Огромная куча лжи.

Исаак фыркнул, отмахиваясь от уведомления перед собой.

Тебе бы что, было так трудно быть честным с нами хотя бы раз? Мы могли бы подготовиться к этому заранее… А теперь люди просто не будут знать, что делать дальше. Черт возьми…

Предыдущие обманы Интерфейса в основном затрагивали небольшие группы или одиноких выживших. Но это? Это затронуло их всех. Каждый последний человек в Зоне Заражения отсчитывал часы, надеясь, что скоро следующая часть этого ада для них закончится.

А теперь, в последний момент, Надзиратель решил изменить правила. Снова.

Хотя кровь Исаака кипела от мысли о борьбе с этим Стражем, другие, вероятно, не разделили бы его волнения. Хуже того, судя по уведомлению, маловероятно, что он сможет справиться с этим в одиночку или даже с небольшой группой. В конце концов, на призыв этого монстра уходило пять процентов популяции Мерзких.

Такая мощь… Ее трудно даже представить.

Я первый в рейтинге вклада, и сомневаюсь, что я убил даже один процент всей популяции Отвратительных, — размышлял Исаак, все еще паря высоко над дрожащей землей. — У нас могут быть серьезные проблемы…

Что хуже всего, он использовал Багровый Рой менее часа назад. Не было никакой возможности, чтобы он был доступен для битвы со Стражем. Оглядываясь назад, все было ясно.

Нужно перегруппироваться с остальными и действовать оттуда. В одиночку я ничего не придумаю

Исаак кивнул себе и полетел к земле, когда землетрясение медленно утихло. Облака пыли все еще покрывали большинство улиц, но он проигнорировал их и нырнул прямо в них. Как только его крошечные ноги коснулись земли, он принял человеческий облик и схватил свою портативную рацию.

— Тайлер, Джеймс, Элейн? — позвал он в устройство. — Вы меня слышите? Вы в порядке?!

Только когда толчки прекратились, кто-то ответил ему. — Громко и четко, парень, — сказал Тайлер. — И да, мы втроем в порядке. Немного побиты, но в порядке. Не могу сказать того же о других членах группы.

Исаак сильнее сжал рацию. — Где вы?

— Мидтаун, приближаемся к Даунтауну, по словам местных. Чертово землетрясение застало нас посреди боя.

Исаак поморщился. — Насколько все плохо?

Из рации раздались крики. Прошло несколько секунд, прежде чем Тайлер вернулся.

— Пока трудно сказать. Определенно много раненых и, скорее всего, несколько погибших. Мутанты не упустили свой шанс.

— А сообщение? — надавил Исаак. — Вы его видели, верно?

— Да, видел. Мы все видели, — подтвердил Тайлер. — Но послушай, парень. Я сейчас не могу говорить. Нужно помочь остальным, реорганизоваться и разобраться с ранеными. Найди нас. Мы поговорим тогда.

— Ладно, извини, — пробормотал Исаак. Сейчас было не время для «двадцати одного вопроса». — Будьте осторожны там.

— И ты.

На этом радио замолчало. Он быстро прикрепил его обратно к поясу и трансформировался. Пришло время узнать, насколько сильно этот Надзиратель облажался.

Первая остановка: ядро бывшего Карантина.

Не терять времени.

Благодаря относительно небольшому расстоянию между Зоопарком и бывшим Карантином, Исааку не потребовалось много времени, чтобы добраться до Мидтауна. Если это вообще можно было так назвать. По сравнению с его последним визитом сюда, почти ни одно здание не пережило недавнее землетрясение. Вся территория выглядела как зона боевых действий, вырванная прямо со страниц его учебников истории.

По пути он миновал несколько групп выживших. Он всегда замедлял ход рядом с ними, пытаясь найти знакомые лица. К сожалению, их не было. Команда полковника, должно быть, вошла с другого направления.

Оглядываясь назад, ему, вероятно, следовало спросить об их маршруте, прежде чем отправиться в Зоопарк.

В любом случае, он их найдет. Как только закончит разведку ядра, то есть…

«Боже мой. Что это, черт возьми? — подумал Исаак, приближаясь к парку, где он уничтожил Порочное Сердце. — Что ты наделал, Интерфейс?»

