Му Люэр подняла голову и увидела то самое знакомое лицо. Она словно поймала себя на чём-то постыдном, тут же ускорившись, пытаясь собрать всё как можно скорее, но лишь порезала палец, и тут же выступила капля крови.

Му Цинлань вздохнула. Сердце Му Люэр содрогнулось. Му Цинлань протянула руку, помогла ей подняться, с улыбкой прищурив глаза.

«Всего лишь несколько бесполезных вещиц».

Но Му Люэр тут же отвела взгляд, не смея встретиться с ней глазами, и одновременно высвободила свою руку из руки Му Цинлань. Её лицо то краснело, то бледнело.

С того момента, как она узнала, что Си Янь и есть Му Линхань, её сознание словно перевернулось. Оказывается, тот, кто тогда пришёл ей на помощь, был им! А она ничего не заметила…

Придя в себя, она почувствовала неловкость. Он становился всё более ослепительным, и она просто не смела о нём мечтать. Му Люэр даже была благодарна, что тогда не призналась в своих чувствах, иначе сейчас не знала бы, как смотреть в глаза Му Линханю.

Последние несколько дней она слышала о нём и Оуян Мо, и в душе скребло, но она не смела ни с кем этим поделиться. Поэтому она заранее связалась со старейшиной Цзином, планируя на время покинуть столицу и отправиться выполнять задание. Возможно, когда она вернётся в следующий раз, то сможет отпустить эти чувства. Но не ожидала, что столкнётся с этими людьми, и уж тем более не думала, что он станет свидетелем этой сцены!

Он же видел те лепестки… Станет ли он насмехаться над её самомнением или же… вообще уже забыл, что это было… Му Люэр с усилием улыбнулась и сказала:

«Благодарю третьего молодого господина за помощь».

Му Цинлань улыбнулась, прищурив глаза:

«Между нами какие могут быть благодарности».

Сердце Му Люэр содрогнулось, а те юноши, услышав это, остолбенели — неужели Му Люэр и вправду связана с Му Линханем? Му Цинлань повернула голову, холодным взглядом окинула тех нескольких человек, уголки губ изогнулись.

«Люэр, когда ты была в побочной ветви, ты много мне помогала. Если кто-то обижает тебя, почему не сказала мне? Как раз последние пару дней я чувствую некоторую лень и хочу найти кого-нибудь для разминки…»

Те юноши побледнели — разминки? Боюсь, после такой «разминки» они сами станут инвалидами!

«Третий молодой господин, это недоразумение! Недоразумение!»

«Верно! Мы не обижали Люэр, просто хотели пригласить её развлечься…»

Му Цинлань внезапно подняла руку и резко махнула ею!

*Хлёст!*

Она с расстояния дала пощёчину тому юноше, что стоял в центре! Его щека мгновенно распухла, а сам он остолбенел. Прошло некоторое время, прежде чем он с недоверием уставился на Му Цинлань:

Ты… ты посмел ударить меня?!»

Му Цинлань потерла запястье, смотря на него свысока, взгляд ледяной.

«Именно тебя и бью!»

*Хлёст!*

Ещё одна пощёчина! Из уголка рта юноши выступила кровь, он плюнул, и с кровью вылетело несколько зубов.

«Ты!» — тот юноша хотел разразиться бранью, но, встретив взгляд Му Цинлань, внезапно струсил и попятился, съёжившись.

А остальные уже и пикнуть не смели, мечтая немедленно исчезнуть отсюда! Кто мог подумать, что Му Люэр и вправду знакома с Му Линханем, и что он ещё и готов за неё заступиться?!

«Сегодня я забрал у тебя несколько зубов, но если в следующий раз ещё раз попадешься мне на глаза, лишишься своей жалкой жизни, понял?»

Голова того юноши уже распухла, как свиная голова, он одновременно ненавидел и боялся Му Цинлань, и безостановочно кивал.

«Катитесь!»

Наблюдая, как те несколько человек удирают, путаясь в ногах, Му Люэр не сдержала тревоги:

«Этот парень — внук Второго старейшины…»

Му Цинлань усмехнулась:

«Я знаю».

Му Люэр опешила, отвела взгляд:

«Если ты изобьёшь его, он точно не оставит это просто так… И Второй старейшина…»

«Второй старейшина сейчас боится и пикнуть, разве у него хватит смелости защищать своего никчёмного внука?» — Му Цинлань презрительно фыркнула.

