Зиг шел первым, направляясь в ту сторону, откуда прибежали монстры.

След тянулся дольше, чем они ожидали, и по пути не было видно никаких других существ.

Эта странная ситуация заставила Зига насторожиться еще больше.

Это может быть кто-то крупный.

Он вспомнил тот раз, когда они впервые отправились на охоту на монстров. Тогда их прогнала призрачная акула, которая была особым случаем. Что-то подобное могло произойти и в этот раз.

Способность призрачной акулы скрывать свое присутствие была просто невероятной. Учитывая, что это мог быть монстр, способный владеть магией такого же уровня, они не могли позволить себе потерять бдительность.

— Похоже, мы их догнали.

Спустя некоторое время они услышали звуки, свидетельствующие о том, что поблизости бушует кто-то крупный. Сиаша не могла сдержать своего волнения, пока Зиг осторожно сокращал дистанцию, чтобы посмотреть, что там происходит.

Два бушующих монстра не сражались друг с другом. Они принадлежали к одному виду и яростно атаковали группу авантюристов.

Наклонившись вперед и положив руку на плечо Зига, Сиаша широко раскрыла глаза при виде этих тварей.

— Это же Драконы-Скалорезы! Что они делают в таком месте...

Драконы-Скалорезы были монстрами среднего ранга, относящимися к четвертой категории угрозы. Хотя их и называли драконами, у них не было крыльев, и они не умели летать.

Они были двуногими, ходили, сильно наклонившись вперед, и имели толстый хвост для поддержания равновесия. Они питались рудой и камнями, но, как и Каменные Ящерицы, были всеядными и могли сожрать что угодно.

На кончике их хвоста имелось утолщение в форме молота, и они использовали его, а также свои твердые головы, в качестве оружия. Излишне говорить, что эти монстры не обитали в здешних краях.

— Пахнет неприятностями...

— Мне очень интересно, почему они покинули свою естественную среду обитания, но это может подождать. Тебе не кажется, что эти ребята в большой беде?

Сиаша указала на авантюристов, сражающихся с Драконами-Скалорезами.

Раз они смогли пережить натиск двух таких монстров, не было никаких сомнений в том, что это опытные искатели приключений. Однако у них, похоже, не было возможности для контратаки, поэтому они намертво застряли в глухой обороне.

Возможно, некоторые из авантюристов были ранены, но и сбежать они не могли. При таком раскладе их, скорее всего, ждало полное уничтожение.

Драконы-Скалорезы не использовали никаких особых заклинаний, и, казалось, интеллектом не превосходили обычную ящерицу. Но хотя в них не было ничего особенного, слабыми их назвать было никак нельзя.

Они не применяли проблемную магию, но одних только их могучих тел было достаточно, чтобы заслужить четвертый ранг угрозы. Не только их головы, но и всё тело было невероятно крепким. Они обладали настолько прочной защитой, что слабые атаки не оставляли на них даже царапины.

Заклинания действовали на них чуть лучше, но вряд ли это можно было назвать их слабым местом.

Мощные лапы позволяли им бросаться вперед на скоростях, несоразмерных их огромным габаритам, и любой, кто принял бы на себя прямой удар от их рывка, скорее всего, погиб бы на месте.

Из-за прямолинейности этих монстров невозможно победить, используя мелкие уловки. Они буквально испытывали на прочность общую боевую мощь группы.

Один из двух монстров был покрыт ранами и выглядел довольно измотанным. Скорее всего, авантюристы сражались с одним из них, когда второй неожиданно вмешался в бой.

— Дела у них плохи. Если всё так и пойдет, им конец.

— ...Нам стоит им помочь?

— Поступай, как знаешь.

— Хм-м...

Сиаша разрывалась в сомнениях, когда Зиг оставил решение за ней.

Выгода от помощи была неочевидной, всё полностью зависело от финансового положения и совести другой стороны. Они могли не отплатить за услугу, или того хуже — даже напасть в ответ.

Стоило ли тратить силы на помощь? Самым прибыльным вариантом было бы просто позволить им умереть.

Сиаша могла позволить авантюристам сражаться изо всех сил против Драконов-Скалорезов, изматывая их, а затем добить монстров и забрать всё с их трупов. Но даже ведьма понимала, что это плохая идея.

— ...

Она украдкой покосилась на Зига.

