— Вам, наверное, интересно, почему я это говорю. Я тоже когда-то думал так же, как вы. Верил, что всё всегда будет хорошо.

— ...

— Вот только тогда мне следовало не тратить время зря, а убить его как можно скорее.

* * *

Ночь поглотила луну. В спальне с закрытыми окнами странный ветерок колыхнул шторы.

Мужчина, вышедший из тени, вёл себя так, будто всегда был здесь. Он шагнул к кровати, окутанный тьмой.

На кровати спал маленький мальчик.

Зрачки мужчины расширились.

Он протянул руку.

— У-у-у... — пробормотал во сне мальчик, повернув голову набок, и его лицо оказалось в лунном свете.

Серебристые, будто впитавшие лунный свет, волосы. Брови и ресницы, настолько тёмные, что иногда казались серыми.

Всё в Ригене напоминало «кого-то».

Мужчина почувствовал, как его пальцы слегка дрожат, и слегка сморщился.

Убивать нельзя.

Этот ребёнок не был тем, на ком можно выместить копившуюся годами ненависть.

А значит, и причинять вред не нужно.

Он схватил дрожащую руку другой рукой и сжал.

Когда внутреннее напряжение улеглось, он разомкнул губы:

— Лечи.

Из тени мужчины, словно из двери, выползла огромная змея.

Несмотря на то, что это было магическое существо, известное своей смертоносной силой, контроль над концентрацией яда все менял.

Достигнув кровати Ригена, змея широко раскрыла пасть.

Хруст — клыки вонзились в мягкую, как пудинг, кожу.

Но Риген лишь кряхтел во сне.

Когда яд-лекарство начало распространяться по сосудам, лицо мальчика изменилось так, что обычный человек ничего бы не заметил.

Обычный человек не заметил бы.

Змея, выполнив задание, отпустила Ригена и отползла.

Она свернулась кольцом у ног хозяина, высовывая язык в ожидании похвалы.

Эдис Калакис лечил Ригена вот уже восемь лет.

Но об этом не знал никто.

Даже сам Риген.

Он не знал, в каком состоянии его нашли в пустыне.

Не знал, что кто-то уже разорвал нить его жизни, а Эдис насильно вернул его обратно.

И никогда не узнает.

Ведь Риген всё равно простил бы.

Раз уж тот, кто довёл его до такого состояния, был Гилберт.

Риген был чрезмерно зависим от Гилберта.

Несмотря на то, что Гилберт никогда не проявлял ласки, мальчик следовал за ним с тех пор, как научился ползать.

Единственная семья?

Звучит правдоподобно.

Но могла быть и другая причина.

Если учесть, что их отец — тот, кто называл Гилберта и Ригена своими сыновьями, — мог творить что угодно с мозгом новорождённого под предлогом экспериментов и исследований.

«У меня есть ребёнок. Возможно, удачный экземпляр среди бракованных. Пока бесполезен, поэтому выбросил, но если ты позаботишься, брак может выжить».

Это было первое письмо за сотни лет.

Но отец братьев даже не утрудился лично попросить об одолжении.

Все обстоятельства были изложены в письме, которое могло потеряться из-за чьей-то небрежности.

Даже конверт тогда толком не запечатали.

И всё же судьба Гилберта и Ригена зависела от этого старого письма.

«Если всё ещё ненавидишь меня, можешь выместить злость на них. Вылитая копия! Серьёзно, как вообще можно быть настолько похожими? Ты сам обалдеешь, когда увидишь. Принимай за меня и делай что хочешь. Что угодно».

Внешность, сила, способности Гилберта и Ригена — всё до жути напоминало отца.

Как будто их скопировали.

Эдис был уверен: у братьев никогда не было матери.

«А, кстати, самый слабый из них чем-то на тебя похож. Если обидно, что сравнивают с браком, просто посмотри на него. Ладно? Я чуть не растрогался. Сам факт, что не выбросил его в мусорку, уже говорит о моей доброте, согласен?»

Но он взял их не из жалости.

Он никогда не считал себя способным на такое.

Просто он знал: однажды отец непременно придёт «забрать» своих детей.

И тогда у него будет своя роль.

Некоторое время он смотрел на Ригена, не собирающегося просыпаться, а затем направился туда, где должен был быть.

