Глава 629. Намерение

Алекс был вне себя от возбуждения, решив досконально разобраться в том, как работает Ци разделения пилюль. Следующие две недели он только и делал, что штамповал составы, каждый раз разделяя их на двое и изучая результат.

Спустя четырнадцать дней его восторг сменился горьким разочарованием. Он и представить не мог, что не сумеет извлечь из этой техники ровным счетом никакой полезной информации.

Он анализировал каждое мимолетное движение Ци, каждый нюанс формирования, но так ничего и не понял. Более того, на полпути он осознал главную проблему.

Он вообще не понимал, как работают техники. В чем их суть? Как именно движение Ци по определенным каналам внутри тела вызывает конкретный эффект снаружи?

Все те книги навыков, что он читал, описывали лишь маршруты в меридианах, требования к уровню развития и конечный результат. Иногда там упоминалось о способах улучшения или о слабых и сильных сторонах приема. Но ни в одной из них не говорилось о том, КАК именно это работает. Каким образом специфическое движение энергии рождает уникальный эффект?

Алекс решил проверить свою догадку. Он заново подготовил всё для создания пилюли, но на этот раз вместо активации техники попытался проделать всё вручную.

От момента, когда Ци зашевелилась в его теле, до мига, когда она должна была покинуть ладони, он контролировал каждый миллиметр её пути. Однако стоило энергии вырваться наружу, как она просто рассеялась в воздухе, не произведя никакого эффекта.

«Что?» — поразился он. — «Но я ведь в точности повторил весь маршрут!»

Он тут же активировал настоящую Ци разделения пилюль, и та послушно создала две сферы с Гармонией 44% каждая.

После этого он снова погрузился в раздумья над тем, что только что произошло — вернее, не произошло.

«Где я допустил ошибку?» — гадал он, поминутно восстанавливая свои действия, но так и не нашел изъяна. Либо его не было, либо он был за пределами его понимания.

Ему снова пришлось задаться вопросом: что же всё-таки не так?

— Хмм... — он продолжал размышлять, но дело не двигалось с мертвой точки.

Тогда он решил раздобыть еще тех манго, которые помогали ему концентрироваться и обостряли восприятие. В конце концов, именно они помогли ему понять природу взрывов. Оставалось надеяться, что и в этот раз они сослужат добрую службу.

Алекс вернулся через два часа, весь израненный и в кровоподтеках. Он-то думал, что на этот раз победа будет за ним, но взрывы Обезьяны Синего Пламени всё еще были на порядок мощнее его собственных. А хуже всего было то, что обезьяна умела детонировать пламя на расстоянии от себя, из-за чего весь урон доставался Алексу.

«Может, мое понимание взрывов неполно?» — мелькнуло в голове.

Возможно, в этой силе было нечто большее, чем он сумел разглядеть.

«Потом», — решил он, стараясь отогнать мысли о взрывах, но те назойливо крутились в сознании.

Он медитировал несколько дней, возвращая себя в форму, прежде чем продолжить изыскания.

Сделав еще одну пилюлю, он попытался повторить ручной контроль Ци — и снова потерпел крах. Осознав всю глубину своего поражения, он откусил кусок манго. Прохладная энергия плода хлынула в мозг, омывая его, словно ледяная вода в знойный полдень.

Разум Алекса мгновенно прояснился, и он сосредоточил все силы на решении загадки. Он сразу увидел еще одну проблему, о которой раньше даже не задумывался, просто не дойдя до этого этапа.

Ци разделения пилюль, по сути, была сплавом трех малых техник. А значит, простое копирование маршрута Ци было бессмысленным. Алекс осознал, что ему нужно изучить как минимум две из этих трех составляющих (которые, если быть точным, были частью системы пяти малых техник).

Ему требовалось освоить искусство формирования пилюли. Сейчас это было первостепенной задачей.

Второй важный навык — создание воронки, всасывающей Ци. О воронке можно было пока не беспокоиться, Элементальное Руководство худо-бедно справлялось с этой ролью. Но вот техника формирования была жизненно необходима.

И не просто формирование, а такое, при котором крупицы порошка состыковывались бы идеально, без единого зазора, соблюдая безупречную симметрию.

Изучив две пилюли, созданные техникой, он понял: несмотря на обилие пустот, именно идеальная симметрия позволяла им впитывать энергию с максимальной эффективностью.

Размышляя об этом, он вернулся к моменту своего провала при ручном использовании техники. Это было то, с чего он начал. Нахмурившись, он сравнил Ци, выходящую из его рук при автоматической активации навыка, с той энергией, которую он направлял вручную. Они были идентичны. В чем же тогда разница?

Откусив еще кусок манго, он невольно вспомнил о том взрыве, который ему пришлось пережить ради этого фрукта. Взрыв был мощным, и он постарался отогнать это видение. В этот миг в его памяти всплыло его собственное Дао Взрыва: как одним лишь коротким помыслом он заставлял пламя детонировать.

Одним лишь помыслом.

Намерением.

Алекс мгновенно прервал медитацию, активировал огненную формацию и раскалил котел. Затем он быстро превратил ингредиенты в порошок. Он проделывал это столько раз, что мог бы справиться даже с закрытыми глазами.

Когда всё было готово, он мысленно воззвал к Ци в своем даньтяне. Пока энергия текла по меридианам под его чутким контролем, он сосредоточился на цели. Он думал о разделении Ци, о формировании пилюль и о сборе всей остаточной энергии котла внутри этих сфер.

Стоило Ци покинуть ладони, как произошло ровно то, чего он желал. Порошок разделился на две части, каждая из которых свилась в шар, и возникла воронка для сбора энергии.

Он успешно создал две пилюли вручную.

Затем он повторил опыт еще дважды. В первый раз он прогнал Ци по тому же маршруту, но с одним единственным намерением — сформировать пилюлю, без разделения и сбора энергии. Он потерпел неудачу.

Во второй раз он использовал совершенно иной маршрут, созданный им самим, но снова сосредоточился только на намерении формирования. И снова провал.

Алекс прекратил алхимические опыты и вышел из пещеры. Ему нужно было проверить свою догадку на других техниках. Первым делом он выбрал Железный Кулак. Он направил Ци по привычному пути, который его тело уже выучило назубок. Когда энергия достигла кулака, он представил сокрушительный удар. Техника сработала, разнеся дерево в щепки.

Алекс глубоко вдохнул и снова привел Ци в движение. На этот раз он просто гнал энергию по каналам, не думая об атаке. Когда Ци вышла наружу, она просто рассеялась белесым туманом.

Затем он попробовал сменить маршрут, но при этом четко пожелал нанести удар кулаком. Энергия действительно приняла форму кулака, но развеялась почти мгновенно.

Проделав то же самое с несколькими другими техниками, Алекс наконец пришел к окончательному выводу.

— Для работы техники необходимы обе составляющие: правильный маршрут Ци и четкое намерение действия, — произнес он вслух и вернулся в пещеру, не желая больше тратить на это время.

Где-то вдалеке Шэнь Цзин с ужасом во взгляде смотрел в сторону убежища Алекса. На мгновение законы мира пришли в движение, привлекая его внимание, но вскоре всё стихло.

«Этот пацан...» — подумал он с нескрываемым шоком. — «Он был в шаге от постижения еще одного Дао».