Он отнюдь не был хорошим человеком и порой бывал весьма безжалостен, но он не был чудовищем. Она сомневалась, что он одобрит подобную жестокость.

— ...Давай поможем им.

— Ты уверена? В зависимости от того, с кем мы имеем дело, это может принести неприятности.

— Я подумаю об этом, когда придет время. Если что, я могу просто перебить их всех.

— Понятно.

Как только он сказал это, Зиг поднялся на ноги.

— Тогда нам лучше поторопиться. Похоже, они уже на пределе.

Видимо, сражаться в обороне, одновременно защищая раненых товарищей, сильно их измотало. Их движения постепенно становились всё более вялыми.

— Я могу зацепить их своими атаками, так что, пожалуйста, отвлеки одного из них на себя. Тем временем я позабочусь о другом.

— Понял.

После этого короткого обмена репликами они бросились в бой.

Сиаша сплела заклинание, создав каменную глыбу, и запустила её в одного из монстров. Камень ударил тварь по голове как раз в тот момент, когда она собиралась обрушить её на авантюристов.

Пораженный магией, Дракон-Скалорез отшатнулся, а затем огляделся в поисках источника атаки. Казалось, этот удар не нанес ему никаких особых повреждений.

— Иди сюда, ничтожная ящерица, чье единственное достоинство — это прочность. Я покажу тебе разницу в наших уровнях.

Возможно, тварь и не понимала человеческой речи, но тот, кто атаковал её, определенно был врагом. Покрытый ранами Дракон-Скалорез издал яростный рев и бросился на Сиашу.

Один из Драконов-Скалорезов покинул поле битвы.

Убедившись, что тот погнался за Сиашей, Зиг бросился вперед. Казалось, оставшийся Дракон-Скалорез был настолько поглощен преследованием авантюристов, что даже не заметил его.

Выхватив свой двухклинковый меч со спины, наёмник взмахнул им, вложив в удар всю инерцию своего разбега.

Удар был нацелен в ногу Дракона-Скалореза, который как раз готовился к рывку. Лезвие обрушилось на голень его правой лапы. Раздался глухой стук, но Зиг заставил лезвие пройти насквозь.

Панцирь на поверхности треснул и осыпался, но лапа не была отрублена. Тем не менее, сила удара оказалась внушительной: Дракона-Скалореза сбило с ног, и он с грохотом рухнул на землю.

Авантюристы воспользовались возможностью отступить.

— !? Спасибо за помощь!

Несколько человек быстро подхватили раненых и унесли их прочь. Но отступили не все. Те, кто еще мог сражаться, отплатили за услугу, обрушив заклинания на Дракона-Скалореза.

Ледяные снаряды заморозили участки, в которые они попали, а затем в эти места ударили взрывные заклинания, чтобы разбить их вдребезги.

Эта блестяще скоординированная атака оторвала большой кусок панциря с боку монстра, создав брешь в его защите.

Зиг ринулся к этому уязвимому месту.

Возможно, монстр предвидел это, а может, сработал инстинкт, но Дракон-Скалорез резко развернул тело на пол-оборота, нанося удар хвостом. Размахнувшись, словно молотом, хвост с грохотом полетел в сторону Зига.

— Кх?!

— Ого!

Те, кто бросился вперед, чтобы воспользоваться слабой точкой вместе с Зигом, были отброшены этой атакой. Они тут же заблокировали удар щитами, поэтому, похоже, никто из них не получил смертельных ранений.

Зиг скользнул по земле, уклонившись от хвоста и проскользнув между ног Дракона-Скалореза, оказавшись прямо под его мордой.

Зажав большим пальцем переключатель, он нанес мощный левый апперкот прямо снизу вверх. От удара сработало заклинание, начертанное в магическом инструменте, пронзив челюсть Дракона-Скалореза ударной волной.

Размахнувшись хвостом и потеряв добычу из виду, Дракон-Скалорез был сбит с толку ударом из неожиданного места.

Благодаря его превосходной защите ударная волна лишь выбила кусок панциря, но атака была настолько мощной, что голова Дракона-Скалореза резко дернулась вверх.

Перед Зигом предстал Дракон-Скалорез, потерявший часть брони, из-за чего его шея оказалась открытой.

— Ха-а!

Его левую руку откинуло назад от отдачи ударной волны. Используя эту инерцию, он изо всех сил взмахнул двухклинковым мечом.