В тёплой спальне Маэвия крепко спала.

Длинные ресницы скрывали глаза, обычно усыпанные звёздами.

Розовые волосы, которые Эдис расчёсывал чаще, чем служанки, окрашивали постель в весенние цвета.

Когда Эдис, получив одностороннее предложение о браке, велел разузнать о Маэвии, в быстро составленном отчёте её внешность описывали одной фразой:

«Будто создатель отдал ей всю свою любовь».

Очевидно, опасаясь выговора, они добавили портрет, но фразу оставили без изменений, что казалось абсурдным.

— Ив.

Она не ответила.

Эдису было удивительно видеть Маэвию, полностью расслабленную в его присутствии.

И немного сложно, потому что в такие моменты она выглядела особенно мило.

Во что она вообще верит, раз так поступает?

Если она верит в его человечность или совесть, это серьёзная проблема.

Но даже думая так, Эдис с расслабленным лицом плюхнулся на ковёр у кровати.

Так он оказался на одном уровне с лежащей Маэвией и уставился на неё.

От неё исходил сладкий аромат.

Как от десерта, оставленного на солнце.

Едва уловимая, но неотразимая для не-людей аура.

Она всего лишь дважды выпила немного крови древнего магического существа, с которым заключила контракт.

Но если даже Паймон, ненавидящий людей, поддался её обаянию, это о чём-то говорит.

Да ещё и состояние Ригена она заметила.

С каким же хлопотным существом она заключила контракт?

Прищурившись, Эдис щедро подпитывал магией фамильяра, отправленного в каменоломню.

Если бы он пошёл сам, всё закончилось бы куда быстрее, но тогда это место перестало бы быть обителью магических существ.

А Маэвия вряд ли хотела такого исхода.

Фамильяры расходуют больше магии, чем дальше от хозяина.

Поэтому маги обычно держат их поближе: на расстоянии запас магии быстро иссякает.

А этот фамильяр, круглосуточно мчащийся в каменоломню, был боевым существом в форме тигра.

Даже сейчас магия быстро покидала тело Эдиса.

Хоть он и отдавал её добровольно.

Фамильяр жаловался, что перенасытился магией и его сейчас стошнит, но Эдис игнорировал его и продолжал накачивать энергией до предела.

Всё равно его запасы магии бездонны, а Маэвия волновалась. Маэвия волновалась.

Какая разница, если фамильяра вырвет по дороге? Главное — быстрее и точнее добраться до цели.

Не обращая внимания на мольбы уставшего фамильяра, Эдис сосредоточился на Маэвии.

Ему не хватало просто смотреть на неё.

Она была первой, кто захотел его, когда он перестал быть человеком.

Единственная, кто не боялся его и смеялся в ответ.

Иногда она складывала руки в форме сердца и подмигивала, смущая его, но это не было неприятно.

Впервые с «того дня» он так много с кем-то разговаривал.

Глядя на её улыбку, он на мгновение забывался.

Будто вернулся в прошлое.

Когда у него были родители и братья.

До того, как он сломался.

Эдис не хотел разочаровывать Маэвию.

Он хотел отплатить ей за то, что она вытащила его из глубины, где он провёл бесконечное время, смирившись с неизменностью.

Но как бы он ни старался, хорошим мужем до конца он не останется.

Узнав правду, она непременно уйдёт.

Даже если Маэвия скажет, что не уйдёт, он не поверит и нападёт, как зверь.

— Я не собираюсь вступать в брак, заранее зная, что он закончится разводом.

Не стоило ставить такое условие.

Он и сам понимал, что поступил безответственно, раз не собирался раскрывать все секреты.

Но Маэвия согласилась на его предложение.

Хоть и была наполовину во сне. Ничего не зная.

— Вам не следовало так легко мне верить.

Что, если она выбрала не меньшее зло, а худшее?

— Мой муж — хороший человек.

Эдис повторял её слова, как заклинание.

Если притворяться хорошим, скрывать свою сущность снова и снова, он мог быть с ней.

Просто человеком, который не стареет и не умирает, с необычными способностями.

Но всё же «человеком».

— Ив, пожалуйста, оставайся в неведении ещё немного.

Я не хочу, чтобы ты узнала меня.

По крайней мере, пока я не отплачу тебе за эту милость.

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 56-103 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 104-119 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot