*Точка зрения сэра Ньюманна*

Хрясь!

— … Угх!

Сильный удар обрушился ему в лицо. Мир покачнулся.

«Что это?»

На мгновение его разум опустел. Однако это длилось недолго. Сэр Ньюманн быстро пришел в себя, осознав ситуацию, в которой оказался. «Он заблокировал мою атаку и даже контратаковал?» Все происходило словно в замедленной съемке. Он видел, как капли крови, хлынувшие изо рта, медленно летели в воздухе. Внутри рта все онемело. Казалось, удар разорвал щеку изнутри.

«Этот ублюдок!». Бессознательно сэр Ньюманн заскрежетал зубами. Он быстро переставил ноги, широко расставив их на земле. Опустив поясницу, ему удалось избежать падения. Восстановив равновесие, он издал яростный рык. Собрав ману, он развернулся и взмахнул мечом снизу-вверх, намереваясь контратаковать. Однако в тот же миг атака была молниеносно заблокирована.

Лязг!

— Ух ты, ты так быстро пришел в себя! Даже атаковал в ответ! Будь на твоем месте сэр Ульрих, он бы уже страстно целовался с землей.

Дзиинь!

Широкая часть лопаты звонко заблокировала длинный меч. Тем не менее, нападение сэра Ньюманна еще не закончилось. Осознав, что его контратака заблокирована, он изменил траекторию меча. Затем сделал шаг вперед и повернул клинок.

Лязг!

Меч и лопата переплелись, издавая скрежет металла. «Этим я заставлю твою лопату улететь!». Два удара с обеих сторон, а затем скольжение, чтобы зацепить оружие противника. Оставить Ллойда с пустыми руками, а затем сбить с ног — таков был план, разработанный им в тот момент. Однако он еще не знал печальной истины: у каждого есть прекрасный план до первого удара.

— Тц. Пытаешься обезоружить меня. Хорошая попытка.

Лязг, лязг!

Стремительно двигавшиеся меч и лопата, переплетаясь друг с другом, вскоре остановились вместе со словами Ллойда. Точнее, когда Ллойд остановил свою лопату, соответственно замер и меч. В то же время сила начала стремительно покидать его. От его рук до меча. От меча... к лопате. Словно напиток, высасываемый через трубочку, его мана поглощалась лопатой Ллойда!

— Черт!

Испугавшись, сэр Ньюманн поспешно попытался вытащить свой меч. Но это не сработало так, как он хотел. Его движения стали медленнее обычного. Точнее, он не мог использовать ману. В мгновение ока ему показалось, что он превратился в обычного человека.  А Ллойд? Его скорость была равна скорости младшего эксперта меча!

— Я очень рад.

— ...!

Ллойд быстро прыгнул, чтобы сократить дистанцию. Сэр Ньюманн попытался орудовать мечом, но реакция Ллойда оказалась намного быстрее.

Вжииик!

— ...!

Прежде чем он успел осознать происходящее, ручка лопаты сомкнулась. А затем без промедления ударила его по носу.

Бам!

— Кха!

«Кажется, кость носа раздроблена». Из-за острой, пульсирующей боли он с трудом открыл глаза. Неосознанно отступил на три шага назад. Движения Ллойда стали более настойчивыми.

— На самом деле, я немного волновался. Никогда не проверял, можно ли преобразовать ману младшего эксперта меча в один круг.

— Кх!

Отступающему сэру Ньюманну это не понравилось. Он взмахнул мечом в отчаянной попытке контратаковать. Удар содержал немного восстановленной маны. Однако даже эта атака обернулась крахом, когда лопата заблокировала меч. Снова лопата поглотила ману с клинка!

«Безумие! Это какое-то безумие!»

Ших!

Покрытая маной лопата приблизилась. Плоская часть ударила меня по щеке. Голова дернулась, зрение помутнело. Впервые в жизни он оказался в такой ситуации.

«Раньше я и представить не мог, что меня так отделают. Этот мелкий сопляк впитывает мою ману…!».

Теперь он смутно осознавал происходящее. Но от этого понимал еще меньше. «Поглощение чужой маны. Как он мог использовать её как свою собственную? Как?». Это казалось мошенничеством. Нечестной игрой. Тем не менее, сэр Ньюманн не сдавался. Он пытался устоять на ногах и продолжал бесполезные контратаки. Разумеется, чем больше он старался, тем сильнее Ллойд теснил его.

*Точка зрения Ллойда*

«Не можешь собраться, да? Не понимаешь, что происходит? Вот почему ты проиграешь. Ты весь последний месяц плевал в потолок, свято уверенный в своей победе, но я не такой, как ты!». Ллойд тщательно проанализировал противника. Он предусмотрел все возможные ситуации поединка. Подготовился к победе всеми способами, и теперь это привело к нынешнему положению.

Хлобысь!

