Динь!

[Повышен уровень мастерства!]

[Техника Ядра Азрахана: Два круга ур. 2]

[Расширение маны: 220%]

[Дополнительные навыки: Живчик / Выброс энергии / Энергосберегающий режим]

[Требуется RP для перехода на следующий уровень: 120]

Уведомления звенели в голове Ллойда, заставляя его внутренне ликовать.

«Все идет отлично. И лед получил, и навыки улучшил», — подумал он с удовлетворением.

Именно этого он и добивался. Использование Техники Ядра Азрахана позволило ему поглотить теплую ману из воды, превратив жидкость в лед. Он также рассчитывал, что этот эксперимент засчитается как тренировка, и его предположение оправдалось.

Его руки всё ещё были погружены в воду, а тёплая мана продолжала впитываться через кончики пальцев. Поначалу процесс давался с трудом — это был метод, требующий предельной концентрации и точности. Но как только он привык к ритму и ощущениям, всё пошло гораздо легче, чем он ожидал. Ощущения были похожи на то, как будто он впервые научился кататься на велосипеде.

«Теперь можно ускориться», — решил он, чувствуя, что готов к следующему шагу.

Как только вращение двух кругов маны вокруг его сердца ускорилось, сила всасывания на кончиках пальцев усилилась. Тёплая мана поглощалась быстрее, а температура воды падала с каждым мгновением. Ллойд ощущал, как энергия течёт через него, словно река, подчиняясь его воле.

«Нельзя дать рукам застрять», — мелькнула мысль. Он начал постепенно вытягивать руки из воды, пока её консистенция не стала напоминать густой смузи. Теперь его пальцы едва касались поверхности, но процесс поглощения маны не прекращался.

Тёплая мана, поглощённая через пальцы, проходила через двойной круг, прежде чем выйти наружу. Ллойд заметил, как его выдохи стали видимыми, превращаясь в лёгкий пар на фоне холодного воздуха.

«Хм. Похоже, я стал чем-то вроде печной трубы», — с лёгкой усмешкой подумал он, на мгновение забеспокоившись о своём внешнем виде. Но это было неважно. Главное — результат.

Он продолжил использовать технику, сосредоточившись на завершении процесса. Перед ним постепенно формировался огромный ледяной куб, сверкающий и идеально гладкий. Ллойд с удовлетворением наблюдал за своим творением.

— Фух, — выдохнул он, убирая руки от ледяного блока и открывая глаза. Вода в форме полностью застыла, превратившись в монолитный кусок льда.

Ллойд поднял голову и взглянул вверх. Активировав технику ещё раз, он увидел потоки тёплого воздуха, поднимающиеся к потолку. «Тепло теперь выходит отсюда», — подумал он, наблюдая, как нагретый воздух устремляется вверх.

Поглощённое из воды и выброшенное наружу тепло беспрепятственно уходило через арочный потолок и вентиляцию. Это доказывало, что сокбинго был построен правильно, и система работала так, как задумано.

«Неужели уже вечер?» — задумался Ллойд. Он спустился сюда сразу после обеда, но, судя по всему, настало время ужина.

«Если я продолжу в таком темпе, они накроют стол к моему шестидесятилетию», — с иронией подумал Ллойд, ловя себя на мысли, что время летит быстрее, чем он ожидал.

«Нужно ускориться». Он присел напротив следующей формы, глубоко вдохнул и опустил руки в воду, активировав Технику Ядра.

Бзззттт...!

«О, работает», — с удовлетворением отметил он, чувствуя, как вода начинает охлаждаться почти мгновенно.

«Еще немного!..» Вращение второго круга маны усилилось, всасывание тёплой маны ускорилось, и температура воды упала ещё быстрее. Вскоре на поверхности образовалась тонкая ледяная корка, а нижние слои начали густеть, пока не превратились в огромный ледяной куб.

«Отлично, продолжаем», — подумал он, чувствуя, как с каждым разом процесс становится всё более отточенным.

Вторая попытка заняла около часа. Ллойд набирался уверенности и приступил к следующему кубу, который был готов гораздо быстрее.

«На этот раз ушло около 40 минут», — отметил он, чувствуя, что прогресс налицо.

Он продолжал создавать лёд, и с каждым разом процесс занимал всё меньше времени. Очередной куб был готов за 30 минут, затем за 25, 20, и, наконец, за 15.

«Уф, уф. Продолжим!» — подбадривал он себя, чувствуя, как усталость начинает накапливаться, но не позволяя ей взять верх.

Тепло поглощалось его руками и выходило через рот. Ллойд чувствовал себя словно человек-кондиционер, превращая энергию в холод с почти механической точностью.

Так он работал до заката, а затем и до рассвета, превращая воду в лёд. Наконец, с первыми лучами солнца, он заморозил последнюю форму.

