*Точка зрения Ксавьера*

«Угх, я так устал. Хочется спать».

Лежа в откинутом кресле, Ксавьер нахмурился и перевернулся на другую сторону. Состояние постоянной усталости было раздражающим, но привычным для него. Днём он терпел выходки молодого господина, а ночью мучился от бессонницы. К тому же, усталость была неизбежна — он не пропускал ни одной тренировки с мечом в свободное время. Можно сказать, что его настигла карма.

«Неужели я уснул?».

Почему-то ему казалось, что сегодня он спал дольше обычного. Это было неожиданно, но приятно. При этой мысли на его лице появилась довольная улыбка. Однако улыбка Ксавьера длилась недолго.

— ...Ты проснулся?

Он услышал веселый голос. Голос звучал так, словно его обладатель увидел нечто забавное. «Это сон?» Нет, это не мог быть сон. Ксавьер уже много лет не видел снов. Возможно, это из-за недосыпания. Ксавьер поморщился и повернулся в противоположную сторону. Но даже этот жест не смог заглушить голос, который снова зазвучал:

— Уже поздно. Пора вставать, соня.

...Что? Это была не галлюцинация. Голос явно доносился откуда-то рядом с ним. «Я соня? Что это значит?»

Ксавьер ошеломленно пришел в себя. Он страдал бессонницей уже много лет. По крайней мере, он был не из тех, кому нужен посторонний шум, чтобы заснуть. Более того, он мог с уверенностью сказать, что его чувства острее, чем у кого-либо другого. Но как кто-то мог войти и заговорить с ним без его ведома?

Ксавьер опасливо открыл глаза. Его тело невольно напряглось.

— Просыпайся. Если бы я тебя не разбудил, ты бы продрых до полудня.

— ...

Рядом с откинутым креслом стоял темноволосый молодой человек лет двадцати пяти. На его лице играла улыбка, скорее напоминающая оскал злодея, нашедшего новую жертву.

— Господин… Ллойд? — бессознательно пробормотал Ксавьер.

Человек, которого он сопровождал. Молодой господин, возмутитель спокойствия этих земель, в последнее время вел себя странно, заставляя всех гадать, что происходит. Даже его кривая улыбка выглядела раздражающе.

— Боже мой! Неужели ты наконец-то запомнил моё имя?

— ...

Ксавьер понял, что Ллойд нисколько не удивлен этой ситуацией. «Но почему молодой господин здесь...?» Его разбудил сам Ллойд? Ксавьер недоуменно моргнул. «Почему он разбудил меня?»

Раньше такого никогда не случалось. Это казалось совершенно невозможным. Обычно просыпал именно Ллойд. Каждое утро Ксавьер первым делом будил его. И почему он так противно улыбается?

— Тебе интересно, почему? Потому что ты спал здесь — в моих покоях!

— Я? Спал в ваших покоях?

— Угу.

— Как это произошло?

— Разве ты не помнишь, что случилось прошлой ночью?

— Прошлой ночью, я...

— Ты полностью отключился. Спал, как младенец! Храпел и скрежетал зубами. Это было нечто! 

— ...

— Да, я могу тебя понять. Лекция по железобетону — это слишком. Я думал, что схожу с ума, когда впервые прослушал ее. Даже когда я сам читал ее вчера вечером, мне тоже хотелось спать.

Ксавьер ничего об этом не помнил. Он просто сидел на этом стуле прошлой ночью. Тем не менее, сейчас его голова была намного яснее. Неужели он действительно крепко спал? Это было странно и в то же время прекрасно.

— Я смотрю, ты все ещё не в себе. Выпей это и возьми себя в руки.

Ллойд протянул ему стакан с холодной водой. Выпив его залпом, Ксавьер проверил свое состояние. Сжав кулаки, он почувствовал бодрость, которой раньше не было. Кровь, бегущая по сосудам, придавала ощущение свежести. Яркость ощущений была совершенно иной, чем когда Ксавьер каждый день страдал от недосыпания.

«Это невероятно».

Неужели он действительно выспался? Преодолел эту адскую бессонницу? Ксавьер с готовностью принял новую реальность. Состояние организма не лжет. Проверив себя с помощью своей выдающейся техники, он решил поверить в правду, которую говорили ему нервы.

Однако тут его внимание привлекло нечто неожиданное.

— Что это?

Взгляд Ксавьера был прикован к талии Ллойда, на которой висел деревянный тренировочный меч. Но дело было не только в этом. Одежда молодого господина тоже была необычной. Легкие и прочные кожаные доспехи были надеты поверх его повседневной одежды. К локтям и коленям были привязаны кожаные щитки. На шее даже висело полотенце для вытирания пота. Неудивительно, что его вид выглядел очень серьезным.