Лопата молниеносно двинулась вперед. Никогда не переусердствовать с дистанцией; не отклоняться от центральной линии тела; быть максимально лаконичным. Атака мечом отшатнувшегося сэра Ньюманна провалилась. Уклонившись от клинка, Ллойд шагнул левой ногой и выставил острие лопаты. Затем резко развернул инструмент и ударил сэра Ньюманна по щеке плоской частью. Сердце Ллойда колотилось как никогда прежде. Всё из-за единственного круга маны, созданного вокруг его сердца.

Бам!

Первым оружием Ллойда в сегодняшней дуэли был круг маны, созданный с помощью Техники Ядра Азрахана. Мана, поглощенная у сэра Ньюманна, использовалась как источник энергии и интенсивно вращалась. Его сердце бешено стучало, резонируя с вращением. Взрывная энергия наполнила свежей кровью все тело. Кровь была насыщена маной, выпущенной из круга.

«Вот она, сила одного круга».

Это было поистине потрясающе. Он и не ожидал такого уровня мощи. Хотел лишь поглотить ману сэра Ньюманна и немного ослабить его. Сила, исходящая сейчас от его тела, полностью превзошла все ожидания. Другими словами, сейчас он мог использовать силу сэра Ньюманна!

«Младший эксперт меча... это невероятно».

Я чувствовал себя суперменом. Я осознал, насколько сильны такие рыцари, как сэр Ньюманн. Вторым оружием, которое он приготовил, была настоящая лопата, полностью сделанная из стали.

Лязг! Кхааааакх!

Стальная лопата в руке Ллойда сверкнула и двинулась. Каждый раз она блокировала меч сэра Ньюманна. Лопата служила щитом на конце длинного древка.

«Все игнорируют ее возможности, но лопата — это настоящее оружие».

Люди, хоть немного служившие в армии, знают: лопата — не просто рабочий инструмент, от которого можно отмахнуться. Что делать, если во время копания попадается проблемный корень или небольшой корень дерева? Просто используйте острый край лопаты и ударьте по нему. Скрученные тонкие стебли можно срезать одним взмахом. Сама по себе лопата вполне способна выполнять роль топора. И это еще не всё. Ллойд знал из истории, что лопаты неоднократно использовались в качестве оружия. Например, на Западном фронте Первой мировой войны, где велись ужасающие окопные бои. Или даже в кровопролитной осаде Сталинграда во время Великой Отечественной войны.

В ближнем бою лопата проявляет себя как грозное оружие. Решительный удар лопатой часто проламывал шлем противника и раскалывал череп. Более того, лопата действительно многофункциональна. Её можно использовать как щит. Нижней частью наконечника можно выбить оружие из рук противника. Заостренным концом можно пронзить врага, как копьем. А что, если перевернуть лопату и наступить на край? Можно прыгать на ней, как на скакалке!»

Ллойд имел большой опыт обращения с лопатами. Когда его призвали офицером в вооруженные силы Республики Корея; или когда он работал на стройках, чтобы заработать на обучение. Лопата всегда была его надежным спутницей. Кроме того, он недавно вложил RP в развитие нового навыка. Это было третье оружие, которое он подготовил. «Навык расширения: (Работа лопатой)», полученный за 40 RP.

Динь!

[Навык: (Копание) активирован]

[Станьте едины с лопатой душой и телом! Уровень синхронизации между вами и вашей лопатой будет расти]

[Уровень мастерства: 1]

[Потребление выносливости снижается на 10% при использовании лопаты]

[Лопата движется на 5% быстрее]

[Сила удара лопатой увеличивается на 5%]

[Вероятность промаха лопатой снижена на 20%]

Используя свой самый знакомый инструмент - лопату, плюс навык, повышающий эффективность работы с ней, Ллойд создал идеальное оружие.

«А вот и последнее, четвертое оружие».

Хрясь! Лязг!

Лопата Ллойда снова пришла в движение. Она полностью парировала колющий удар меча сэра Ньюманна. Движения лопаты никогда не отклонялись от центральной линии тела Ллойда. Просто, лаконично и дисциплинированно. Именно поэтому они были чрезвычайно эффективны и практичны. Эти движения удивительно хорошо сочетались с лопатой в качестве оружия. Это был метод боя, известный как штыковой бой. Любой, кто служил в вооруженных силах Республики Корея, хотя бы раз овладевал им.

Вжиик, лязг! Хрясь, хлобысь!

Ллойд отступил в сторону и ударил вправо. Сэр Ньюманн увернулся и взмахнул мечом сбоку. Затем Ллойд заблокировал меч, нацеленный на его нижний левый бок. Быстрыми шагами он последовал за отступающим сэром Ньюманном. Затем повернулся влево и поднял лопату для блока. Одновременно он нанес передний удар в пах сэра Ньюманна. Когда тот растерялся и согнулся, Ллойд ударил его рукоятью лопаты по виску.

Бам!

— Уххх!

