Раньше Ян Кай не придавал этим вопросам большого значения, но быстро провел более глубокое исследование и понял, что, как и говорил Древний Древо, клон Мирового Древа в его Малой Вселенной черпал питание откуда-то еще, и направление этого питания во многом зависело от миров Вселенной, которые он совершенствовал. 

[Вот так оно и есть!]

Питание, получаемое благодаря обратной связи от клонов, создавалось не из ничего, а из силы множества миров Вселенной! Процветание Звездной Границы также было обусловлено энергией, черпаемой из других миров Вселенной. 

«Но, Старое Дерево, теперь, когда большая часть миров Вселенной захвачена кланом Чернильщиков, почему я не чувствую уменьшения притока питательных веществ?» — Ян Кай был немного озадачен.

Если бы утверждения Старого Древа были правдой, то нетронутыми остались бы лишь около 2000 миров Вселенной, которые он обработал, а остальные были бы завоеваны Кланом Чёрных Чернил. На большинстве миров Вселенной, захваченных Кланом Чёрных Чернил, уже было бы посажено Гнездо Чёрных Чернил, полностью поглощающее их Мировую Силу. Миров Вселенной стало гораздо меньше, а это должно было означать меньшее количество питательных веществ от клонов Мирового Древа.

Однако Ян Кай не считал, что это так; напротив, питательные вещества, получаемые от клона Мирового Древа в его Малой Вселенной, оставались такими же, как и прежде, и, скорее всего, то же самое происходило и в Звёздной Границе.

Старое Дерево ответило: «Если вам нужно питать только один Мир, то потребуется вклад лишь нескольких Миров Вселенной, где-то от 100 до 200. Миров Вселенной, которые вы спасли, намного больше этого числа».

Понимая это, Ян Кай обрадовался. Если бы он не спас все эти миры Вселенной за эти годы, питательные вещества от клонов Мирового Древа полностью исчезли бы после того, как клан Чёрных Чернил взял бы под контроль каждый мир Вселенной. К тому времени Звёздная Граница уже не заслуживала бы своего названия Колыбели Царства Открытых Небес, и даже клон в клоне Ян Кая в его Малой Вселенной мог бы потерять свою силу.

Ян Кай невольно почувствовал лёгкий страх. К счастью, последние 20 лет он усердно работал над усовершенствованием Миров Вселенной, что и привело к этому неожиданному результату.

У Куан втайне спросил Ян Кая: «Сколько миров Вселенной ты спас за эти годы?»

«Около 2000», — просто ответил он.

После некоторых обдумываний У Куан снова сказал: «Если это так, то не должно возникнуть проблем с созданием еще 15 клонов Мирового Древа».

Согласно Мировому Древу, для поддержания энергии Мира Вселенной требовалось всего от 100 до 200 миров Вселенной, поэтому, если их осталось более 2000, не должно возникнуть проблем с созданием еще 15 клонов Мирового Древа.

Поняв это, он поспешно сказал Ян Каю: «Эй, сопляк, я тоже хочу такой!»

Кто в Царстве Открытых Небес не мечтал бы о мистическом воздействии клона Мирового Древа? Хотя У Куан был искусен в Законе Битвы Пожирания Небес, и его совершенствование быстро и без проблем продвигалось на протяжении многих лет, он чувствовал некоторую нестабильность в своей основе. Если бы ему удалось заполучить клона Мирового Древа для защиты и поддержания своей Малой Вселенной, все эти потенциальные проблемы были бы решены.

Именно поэтому, узнав Мировое Древо, У Куан с нетерпением хотел его усовершенствовать. Однако, будучи относительно слабее остальных, он был отброшен Старым Древом.

К сожалению, Ян Кай кое-что понял и покачал головой: «Боюсь, их будет не так уж много».

Одобрительно кивнув в сторону Ян Кая, Старое Дерево заметило: «В самом деле».

Возможно, У Куан не до конца понимал это, но Ян Кай и Старое Древо ясно знали, что, хотя для питания мира, созданного по образу и подобию Мирового Древа, требуется всего от 100 до 200 миров Вселенной, существует проблема. 

В настоящее время существовали два действующих клона: один в Звездной Границе, а другой в Малой Вселенной Ян Кая; однако для последнего требовалось огромное количество миров Вселенной, поскольку время там текло значительно быстрее, чем во внешнем мире.