Второй старейшина сейчас, наверное, только и мечтает держаться от неё подальше! Жаль, что у него такой бестолковый внук. Му Люэр на мгновение застыла, не зная, что сказать. Да, он больше не тот юноша из Лосичена, изгнанный из главной семьи, тот, кого каждый мог обидеть… Теперь он — легенда всей столицы, и, вероятно, именно его слово в семье Му решающее?

Почему-то её сердце наполнилось одновременно радостью и неизъяснимой грустью. Му Цинлань вздохнула внутри.

«Люэр, запомни: в семье Му никто не смеет обижать друзей Му Линханя».

Друзей. Сердце Му Люэр сжалось от боли, но, снова подняв голову, она уже улыбалась.

«Верно, после сегодняшнего они наверняка не посмеют обижать меня снова».

Взгляд Му Цинлань упал на мешочек в её руке. Му Люэр вся похолодела, и с некоторой паникой в голосе произнесла:

«Вообще, я оставила его, потому что он показался мне красивым, но раз он уже разорвался… не стоит его больше хранить…»

Му Цинлань промолчала. Му Люэр снова заговорила:

«Кстати, на этот раз я отправляюсь с старейшиной Цзином на тренировку, с нами ещё несколько человек, так что в ближайшее время я, наверное, не вернусь».

Му Цинлань улыбнулась:

«Это хорошо. Только став сильной сама, можно по-настоящему избежать обид».

Почему-то на душе у Му Люэр стало легче, она набралась смелости, подняла голову и улыбнулась.

«Возможно, я не успею вернуться к твоей свадьбе с госпожой Оуян, поэтому заранее желаю вам долгой и счастливой совместной жизни. Кстати, старейшина Цзин уже ждёт меня, я побежала».

Сказав это, не дожидаясь ответа Му Цинлань, она развернулась и ушла. Сделав несколько шагов, она снова оглянулась. Казалось, с неё свалился груз.

«Лин Хань. Спасибо тебе».

…

Ах.

Му Цинлань шла в родовой храм, чувствуя головную боль. С лицом брата было столько хлопот. Вечно он, не знаю зачем, таким красивым вырос!? Красота ведь хлебом не станет, зато навлекает кучу любовных проблем!

Сейчас разобрались с Му Люэр, но перед Оуян Мо теперь настоящий долг! Ах.

Му Цинлань тяжело вздыхала, не понимая, как же её брат со всем этим справлялся? Почему же ей никто не нравился? Столичные юнцы, неизвестно почему, при виде неё становились похожими на перепуганных зайцев, что совсем не вызывало интереса.

Му Цинлань и не подозревала, сколько раз Му Линхань втайне оберегал её от назойливых поклонников. Стоило кому-то проявить к ней малейший интерес, как Му Линхань тайно устраивал тому взбучку. Поэтому в предыдущие годы жизнь Му Цинлань была удивительно спокойной, она не получала даже любовных писем. Но её это не волновало: с родителями и братом её жизнь и так была полна радости.

А теперь… Ах. Му Цинлань вздохнула в третий раз.

Сю Ю наконец не выдержал:

«Девчонка, может, хватит вздыхать? Дела ещё горой! Побыстрее найди табличку судьбы твоего отца!»

Му Цинлань подняла голову и лишь тогда заметила, что уже дошла до входа в родовой храм. Снаружи храм был защищён слоями барьеров, а у входа стояла охрана.

Увидев её, те люди очень удивились.

«Третий молодой господин. Что привело вас сюда?»

Му Цинлань сделала серьёзное лицо:

«Я пришел навестить отца».

Под «навестить», естественно, подразумевались поминальные обряды. Те, конечно, не смели препятствовать, немедленно разомкнув барьеры и почтительно поклонившись:

«Третий молодой господин, просим».

Му Цинлань шагнула вперёд. Дверь открылась и закрылась за ней. Му Цинлань остановилась и подняла взгляд. Плотные ряды чёрных поминальных табличек располагались в центре храма.

Наверху, естественно, находились таблички предков семьи Му. А ниже — таблички глав старейшин и других важных лиц различных поколений семьи Му. По обеим сторонам рядами лежали сине-белые яшмовые пластины — таблички судеб ныне живущих членов семьи Му.

