Взгляды двоих встретились. Юнь И повернулся, собираясь уйти, но Му Цинлань внезапно окликнула его.

-Юнь И.

Юнь И остановился и обернулся. Му Цинлань сморщила нос:

-Месяц ещё не прошёл, ты должен сдержать обещание и ни в коем случае не использовать силу первоистока.

С этими словами она бросила взгляд на Мо Юя:

-Если ваш молодой господин попытается применить силу, просто оглушите его.

У Мо Юя на лице проступил холодный пот — даже со ста смелостями он не посмел бы так поступить! Он мог лишь вытирать пот и осторожно поглядывать на своего молодого господина. Ой-ой, как это третий молодой господин Му так разговаривает, а молодой господин даже не злится? Видно, терпимость молодого господина к третьему молодому господину Му снова возросла... Мо Юй вспомнил свои предыдущие догадки, и в душе вновь зародилось беспокойство. К счастью, они скоро уезжают, и потом вряд ли представится возможность встретиться. После возвращения нужно будет попросить старейшин вместе поднажать на молодого господина, чтобы он начал выбирать служанок...

Но Юнь И вдруг улыбнулся. Его безупречно благородная внешность с этой улыбкой стала ослепительнее солнечного света. Он просто стоял там, сложив руки за спиной, и каждая частица его существа была наполнена одухотворённой аурой неба и земли, пленяя сердца.

-Я всегда выполняю то, что тебе обещаю.

Он и сам понимал серьёзность своего состояния; если бы ранее не ради Му Линхань, он, естественно, не стал бы напрягаться и действовать... Эта мысль лишь мелькнула, в глазах Юнь И пробежала тень, и он подавил лёгкое волнение в глубине души.

-Мо Юй, пошли.

С этими словами в ладони Юнь И сверкнуло серебристым светом, и серебряный меч завис в воздухе. Он прыгнул и умчался на мече! Мо Юй последовал за ним. Му Цинлань смотрела на удаляющийся белый силуэт, и на её губах невольно появилась улыбка. Если однажды они встретятся вновь, она уже не будет прежней жалкой фигурой!

Что-то поднялось в её сердце, лёгкое и парящее, а чувство стеснения в груди стало ещё явственнее. Му Цинлань глубоко выдохнула, подавила все эмоции в душе и наконец отвела взгляд. Янь Лао же с глубоким взглядом уставился в направлении, куда улетел Юнь И, и пробормотал:

-Этот парень тоже редкий гений... Жаль, жаль.

Му Цинлань с удивлением спросила:

-Что жаль?

Янь Лао покачал головой:

-Жаль, что, хотя он невероятно талантлив, в его теле, кажется, есть некое подавление. Хотя он и не использовал силу первоистока, я всё же почувствовал нечто опасное внутри него. Если он продолжит усердно практиковаться, боюсь, опасность только возрастёт...

Му Цинлань внутренне удивилась: не ожидала, что Янь Лао смог разглядеть аномалию в Юнь И просто глазами. Хотя он и не попал точно в суть, ситуация действительно была схожей. Кроме самого Юнь И, возможно, лишь она лучше всех в мире знала правду. Даже Мо Юй не был в курсе, что показывало, насколько тщательно Юнь И скрывал это.

Увидев удивлённое выражение Му Цинлань, Янь Лао не сдержал улыбки:

-Ладно, скажу тебе честно, тот парень на самом деле хорошо замаскировался, просто в ледяном дворце он слишком спешил тебя спасти и забыл скрываться, вот я и разглядел. Если бы он был настороже, никто не заметил бы ничего необычного.

Почему-то сердце Му Цинлань внезапно облегчённо вздохнуло. Хотя происхождение Юнь И было загадочным и могущественным, и в его собственном клане он занимал высокое положение молодого господина, казалось, у него всё же были какие-то запутанные проблемы и люди, вечно жаждущие неприятностей. У него оставалось почти месяц, чтобы полностью скрыть свои тяжёлые раны и невозможность использовать силу первоистока, и только тогда он был бы в безопасности. Если никто не сможет ничего разглядеть, это будет гораздо лучше.

-Кажется, ты о нём очень беспокоишься? — неожиданно спросил Янь Лао.

Сердце Му Цинлань ёкнуло, но на лице она не подала виду, лишь улыбнулась:

-Он много раз мне помогал, между нами есть некая связь.

Янь Лао кивнул и восхищённо сказал:

-Действительно редкий выдающийся талант... Говорю же, нынче молодёжь стала такой сильной! Видимо, мне просто повезло столкнуться с вами обоими! Рыбак рыбака видит издалека!

Му Цинлань рассмеялась, боковым зрением заметив напряжённые и полные ожидания лица братьев Лэй, подумала и сказала:

-Учитель, раны четвёртого брата Лэй очень серьёзны, может, вы сначала поедете с братьями Лэй и посмотрите на него?

Янь Лао немного заколебался:

-Хотя у меня проблем нет, но... разве ты не собираешься возвращаться в столицу? В нынешней ситуации разве это не самоубийство? Если я поеду с тобой, смогу хоть немного тебя защитить. Те люди, глядя на моё лицо, не посмеют тебя тронуть.

Му Цинлань покачала головой.

