Они с тревогой смотрели вслед Зигу, пока его крупный силуэт не скрылся вдали.

Тем временем к ним подбежали те, кто только что пускал в него стрелы.

— Алтея-сан! Вы в порядке?!

Прибывшими оказались Алан и его группа. Чтобы защитить Алтею, они взяли ее в кольцо и принялись зорко следить за обстановкой. Листи и Маруто, искусные в колдовстве, сосредоточились на лечении Тайрона.

— Можете встать?
— Я в норме... Пожалуйста, позаботьтесь о Тайроне и Заспе.

Алтея была сильно истощена из-за использования своих глаз, но никаких серьезных ран не получила. Увидев, что она хоть и пошатывается, но может стоять самостоятельно, Алан решил, что с ней все будет в порядке.

— Понял. Лайл, оставляю ту сторону на тебя.
— Ясно.

Убедившись, что поблизости нет врагов, Лайл проверил состояние Тайрона, которого все еще лечили.

Рана в его боку была глубокой, и обычно в таких случаях раненого не следовало перемещать, пока она хоть немного не затянется. Однако, поскольку они не могли быть уверены, что опасность миновала, задерживаться на одном месте было непозволительно.

При поддержке Лайла и Маруто Тайрону медленно помогли подняться на ноги.

— Листи, иди вперед.
— Поняла.

Когда Лайл попросил ее об этом, его голос звучал напряженнее обычного. Его лоб покрылся липким потом.

Вы шутите, что ли... Никто не предупреждал о врагах, способных играючи раскидать группу третьего ранга.

Изначально они взялись за это расследование, сулившее мало рисков и скромную награду, исключительно ради повышения своих оценок в гильдии.

И что же они обнаружили? Одни из самых талантливых авантюристов третьего ранга валялись на земле без сил. Это и близко «того не стоило».

Лайл никогда не слышал, чтобы у мафии была такая боевая мощь.

Если бы группу Алтеи задавили числом, это еще можно было бы понять. Но, судя по следам битвы и отпечаткам обуви, они вовсе не сражались с огромной толпой.

— Даже если они используют боевые наркотики, в конечном итоге они просто мафиози... По крайней мере, я так думал.

Похоже, им придется кардинально пересмотреть как свои предубеждения, так и уровень рисков.

В худшем случае им придется даже отказаться от задания, хотя они и знали, что это снизит их оценку. Было бы обидно бросать миссию, когда они так близки к повышению, но их жизни стоили куда больше.

— Черт, вот же не повезло.

Он не смог сдержать ругательство. Посмотрев вперед, он увидел Листи, которая о чем-то глубоко задумалась.

Она по-прежнему сохраняла бдительность, но такое поведение было для нее нетипичным.

— В чем дело, Листи?
— ...Эм, я расскажу тебе позже.

На его вопрос она лишь покачала головой и зашагала дальше.

С ней явно было что-то не так, но сейчас им в первую очередь нужно было убираться отсюда. Отбросив мысли о странном поведении Листи, Алан и остальные покинули переулок.

---

Убежище Аглезии.

В сгущающихся сумерках вспыхивало и гасло множество искр.
Члены Базальтера и Аглезии с воплями сходились в бою, повсюду лилась кровь.

Исана и ее товарищи находились на передовой этого сражения между двумя семьями мафии.

— Ха!

Катана, излучающая зеленые молнии, сбила летящие в воздухе заклинания и стрелы, а затем заблокировала выпад изогнутым мечом, проскользнувший в брешь между двумя атаками.

Одним движением запястья она отвела вражеский клинок в сторону и нанесла противнику ответный рубящий удар на возвратном движении.

Макар торопливо увернулся от обрушившегося на него острого лезвия и разорвал дистанцию.

— А-ах! Проклятье! Почему всё идет наперекосяк?!
— Босс, шевели руками, а не языком!
— Твое прикрытие никуда не годится, Якофф!
— Не сваливай всё на меня!

