечно, мне хотелось приехать и стать свидетелем этой битвы, поэтому утром первого августа я отправился из Города Драконов, направляясь на север.

«В ночь на пятое августа я проезжал по окраине префектуры Вэнь, когда услышал звуки боя в густом лесу.

«Я вошел в лес, чтобы провести расследование, и увидел, как семеро мужчин в черном напали на человека в маске. Семь мужчин в черном были безжалостны в своих нападениях, явно намереваясь убить человека в маске.

«Сначала я не хотел вмешиваться, но потом узнал в семерых мужчинах в черном печально известных «Семи убийц» мира боевых искусств. Более того, во время драки человек в маске сказал что-то, что меня шокировало. Итак, я вмешался, убив «Семи убийц» и спасая этого человека. Мне повезло, что я спас его, поскольку узнал о великом заговоре, который может погрузить наш мир боевых искусств в вечное порабощение».

К этому времени Пэй Янь подошел к большому креслу, которое ранее занимал посланник Королевства Хуань. Он отряхнул мантию и сел, откинувшись назад с улыбкой, и сказал: «Я полагаю, что этот великий заговор относится к тому, что я добавляю «Порошок рассеивания культивирования» в сегодняшнее вино, чтобы отравить наших товарищей по боевым искусствам?»

Сун Тао строго сказал: «Именно. К счастью, я прибыл вовремя, чтобы не дать всем выпить это отравленное вино».

Пэй Янь говорил неторопливо: «Рассказ Мастера Сун полностью основан на показаниях. Где вещественные доказательства?»

Сун Тао громко ответил: «Узнав об этом заговоре, я понял, что одних показаний будет недостаточно. Вот почему я день и ночь спешил пригласить «Шэнь Нонг Цзы» из префектуры Цан. Теперь он подтвердил наличие яда в вине. Разве этого недостаточно?»

Пэй Ян спокойно сказал: «Я только что выпил все вино из кувшина, который раньше наливал вино различным лидерам сект. Если бы я его отравил, разве в оставшемся вине не было бы «порошка рассеивания культивирования»?»

Сун Тао усмехнулся: «Поскольку вы знаете, как сделать «Порошок рассеивания культивирования», вы также должны знать формулу противоядия. Насколько нам известно, вы могли принять противоядие заранее.

Пока эти двое участвовали в этой словесной перепалке, толпа все больше смущалась, не зная, чьим словам верить.

В этот момент человек в маске и черном внезапно заговорил. Его голос был чрезвычайно мягким и нежным, с неописуемым оттенком очарования: «Мой ученик перед смертью открыл еще одну вещь».

Пэй Янь улыбнулся: «Пожалуйста, лидер секты Сяо, скажите».

Сяо Уся, казалось, колебался, глядя на лидеров различных сект. Лидер секты Шаолинь Хуэй Люй сложил ладони вместе и сказал: «Лидер секты Сяо, пожалуйста, говорите свободно. Мы, коллеги-мастера боевых искусств, обеспечим вашу безопасность».

Сяо Уся прикусил нижнюю губу и тихо сказал: «Мой ученик перед смертью признался мне, что все, что он делал, было по приказу господина Пэя. Человек, которого лорд Пей послал, чтобы подкупить его и связаться с ним, был кем-то из поместья Чанфэн. Поскольку мой ученик был нежной красоты, а этот человек предпочитал мужское общение, у них завязались романтические отношения».

Наверху Цзян Ци был несколько сбит с толку, не до конца понимая смысл слов Сяо Уся. Она услышала звуки презрения в толпе и уже собиралась попросить разъяснений у стоявшего рядом с ней мужчину, когда заметила, что в лунном свете его глаза мерцали, казалось, смесью гнева и негодования, что выглядело странно устрашающе.

Она была несколько удивлена, а затем услышала, как Сяо Уся продолжила: «В моменты близости этот человек раскрыл моему ученику все планы господина Пэя, в том числе то, что он будет нести ответственность за отравление вина сегодня вечером. Итак, у этого человека все еще должен быть неиспользованный «Порошок рассеивания культивирования». Если мы обыщем его, мы узнаем, ложно ли я обвиняю лорда Пея или нет».

Как только Сяо Уся закончил говорить, десятки людей одновременно спросили: «Кто этот человек? Выведите его!»

Сяо Уся медленно подошел к Пэй Яну, внезапно поднял руку, чтобы указать на кого-то позади себя, и крикнул: «Это он!»

Следуя его жесту, мужчина позади Пэй Яня высоко подпрыгнул и попытался убежать. Сун Тао закричал: «Не позволяй ему сбежать!»

Несколько человек выхватили оружие и бросились вперед, окружив мужчину. Он отчаянно пытался прорваться, все время крича «Ах! Ах!» громко. Сяо Уся издал ясный крик и вскочил, чтобы напасть на мужчину. После нескольких атак мужчина был поражен одним из приемов Сяо Уся и отправлен в полет к Пэй Яну, стоявшему позади него.

Пэй Ян махнул рукавом, в результате чего мужчина упал лицом на землю. Он несколько раз перекатился по желтой земле, его крики постепенно затихли. После еще нескольких конвульсий он лежал неподвижно.

Сун Тао и Сяо Уся одновременно закричали: «Пэй Янь, прекрати убивать, чтобы заставить замолчать свидетелей!»

Лю Фэн и другие бросились вперед, чтобы помочь лежащему на земле человеку, но обнаружили его бледным и едва дышащим. Все узнали в этом человеке второго управляющего поместья Чанфэн — Цэнь Ву.

Сун Тао крикнул: «Быстро, найдите у него «Порошок рассеивания культивирования»!» В то же время он вытащил длинный меч из пояса и встал перед Лю Фэном, пристально глядя на Пэй Яня, явно остерегаясь любых резких движений, которые могли бы причинить вред людям или уничтожить улики.

Лю Фэн запустил руку на грудь Цэнь Ву и вскоре вытащил несколько фарфоровых бутылок, бумажных пакетов и талисманов, которые он вручил «Шэнь Нун Цзы». «Шэнь Нунг Цзы» осмотрел их одного за другим. Когда он открыл один из бумажных талисманов, он внезапно вскрикнул: «Это «Порошок рассеивания культивирования»!»