Хотя сам парк особо не изменился — землетрясение почти нечего было разрушать — он определенно получил довольно большое дополнение. Очень большое и потенциально опасное дополнение.

В паре десятков футов над тем местом, где раньше было Порочное Сердце, теперь парил портал. Или это был буквально разрыв в реальности? Трудно было сказать без предыдущего опыта.

В любом случае, штука была огромной и постоянно трещала разноцветными энергиями. Внутренняя часть портала — разрыва? — однако была темна как ночь. Если бы не яркие точки внутри, он мог бы принять ее за пустую пустоту.

Но где Страж?

Исаак оторвал взгляд от инопланетной структуры под ним и облетел всю территорию. Однако, кроме новых Отвратительных и мутантов, здесь не было никаких признаков других монстров.

Значит, он, очевидно, еще не прибыл. Когда же тогда?

Его взгляд вернулся к порталу, и без каких-либо ожиданий он активировал на нем Анализ. К его удивлению, Интерфейс предоставил ему одну строку текста. Немного, но больше, чем у него было раньше.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Пространственный Разлом

Статус: Зарядка

Время до открытия: 1 час, 16 минут, 7 секунд

╰━─━─━─━─━─━─━─━╯

Исаак вздохнул. По крайней мере, у них было время подготовиться. Возможно, Надзиратель был не таким бессердечным, как он думал.

«Хотя пока что я остаюсь при своем мнении, — размышлял он. — Нам еще предстоит убить то, что выйдет оттуда, и победить еще пять процентов Мерзких. Да… никаких проблем».

Он издал громкий крик, отвернулся от разлома и направился к руинам Мидтауна. Ему все еще нужно было найти свою команду. Как он и предсказывал, с таким размером этого портала, он никак не мог справиться здесь в одиночку.

Даже его Симфония и Корень Крови не могли его убедить в обратном.

Вот ты где.

Пролетев над Мидтауном более десяти минут, Исаак наконец-то нашел знакомое лицо в одной из самых больших групп, которые он видел до сих пор. Как и ожидалось, они не двигались.

Вместо этого, около трети группы отдыхали, пока остальные суетливо двигались — рылись в обломках, ухаживали за ранеными или кричали друг на друга. Скорее всего, некоторые выжившие были похоронены заживо, когда рухнули близлежащие здания.

Однако пока он игнорировал их и слетел туда, где видел Тайлера, полковника, Линду и двух других разговаривающих людей. В качестве предупреждения он несколько раз каркнул.

Это мгновенно привлекло их внимание, и пока некоторые тянулись к оружию, Тайлер вмешался, позволяя ему приземлиться в покое. С этими словами он трансформировался и кивнул собравшейся группе.

— Какова ситуация? — спросил он, обращаясь к товарищу по команде. — Где Джеймс и Элейн?

Однако, прежде чем Тайлер успел что-либо сказать, первым вмешался Уильямс. — Благодарю за присоединение, мистер Уокер. Я так понимаю, с Зоопарком покончено?

Исаак кивнул. — Исчез навсегда.

Полковник вздохнул. — По крайней мере, сегодня есть хорошие новости… Ситуация здесь в основном под контролем. К сожалению, у нас ровно одиннадцать погибших и почти в четыре раза больше раненых. Мы уже связались с другими группами, прося о помощи, но они сейчас не намного лучше нас.

Черт.

— Вам нужно будет скоро двигаться, — заявил Исаак. — Я разведал ядро. Страж прибудет примерно через час, и судя по размеру этого разлома, он не будет…

— Разлом? — перебил его Тайлер. — Помедленнее, парень. Мы никуда не двинемся без плана. Начни с самого начала.

Исаак выдохнул. — Ладно, извини. Забежал вперед… Разлом, он…

Он быстро рассказал всей группе о том, что нашел в парке. По большей части все восприняли это хорошо, и как только он закончил, полковник мгновенно обратился к одному из стоявших рядом мужчин.

— Хейл! Возьми остальных и сделай обход. Убедись, что раненые стабильны, затем собери всех шестого уровня и выше. Все, кто ниже, остаются здесь и ждут подкрепления. Выдвигаемся через десять минут.

— Да, сэр. — Мужчина отдал честь. Затем он кивнул единственной женщине, которую Исаак здесь не знал, и вместе они ушли.