Макар с его изогнутым мечом и Якофф с длинным луком.
Несмотря на постоянную перепалку, эти двое отлично работали в команде, и Исана не могла давить на них так сильно, как ей бы хотелось.

К слову, рука, отрубленная Зигом ранее, снова была на своем законном месте.

Если бы это был кто-то один, я бы с ними справилась...

Она заблокировала мощный взмах Макара, поймав его клинок у самой гарды и отведя в сторону.

Они находились вплотную друг к другу, поэтому она ударила его в живот не лезвием, а рукоятью своей катаны. Когда противник отшатнулся, она нанесла резкий диагональный удар.

Макар отступил на шаг, чтобы разорвать дистанцию, но не смог полностью увернуться от лезвия. Катана оставила глубокий порез от живота до груди, пустив немало крови.

Исана уже собиралась продолжить атаку, но Якофф выпустил в нее стрелу, заставив остановиться и защищаться.

Тем временем раны Макара начали затягиваться.

Что это за регенерация... Неужели эти наркотики настолько опасны? Неудивительно, что гильдия и мафия так из-за них взбудоражились.

Даже если бы она задалась целью измотать противника постоянными ранениями, они бы слишком быстро исцелились.

Хотя сила и скорость врага были весьма внушительными, его техника целиком полагалась на грубую мощь, отчего все движения казались невероятно топорными. Однако регенерация с лихвой компенсировала этот недостаток, доставляя немало проблем.

Даже попытайся она создать брешь для смертельного удара, это было бы трудно осуществить: лучник тут же обеспечивал прикрытие, не давая снести мечнику голову одним взмахом.

Мне это не по душе, но, полагаю, моя задача — просто задержать их здесь. Шанс обязательно представится.

К счастью, эти двое казались здесь самыми сильными.
Был еще один, кто выглядел весьма способным, но с ним сейчас разбирался Шуоу.

Остальные представляли собой лишь толпу усиленных наркотиками безумцев. Их было много, но они не шли ни в какое сравнение с элитой Дзинсу-Я, пусть те еще и не достигли полного мастерства.

Бойцы Базальтера тоже изо всех сил старались создавать локальные перевесы в свою пользу, чтобы немногочисленных членов Дзинсу-Я не взяли в кольцо.
Когда некоторые враги пытались сбежать, их тут же останавливало подкрепление.

Боевики Аглезии, обнаружив, что пути к отступлению перекрыты, отчаивались и бросались в атаку с поднятыми мечами.

— Эй, куда это вы собрались? Веселье только начинается!

Кинжал с лазурным лезвием отвел меч в сторону, после чего последовал ответный высокий удар ногой.

Пусть он и не был самым мощным, но удар по голове тяжелым ботинком, усиленный центробежной силой, просто не мог не дать нужного эффекта.

Когда противник рухнул на колени и повалился на землю, люди Кати добили его.

— Вы поплатитесь за то, что пытались наложить на меня свои грязные руки!

Аглезия оказалась лишена путей к отступлению из-за прибывшей с небольшим опозданием Кати и ее людей.

— Проклятье!

Ряды Аглезии медленно, но верно редели.
Время работало на Базальтер.

Противники явно это понимали и отчаянно стремились побыстрее покончить с врагами. Именно в этом и крылся шанс на победу.

Исана хладнокровно выжидала этот момент.

— Проклятье, проклятье, да чтоб вас!!

Макар вложил всю переполнявшую его силу в свой изогнутый меч и с размаху обрушил его перед собой.
Но это было так же бесполезно, как вспахивать песок.

Что тот ублюдок из переулка, что эти... почему они растут как грибы после дождя?!

Он размахивал мечом, изрыгая проклятия вслух и про себя, но не было никаких признаков того, что он вообще сможет задеть противницу.

Заметив брешь в ее обороне, он выпустил лезвие ветра, но оно лишь едва оцарапало подол ее одежды.

Макар понятия не имел, как справиться с врагом, который превосходил его в контроле потоков силы, технике и даже в его собственном козыре — скорости.

Чувство всемогущества, дарованное наркотиком, быстро улетучилось, уступив место отчаянию.

