Исаак нахмурился, его взгляд был прикован к сундуку. Не может быть, чтобы ключ был здесь, верно? Сказано, что мне нужно победить босса, чтобы его получить.

Честно говоря, он был бы немного разочарован, если бы это был конец пути. Даже если он хотел выбраться из этого испытания целым и невредимым, он ожидал большего — особенно после дополнительного предупреждения. Простой сундук не совсем то, что он себе представлял.

Может быть, босс появится, как только я подойду ближе или открою его? Ловушка?

Это определенно больше походило на то, что мог бы сделать Интерфейс. Исаак кивнул себе и отступил, чтобы достать свой арбалет и проверить другой труп. Как и ожидалось, он тоже ничего не оставил после себя, поэтому он просто зарядил еще один болт и вернулся в другой коридор.

Его шаги были медленными и размеренными, когда он снова приблизился к сундуку. Если что-то двинется, оно получит болт прямо в лицо, а потом… Ну, это еще предстояло увидеть. К этому моменту он чувствовал себя уверенно в своей способности быстро выхватить меч и, возможно, даже активировать свой навык Истока, если понадобится.

Хотя… Я начинаю думать, что это может быть не обязательно, — заметил исаак, когда расстояние между ним и сундуком становилось все меньше и меньше.

Десять футов.

Пять футов.

Один, и… ничего не произошло.

Исаак промычал и осторожно толкнул сундук арбалетом. Снова ничего внезапного не произошло. По какой-то причине его глупое воображение почти убедило его, что маленькая деревянная коробка взорвется или попытается его съесть.

Мне нужна помощь…

Покачав головой, он присел и отстегнул застежки на сундуке. Они щелкнули, открываясь, и крышка заскрипела, когда он поднял ее. То, что ждало внутри, определенно не было бомбой или чем-то, что могло его убить — по крайней мере, он на это надеялся.

Там было всего два предмета, один лежал поверх другого. Первый предмет Исаак узнал мгновенно. В конце концов, он использовал один из таких камней всего несколько минут назад. Однако то, что скрывалось под ним, стало небольшим сюрпризом.

"Перчатки?" — пробормотал он, вытаскивая темную коричневую вещь. Они были без пальцев и довольно прочные на ощупь. — "Посмотрим… Анализ."

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Перчатки Ученика

•> Степень: Стандартная

Пара перчаток без пальцев из высококачественной кожи. Они могут или не могут защитить вас от некоторых порезов.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Ладно. Я возьму это. Лучше, чем ничего.

Исаак пожал плечами и натянул перчатки. Они были немного грубоваты на его коже, но это было ничто, к чему он не мог бы привыкнуть со временем. Затем он схватил новый Низший Камень Виральности и снова попытался направить свой Вирон в его сторону. Это заняло около минуты, но в конце концов он получил то же сообщение Интерфейса, что и раньше.

Однако изменений в его статусе не произошло.

Придется идти по другой тропе.

И вот, подобрав брошенное оружие, Айзек вернулся на перекресток и на этот раз выбрал левый коридор. Подобно предыдущему, сначала он был пустым, но это быстро изменилось, когда он достиг очередного поворота.

"Ладно, это уже перебор, Интерфейс", — прокомментировал он, заглянув за угол. Два слизня или слизень и паук? Сносно. Но пять первых и три последних? Вот это уже может быть проблемой.

Он не мог уничтожить их всех сразу, это точно. Либо он найдет способ разделить два вида, либо он может попрощаться с остальной частью испытания. Избегать пяти летающих кислотных сгустков в одиночку было бы кошмаром, но добавьте к этому трех быстродвижущихся пауков?

Да уж, нет. У него не было шансов против этого. Даже тихая песня в его крови не пыталась убедить его в обратном.

"Рад, что мы согласны не совершать откровенное самоубийство." Исаак фыркнул, оглядываясь вокруг. Работать было особо не с чем, но всегда был классический трюк — бросить камень и надеяться на лучшее. В играх и фильмах это всегда работало, так почему бы не попробовать в реальной жизни.

В худшем случае мне придется разбираться со всеми тремя пауками одновременно. Это кажется выполнимым… возможно.

Арахниды по-прежнему показывали низкую угрозу, и с его недавним повышением уровня бой должен был быть легче. Если, конечно, три зверя тоже не были на более высоком уровне, чем те, что были раньше.

В любом случае, ему нужно было что-то делать.

Итак, Исаак схватил небольшой камень с земли и швырнул его в стену на другой стороне коридора. Камень громко застучал, и через мгновение ему ответили щелкающие звуки.

