Ха-а, ха-а…

Сцепив зубы на бегу, Сильвер Блейз с горечью осознавала, что стремительно замедляется. Очень быстро.

Гх…

Пусть в Лондоне ей и не было равных в скорости, проблема заключалась в том, что всю свою жизнь она посвятила скачкам.

Поэтому её тело никак не могло быть в порядке, учитывая, что она уже пробежала расстояние, в несколько раз превышающее привычное, да еще и страдала от отголосков инцидента с ККК.

Бум…

В итоге, пытаясь вырваться из окружения, прямо посреди Лондонского моста она окончательно достигла своего предела и рухнула вперед.

— Нет…

Тем не менее она принялась покачиваясь подниматься на ноги, стиснув зубы и из последних сил пытаясь устоять, хоть ноги её совершенно не слушались.

— Я собираюсь… спариться… со своим хозяином…

Пользуясь остатками энергии от течки, Блейз бормотала это, ползя вперед.

— Попалась…

— …Э.

Холодный голос со спины вкупе с придавившей её к земле тяжестью прервали её движения, и она окончательно свалилась.

— Ничего личного против тебя не имею… но мир конкуренции беспощаден.

Воровка-фантом Люпен, используя импульс своих пропеллеров, первой настигла Сильвер Блейз. Она с сочувствием посмотрела на девочку-зверочеловека, после чего наклонилась и протянула руку.

— Итак…

Шурх…

— …А?

Несмотря на крайнее истощение, Сильвер Блейз цеплялась за контракт изо всех оставшихся сил, наотрез отказываясь отпускать. На лице Люпен промелькнула паника, когда ей не удалось вырвать контракт из рук Блейз.

— Эй, он же порвется…

— Я собираюсь… спариться…

— А ну отпусти!

В следующее мгновение,

Ф-ф-ф…

— Подвинься, деревенщина французская…

— …Угх-х?

Настигшая их второй принцесса ухватила Люпен за волосы и заговорила.

— Чтобы покорить мир, мне нужен этот мужчина…!

— …Давай будем честны. Не то чтобы для покорения мира тебе действительно так уж необходим Адлер, верно?

— З-заткнись!

Внезапно принцесса и Люпен, вцепившись друг другу в волосы, принялись источать убийственную ауру, одновременно хватаясь за контракт в руке Блейз.

Вжух…

— ………!

Как раз в этот момент черная рука внезапно вырвалась из тени, упавшей на мост, и тоже вцепилась в контракт.

— Лучше отпустите, пока я вас всех не прирезала…

Полувысунувшись из тени, Джилл-Потрошительница прошептала это, потянув контракт на себя.

— Ты… Ты же просто убьешь его…!

— Вовсе нет? Я собираюсь изнасиловать его, а потом убивать снова и снова. А ты просто засунешь его в свою коллекцию и ничего не будешь делать!!

— Я не собираюсь никого насиловать, убивать или куда-то засовывать, так что отпустите!!

— Спа… риться…

Так первые добравшиеся принялись бороться, кувыркаться и тузить друг друга.

Щёлк, щёлк…

— …Тц.

Моран, наблюдавшая за ними издалека, поняла, что у нее кончились патроны, и побежала к Лондонскому мосту, на ходу вскидывая приклад.

Грохот…

— Там… он там…

— Но… они все сильнее нас…

— Просто… прорываемся…

Практически одновременно монстры с обоих концов моста двинулись к центру, где находился контракт.

Скрип… скрип…

И из-за них Лондонский мост начал едва заметно раскачиваться, деформируясь под общим весом.

Скри-и-ип…

Похоже, к детским стишкам о самом знаменитом мосте Британии вскоре должен был добавиться новый куплет.

— Стоять на месте.

Величайшая охота за сокровищами в истории Британии вот-вот должна была внезапно оборваться. И слава богу, ведь и без того потрепанный Лондонский мост не пережил бы дальнейших издевательств.

— С этого мгновения, если кто-то из вас сделает хоть один шаг…

Существо, способное гарантировать победу или поражение, даже если бы все сверхъестественные создания на Лондонском мосту ринулись на него одновременно, как раз явилось на краю моста.

— …вы будете разорваны на куски.

.

.

.

.

.

Голос, который был холоднее глыбы льда, разнесся по воздуху, заставив всех содрогнуться, и отчетливо отозвался эхом по всему мосту.

У-у-у-у-у…

— ………!?

Это не было просто ощущением — вполне физическая, гнетущая жажда убийства тяжким грузом навалилась на всех присутствующих на мосту.

— Гх…?

— Что это за жажда убийства?

— …Это снова эта чертова профессор?

Женщины в центре моста ошеломленно забормотали. Они никогда не видели никого, кроме профессора Мориарти, кто был бы способен источать столь плотную убийственную ауру.

— Но она ведь уже подписала… с чего бы…

— Может, чтобы устранить конкуренток.

— Нет, на нее не похоже. В этой ауре нет того самодовольного игривого тона, который так и сочится из профессора.

Однако им не потребовалось много времени, чтобы понять, что это была не профессор. Женщины тут же прищурились, повернувшись в сторону, откуда доносился голос новой соперницы.

— Хи, хи-ик…!

И в следующее мгновение из хвостовой части толпы монстров вырвался крик.

Плюх, плюх…!

— ……..?

Спустя секунды длинная вереница монстров внезапно запаниковала, и те, кто стоял в самом конце, принялись прыгать с моста со смертельно бледными лицами.

— Ш-шевелись…!

— Не толкайся…!

— Спасите, спасите меня…

Тем временем монстры, которые не успели спрыгнуть, в панике вцепились в края моста, их лица были столь же бледны.