Летящее на высокой скорости лезвие вырвало огромный кусок плоти у основания шеи, которая всё еще оставалась довольно жесткой, несмотря на потерю защищающего её панциря.

Кровь с запозданием хлынула из зияющей раны на шее. Но Дракон-Скалорез был еще не совсем мертв.

— !?

Словно преследуя хлещущую кровь, голова Дракона-Скалореза с грохотом рухнула вниз. Рассудив, что он не сможет уклониться в том положении, в котором оказался после взмаха мечом, Зиг быстро заблокировал удар рукоятью своего оружия.

С глухим стуком ноги Зига ушли в землю от силы удара.

— Нгх, уо-о-о!!

Несмотря на то, что монстр получил явно смертельную рану, какая невообразимая мощь!

Зиг, отчаянно пытавшийся остаться целым, и Дракон-Скалорез, который был уже на грани, встретились взглядами на близком расстоянии.

«Я хотя бы заберу тебя с собой на тот свет».

Несмотря на то, что они принадлежали к разным видам, Зиг прекрасно понял намерения монстра.

Вот только я не обязан подыгрывать.

— ...У, ура-а-ах!!

Зиг намеренно ослабил давление на левую руку. Одновременно с этим он взрывным усилием увеличил силу в правой руке, отклонив голову монстра влево.

Это был опаснейший маневр, при котором ошибка даже на долю секунды означала бы, что голова твари врежется ему прямо в грудь, но его осуществимость зависела от мастерства Зига, силы его рук и, прежде всего, от его смелости.

Голова Дракона-Скалореза отклонилась от своей цели и вонзилась в землю.

Используя инерцию от отражения удара, Зиг поднял двухклинковый меч и обрушил его вниз. Шея, которая уже была разрублена наполовину, наконец-то была отсечена этим ударом.

---

Каменное копье со звоном отскочило от поверхности Дракона-Скалореза.

— Хм, как я и подозревала, оно практически неэффективно против объектов с определенной степенью твердости.

Недавно разработанное заклинание Сиаши не увеличивало мощь самой магии. Оно было предназначено для разрушения цели изнутри, так что если цель с самого начала была слишком твердой, копье просто отскакивало от поверхности, не производя никакого эффекта.

— Что ж, в таком случае, полагаю, я просто раздавлю его.

Земляной щит преградил путь приближающемуся Дракону-Скалорезу. Но монстр лишь слегка пошатнулся, когда его голова врезалась в него, так что преграда лишь выиграла немного времени.

Дракон-Скалорез с ожесточением боднул земляной щит. Форма его головы, напоминающая ледоруб, и чистая масса, стоявшая за ударом, разнесли камень вдребезги.

Разрушение трех земляных щитов не заняло много времени, но они дали Сиаше более чем достаточно времени, чтобы сплести свое заклинание.

Когда Сиаша подняла руки, со всех сторон вырвались земляные шипы. Спиралевидные колья, которые она сформировала с помощью магической энергии, прорвали прочный панцирь Дракона-Скалореза и вонзились в его плоть.

Дракон-Скалорез взревел от боли и удивления от того, что его защита была пробита.

— О? Этого оказалось недостаточно, чтобы убить тебя, да?

На лице Сиаши появилось удивленное выражение, когда она увидела, как пригвожденный к земле Дракон-Скалорез изо всех сил пытается освободиться.

В его тело вливалось всё больше и больше магической энергии.

Если он не сдвинется с места, он умрет. Понимая это, Дракон-Скалорез вырвался из шипов, несмотря на раны, которые он получил при этом.

Но было уже слишком поздно.

— Беру свои слова обратно. Даже если у тебя нет ничего, кроме прочности, раз ты зашел так далеко, я не могу назвать тебя ничтожеством.

В её руке была черная масса в форме меча.

Однако эта масса была не просто длиннее её роста, она была такой же длины, как и сам Дракон-Скалорез. Магическая сила, вложенная в него, была настолько невероятной, что монстр сжался от страха.

Сиаша улыбнулась, медленно поднимая огромный меч, словно не чувствуя его веса.

— Прощай.

Огромный черный меч, обрушившись вниз, ударил Дракона-Скалореза прямо по голове. Почувствовав лишь малейшее сопротивление, меч рассек тварь от головы до паха одним ударом.

---

Буду благодарен за поддержку! На чай: https://pay.cloudtips.ru/p/76f69059