С арбалетом в руке он отступил от угла, ведущего в другой коридор. Скрежет стал громче.

"Огонь!" — крикнул Исаак внутренне, как только первый арахнид появился в поле его зрения. Он остановился там на секунду, его многочисленные желтые глаза уставились на него. Он щелкнул клыками, зашипел — затем рухнул на землю, когда болт пробил его голову насквозь.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Убит Глубинноземный Паук (УР. 1).

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Он отбросил арбалет и выхватил меч, когда два других паука завернули за поворот. Эти, однако, не остановились и мгновенно бросились на него — один с пола, другой со стены. Последний был быстрее.

В мгновение ока стенный ползун преодолел расстояние между ними и прыгнул на него. На этот раз Исаак не уклонялся. Он просто повернулся и взмахнул клинком, чтобы встретить приближающегося монстра.

Сталь встретилась с мутировавшим хитином, и, к несчастью для паука, сталь выиграла эту битву. Клинок глубоко врезался, проливая бледную кровь.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Убит Глубинноземный Паук (УР. 1).

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Однако он не разрубил зверя пополам, как надеялся Исаак. Что представляло собой довольно большую проблему, поскольку последний арахнид был почти у его ног — особенно когда его меч все еще был застрял в другом монстре.

"Черт", — выругался он и тут же швырнул пронзенного паука — вместе с мечом — в атаковавшего. Зверь взвизгнул, когда тяжесть металла и его сородича почти раздавила его. Он использовал это отвлечение, чтобы достать свой нож.

Быстрее!

Подпитываемый громкой Симфонией, звучащей в его венах, Айзек рванулся вперед и вонзил короткий клинок в голову паука, прежде чем тот смог оправиться. Это сработало.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Убит Глубинноземный Паук (УР. 1).

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Еще не закончено.

Песня не прекращалась. Напротив, она зазвучала громче, когда его уши уловили безошибочный звук чего-то мягкого, скользящего по полу.

Они идут.

Исаак выдернул нож, вставил его обратно в ножны и рванулся за древковым оружием. Даже когда оружие легло ему в руку, он продолжал двигаться вперед, призывая свой Исток. Связь ответила мгновенно, и Вирон двинулся по его телу, устремляясь к оружию в его руке.

В тот момент, когда он завернул за угол, три слизня были почти перед его лицом. Он даже не дал им шанса отреагировать на свое внезапное появление и широким полукругом взмахнул древковым оружием.

Кровь хлынула из оружия и, как и в камере, последовала по траектории его взмаха кровавой волной. Она прорубила все на своем пути. Три зверя не имели шансов и погибли на месте, их тела разделились на две части.

Когда энергия иссякла, Симфония в его венах немного успокоилась. Однако в то же время другая знакомая волна силы вошла в его тело. Этого было более чем достаточно, чтобы дать ему толчок двигаться еще быстрее.

Исаак ухмыльнулся и увернулся от летящей кислоты. Затем он перепрыгнул через труп на своем пути и опустил лезвие древкового оружия на голову четвертого слизня.

Лезвие глубоко вонзилось в его плоть, но не убило его.

"Этого должно хватить", — решил Исаак, отпуская копье и уворачиваясь от еще одного плевка последнего невредимого слизня. Его рука снова нашла нож — его последнее оружие. Этого должно было хватить.

Прежде чем последний слизень успел зарядить еще один выстрел, он прыгнул и ударил его ножом чуть ниже верхнего левого щупальца. Он выдернул клинок и снова ударил. Однако его следующая попытка была встречена ударом слизня в грудь.

Исаак ахнул, отшатнувшись назад, оставив нож застрявшим в плоти монстра. Эта штука, должно быть, была намного тяжелее, чем он ожидал, если ей удалось выбить воздух из его легких.

Неважно сейчас. Сосредоточься!

Слизень был на середине зарядки очередной атаки, когда Исаак оправился и рванулся вперед. Он поморщился, когда его левый кулак врезался в бок его головы. Тем не менее, он продолжал, несмотря на мгновенную боль, и нанес еще один удар свежеосвобожденным ножом.

На этот раз монстр не смог сопротивляться и упал на землю, мертвый.

Но Симфония все еще играла.

Исаак выдохнул, медленно подходя к последнему живому слизню — тому, у которого его древковое оружие все еще было воткнуто в голову. Еще несколько ударов ножом закончили дело.

Тишина вернулась в его вены.