— Хах... Хах... — тяжело дышал Ллойд, опускаясь на колени. Он работал настолько интенсивно, что, когда встал, у него потемнело в глазах. Но это того стоило.

«У меня снова повыслся уровень», — с удовлетворением подумал он, чувствуя, как его тело наполняется новой силой. Когда он почти закончил замораживать последний куб, он достиг 3 уровня, а расширение маны увеличилось до 240%.

«Наконец-то всё готово», — с облегчением подумал шатен, оглядываясь вокруг.

С гордой ухмылкой он осмотрел внутреннее пространство сокбинго. Тепла, из-за которого Гарош ворчал, больше не было. Изоляция успешно удерживала холодный воздух внутри здания.

Ллойд просто сидел внутри, но его дыхание оставляло за собой пар, словно на улице была зима. «Осталось только навести порядок», — прошептал он, чувствуя, как последние капли энергии покидают его.

Он был измотан, но всё ещё не мог позволить себе отдых. Собрав последние силы, он снова активировал Технику Ядра Азрахана, чтобы улучшить свои физические параметры.

Ллойд взял торчащую из формы солому и аккуратно вытащил её, стараясь не повредить лёд.

Как только ледяной куб был извлечён из формы, раздался громкий треск. Затем он поднял куб и положил его на кучу соломы, которую заранее подготовил. После этого он распределил толстый слой опилок и рисовой шелухи по всей поверхности куба. Слой соломы аккуратно оборачивал края и верх конструкции, добавляя дополнительную теплоизоляцию и замедляя таяние льда.

Таким образом Ллойд извлёк все кубы из форм и обернул их в солому. Затем он аккуратно сложил их друг на друга, чтобы холодный воздух сохранялся как можно дольше. «Отлично. Это позволит льду продержаться до прихода зимы», — с удовлетворением подумал он.

Широкая улыбка расцвела на его покрасневшем лице. Наконец-то сокбинго был завершён. К тому же, он с нетерпением ждал момента, когда получит круглую сумму за свою работу. Несмотря на все трудности, проект был успешно завершён.

***

— Ки-и-ик! Здесь так свежо, кик!

— Ки-и-ик! Здесь очень холодно, кик!

— Ки-и-ик! Лед вкусный, кик!

Внутри сокбинго царил хаос. Орки заходили внутрь, неся мясо огромных монстров, которых недавно поймали, и их челюсти буквально отвисали, как только они ощущали холод внутри помещения.

Глава племени Акуче тоже был немало удивлён.

— Я никогда не думал, что здесь будет так холодно, кик, — произнёс он, широко раскрыв глаза от изумления.

Ллойд лишь пожал плечами, сдержанно улыбаясь.

— Вы мне не верили?

— По правде говоря, нет. Я ожидал, что тут будет чуть прохладнее, чем снаружи, но это... кик.

— Впечатлены, не так ли? Главное — не забывать закрывать дверь летом, а зимой оставлять её открытой, чтобы холод мог свободно заходить внутрь.

Ллойд также объяснил оркам, как правильно хранить лёд и пополнять его запасы в сокбинго.

— Я уверен, кик, — Акуче, чья рука была размером с крышку крупной кастрюли, похлопал Ллойда по плечу. Его глаза светились доверием к иноземцу. — С такой холодрыгой мы сможем питаться этим мясом до самой зимы. От всего сердца, спасибо тебе, человек Ллойд. Ты не только спаситель моего сына, но и настоящий воин и друг, который решил проблему, долго мучившую наше племя, кик.

— Значит, вы признаете меня воином?

— Без сомнений, кик.

— Даже если я не такой сильный, как вы?

— Конечно, кик, — кивнул орк. — Мы теперь друзья. Я могу понять и принять такого ничтожного, слабого и беззащитного человечка, который падает при попытке сделать простейшие упражнения, кик.

— ... Что, простите?

— Я шучу, кик, хе-хе-хе!

Ллойд расхохотался, погружаясь в абсурдность ситуации, пока Акуче смеялся так, будто это был лучший день в его жизни.

Динь!

[Межвидовые взаимоотношения открыты].

[Вождь племени Акуче видит в тебе настоящего друга].

[Орки теперь воспринимают тебя как друга и равного себе].

[Вы можете улучшать взаимоотношения с орками и зарабатывать больше RP].

[Вы получили 100 RP как бонус за разблокировку межвидовых взаимоотношений].

[Текущее количество RP: 611].

«Хм?» Глаза Ллойда расширились от удивления. «Я могу получать RP и от орков?»

Это было именно то, на что он надеялся с момента спасения Гароша. Ллойд думал, что, произведя впечатление на него, он получит немного RP. Однако, несмотря на то, что тот видел в нём спасителя, не было ни единого уведомления, связанного с его благосклонностью.

