— Всё началось, как ты наверняка знаешь, с этих наркотиков.

Поскольку Зиг согласился взяться за работу, Катя начала вводить его в курс дела.

— В нашем городе нет ни одной точки, где продавали бы такую опасную дрянь. Естественно, мы попытались выяснить, откуда они берутся. Название, которое мы выбили из нескольких человек, было... «Аглезия».

Это название Зигу ни о чем не говорило.

Возможно, это какая-то недавно сформировавшаяся мафия или что-то в этом роде, подумал он.

— Эта мафия базируется далеко на западе от нашего города. Это довольно крупная организация, которая контролирует большую часть тамошнего города, но они не гнушаются ничем, когда дело касается наркотиков. Там полно наркоманов повсюду, и из-за этого тот город начинает гнить, а падение производительности рушит их экономику.

— И тот факт, что они проделали весь этот путь сюда...

Плохое предчувствие Зига, вероятно, было не беспочвенным.

Катя продолжила с горечью на лице:

— ...Да. Похоже, эти ублюдки выбрали наш город своей следующей целью. Те, кто сейчас здесь, — это их авангард.

— Хуже не придумаешь, верно?

Вероятно, они планировали увеличить число наркоманов, бесплатно раздавая наркотики в качестве первоначальных инвестиций, а затем взять их в оборот, когда те достаточно плотно подсядут.

Когда дело дойдет до полномасштабной борьбы за власть, решающим фактором станет мощь организации.

Они прибыли издалека, поэтому их должно быть немного, и они плохо знакомы с местностью.

Но она попросила Зига стать её телохранителем, несмотря на это, что было не самым хорошим знаком.

— На чьей стороне перевес?

— ...Честно говоря, всё довольно сложно. Помимо того, что они послали сюда некоторых руководителей, они еще и снабдили их боевыми стимуляторами. Несколько наших ребят получили серьезные ранения в стычках с ними. ...Эти ублюдки не знают, что такое сдержанность.

Боевые наркотики делали больше, чем просто увеличивали мышечную силу.

Перевозбужденное состояние, вызываемое этими стимуляторами, также могло снимать психологические блоки. Это означало, что мышечная сила была не единственным, что тело бессознательно расходовало сверх меры.

На войнах люди изначально должны были убивать друг друга, поэтому боевые наркотики не имели бы такого большого значения, но в войнах за территорию, где мафия заставляла других отступить, избивая их, это было бы серьезной проблемой.

В том смысле, что в обоих случаях гибли люди, могло показаться, что разницы нет, но была существенная разница в давлении между «мне плевать, если мой противник умрет в результате» и «я сделаю всё, что в моих силах, чтобы убить его».

— Но это же чистое безрассудство. Их тела просто не выдержат, если они будут использовать наркотики так часто.

— Должно быть, они думают, что бойцы растут на полях, как капуста, или что-то в этом роде.

Выплюнула Катя, сдерживая ругательство.

Зиг теперь понимал, почему она говорила, что их город гниет.

— По этой причине мы не можем выделить людей на мою охрану. Поскольку всё обстоит именно так, мне сказали просто не лезть на рожон, но... я ни за что не буду сидеть сложа руки, когда моя Семья столкнулась с таким серьезным кризисом.

Катя произнесла это тихим, но решительным голосом, крепко сцепив пальцы.

Её реакция казалась слишком эмоциональной, чтобы объяснить её простой преданностью организации.

Судя по тому, что она сказала о работе телохранителя, она, похоже, всё же была близка к кому-то из высшего руководства.

— Что ты собираешься делать, Катя? Ты хочешь выяснить, что замышляют люди с запада?

Было ясно, что особа, которую охранял Зиг, не собиралась сидеть сложа руки.

Излишне говорить, что люди с запада ни за что не оставили бы без внимания важную фигуру из враждебной организации, разгуливающую у них под носом.

Казалось, эти пять дней будут весьма напряженными.

— Нет, наше руководство отчаянно ищет концы. Если я суну туда свой нос, то лишь буду путаться у них под ногами. ...В прошлый раз я на собственном горьком опыте усвоила, что не смогу справиться с ними только потому, что немного умею драться, понимаешь?

Добавила она с некоторым раздражением.

Похоже, она не из тех, кто действует импульсивно из чувства долга.

Если она понимает, что ей по силам, а что нет, это облегчит работу Зигу, за что он был ей благодарен.

— Я ищу... предателя внутри нашей Семьи.

— ...Ого. Есть какие-то зацепки?

— ...Ненавижу даже думать об этом, но да.

Зиг слышал, что эта мафия была сплоченной организацией, жестоко карающей предателей, но, видимо, они не были таким уж монолитом, как казалось.

— ...У меня постоянно возникает чувство, что другая сторона на шаг впереди нас. То, как они оказываются чуть лучше готовы к нашим рейдам, или то, как ни у одного из пойманных нами дилеров не оказывается при себе никаких улик, связывающих их с верхушкой. Не то чтобы мы попадали в засады или что-то в этом роде, так что это можно было бы списать на невезение... но есть и еще кое-что, что не дает мне покоя.

— Думаешь, кто-то сливает ровно столько информации, чтобы не вызывать подозрений?

Катя нахмурилась с неохотным видом. Она расцепила руки и отправила в рот остатки пирожного.

Похоже, она закончила говорить о вещах, которые не предназначались для чужих ушей.