— Похоже, у тебя есть план, Джо, — заявил Тайлер, поглядывая на полковника.

— Скорее, его основа, — признался Уильямс. — Страж прибудет на известную нам территорию. Если мы сначала очистим ее от врагов, у нас будет преимущество. Я хотел бы иметь с собой больше огневой мощи, но, надеюсь, другие группы поддержат нас в этом. Кроме того, слишком много неизвестных для чего-то более конкретного.

Тайлер пожал плечами. — Лучше, чем ничего.

— Именно так, — согласился Уильямс, уже доставая свою рацию. — А теперь, если извините, я должен предупредить остальных и попросить их полной поддержки.

— Удачи в этом, приятель, — сказал Тайлер, обнимая Исаака за плечи. — Пойдем, парень. Я покажу тебе, где ждут Джеймс и Элейн.

Исаак кивнул и позволил увести себя. — Еще что-нибудь, что я должен знать? — спросил он, понизив голос.

— Нет. Ты слышал Джо. Ситуация сложная из-за такого количества потерь, но ничего мы с этим сейчас не поделаем. — Пожилой мужчина покачал головой. — Чертов Интерфейс. Я знал, что рано или поздно произойдет еще одно землетрясение, но, как всегда, оно выбрало самое неподходящее время.

— Не самое худшее. Могло произойти посреди боя со Стражем.

Тайлер цокнул языком. — Ты прав… Хотя, надеюсь, ты нас не сглазил.

Исаак поднял бровь. — Два землетрясения подряд? Ни за что… — Он остановился, увидев острый взгляд, которым старший мужчина одарил его. — Ладно… Я ничего не говорил.

— Хорошо. Интерфейс и так нас достаточно ненавидит. Не нужно давать ему идеи.

После этого они молчали, пока не завернули за угол другого рухнувшего здания. Здесь лежало больше раненых, но внимание Исаака привлекли две знакомые фигуры.

Джеймс и Элейн.

В то время как последняя просто стояла, выглядя скучающей, первый лежал, раскинувшись на земле, прислонившись к куску обломков. На мгновение Исаак подумал, что мужчина мог быть ранен, но ни один из его товарищей по команде не казался обеспокоенным.

Тем не менее, он решил спросить. — Он в порядке?

— Что, Джеймс? — Тайлер пренебрежительно махнул рукой. — Не о чем беспокоиться. Хотя тебе стоит спросить его самому.

Исаак кивнул и молчал, пока они не дошли до дуэта. Там он обменялся небольшой улыбкой с Элейн и толкнул полусонного мужчину ногой.

Глаза Джеймса резко распахнулись и еще больше расширились, когда он увидел, кто стоит перед ним.

— Босс, вы вернулись! — воскликнул он, садясь. — Чертовски крутая вечеринка, а?

Исаак усмехнулся. — Не уверен, что «вечеринка» — это подходящее слово, но ладно, пусть будет так. Что с тобой случилось?

Джеймс поморщился. — Ах, так вы заметили… Но ничего плохого. Я просто достиг десятого уровня после окончания боя.

О… Он сузил глаза, осматривая пожилого мужчину на предмет травм. Их почти не было. — Ты хорошо выглядишь для того, кто только начал пробуждение своего Наследия? Где все порезы?

— Он их никогда не получал, — сказал Тайлер. — Просто замер, на мгновение превратился в кусок стали и потерял сознание на несколько минут. Ничего похожего на то, через что ты прошел.

Это хорошая новость.

Если процесс Пробуждения Наследия варьировался от человека к человеку — или зависел от Происхождения — это было намного лучше, чем быть разрезанным тысячью невидимых ножей. Лично он не рекомендовал этот опыт.

— Все равно больно, как черт, — добавил Джеймс, только чтобы Элейн пнула его по ноге. — Ой, принцесса. Не обижай пациента. Я просто говорю то, что вижу.

— Конечно, ты так делаешь. — Она закатила глаза.

— Ладно, хватит. — Исаак вмешался. — Мне просто нужно знать — ты готов сражаться?

Джеймс поднялся на ноги и ухмыльнулся. — Как новенький. Мой клинок в вашем распоряжении, босс.

Уголок губ Исаака приподнялся.

— Хорошо. Потому что этот Страж — наша следующая цель.