«Именно поэтому я решил, что это невозможно», — вспоминал он. Он смирился с этой мыслью и позволил себе поверить, что ничего от них не получит.

«Значит, тут была другая причина, по которой я не мог получать RP от орков».

Дело было не в равных дружеских отношениях, а в межвидовом барьере между людьми и орками. Именно это стало причиной, по которой он не получал RP от них. Но теперь это изменилось.

«Так неожиданно и приятно», — подумал Ллойд, полный решимости продолжать укреплять дружбу с орками. Конечно, он не собирался отказываться от оплаты, которую мог получить в любой момент.

— Настал момент исполнить условия контракта, — заявил Ллойд.

— Верно. Ты построил сокбинго, так что мы отдаём тебе наше спортивное оборудование, ки-ик, — ответил Акуче.

— А я, в свою очередь, предоставляю вам каменную замену старому оборудованию.

Ллойд уже подготовил каменные тренажёры, пока работал над Сокбинго. Он использовал сталь, которую изготовила Колокольчик, и добавил гранит для веса. В результате получились тяжёлые гантели, гири и другие снаряды, идеально подходящие для тренировок.

В качестве оплаты он получил всё оркское серебро и золото, которое использовалось как замена тренажёров. Но на этом его доля не заканчивалась.

— Я, Гарош, обещал моему спасителю Ллойду отправить 120 рабочих на его территорию, если он станет воином. Гарош — воин, который держит слово, так что я исполняю его обещание сегодня же, ки-и-ик! — громко объявил он.

120 решительно настроенных орков выстроились в линию. Все они горели желанием отправиться в Баронство Фронтера.

— Людишки так слабы, кик!

— Вот бы научить их тренироваться, кик!

— Давайте уже пойдём, кик!

Так 120 мускулистых проповедников качалки оказались под его командованием. Ллойд обернулся к ним с улыбкой на лице.

«Я даже не думал, что они отправят столько», — подумал он с удовлетворением.

Теперь он мог получать RP от орков, укрепляя дружеские отношения с ними. Он забрал всё золото и серебро, накопленное в деревне. Кроме того, он получил в своё распоряжение 120 орков, а также множество магических вещей и ингредиентов, которые он забрал у тёмного мага. Чем больше он вспоминал о своей добыче, тем шире становилась его улыбка.

«Отлично, просто отлично». Бонусы, которые он получил, значительно превзошли все его ожидания с момента спасения Гароша из муравьиного гнезда.

— Ну, пошли, — скомандовал Ллойд. Вместе с толпой воодушевлённых орков они отправились в путь домой.

Группа состояла из Ллойда, Ксавьера, 40 членов Рабочей Группы и, в дополнение, 120 орков. Из-за большого числа участников экспедиции их продвижение через горную цепь было шумным, но они были в полной безопасности от нападений монстров.

Ведь когда монстры видели десятки орков, идущих вместе, они предпочитали ретироваться в противоположном направлении. А если кто-то всё же решался напасть, то после того, как из его тела выбивали последний дух, он становился отличным источником протеина.

Группа пересекла горный массив с невероятным энтузиазмом. Все богатства Ллойда несли без малейших заминок, ведь раньше они служили оркам в качестве тренажёров.

— Ходить с большим весом — это шикарная тренировка, кик!

— Мои плечи становятся сильнее, кик!

— Я сжигаю свой жир, ки-и-ик!

Эти «тренажёры» были настолько тяжелы, что обычный человек вряд ли смог бы их поднять. Но для орков это было лишь в радость. Орки даже устроили соревнование, кто сможет пронести на себе бóльший вес. Десять дней они шли, болтали и смеялись, пересекая горный массив.

Наконец, вдали показались родные места — Баронство Фронтера. Ллойд вернулся домой. Когда он вошёл в особняк, его встретила неожиданная ситуация.

— Молодой господин Ллойд сейчас в гостиной, — сообщил слуга.

Ллойд нахмурился.
— Он принимает гостей?

— Верно, молодой господин.

— Кого?

— Господина Сайло и Митрофа.

— Вот как… А они кто?

— … Кредиторы Его Милости господина Фронтера.

— А, эти ростовщики?

Ллойд вспомнил их: один толстый, другой худой. Они уже посещали Барона однажды. Он усмехнулся в кулак, вспоминая события того дня.
— А я вовремя.

Очень хорошо. Он как раз хотел поговорить о долгах с этими ростовщиками. «Они появляются ровно тогда, когда я в них нуждаюсь. Я даже благодарен им за это», — подумал он с лёгкой иронией.

Ллойд направился прямиком в гостиную. На губах его играла лёгкая улыбка, а в голове звучал мотивчик, пока он размышлял о том, как разберётся с этими ростовщиками.