— Это всего лишь вероятность. Вполне возможно, я просто злюсь из-за того, что какие-то пришлые чужаки, которые даже город толком не знают, так ловко обводят нас вокруг пальца.

— Понимаю. Ну, делай, что считаешь нужным. Я буду работать достаточно усердно, чтобы отработать свою плату.

— Рассчитываю на тебя. Во-первых, ты говорил что-то о том, чтобы я оплатила твой счет здесь в качестве аванса, верно? Заказывай всё, что душе угодно.

— Ты не собираешься устанавливать лимит?

— Я не настолько скупая. Пока ты не оставишь ничего недоеденным, заказывай столько, сколько захочешь.

Она мысленно усмехнулась, произнеся столь опрометчивые слова.

Катя подозвала официанта, и Зиг сделал заказ, словно только и ждал этого момента.

— Я буду обеденные сеты А, Б и В, а также сегодняшний спецзаказ.

— Что бы вы хотели из напитков, которые идут в комплекте?

— Кофе, черный чай, молоко и зеленый чай. А когда закончу с едой — десертный сет с пирожным.

— Слушаюсь, сэр.

В ответ на этот огромный заказ официант выполнил свою работу и глазом не моргнув.

Как и следовало ожидать, в дорогих заведениях персонал был обучен безупречно.

Когда Зиг снова перевел взгляд на стол, он увидел, что Катя сидит с отвисшей челюстью.

— Э-эй, ты правда сможешь всё это съесть!?

— Я всегда столько ем. Это не проблема.

— И всё же, должен же быть какой-то предел... Это заведение довольно дорогое, знаешь ли? Неужели наёмники так много зарабатывают?

— Обычно я бы никогда не стал так транжирить деньги. Но сегодня почему-то у меня было предчувствие, что мой счет оплатит кто-то другой, понимаешь?

Сказав это, Зиг многозначительно улыбнулся.

Поняв намек, Катя выглядела раздосадованной.

— Да что ты... А! Только не говори мне, ты с самого начала понял, что я за тобой слежу!?

— Кто знает?

Зиг уклонился от ответа и стал ждать, когда принесут его заказ.

Кофе здесь был действительно превосходным, и он был готов закрыть глаза на цену. Он был уверен, что и еда окажется не хуже. А самое главное, нет ничего вкуснее еды, за которую не нужно платить.

Проверив свой кошелек, чтобы убедиться, что ей хватит денег покрыть эти непредвиденные расходы, Катя бросила сердитый взгляд на Зига, который с огромным предвкушением ждал свой обед.

— Да, кстати, я совсем забыл кое о чем тебя спросить.

Зиг прикончил всё подчистую, даже десерт.

Пока Катя с тоской смотрела на счет, Зиг обратился к ней.

К слову, еда показалась Зигу очень сытной и вкусной... поскольку ему не пришлось беспокоиться о цене.

Катя молча побудила его продолжать, бросив на него обиженный взгляд.

— С какой Семьей ты связана, Катя?

— Эй, эй, не поздновато ли спрашивать об этом? ...Ты принял мой заказ, даже не зная этого?

Она вздохнула в ответ на вопиющую беспечность Зига.

— Независимо от того, на кого ты работаешь, я возьмусь за дело, если меня устроят условия, понимаешь? В этом нет ничего особенного, не так ли?

— ...Следи за словами. Если не будешь осторожен, то такими заявлениями можешь нажить себе врагов с обеих сторон.

Катя прищурилась на слова Зига, которые подразумевали, что он не против брать заказы и от конкурирующих организаций.

Её взгляд был пронзительным и мог напугать даже самого крупного мужчину.

— Да, буду осторожен. Так какая именно?

Но Зиг не выказал особой реакции и легко отмахнулся от её предостережения, заставив девушку недовольно фыркнуть.

Столько усилий ушло на то, чтобы запугать его, а толку ноль, хотя у меня за спиной моя должность. Злит, насколько жалко я выгляжу.

— ...Это Семья Базальтер.

— Ого.

Значит, она связана с той самой мафией, с которой вела переговоры Исана. Как там звали того парня...

Зиг вспомнил работу, на которую он подрядился, связанную с торговцами людьми.

Он припомнил, что усталый мужчина средних лет, который появился в тот раз, упомянул имя «Базальтер».

Тот человек, казалось, занимал не последнее положение, поэтому был шанс, что Зиг столкнется с ним, пока будет работать с Катей.

В тот раз он обмотал лицо тканью, чтобы никто не смог его узнать, но свой рост скрыть не мог.

Тогда у него за спиной была нагината, и тот факт, что и она, и двухклинковый меч были необычным оружием, тоже мог его выдать.

Мне следует быть осторожным. Будет много проблем, если мафия сочтет меня врагом, как она и сказала.

— Ну что, пойдем? Хотелось бы поскорее покончить с некоторыми формальностями и знакомствами.

— Тебе не нужен перерыв, чтобы переварить всю эту еду?

— Как я уже говорил, я сыт лишь примерно на 80 процентов.

— Серьезно...

Наполовину ошеломленная, наполовину удивленная, Катя последовала его примеру, когда Зиг поднялся со своего места.

— Большое спасибо. Будем рады видеть вас снова.

Официант вежливо поклонился хорошему клиенту, который умял еды за четверых.

Я еще вернусь. За чужой счет.

Заведение было настолько хорошим, что Зиг твердо решил так и поступить.

---

Буду благодарен за поддержку! На чай: https://pay.cloudtips.ru/p/76f69059