В последующие дни Итан, как обычно, ел и пил. Как он и ожидал, всё было спокойно, и никакая нелепая случайность вроде удара молнии, стоило ему выйти за дверь, так и не произошла. За это время он несколько раз наведался в Магазин Магических Свитков и торжественно представил персоналу Кошку-помощницу управляющего. Также он потратил две ночи на пополнение запасов Свитков Ледяной Стрелы, чтобы продолжить их продажу в бухте.

Слава Гейзенберга распространялась быстрее, чем он мог себе представить. Теперь вся бухта гудела о том, что он продаёт Свитки Ледяной Стрелы высокой чистоты.

Хотя он совершенно не понимал, как элементальная магия связана с чистотой, многие искатели приключений, часто посещавшие Бухту Камина, с нетерпением ждали возможности купить у него. Цена на Свиток Ледяной Стрелы взлетела до десяти Золотых Львов, и даже при этом спрос постоянно превышал предложение.

Впервые в жизни Итан познал роскошь: он считал деньги дома, пока другие оттачивали за него навык Ледяной Стрелы.

Всего за несколько дней его Владение Ледяной Стрелой и начертание элементальных диаграмм повысились на один уровень каждое.

После многократных наблюдений и исследований он обнаружил, что начертание элементальных диаграмм среднего уровня позволило ему больше не разделять свиток на три части. Оно также разблокировало функцию «Визуализации», позволяющую ему в реальном времени видеть, когда и где покупатель активировал свиток.

Итан не позволил себе утонуть в праздности и быстро приступил к новым исследованиям.

Огромным плюсом отношений с девушкой стала возможность задавать вопросы обо всём, чего он не понимал. Его девушка, будучи преподавателем в академии, обладала непревзойдёнными знаниями в области оккультизма и была подобна ходячей энциклопедии.

— Учительница, как ты думаешь, может, те легендарные Божественные Духи изначально были просто могущественными Святыми, которые установили свод правил для своих путей, а теперь люди ошибочно считают их Божественными Духами?

Возможно, они уже рассеялись или по какой-то причине скрылись в аномальных пространствах, подобных зонам скверны.

Что до обращения «Учительница», то его Итан придумал недавно, посчитав, что называть Линьдун просто по имени — слишком отстранённо. И, похоже, Линьдун была этим очень довольна.

На вопрос ученика Линьдун не ответила прямо. Она смаковала сочные фрукты на своей тарелке, на мгновение встретилась с Итаном взглядом, затем взяла один и поднесла к его рту.

Это были не что иное, как вожделенные Командующим Рыцарей снежные вишни, которые, как продемонстрировала Линьдун Итану, были плодами её собственной магической силы!

Когда ей бывало скучно, она любила «создать» себе миску снежных вишен в качестве перекуса.

Прохладный, сладкий вкус и холод, просочившийся вместе с ним через вкусовые рецепторы, казалось, пробежали по венам.

Владение Ледяной Стрелой увеличилось на 1 очко.

Это поразило Итана больше всего: поедание плодов, созданных его учительницей, действительно могло улучшить его навыки Ледяной Стрелы. Учитывая, что его сродство со стихией льда уже достигло четвёртой ступени, каждое очко Владения, полученное обычной практикой, требовало сотворения десятков Ледяных Стрел.

Несмотря на многочисленные попытки под руководством своей учительницы, Итан в конечном итоге не добился успеха.

В области создания фруктов у него не было абсолютно никакого таланта — он не мог создать ни снежных вишен, ни драконьих фруктов.

— Это очень интересная мысль.

Линьдун сперва одобрила причудливую идею Итана, с огромным удовольствием наблюдая за его исследованиями и уплетая фрукты. Чем дольше они были вместе, тем больше она убеждалась, что у Итана интригующая душа. Он всегда был способен на высказывания, которые могли бы так спровоцировать других трансцендентов с иных путей, что те захотели бы привязать его к столбу и поджарить.

