— А нет ли сказок поменее страшных? Таких, где все веселые, счастливые и никто не пострадает.

Даже на поучительный сюжет не надеюсь.

Риген долго размышлял, а затем достал с полки книгу. Ту самую, что я читала ему в день моего приезда.

— Без крови и убийств только эта.

— Кро-о-ови?

— ...

Срочно нужно было заказать новые сказки.

* * *

— Говорят, это самая популярная сказка в Эсмеральде.

Я быстро пролистала тонкую книжку, которую передала Сера. История про одинокого оленя, которого кусали со всех сторон, чуть не ставшего ужином для людей, но в итоге нашедшего новую семью.

Но почему-то яркие иллюстрации показались знакомыми. Может, их рисовал тот же художник, что и для «Сборника северных сказок»?

— А те книги, о которых я говорила?

— Заказ оформлен, но доставка займет несколько дней.

— Что поделаешь.

Фух. Я невольно вздохнула. Найти в Эсмеральде светлую, добрую и поучительную сказку было как иголку в стоге сена. В итоге пришлось заказывать издалека, но теперь проблема была во времени.

Так или иначе, той ночью я снова отправилась в спальню Ригена. Если не найдется подходящей книги, можно хотя бы спеть колыбельную.

Но выражение лица Ригена, встретившего меня, было странным.

— Ваша светлость!

Его лицо было краснее помидора. Казалось, у него жар.

— Ваше высочество, можно на минуточку?

Не дожидаясь ответа, я приложила тыльную сторону ладони к его щеке. Температура была нормальной. Да и мадам Тереза, которую мы видели днем, ничего не говорила.

Когда я наклонила голову и убрала руку, лицо Ригена уже вернулось к обычному цвету. Что это было? Показалось?

Вчера то же самое — вроде не болит, но выглядит болезненно.

— Ваша светлость?..

Я слегка потёрла глаза и успокоила Ригена.

— Ничего. Кстати, я купила кучу сказок. Выбирала сама, надеюсь, они вам понравятся.

Риген не смог скрыть восторг.

— Обязательно понравятся! Не может не понравиться!

Я улыбалась, но не спускала с него глаз. Риген заерзал пальцами.

— А... а сегодня что будете читать?

Вот вопрос... Для начала я поинтересовалась его мнением.

— Может, вы уже что-то выбрали?

— Я хочу послушать вашу историю!

«Что?»

— Мою историю?

— Да! Ту, что вы придумаете. А... а так нельзя?

— Можно, но моя фантазия не самая... Жили-были.

Риген смотрел на меня таким сияющим взглядом, что я не смогла отказать.

— Ура!

Он затаил дыхание, ожидая продолжения. Даже Рэйвен, словно из ниоткуда, уселся на его голову.

О чём же рассказать? В голове мелькнули парочка сказок, бывших хитами в столице. Но большинство из них как раз были в том заказе. Через несколько дней они окажутся у Ригена в лучшем виде — спойлерить не стоит.

Ладно, в таких случаях нужно брать классику, заезженную вдоль и поперек. Я начала на ходу переделывать банальный сюжет.

— М-м... Жили-были воин по имени Иви. Добрый, смелый и, что важнее всего, богатый. Он побеждал злодеев, помогал людям в беде, получал награду и жил счастливо. Но однажды до него дошли слухи, что принца из замка, названного в честь цветка, похитил дракон.

— Воин его спас?!

— Сначала узнал про награду... то есть, конечно, отправился спасать. Иви перешёл гору с колючками, переплыл реку с лавой и наконец добрался до логова дракона. Там огромное злобное чудовище издевалось над принцем.

— Ой, но... Процион рассказывал мне про драконов. Он просил никому не говорить, но в шесть лет он поймал дракона.

Риген прошептал это с серьёзным лицом. Он явно боялся, что Сера за дверью может подслушать.

Решив поговорить с Проционом ещё раз, я продолжила.

— Но даже самый злой дракон не мог сравниться с Иви. Воин мгновенно победил его и спас принца. Кстати, в тот момент Иви был на целый год младше Проциона, когда тот поймал дракона — всего пять лет.

— Пять лет?

— Очарованный принц сделал воину предложение.

— Пятилетке?

— В мире, где исчез злой дракон, все жили счастливо.

