— Айзек…

— ……

— Пожалуйста, не надо…

Пока я тупо уставилась на Адлера, который утыкался носом мне в шею, спереди донесся холодный, но слегка дрожащий голос.

— Я профессор Мориарти… твой профессор…

— ……

— Ты, случайно, не забыл…?

Хотя я знала о ней не так уж много, один лишь её умоляющий вид заставил меня испытать настоящий когнитивный диссонанс. Увидь это Холмс или инспектор Лестрейд, они наверняка получили бы тяжелейшую психологическую травму.

— Пожалуйста, прекрати…

— ……

— Я хочу провести свое будущее с тобой…

— …Профессор.

Пока я с подобными мыслями пыталась игнорировать профессора, рядом раздался голос Адлера.

— Профессор хороша почти во всем… но актерская игра явно не в их числе.

— …Тц.

Стоило ему договорить, как лицо профессора, только что бывшее на грани слез, в мгновение ока стало абсолютно бесстрастным.

— Актерская игра и впрямь дается нелегко. Я пыталась подражать тем, кто умолял меня о пощаде, но, похоже, обстановка подкачала?

— И это тоже, но есть и другая причина…

— И какая же?

— …Я просто совсем не чувствую эмоций в твоих словах.

Мне показалось, или её взгляд на мгновение дрогнул?

— Ты так ничего и не понимаешь, верно…? Я имею в виду эмоции.

— …В этом нет нужды. Важна лишь моя любовь к тебе.

— Но, профессор…

— Даже не думай приплетать эту проклятую теорию о цвете глаз!

В этой внезапной вспышке отчетливо проявился бурный прилив эмоций, начисто отсутствовавший еще мгновение назад.

— Я совершенно точно хочу тебя. И мне будет безумно больно, если тебя не окажется рядом. Я хочу всегда держать тебя при себе. Чем это отличается от любви?

— ……

— Видишь? Даже ты не можешь ответить.

Впрочем, даже на мой дилетантский взгляд в доводах профессора было зерно истины. Механизм изменения цвета радужки до сих пор остается неразгаданной тайной, совсем как любовь. Так что чувства, которые питала профессор, вполне можно было назвать любовью.

— К тому же эта теория применима и к этой мерзкой бабе, которая выскочила из ниотк…

Пока я, погруженная в свои мысли, тупо смотрела на профессора, та тоже перевела на меня взгляд и резко оборвала фразу на полуслове.

— ……

А затем уставилась на меня ошарашенным взглядом, продолжая молча меня рассматривать.

「…Что это с ней?」

— Время выбрано хуже некуда…

Пока я недоуменно склоняла голову, гадая, не испачкалось ли у меня лицо, Адлер почешал затылок и пробормотал усталым голосом.

— Пойдемте, мисс Ватсон.

— Э, куда…?

— А как вы думаете? Вы ведь спланировали весь маршрут похищения, верно? Вот его и придерживаемся.

— Погоди секунду. А как же деньги для побега…?

— На это нет времени. Я сам оплачу расходы на похищение, так что давайте просто убираться отсюда.

С этими словами Адлер быстро схватил меня за руку и повел вон из дома.

— …Всего один вопрос.

— Прошу прощения, professor. То заклинание сейчас не удержит вас и трех минут, так что…

Хотя мы и пытались игнорировать доносившиеся со спины тихие слова профессора, она продолжила:

— Ты ведь знал, какая я, и всё же сам первый ко мне подошел. Именно ты признал меня и захотел сделать королевой преступного мира.

— ……

— А теперь ты пытаешься меня бросить…?

Услышав это, я на мгновение замерла.

— Как только организация окрепла, и я смогла в одиночку заправлять трущобами, ты резко изменился. Мне это вовсе не кажется простым совпадением.

— Это…

— Неужели ты с самого начала планировал избавиться от меня…?

Внезапно Адлер прикусил губу, а в его глазах закружился вихрь противоречивых эмоций.

「Что происходит…?」

Выражение его лица разительно отличалось от всего, что я видела раньше. Если прежде его поведение было хитрым и непринужденным, словно он носил маску, то нынешний его вид напоминал прежнего Невилла…

— Айзек…

Пока я посматривала на него, размышляя о столь резко переменившемся поведении, леденящий душу голос сорвался с губ профессора, чья голова была покорно опущена.

— К вашему сведению, до разрушения печати осталось не три минуты, а три секунды.

— ………!!!

В следующее мгновение,

— Черт…

— Постойте-ка!

Я вовсю неслась по улице, увлекаемая Адлером, пока мы оба изо всех сил уносили ноги,

— Посмотрим, насколько хорошо вы бегаете.

Оставляя пошатывающуюся профессора позади.

Из-за яростной погони профессора нам с Адлером пришлось бежать без остановки почти полчаса, прежде чем мы неизбежно разделились, дабы запутать преследователей.

— Э-э, хм…

Спустя несколько часов после нашего расставания я, измененная маскировочной магией Адлера, оказалась в скором поезде, направлявшемся в Европу со станции Виктория.

「Странно. Это ведь должно быть то самое купе…..」

Он убежал в противоположную сторону, настояв на том, чтобы мы встретились на этом самом месте в точно назначенное время.

「Здесь только какой-то горбатый старик…」

Но сидел там вовсе не Адлер, а сгорбленный пожилой мужчина. Едва ли старик мог оказаться Адлером. Перед тем как разделиться, я видела, как он превратился в молодого журналиста, к тому же его телосложение полностью отличалось от этого деда, так что я была твердо уверена: это не Адлер.