Всего за несколько дней он уже начал сомневаться в подлинности других Божественных Духов.

— Но я не могу ответить на твой вопрос. Тебе нужно обратиться к книгам других путей. Часто только в книгах, содержащих запретные знания, упоминаются детали, касающиеся Божественных Духов.

— Но раз это запретные знания, они, вероятно, не станут делиться ими, чтобы мы их увидели, верно?

Чтобы углубить свои исследования, Итан недавно купил в Бухте Камина множество магических книг других путей. Однако их чтение дало лишь поверхностное понимание, полное профессиональной терминологии, и не оказало никакой реальной помощи его исследованиям.

— Тогда мы подсмотрим, — с озорной улыбкой предложила Линьдун. — Я постою на стрёме у двери, а ты зайдёшь и посмотришь.

— …Разве это не… неправильно?

— Что в этом неправильного? Я прочла все запретные книги в академии. Хотя многие из них меня не интересовали, чем больше учителя твердили не читать их, тем сильнее мне хотелось. Это так захватывающе! Только представь: учительница может ворваться в любой момент, и тебе остаётся лишь ловить каждую секунду, чтобы впитать знания!

Чем больше Линьдун говорила, тем больше она волновалась, и на её щеках появился румянец. Именно так и оттачивалась её эффективность чтения в студенческие годы.

Видя, что Итан потерял дар речи, Линьдун продолжила:

— Ты должен это ценить, тогда у меня не было никого, кто мог бы постоять на стрёме. Если бы учителя академии узнали, мне пришлось бы не только писать извинения, но и класс потерял бы баллы.

Итан легко мог представить, что преподаватели Линьдун, должно быть, испытывали к ней смешанные чувства любви и ненависти.

Обладая непревзойдённым талантом к элементальной магии, она завоевала почти все награды за годы учёбы, только чтобы потом всё перечеркнуть, нарушая школьные правила и положения, из-за чего все её достижения списывались.

Однажды ночью, лёжа в кровати, Линьдун с гордостью рассказала ему, что трижды публично доводила до обморока их преподавателя по Теории Элементальной Магии. Даже спустя несколько лет после её выпуска, при одном упоминании её имени пожилой профессор начинал гневно теребить бороду, сверкать глазами и краснеть как свёкла.

Итан не мог не отметить, что внешность Линьдун могла быть весьма обманчивой.

Белые волосы и красные глаза, мастерство в магии стихии льда и вечный титул «гения» — всё это создавало у всех первое впечатление о ней как о недоступном горном цветке. Однако, проведя с ней много времени, он обнаружил её озорной характер и способность придумывать одну хитрость за другой.

Взять, к примеру, случай несколько дней назад, когда Командующий Рыцарей, узнав о происхождении снежных вишен, пришла к ней, чтобы попросить немного. В ответ Линьдун предложила ей сыграть в игру.

На блюде было шесть снежных вишен, но только одна была настоящей, а остальные пять замораживали язык.

Итан мог только радоваться, что эта хитрая кошка не сыграла с ним в эту жестокую игру, похожую на русскую рулетку.

— Кстати, не ходи сегодня в Бухту Камина. Я подежурю в твоей лавке, — внезапно сказала Линьдун.

— Почему? Ты ведь не замышляешь очередную шалость?

Итан тут же насторожился, а Линьдун сделала обиженный вид и возмущённо произнесла:

— Пока ты спал, приходила Командующий Рыцарей и сказала, что они отправляются сегодня ночью. Разве ты не пойдёшь посмотреть на инсценировку смерти, которую так долго планировал? Как ты можешь так говорить о своей учительнице, негодный ученик!

Чтобы продемонстрировать своё разочарование, Линьдун с лёгким «пуф» исчезла.

На стол приземлилась белая кошка породы рэгдолл. Мяукнув один раз, она вскинула голову, отвернулась и оставила Итану лишь вид своего понуро опущенного хвоста.