Сэр Ньюманн пошатнулся и отступил. Улыбка скользнула по губам Ллойда, когда он тяжело вздохнул. «Штыковой бой работает безотказно». На самом деле штыковой бой - неслабая техника. Считается, что любому корейскому военнослужащему легко её освоить, но её корни, как ни странно, уходят в технику фехтования, разработанную в Европе в 18 веке. Там также присутствуют элементы боксерских движений. В итоге техника была тщательно отточена и усовершенствована в различных боевых действиях, таких как Первая мировая война, Вторая мировая война и Корейская война. Это, несомненно, чрезвычайно практичная техника рукопашного боя. «И что самое главное, навыки штыкового боя отлично сочетаются с лопатой!».

В дополнение к штыковому бою Ллойд также добавил базовые навыки фехтования, которым научился у Ксавьера. Эффект был ошеломляющим. Круг маны от «Техники ядра Азрахана». Стальная лопата как высокоэффективное и универсальное оружие. Дополнительный навык, улучшающий работу с лопатой, в сочетании с реальной боевой техникой штыкового боя, основанной на учениях Ксавьера, создали мощную синергию. Четыре оружия, которые Ллойд подготовил для сегодняшней дуэли, оказались чрезвычайно эффективными. Сэр Ньюманн, изначально самоуверенный, был не просто ошеломлен - он был полностью подавлен.

Бам!

— Агрх!

Сэр Ньюманн пошатнулся от удара черенком лопаты по виску. Однако ему не дали даже шанса упасть. Лопата Ллойда снова настигла его.

Бам!

Ллойд бил его по бокам лопатой, даже ткнул в ногу острым концом.

Удар!

*Точка зрения сэра Ньюманна*

— … Уххх!

Сэр Ньюманн был в отчаянии. Каждая его попытка контратаковать заканчивалась поглощением маны. Лопата необычной формы наносила серию непредсказуемых ударов. Более того, каждое движение Ллойда было чрезвычайно точным.

«При таком раскладе я проиграю!». Ярость охватила сэра Ньюманна. Его гнев вспыхнул с новой силой. Здесь собралось больше всего жителей, и он не мог поверить, что его избивает какой-то молодой выскочка прямо у них на глазах. И даже не нормальным оружием, а простой лопатой.

«Я убью тебя. Я убью тебя!». Глаза сэра Ньюманна наполнились темной жаждой убийства. Теперь уже не имело значения, была ли это дуэль или нет. Этот наглец унизил его перед всеми. Он покончит с ним. Нужно лишь «случайно» пронзить сердце противника при неудачном ударе мечом или «нечаянно» перерезать ему горло. Такое случается нередко.

«Всё равно эта территория рано или поздно будет разрушена. Я просто уеду раньше, чем планировалось! Потом найду нового лорда! А если произойдет несчастный случай? Я ничего не мог с этим поделать. Это случилось во время дуэли, так что меня нельзя за это наказать, верно?"

С этим планом в голове сэр Ньюманн крепко сжал рукоять меча. Другой рукой он схватился за ножны и вытащил клинок. Длинный меч, ранее скрытый в ножнах, обнажил свои ледяные клыки. Без колебаний он устремился прямо к Ллойду, целясь в его сердце.

— Хаааа!

В отличие от предыдущих атак, этот удар был наполнен жаждой крови. Жители, спокойно наблюдавшие за дуэлью, невольно вскрикнули. Барон Фронтера, сидевший на платформе, вскочил от удивления. Однако сам Ллойд остался невозмутим.

*Точка зрения Ллойда*

«Это всё, что он может?». Да, в атаке чувствовалась жажда крови. Но движения были медленными. Сэр Ньюманн уже столько раз получил удары, что был на пределе сил. Тем не менее, Ллойд не был из тех, кто поддался бы на такую жалкую контратаку, даже если противник использовал обнаженный меч. Он предвидел, что подобная подлая выходка обязательно случится хотя бы раз. «Я ждал этого».

Лязг!

Стальная лопата заблокировала длинный меч, словно в ожидании этого момента. Точно так же, как ранее пытался сделать сэр Ньюманн, Ллойд сцепил длинный меч с лопатой. Ллойд крутил и раскачивал лопату, вытягивая меч противника. Затем резко дернул.

— ... Эм?

Лязг!

Длинный меч сэра Ньюманна вырвался из его рук и взлетел в воздух. Затем с глухим стуком упал на землю в десяти шагах от него.

«...»

Тишина повисла над полигоном. Сотни зрителей застыли в изумлении. Меч сэра Ньюманна отлетел в сторону. А Ллойд уже направил острие лопаты прямо ему в лицо. Это была невероятная, безоговорочная победа. Однако Ллойд еще не закончил.

— Разве дуэль заканчивается, когда противник теряет оружие? Хм?

«...!»

Кхак!

Среди всеобщего молчания лопата Ллойда снова пришла в движение. Безоружный сэр Ньюманн получил еще более сильный удар. Было ли это просто вспышкой гнева? Нет.

«Это только начало. Настоящее веселье начинается сейчас»

Ллойд намеревался вырвать с корнем все гнилые корни. «Но прежде всего, я заставлю предателя сознаться». Глаза Ллойда холодно блеснули, когда он посмотрел на сэра Ньюманна.