«Этого не может быть», — Ксавьер неосознанно вдохнул.

Кажется, что-то пришло на ум. Его догадка подтвердилась ответом Ллойда.

— Ты уже забыл? Ты обещал научить меня фехтованию, если я вылечу твою бессонницу.

Ответ был очевиден. В голове Ксавьера промелькнули события прошлой ночи. Вчера вечером он принял предложение Ллойда. Это было своего рода пари. Что, если Ллойд вылечит его бессонницу? Что, если он заснет? Он пообещал научить этого подлеца фехтованию?

«Неужели я действительно должен учить этого сумасшедшего фехтованию? Я? Не верю».

Бессонница преследовала его долгое время. Радость от того, что он ее преодолел и смог хорошо выспаться, вскоре утихла.

Это казалось огромной проблемой.

***

— Итак, начнем с бега.

На тренировочной площадке стояла солнечная погода. Ксавьер встал на одной стороне и сказал:

— Встаньте здесь, пожалуйста.

— Хорошо. Просто бегите по краю площадки. Есть вопросы?

— Нет, вопросов нет, — ответил Ллойд.

Ксавьер потрясенно замолчал.

— Что? Если мне придется бежать, я просто побегу. Только не говори, что уже готовился произнести длинную речь?

— Что вы имеете в виду, молодой господин?

— Притворяешься невинным? Ты знаешь, о чем я. С суровым, торжественным и серьезным выражением лица, ты сказал бы что-то вроде: «Бег - основа всех тренировок. Мощное фехтование и экстравагантные техники должны быть подкреплены сильной базовой физической силой, бла-бла-бла...», — всё в таком духе.

Удивленный Ксавьер закрыл рот. Ллойд пожал плечами и продолжил:

— И вот ты уже представляешь, как я скажу: «У-ух-х, ненавижу это! Научи меня чему-нибудь!», а ты спокойно ответишь: «Молодой господин. Вы сами попросили меня обучить вас фехтованию», а потом заставишь меня бежать?

— Я прав, не так ли?

— …

— Ха-ха, боже... Я же не ребенок. Я побежал!

Шух! Шух! Шух!

Ллойд побежал свой первый круг вокруг тренировочной площадки. Ксавьер, оставшийся на стартовой линии, неосознанно нахмурился. «Я действительно думал, что ты будешь ныть, что не хочешь бежать». Реакция Ллойда сильно отличалась от его прогнозов. Он был гораздо спокойнее, чем Ксавьер ожидал. «Но, если я заставлю бежать его дальше, он точно проявит свою истинную натуру», — думал Ксавьер.

Все люди такие. Когда они чувствуют себя комфортно перед тем, как начать что-то делать, они становятся амбициозными. У них появляется полная уверенность в том, что они могут достичь любой цели. Но что, если наступит переломный момент? Что если они упрутся в стену, которая покажется пределом их тела и разума? Любопытство и самоуверенность, которые были вначале, исчезнут, как дым.

Они попытаются пойти на компромисс со своим внутренним «я», которое пасует перед трудностями. Как люди, сидящие на диете около 3 дней. Или как те, кто заявил, что бросил курить со вчерашнего дня. Их слабая натура проявится.

«Ллойд Фронтера. Уверен, ты такой же. Негодяй, которого я знаю, был именно таким человеком. Он никогда не сталкивался с ситуацией, когда ему приходилось бежать. Интересно, сколько кругов вокруг площадки ему понадобится, чтобы выдохнуться? Он ещё пожалеет о своей самоуверенности и забудет об обучении фехтованию». Честно говоря, Ксавьер на это и рассчитывал. Он не хотел учить этого подонка фехтованию. Голова Ксавьера шла кругом только от мысли о том, какой несчастный случай Ллойд может устроить, используя полученные навыки.

Конечно, за последнее время он немного изменился. Но истинная сущность человека так просто не меняется. Кто знает, когда вернутся его старые привычки? «Поэтому я буду обращаться с тобой так сурово, как только смогу, пока ты не сдашься или не докажешь, что достоин». Ксавьер скрывал свою решимость. Он смотрел на Ллойда холодными глазами, ожидая момента, когда тот закричит, что сдается.

Но все вышло не так, как он думал.

Уф-ф, уф-ф, фух!

Топ, топ, топ!

Ллойд продолжал бежать. Он просто продолжал бежать. Десять кругов, двадцать кругов, тридцать кругов и это ещё не предел. Пока он бежал по дорожке, он несколько раз обогнал Ксавьера. За это время он не проронил ни слова. Даже когда дыхание сбивалось, когда тело обливалось потом или дрожали уставшие ноги. Не делая передышки, он бежал молча, с постоянной скоростью.

«Как?»