— Дело дрянь.

Якофф пробормотал это себе под нос, когда его идеально рассчитанные стрелы были заблокированы в третий раз подряд.

Макар, без сомнений, был силен.
Даже без наркотиков он мог потягаться с рыцарями королевства и даже в одиночку выйти против капитана.

Но эта женщина игралась с ним, словно с ребенком.

И дело было не только в беловолосой воительнице перед ними. Ее товарищи тоже оказались весьма искусны, с легкостью справляясь с наркотическим безумием их подчиненных.

Их отточенная техника совершенно не вписывалась в привычные разборки мафии; такого мастерства не встретишь даже в их родных краях.

Я недооценивал их, думая, что это просто кучка чужеземцев. Но еще больше удивляет то, что такие люди объединили силы с обычной мафией... Ванно Жестокий, похоже, оказался еще более проницательным, чем мы слышали.

Битва набирала обороты, во все стороны летели брызги крови, но с лица Ванно не сходила легкая улыбка.

Видя краем глаза, как их людей выкашивают одного за другим, Якофф цокнул языком и начал продумывать план побега.

— Босс! Все кончено, отступаем!
— ...!!

Как будто я могу сбежать после того, как меня выставили идиотом!

Макару очень хотелось выкрикнуть это, но остатки здравого смысла все же подавили его порыв в самую последнюю секунду. Сверля Исану налитыми кровью глазами, он прикусил губу так сильно, что едва не оторвал кусок плоти.

Он схватил подвернувшегося под руку подчиненного, с силой швырнул его в Исану, а затем круто развернулся и бросился бежать.
Якофф, пятясь назад, тоже выпустил в нее несколько стрел.

— ...С-су-у-у.

Вот шанс, которого я ждала.

Игнорируя летящего на нее мафиози и стрелы, Исана убрала катану в ножны и медленно выдохнула.

Она бросила все свои чувства на концентрацию силы внутри тела и безошибочно рассчитала дистанцию до отступающего врага. В мгновение ока она собрала огромный объем магической энергии. Ее волосы взметнулись в воздух, а глаза засияли нефритово-зеленым светом.

Миг спустя сверкнула молния.

Исана рванулась вперед с такой скоростью, что окружающие даже не успели ее разглядеть. Она мчалась прямо на Макара.

Летящие в нее стрелы и мафиози Аглезии были сметены рубящим ударом настолько быстрым, что само движение извлечения клинка осталось невидимым, а она продолжила свой путь, ни на долю секунды не сбавляя скорости.

— Босс!!
— Како...?!

Услышав крик Якоффа, Макар заметил стремительно приближающуюся подобно молнии Исану.
Но было уже слишком поздно. Да даже если бы и не было, исход это вряд ли бы изменило.

Катана, которую Исана снова вернула в ножны, была извлечена быстрее скорости звука.

Окутанный зеленой молнией клинок стремительно настиг Макара, разрезав поспешно поднятый им изогнутый меч словно мягкое масло. Используя инерцию, она развернулась и нанесла еще один обратный диагональный удар.

Обе руки, которые Макар рефлекторно вскинул для защиты, были отсечены без малейшего сопротивления. Никакие наркотики не могли скрыть ужаса в глазах Макара, осознавшего свою абсолютную беспомощность перед такой силой.

Исана плавным движением занесла катану высоко над головой.

— Ха!!

С резким криком она обрушила катану вниз, рассекая Макара надвое от макушки до паха и не дав ему издать даже предсмертного стона.

Физическое усиление за счет молнии в качестве двигателя и техника быстрого извлечения меча с использованием электромагнитной силы. Окутанная нефритовой молнией катана прочертила в воздухе захватывающие дух траектории. Исана нанесла тройной удар, заставив обе стороны прекратить бой и в шоке затаить дыхание.

Пока она стряхивала кровь с клинка и выходила из боевой стойки, разрубленное надвое тело Макара рухнуло на землю, разбрасывая вокруг кровь и внутренности.