Му Цинлань сделала несколько шагов вперёд и увидела, что поминальная табличка отца уже установлена на своём месте. На чёрной плите было высечено самое родное для неё имя. Нос Му Цинлань защемило, но она не стала кланяться или совершать ритуал, вместо этого подойдя к стороне, взглянула на таблички судеб.

Пока человек жив, это можно определить по его табличке судьбы. Му Цинлань внимательно просматривала одну за другой, пытаясь найти табличку отца. Однако прошло много времени, а она всё ещё не могла её найти. Му Цинлань слегка нахмурилась.

«Канон преходящего мира» показывал, что отец на самом деле не погиб, но куда же тогда делась его табличка судьбы?

Неужели она действительно раскололась? Если бы раньше она, несомненно, поверила бы в это, то сейчас её сердце было полно сомнений.

«Девчонка, попробуй поискать с помощью "Канона преходящего мира"».

Голос Сю Ю тоже звучал приглушённо, словно он ощущал подавленность и горе в сердце Му Цинлань. Му Цинлань кивнула, затем села, скрестив ноги. Она расправила ладони, сосредоточилась, и перед ней беззвучно возникла книга! Она внимательно посмотрела: «Канон преходящего мира» перелистывал страницы, вскоре дойдя до страницы с именем Му Фэна!

То имя по-прежнему было кроваво-красным, словно внутри плавали тонкие прожилки крови. Му Цинлань нахмурила брови, протянула палец и медленно накрыла им то имя. Мгновенно хлынула потоком очищенная сила духа! Владелец «Канона преходящего мира» может отыскать любого, кто когда-либо оставил на нём свой след, и сейчас Му Цинлань делала именно это! Раньше её силы духа не хватало, поэтому возможности были ограничены, она лишь чувствовала, что аура отца словно окутана кровавым туманом, и не могла её распознать. А теперь, находясь внутри родового храма, возможно, ей удастся найти ключ…

Му Цинлань закрыла глаза, затаила дыхание, сосредоточенно ощущая.

Кровь! Всезаполняющая убийственная аура! Словно бесчисленные люди кричали, рыдали, пытаясь вырваться из оков! Сердце Му Цинлань содрогнулось — что это? И в тот же миг из Лотоса Буддийского Звука, оставленного Владыкой Сюаньлина в её сознании, внезапно вырвался луч света.

Та аура… Му Цинлань резко открыла глаза! Это была аура отца! Неужели он сохранил частицу своей ауры внутри наследия Владыки Сюаньлина?! Му Цинлань была потрясена до глубины души, ей не терпелось немедленно разбудить Владыку Сюаньлина и расспросить его. Но ранее он оставался лишь повреждённой душой, а теперь погружён в сон внутри чёрной нефритовой таблички, и без достаточной силы не может пробудиться.

Была ли эта аура случайно оставлена отцом или же он преднамеренно сохранил её, предвидя, что однажды нечто произойдёт?

Му Цинлань изо всех сил подавила потрясение в сердце, одновременно управляя той частицей ауры в своём сознании и кровавыми письменами, оставленными в «Каноне преходящего мира». В момент их соединения произошёл мощный выброс энергии!

*Грохот!*

Луч света внезапно вырвался из того имени! Перед глазами Му Цинлань возникла сцена! Это было замкнутое пространство, где смутно виднелась фигура, вся скованная цепями, в кровавых пятнах, недвижимая. Его ключицы были пробиты орудиями пыток!

Однако сердце Му Цинлань внезапно забилось с невероятной силой! Это был… Кто-то внезапно подошёл и хлестнул того человека плетью! Тот пошевелил лицом, казалось, открыл глаза. Дыхание Му Цинлань прервалось! Это был отец! Вся её кровь словно застыла! Всё её тело погрузилось в ледяную бездну!

«Отец!»

Му Цинлань почти беззвучно, хрипло выкрикнула!

Но тот человек, казалось, не услышал. Он пошевелил запястьем, на кандалах смутно виднелся иероглиф «Си». Сердце Му Цинлань содрогнулось! В тот момент, когда она собралась рассмотреть получше, сцена стала рассеиваться.

«Отец!»

Му Цинлань хотела что-то ухватить, но в конечном счёте тщетно.

«"Канон преходящего мира" может показать лишь столько информации. Девчонка, ты что-то поняла?»

Тихо произнёс Сю Ю. Му Цинлань опустила голову, медленно сжимая ладонь. Спустя долгое время она наконец произнесла слово за словом:

«Западное пограничье».