Сначала понемногу, а затем все более явно, глаза Ксавьера расширялись от удивления. Ментальная сила Ллойда была настолько непостижимой, что было трудно понять ее источник.

*Точка зрения Ллойда*

На самом деле секрет упорства Ллойда был прост. Он прошёл через нечто большее, чем просто бег. В армии марш-броски и партизанские действия были очень изнурительными. Когда он лишился родителей и работал на полставки, стало ещё тяжелее.

«У меня больше не было никого, кто дарил бы мне тепло. Каждый день я открывал глаза в переполненном гошивоне. Каждый день я таскал кирпичи на четвертый этаж дома. Каждую ночь я разгружал и снова загружал грузовики ящиками. Только те, кто это делал, знают, как это тяжело. То чувство, когда тело превращается в механизм, бесконечно работающий и при этом словно разрывающийся на части. Несмотря на усталость, я продолжал надеяться на лучшую жизнь. Я верил, что это закончится. Ещё немного, и я смогу отдохнуть. Ещё чуть-чуть, и всё это закончится! Но реальность была другой. По сравнению с той болью и отчаянием - это ничто!»

Безысходность стала его реальностью. Реальностью, в которой он задавался лишь одним вопросом: «Как долго мне ещё придется так жить?» Но несмотря на это, он не оставлял попыток заработать на жизнь, потому что даже в таких условиях необходимо продолжать двигаться вперед. Иногда ему приходилось выходить за пределы своих возможностей, двигаясь даже тогда, когда сил уже не оставалось, бездушно, словно зомби. Только благодаря этой упорной борьбе он не умер с голоду. А что сейчас? Всё, что мне нужно делать, — это бежать.

«Меня никто не заставлял, я решил научиться фехтованию, потому что сам этого хотел. На самом деле, я устал. Было бы неправдой сказать, что не устал. Но это так весело!»

Он был счастлив, даже когда задыхался; даже когда все тело стало мокрым от пота; даже когда ноги были как желе и еле держали, даже когда все перед глазами иногда становилось черным.

«Это прекрасно»

Ллойд продолжал бежать. На пятидесятом круге он ярко улыбнулся, проносясь перед Ксавьером.

— Уф, уф, уф-ф! Бегу только я, но, у-уф-ф, почему именно ты скорчил такую кислую рожу?

— ...

— Ху-у-уф, ху-ф... Ты не ожидал такого, да?

— ...

— Ты так и собираешься все время, ху-у-ф, молча стоять здесь?

— ...

После этого Ллойд продолжил бежать. Так продолжалось до тех пор, пока Ксавьер не смог больше терпеть.

*Точка зрения Ксавьера*

— Пожалуйста, остановитесь, господин Ллойд.

— Хуф, хух... почему?

— Вы уже хромаете.

— Я как бы тоже в курсе, уф, ха-ф, а что, это так заметно?

— Да. Поэтому, пожалуйста, сделайте перерыв.

— Фух! Хорошо. Понял.

Ллойд впервые остановился.

— Ф-фух… ты расстроился?

— Вовсе нет.

— Нет, фу-х, я думаю, что прав. Ты не ожидал такого. Ты, наверное, приготовил кучу реплик вроде: «Я разочарован слабой силой воли господина Ллойда» или «Бегите, пока я не скажу вам остановиться», не так ли?

— ...

— Как я уже сказал, фу-х, почему ты так предвзято относишься к людям?

— Я не понимаю, о чем вы.

— А ты не думал, что я серьезен, когда просил тебя научить меня фехтованию?

— ...

Ксавьер потерял дар речи. Ллойд смотрел ему в глаза, и улыбка исчезла с его лица.

— Разве фехтование — это шутка?

— Конечно, нет.

— Но почему ты не воспринял мои слова всерьез, когда я попросил тебя научить меня?

— Это...

— С таким высокомерным отношением ты разве можешь учить других?

— ...

— Судя по всему, ты проверял, гожусь ли я для обучения. Но я должен убедиться, что ты также квалифицирован как учитель, не так ли? Давай проясним кое-что. Если собираещься оценивать мою квалификацию, подумай и о том, как лучше преподавать, понял?

— ... Я понял.

Ксавьер неосознанно прикусил губу. Он никогда не думал, что настанет день, когда его будет отчитывать этот человек. Ксавьер безропотно признал, что Ллойд прав. Он смотрел только на качества ученика, не думая о том, как лучше обучать.

*Точка зрения Ллойда*

В ту же секунду в его голове раздался неожиданный звук.

Динь!

[Уровень интереса Ксавьера к Вам увеличился на одно значение]

[Текущий уровень интереса к Вам: -28]

[Отношения с основным персонажем немного улучшились, Вы получаете 18 RP]

[Текущее количество RP: 29]

Перед глазами Ллойда появилась новая цепочка сообщений.