Понимая это, Ян Кай почтительно спросил: «Старое Дерево, сколько ещё вы можете предложить?»

После недолгого раздумья Старое Дерево постучало тростью в руке и вздохнуло: «Осталось всего три! Всё, что больше, повлияет на эффективность питания».

Выражение лица У Куана помрачнело. Если их будет ещё пятнадцать, он, возможно, сможет заполучить одного, но если всего трое, Ян Кай, скорее всего, не захочет.

В конце концов, он не был так уж близок с Ян Каем.

Не пытаясь вести переговоры, поскольку понимал, что это бессмысленно, Ян Кай поклонился и, сложив кулаки ладонями, сказал: «Старое Дерево, пожалуйста, дайте мне трех ваших клонов!»

Продолжение существования Мирового Древа было связано с выживанием 3000 Миров, поэтому Ян Кай считал, что в такие моменты Старое Древо не будет скупиться. Вероятно, он мог предложить максимум три клона Мирового Древа.

Старое дерево слегка кивнуло, и многочисленные корни на его нижней части зашевелились. Три из них в конце концов отломились и дали начало трем крошечным саженцам.

Как только У Куан приготовился броситься вперёд, чтобы схватить один из них, пространство вокруг него замерло, и он стал неподвижен. Он ясно понимал, что это дело рук Ян Кая. Этот сопляк, манипулирующий пространственными принципами, останавливал его, заставляя его ёрзать и сверлить взглядом Ян Кая. 

Ян Кай, естественно, проигнорировал его. Аккуратно поместив трёх клонов в свою Малую Вселенную, он поблагодарил Старое Дерево.

Старое Дерево махнуло рукой: «Этот старик может сделать лишь столько, сколько в его силах. Будущее 3000 миров в ваших руках, Люди. Если вы победите, я смогу продолжать жить; в противном случае я неизбежно тоже погибну».

«Старое Дерево может быть уверено, человечество не будет побеждено. Однако, возможно, в будущем Джуниор будет навещать вас довольно часто», — немедленно заявил Ян Кай.

Теперь, когда он мог использовать Мировое Древо в качестве транзитного пункта для путешествий по Великим Территориям, он, несомненно, будет часто прибывать сюда в будущем. 

Однако этот способ путешествия имел свои ограничения. После многократного использования Мирового Древа для перемещения туда и обратно Ян Кай понял, что, хотя этот подход позволял ему в любой момент соединиться с Мировым Древом и добраться до Границы Великих Древних Руин, для путешествия от Границы Великих Древних Руин до этой Великой Территории ему необходимо было соединиться с Миром Вселенной определенной Великой Территории, поскольку для этого требовалась его Мировая Воля.

Причина, по которой он мог путешествовать почти по всем Великим Территориям, заключалась в том, что, хотя большая часть Миров Вселенной была занята Кланом Чернильщиков, Воля Миров Вселенной еще не исчезла полностью. Пока в Мирах Вселенной сохранялось хоть какое-то подобие Воли, это указывало на то, что Древо Мира все еще было с ними связано.

Но спустя некоторое время Ян Каю станет трудно это сделать.

Даже сейчас он не мог отправиться на Поле битвы Чернил, потому что миры Вселенной на этом поле битвы были мертвы много-много лет назад, и их воля была уничтожена давным-давно.

Старое Дерево слегка кивнуло, и, не теряя времени, его фигура затряслась, и оно снова приняло свой величественный облик высокого дерева. Большинство плодов на дереве были больными и гниющими, представляя собой тревожное зрелище.

«Кстати, Старое Дерево, этот Младший хочет вывести сюда всех Божественных Духов, поскольку они обладают сильными боевыми способностями», — обратился к Ян Каю с такой просьбой.

В пределах Границы Великих Древних Руин не было других разумных живых существ, кроме Божественных Духов. Сила этих Божественных Духов также была ограничена Границей Великих Древних Руин, поэтому они были не очень могущественны; даже после того, как они покинули это место, им потребовалось бы много лет, прежде чем они полностью освоили бы Принципы внешнего мира и постепенно восстановили бы свою истинную силу. 

Так было и с Чжу Цзю Инь в те времена. Она обладала силой, эквивалентной мастеру Восьмого уровня Царства Открытых Небес, но когда она впервые покинула Границу Великих Древних Руин, её сила была максимум сравнима с силой мастера Седьмого уровня. После этого ей потребовались десятилетия, чтобы постепенно вернуться к своему пику. 