「Меня… снова обманули?」

Пока я стояла как громом пораженная, подобная мысль невольно закралась мне в голову.

「…Я уже со счета сбилась, какой это раз.」

Меня поглотило чувство полнейшей безысходности. В этот раз я поверила ему, но теперь поняла, что у меня не было ни единого повода доверять тому, кто ни разу в жизни не сдержал своего слова.

— Ха-а…

Лишившись сил даже на то, чтобы сойти с поезда, я бессильно опустилась на сиденье, низко склонив голову.

Щелк…!

В тот же миг ощущение холодного металла коснулось моего виска, заставив все тело содрогнуться от дрожи.

— Эй ты, ты мешаешь.

— А…

Повернув голову, я увидела маленькую девочку, направлявшую на меня длинное духовое ружье.

「Кажется, её звали Селестия Моран?」

Холмс говорила, что по своим навыкам она ничуть не уступает инспектору Лестрейд. Если это правда, то сейчас тянуться к карману пальто было совершенно бессмысленно.

Щелк…

Стоило мне подумать об этом, как моя рука задрожала, и когда девочка с безжалостным видом что-то пробормотала, ложа палец на спусковой крючок, я зажмурила глаза.

「Чертов придурок, у которого есть только смазливая рожа да огромный член, вот ты кто такой…」

Я прокляла Адлера, возможно, в последний раз в своей жизни, мысленно готовясь к неизбежному концу.

— Моран.

— ……!

Как раз в этот момент раздался тихий голос, заставив меня открыть глаза, в которых уже наворачивались слезы.

— Х-Хозяин?

— …Направлять оружие на людей в поезде — это грубо.

Сгорбленный старик бесследно исчез, а на его месте сидел до боли знакомый ублюдок, которого я знала слишком хорошо.

— Ты пугаешь пассажиров.

— Но, но…

Щелк!

По щелчку его пальцев побледневшие, дрожащие от страха пассажиры вокруг нас внезапно потеряли сознание и повалились со своих мест.

— Опусти оружие и сядь.

Стоило Адлеру вновь понизить голос, как Моран, немного поколебавшись, с угрюмым видом опустила ружье, которое до этого наставляла на меня, и протиснулась на сиденье рядом с ним.

— ………

И снова воцарилась тишина…

— …Прости, что я всего лишь чертов придурок со смазливой рожей.

— Эм, кхм.

В наступившем безмолвии Адлер с едва заметной улыбкой прошептал мне эти слова. Мне оставалось лишь неловко покашлять и изо всех сил постараться отвести взгляд.

— Э-э…

Пользуясь случаем, я инстинктивно перевела взгляд в окно и вскоре лишилась дара речи от увиденного.

— ………..

Шарлотта Холмс, инспектор Лестрейд, вор-фантом Люпен, а также принцесса Клей и Сильвер Блейз, о которых предупреждала Холмс. Позади них выстроились леденящая душу Баскервильская гончая, девушка с напряженным видом, в которой я могла лишь угадывать Джилл-Потрошительницу, и люди в строгих костюмах — по всей видимости, сопровождающие Майкрони. И вся эта толпа преграждала путь лишь одному-единственному человеку. Да, как ни странно, они блокировали не кого иного, как профессора Джейн Мориарти. Ту самую профессора, которая всё это время неустанно преследовала нас.

Р-р-р…

Тем не менее, профессора куда больше волновали многочисленные взгляды обычных горожан, прикованные к внезапной суматохе, нежели собравшиеся ради её поимки люди.

— Не будь здесь так людно и не грози это кучей слухов, исход был бы очевиден.

— Это было действительно близко…

— Моран, как ты здесь оказалась?

Пока я тихо вздыхала с облегчением, Адлер, со мрачным видом смотревший в окно, спросил сидевшую рядом девочку.

— Меня посадили на этот поезд. Сказали, что здесь я буду в наибольшей безопасности от хватки Хозяина…

— …Что это значит?

— Мне и самой любопытно.

Она ответила холодным тоном, а её лицо выглядело невероятно серьезным. Разве у двенадцатилетнего ребенка вообще может быть такое выражение лица? Адлер, казалось, ничего не замечал, но будущее через восемь лет обещало быть весьма занимательным. Мне уже не терпелось это увидеть.

— Ха-ах…

С этими мыслями я наконец немного расслабилась и спросила сидящего передо мной ублюдка:

— Ну, и что нам теперь делать?

— Хм…

Адлер на мгновение склонил голову, после чего ухмыльнулся и переплел свои пальцы с моими.

— …Я собираюсь соблазнить одного врача, пока мы будем путешествовать по миру.

— Чушь со…

Ругательство само собой сорвалось с моих губ, но я так и не смогла договорить.

— И в конце концов я даже добьюсь признания от этого милого доктора.

Возможно, причиной тому было кольцо, всё еще сиявшее на моем пальце, в точности как то, что красовалось на его руке.

— …Ха.

Или, может, дело было в моих глазах, теперь наполовину золотистых, что отражались в оконном стекле рядом со мной.

「Я точно сошла с ума, честное слово…」

А может, и то, и другое вместе.

— Ах, к слову, изменения в глазах мисс Ватсон вызваны вовсе не любовью. Просто в вас сейчас из-за всех переносимых генов подмешалась моя мана, так что это временно…

— Заткнись уже