У-у-у-у-у…

Словно здесь и сейчас вершилось чудо Моисея, толпа монстров расступилась ровно посередине, явив фигуру, которая до смерти напугала их.

— Нечистоты этого презренного мира…

Фигурой, шествовавшей вперед с этим бормотанием, оказалась миниатюрная девушка в черном костюме, выглядевшая как типичный секретарь.

— …В мое время подобную грязь даже в аду не принимали.

С глазами, скрытыми челкой — причем даже тот глаз, что был виден, был зажмурен, — она шла вперед с раздраженным видом, пока монстры крепко прижимались друг к другу, дрожа всем телом.

— Не знаю, кто настолько обнаглел, что вздумал играть с мертвецами… но это крайне неприятно…

— Это… почему это чудовище здесь?

И даже женщины, увязшие в яростной борьбе в самом центре, ощутили тот же инстинктивный страх, что и монстры.

— Почему здесь страж загробного мира…?

— ………

— Такое существо даже обычному дьяволу не под силу призвать…

С малых лет обладавшая талантом к колдовству и призыву демонических созданий принцесса Клей покрылась обильным потом и отступила назад, отчего взгляды окружавших её женщин дрогнули.

— Если подумать, здесь не одно, а целых два существа, обманувших смерть.

— ………

— Забавно. Может, пленить их?

Тем временем девушка переводила взгляд с принцессы Клей на Джилл-Потрошительницу, а из-под её челки начало сочиться синеватое свечение.

— Впрочем, сейчас есть дела понасущнее.

— …Ой!

В следующее мгновение девушка каким-то образом мгновенно переместилась к перилам и принялась изучать контракт, внезапно оказавшийся в её руках.

— Как подло…

Вслед за этим она оскалила зубы и зарычала.

— …Это то, что вы пытались провернуть с моим хозяином?

— Это, это всё был план того ублюдка!

— Заткнись!

— …Ик.

На мгновение вспыхнув от обвинения, принцесса огрызнулась, но тут же испуганно сжалась под леденящим душу голосом жуткой девахи и жутким синим свечением её глаз.

— Если еще раз оскорбишь моего хозяина, я убью всех присутствующих.

Сверля взглядом принцессу и окружавших её женщин, девушка принялась сжимать кулаки.

Хруст…

— О нет!

Казалось, бесценное сокровище общелондонской охоты за сокровищами вот-вот навеки сгинет на дне Темзы в виде обычных обрывков бумаги.

— Эй! Раз уж на то пошло, так воспользуйся им сама!!! Какая растрата!!!

Замри…

Издалека, прямо из толпы монстров, в сторону центра внезапно донесся резкий голос. Похожая на секретаря девица мгновенно замерла, не успев разорвать контракт, её глаза широко распахнулись.

— ………

И вновь воцарилась тишина.

— Э-э…

В этой тишине на лице девушки появилось ошеломленное выражение. Поскольку ей никогда даже в голову не приходило ничего подобного, последствия этих мыслей захлестнули её с головой. Её взор надолго приковался к пустующей четвертой строке для подписи.

Тук, тук, тук…

Вскоре её сердце бешено заколотилось, а лицо залило румянцем.

— Какой ублюдок это сейчас вякнул…

— Ик… тебе нельзя этого делать…

— …Ах ты маленькая сучка в течке!

— С тебя, твари, и места питомца хватит!!!

Заметив эту странность, вовлеченные в состязание женщины на мгновение позабыли о страхе и ринулись на девушку.

Тц…!

— …А?

However, before the others, there was someone who had already grabbed the girl’s leg.

— Малышка.

— …….!?

— …Что ты тут делаешь?

Это была не кто иная, как Рейчел Ватсон, явившаяся поглазеть на необычные конные скачки на Лондонском мосту в абсолютно стельку пьяном состоянии.

.

.

.

.

.

— Эй, ты что, затаила дурные мыслишки?

— …А?

— Что за козявка… думает, будто жизнь и без того слишком коротка…

Пока Ватсон заплетающимся языком выдавливала слова, она ухватила стоявшую на перилах девушку за ногу и дернула вниз, отчего свидетели сцены на мгновение оцепенели.

Гр-р-р-р…

Тем временем девушка, потеряв равновесие и повалившись на землю, на миг приняла растерянный вид, а затем оскалила клыки, яростно уставившись на Ватсон. Вышеупомянутый доктор вела себя как безумная дура: лицо её раскраснелось, а сама она насквозь разила алкоголем.

Бам…!

— …А!?

В следующее мгновение Ватсон снисходительно отвесила девушке подзатыльник, отчитывая её.

— Черт дери… куда ты смотришь, когда взрослые разговаривают? Вы двое такие невоспитанные…

— --------

— У тебя глаз нет?

В конце концов, размахивая кулаком в воздухе, Рейчел Ватсон неизбежно продемонстрировала свой опыт обращения с собаками. У её оригинального прототипа был дрессированный бульдог, и это отчетливо проявлялось в её поведении.

— Ох… но… зачем я вообще сюда пришла?

В этой беспрецедентной ситуации, пока девица пребывала в легком ступоре,

— …Ах, точно.

— А.

Слегка озадаченная Ватсон стремительно выхватила контракт из рук девушки.

— Пришла купить тотализаторный билет.

В следующее мгновение.

Чирк…

— …….!!!

Она выудила из кармана ручку и без малейшего сопротивления со стороны окружающих легко вывела свое имя в пустующей четвертой строке.

— Но почему состязание не начинается?

— ……….

Это был момент, когда определилась славная последняя владелица четвертой подписи.