В пределах Границы Великих Древних Руин обитало довольно много Божественных Духов, и Ян Кай видел десятки из них ещё когда впервые прибыл сюда. Были и такие, с которыми он ещё не встречался. Каждый Божественный Дух здесь был подобен ещё одному Мастеру Высокого Ранга Открытого Небесного Царства, поэтому их присутствие было бы очень полезно сейчас, когда человеческая раса находится в уязвимом состоянии.

Кроме того, эти Божественные Духи всегда хотели вырваться за пределы Границы Великих Древних Руин, поэтому Ян Кай подумал, что они также будут готовы уйти вместе с ним.

Старое Дерево ответило: «Если хотите, этот Старый Мастер не возражает, но имейте в виду, что предки этих Божественных Духов имеют историю злодеяний, которые поставили под угрозу 3000 Миров. Нынешнее поколение невиновно в этих преступлениях, но вам следует быть осторожными».

Теперь Ян Кай понял, почему здесь собралось так много Божественных Духов. Дело в том, что предки этих Божественных Духов совершили нечто, угрожающее стабильности 3000 Миров, поэтому Древнее Дерево заточило их здесь. Однако он не был безжалостным тюремщиком и дал этим Божественным Духам шанс сбежать из этой тюрьмы.

Каждый раз, когда открывалась Граница Великих Древних Руин, Божественные Духи могли выбрать из числа людей, попавших внутрь, Носителя для участия в Войне Захвата Духов, и победитель мог покинуть Границу Великих Древних Руин вместе с выбранным им Божественным Духом.

Тогда Чжу Цзю Инь выбрала Ян Кая; иначе она не смогла бы вырваться за пределы Великой Древней Границы Руин. 

Для человечества Великая Граница Древних Руин представляла собой Запечатанный Мир, в который они стремились войти, но для коренных Божественных Духов это была тюрьма.

Многие божественные духи так и не получили возможности покинуть это место и просто ушли здесь в мир иной; в конце концов, открытие Границы Великих Древних Руин было слишком редким событием.

«Этот юниор отлично с ними справится».

Сказав это, он вспыхнул и исчез в воздухе.

У Куан, застывший на месте, яростно проклял Ян Кая.

В следующее мгновение ветка Старого Дерева резко дернулась и сбила У Куана с ног, вызвав у последнего взрыв ярости!

За всю свою жизнь совершенствования он никогда не испытывал подобного унижения, даже в жестокой битве с другими Великими Императорами в Море Расколотых Звезд.

В одной горной долине крепко спал Божественный Дух, похожий на быка высотой около 3000 метров. Он выглядел точь-в-точь как гора, лежа там, а из его ноздрей валил белый дым, когда он храпел. 

В пределах Границы Великих Древних Руин Божественные Духи оставались практически неактивными, поскольку в обычные дни, кроме них, не было других разумных существ. Лишь с открытием Границы Великих Древних Руин люди хлынули туда, сделав атмосферу немного оживленнее.

Пока этот Божественный Дух крепко спал, рядом с его ушами раздался голос: «Чжу Цзянь, признай меня своим Учителем, и я поведу тебя за пределы Границ Великих Древних Руин. Ты согласен?»

В следующее мгновение Чжу Цзянь проснулся и, открыв глаза, увидел человеческую фигуру. На мгновение он растерялся, а затем его переполнило волнение.

[Человек?! Значит ли это, что граница Великих Древних Руин открылась?]

Каждое открытие границы Великих Древних Руин было крайне редкой возможностью для Божественных Духов, оказавшихся здесь в ловушке. Оставшиеся Божественные Духи завидовали Чжу Цзю Инь на протяжении многих лет, с тех пор как она в прошлый раз сбежала отсюда.

Теперь, когда перед ним появился незнакомый человек, Чжу Цзянь поверил, что наконец-то настал его шанс!

Медленно и целенаправленно поднимаясь, сбрасывая давление Божественного Духа, Чжу Цзянь посмотрел на крошечного Человека и саркастически рассмеялся: «Ты хочешь, чтобы я признал тебя своим Учителем? Ты что, спишь? Ты когда-нибудь слышал, чтобы какой-нибудь Божественный Дух признавал кого-либо другого своим Учителем?»

Ян Кай немного подумал, а затем покачал головой: «Нет».

Божественные духи всегда были высокомерными существами; как же они могли склонить головы перед простым человеком?