"Это было... интересно." Исаак задыхаясь усмехнулся, наконец-то взглянув на уведомления Интерфейса. Их было довольно много.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Глубинноземный Слизень x3 убит.]

Вы повысили уровень! Вы теперь 3 уровня. Распределение Силы Вознесения в процессе. Сила и Выносливость повысились на один уровень.

Глубинноземный Слизень x2 убит.

Симфония Крови и Кровоизвлечение повысились на один уровень.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

"Вот это прекрасное зрелище." Он улыбнулся и обошел поле боя, чтобы собрать свое оружие. Пауки также уже исчезли и оставили ему один самоцвет. Он мгновенно поглотил его и ждал, пока остальные тела исчезнут.

Что они и сделали через пару секунд, подарив ему еще один Низший Камень Виральности.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Поздравляем! Ваш Вирус перешел во вторую Фазу развития.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Верный словам Интерфейса, после того как Исаак поглотил второй камень, стадия Привязанности его Вируса изменилась на Фазу 2. Ни он, ни его Вирон не чувствовали себя по-другому, но, возможно, изменения были слишком тонкими, чтобы быть заметными — или их просто не было.

Нет смысла ломать голову над этим. Пора двигаться.

Он уже заметил рычаг, ожидающий в конце этого чрезмерно длинного коридора. Поскольку других перекрестков не было, это был его единственный вариант.

И вот, снова полностью вооруженный, Исаак направился по коридору — или, по крайней мере, попытался.

В тот момент, когда он прошел мимо места, где изначально отдыхали монстры, его ботинок наступил на камень — камень, который провалился под его весом. Резкий треск эхом раздался откуда-то впереди. Инстинкт закричал в нем, и он отбросил себя в сторону.

Однако он все еще опоздал.

Стрела пронзила воздух, задев его в левое плечо. Она порвала его одежду и рассекла плоть под ней.

"Ловушки... отлично", — простонал он, прижимая руку к жгучей ране, он молча молился любой сущности, которая могла бы слушать, чтобы стрелы не были отравлены. Это слишком хорошо соответствовало бы образу этого места.

К счастью, после того как стрелы перестали лететь, и он снова встал на ноги, он почувствовал лишь легкую боль от раны. Еще страннее, несмотря на длину и ширину пореза, он почти не кровоточил. Черт, он почти выглядел так, будто уже заживал.

Не может быть, чтобы это было нормально, даже с моей Регенерацией на Пятом Уровне. Насколько сильно мой Исток усиливает ее?

Исаак снова пришлось остановить себя от мысли порезать себя, чтобы проверить это. Просто еще один небольшой порез. Ради науки! Он быстро пресек эту мысль. Сейчас не время для этого.

"Верно... ловушки", — поморщился он, осматривая оставшуюся часть коридора, ведущего к рычагу. Ему это ничем не отличалось от участка за ним. Если были еще ловушки, ему нужно было найти другой способ их обнаружения.

"Сначала еще одна хорошая старая проверка камнем", — подумал он, бросив пару камней на пол перед собой. Некоторые отскочили дальше, чем другие, но ни один ничего не вызвал. Конечно, это не сработало… Ну, хорошо, что я принес копье тогда.

И вот Исаак медленно двинулся вперед, используя длинное древковое оружие, чтобы проверять каждую часть пола перед собой. Он был на полпути к рычагу, когда что-то наконец произошло.

Камень провалился.

Земля задрожала.

Инстинкты подсказали, и Исаак отпрыгнул назад как раз вовремя, чтобы не упасть насмерть. Вся часть пола впереди рухнула и упала в бесконечную тьму.

"Да, черт с ним", — пробормотал Исаак, отводя взгляд от бездны внизу. По крайней мере, дыра была не слишком широкой. Он должен был суметь перепрыгнуть ее без особых усилий.

Но сначала. Он снова схватил древковое оружие и протянул его на другую сторону. Посмотрим, не умру ли я после прыжка.

Камни не двигались, поэтому одним быстрым прыжком Исаак приземлился на другой стороне дыры и прошел оставшийся путь к рычагу. Каким-то чудом ничто не пыталось убить его во время последней части этого путешествия.

"Вот так", — сказал он.

Он потянул рычаг, и, как и в большой камере, стена перед ним застонала, прежде чем раздвинуться. Более сильное, но все еще довольно тусклое освещение ударило ему в лицо. Тем не менее, он не отвел взгляд. Вместо этого его глаза только расширились от увиденного.

"Ох, ничего себе…"