-Учитель, вы уже знаете о деле моего отца и матери. Прошёл почти год с тех пор, как это случилось. Мне с трудом удалось добраться до Цзюгэ и найти доказательства. Только вернувшись в столицу, я смогу связать все эти улики воедино, обнародовать правду и отдать долг папе, маме и пяти тысячам воинов Третьей армии. Время поджимает. После того как я устроил переполох в Цзюгэ и ранил людей из нескольких крупных столичных сил, они наверняка уже подготовились и даже начали планировать, как не допустить меня в столицу. Поэтому я должен вернуться как можно скорее, чтобы избежать лишних осложнений. Что до меня, не беспокойтесь слишком сильно. Теперь я уже не тот никчёмный изгой, которого выгнали из клана Му. Как бы они ни были могущественны, у меня есть способы противостоять. Если я не смогу справиться даже с такими неприятностями, какой же я тогда сын своего отца и матери?

Выражение лица Му Цинлань было спокойным, тон ровным, словно она говорила о самых обыденных вещах. Однако все присутствующие понимали скрытую опасность и, глядя на безмятежное юное лицо, испытывали ещё большее восхищение и жалость.

-Старший Янь, Линхань, может, пусть второй и третий братья сопроводят старшего Яня назад, позаботятся о четвёртом брате, а я поеду с Линхань и остальными в столицу? Как вам? — не выдержал старший Лэй.

Янь Лао подумал:

-Так тоже хорошо. То, что Линхань заключил контракт с Ледяным костяным драконом, Сунь Пинъяо, тот тип, наверняка не станет разглашать после своего провала, но втихаря может напасть. Что до Цзи Цзиньюя... пока их руки не дотянутся сюда, можно не беспокоиться.

Но Му Цинлань лишь беззаботно улыбнулась.

-Даже без декана Суня, в столице, думаю, обо мне ходит немало слухов. Желающих моей смерти и так много, один он погоды не сделает. Напротив, чем оживлённее, тем лучше, и этот спектакль станет ещё ярче.

Янь Лао вдруг громко рассмеялся:

-Достоин быть моим учеником! Действительно безрассудно смел и своеволен! Хорошо! Смело отправляйся! За какие бы неприятности ты ни схватился, учитель тебя прикроет!

Глаза Му Цинлань превратились в полумесяцы:

-Благодарю учителя!

Ощущение такой поддержки и правда очень приятно! Затем Му Цинлань хитро сощурилась и сказала:

-Учитель, перед уходом я хочу попросить вас об одной маленькой услуге.

Янь Лао махнул рукой:

-Говори!

-Я хочу, чтобы вы вызволили из города Цзюгэ одного человека.

Улыбка на лице Му Цинлань померкла.

-Его зовут — Ли Хунфэй.

Янь Лао удивился:

-Зачем он тебе?

-Старший Янь, вы не знаете, но он предал моего отца, вступил в сговор со многими силами и именно устроил события на Утёсе заходящего солнца. К тому же, на нём висит множество доказательств и тайн. Ань Бинхуай сейчас тяжело ранен и, возможно, в гневе захочет устранить Ли Хунфэя. Поэтому мы должны опередить их.

Выражение лица Янь Лао стало серьёзным:

-Вот как. У меня осталось о нём некоторое впечатление, тогда он просто мне не нравился, казался слишком хитрым, но я не думал, что он способен на такое. Не волнуйся, я незаметно доставлю его тебе.

Но Му Цинлань загадочно улыбнулась.

-Доставьте его, но ни в коем случае не везите со мной.

Встретив недоумённый взгляд Янь Лао, Му Цинлань объяснила:

-Те люди в столице наверняка начнут отслеживать мой след, пытаясь напасть на меня. Если мы возьмём Ли Хунфэя с собой, не только будем обременены, но и рискуем, что его убьют, и многие дела останутся без доказательств.

-Тогда ты предлагаешь...

Му Цинлань посмотрела на старшего Лэя.

-Брат Лэй, не могли бы вы взять на себя труд тайно доставить Ли Хунфэя в столицу? - Затем Му Цинлань обратилась к Лю Кайсюаню: -Кайсюань, ты поедешь с братом Лэем.

Лю Кайсюань поспешно согласился. В конце концов, он был неплохо знаком с Ли Хунфэем и мог присматривать за ним в пути.

-Брат Лэй, не знаю, возможно ли...

Для старшего Лэя такое дело было сущей мелочью.

-Не беспокойся! Брат точно доставит его в целости и сохранности! Просто без нашего сопровождения вам, ребятам, будет слишком опасно...

Му Цинлань подняла бровь.

-Тогда они ничего не смогли со мной сделать, и сейчас будет так же!

На этот раз она непременно вернётся в столицу и сорвёт маски со всех этих людей! Кто должен — вернёт долги, а с врагами — расплатится в стократном размере!

...

В тот день никто не знал, что в Пустыне Драконьих Пещер произошли великие перемены. С тех пор ночью больше не выпадал град. А в городе Цзюгэ Ли Хунфэй, находившийся под строгой охраной, бесследно исчез. Пока люди в городе начали напряжённые поиски, два отряда один за другим направились в сторону столицы!

Му Цинлань смотрела вдаль, в направлении столицы — Интересно, какими они предстанут при новой встрече, те люди из прошлого? На этот раз она непременно востребует всё, что ей должны!