История немного поехала из-за Проциона, но концовка вышла отличной.

Риген склонил голову.

— Э-э... Это хорошо, да?

— Конечно. А теперь пора спать, ваше высочество.

— Ладно...

Риген залез под одеяло и уставился на меня сонными глазами. Но вскоре не выдержал и широко зевнул.

— Ваша светлость, приятных снов...

— И вам.

Через десять минут, убедившись, что Риген уснул, я вышла. Сера с беспокойством посмотрела на меня, выжатую как лимон после импровизации.

— Всё в порядке?

— Пока да.

Пересекая коридор, я рассказала ей, что придумала сказку на ходу. Сера сделала жалобное лицо, сказав, что тоже хотела бы послушать, но потом радостно воскликнула:

— Но зато как замечательно, что его высочество начинает вам открываться! Мадам Тереза говорит, что он теперь больше всего ждёт времени завтрака с вами...

Внезапно она замолчала. В конце коридора высокий мужчина смотрел в нашу сторону.

Он выглядел худее, чем раньше. Серебристая чёлка, оставленная без ухода, отросла до глаз, а сами глаза казались налитыми кровью.

Не было причин ни избегать его, ни идти на контакт, так что я сохранила скорость. Пройдя чуть дальше, я заметила рыцарей, которые за ним следили. Они почтительно поклонились мне.

Я уже собиралась пройти мимо Гилберта, как он прошептал так тихо, что я едва расслышала:

— Ты ещё пожалеешь.

«Да ну, этот тип жив только благодаря Ригену».

— Отец совсем не тот, кем ты его...

— Да, ты не знаешь, о чём я думаю.

Проигнорировав бред Гилберта, я вернулась в свою уютную спальню, где Эдис читал. Но, увидев меня, он закрыл книгу, и я первая спросила:

— Вы меня ждали?

— Это...

«Что? Почему он замолчал?»

— Я так хотела вас увидеть, что прибежала быстрее.

— Как Риген?

Теперь он вообще сменил тему.

— Крепко спит. Я волновалась из-за его бледности, но, видимо, зря. Мадам Тереза тоже ничего не сказала.

— ...

Эдис пристально смотрел на меня. Его холодные глаза были нечитаемы.

— Почему вы так смотрите?

— Вы очень наблюдательны.

Я нахмурилась.

— Его высочество действительно болен?

— Это последствия. Скоро пройдёт.

«Последствия? Последствия чего?»

Я пыталась вспомнить оригинал, но это было что-то новое. В этот период Риген не получал серьёзных травм.

Я плюхнулась рядом с Эдисом. Он протянул мне плед. Видимо, висел у камина — такой тёплый.

— Но мадам Тереза ничего об этом не говорила.

— Даже Риген не знает.

— А мне тоже нельзя?

Укутавшись в плед, я спросила, и Эдис переспросил:

— А зачем вам знать?

— Если из-за Гилберта — могу снова ввести имбирную диету. На этот раз даже готовить не придётся.

Эдис фыркнул.

— Риген расстроится. Для него синяк на моей руке — меньшее зло, чем невкусная еда для Гилберта.

«Значит, всё-таки из-за Гилберта».

— Поэтому вы и ему не сказали? Всё равно ничего не изменится?

Вместо ответа его рука легла на моё плечо. Поправляя сползший плед, он накрыл меня до плеч и сказал:

— Хорошо, что у вас нет братьев и сестёр.

«А? Почему?»

Голубые глаза, встретившиеся с моими, сияли холодно. Эдис выглядел и как демон, совращающий людей, и как бог, несущий смертную кару.

— Я бы убил их, прежде чем они причинили тебе вред. Не оставил бы ни капли крови — только пепел.

Слово «убил» звучало так вяло, что теряло смысл. И от этого становилось ещё более жутко.

— Ну... вы же знаете, что не все братья такие, как Гилберт и Риген. Да и я не из тех, кто будет просто страдать. Будь то старшая сестра, брат или младший.

— Нет, Ив. Вероятность меньше ста процентов ненадёжна. Пожалуйста, не доверяй себя такой неопределённости.

Он поправил плед, но его рука всё ещё лежала на моём плече. Но это не было ни объятием, ни поглаживанием.

Густые брови, искривлённые губы — на лице застыла улыбка.

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 56-103 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 104-119 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot