Дэнни не удержался от смеха. — Здесь очень трудно сохранить что-то в тайне. Да, они классные. Я познакомился с ними в Швейцарии, и они отличная компания.

— Компания. А-хах! — Хелен покачала головой. — Да ты просто собака!

Он слегка покраснел. — Послушай, я ведь не помолвлен с ними. Я даже не знаю, увижу ли их когда-нибудь снова.

— Мне кажется, Лорд слишком много протестует, — усмехнулась Хелен. — В любом случае, я пришла не для того, чтобы бесить тебя. У меня возникли проблемы с этим чертовым заданием по тригонометрии на завтра. Я помню, что ты отшил меня в прошлом году, потому что я не очень вежливо попросила. Так что, пожалуйста, очень прошу тебя, не мог бы ты потратить минут десять на меня и помочь мне? В этом году у меня дела идут лучше, и мне бы очень не хотелось, чтобы триг испортила мне оценки.

Дэнни взвесил все это. На этот раз она просила очень вежливо, и он не мог ей отказать.

— Да, почему бы и нет. Давай посмотрим, смогу ли я тебе помочь.

Она быстро обошла стол и показала ему свою проблему. Дэнни потребовалось несколько минут, чтобы разобраться в этой проблеме. Он уже проходил курсы более высокого уровня, но знал достаточно из прошлого года, чтобы помочь. По правде говоря, она не сильно ошиблась. Просто какая-то случайная ошибка, которая испортила ее расчеты. Он все еще не торопился указать ей на ошибку, чтобы она сама смогла это сделать, и был приятно удивлен, когда Хелен в раздражении хлопнула себя по лбу.

— Ну и ну! Тупая! Господи, как же я ненавижу, когда совершаю эти глупые ошибки, — ругала она себя.

— Эй, все не так уж и плохо. По крайней мере, ты понимаешь принципы. Тебе просто не нужно торопиться и не путаться.

Она прищурилась смотря на него. — Ты действительно хорошо справляешься с этим, знаешь же?

— С чем? Тригонометрией?

— Нет, преподавание. Ты сам себя загнал в тупик, чтобы понять мою проблему, и не стал меня принижать.

Дэнни пожал плечами, — Я заработал немного денег, обучая детей у себя на районе с тех пор, как мне исполнилось одиннадцать. Помогать им здорово, да и если самому загнать себя в тупик, они сами смогут догадаться, а если нет, то помощь намного лучше, чем называть их глупыми, иначе может прилететь от них.

— Ты часто подвергался издевательствам?

— С тем, чем моя мать зарабатывала себе на жизнь, ты можешь поспорить на что угодно, что я был мальчиком для битья.

А когда в кабинете директора оказалась болтливая Миссис Коннор, происхождение Дэнни стало общеизвестным в школе.

— Должно быть, это полный отстой, — сочувственно сказала Хелен.

— Ну, не всегда. Некоторые из детей думали, что это было круто жить с мамочкой-милфой. Я еще не определился. Она действительно делала все возможное, чтобы вырастить меня, и сама голодала, чтобы я мог быть сытым и одетым.

Хелен фыркнула на это.

— Что? — осторожно спросил он.

— Ох, прости, я не имела в виду тебя. Я просто попыталась представить себе, как моя мама жертвует собой ради меня, и эта мысль была забавной. Ох, у меня просто есть брат. Он обожает землю, по которой ходит.

— Что он там делает?

— Ему плевать на товарищей по команде, трахает все, что носит юбку и рассказывает всем, какой он веселый спортсмен. Он уже попал в университетскую команду Маршалла.

— Ой-ой! Соперничество между братом и сестрой? — Дэнни подколол ее.

— Совсем нет. Этот тупой братишка привел меня на эту дурацкую вечеринку и не предупредил о выпивке в бутылках из-под сока. Вот так меня и арестовали копы. Но даже тогда мне повезло. Я действительно была совершенно не в себе, и некоторые из этих идиотов воспользовались бы этим. Потом он обвинил меня в том, что я провалилась, и во всех этих неприятностях.

— Ну, по крайней мере, здесь ты от него далеко, — заметил Дэнни.

— Да, это так. Послушай, Дэнни. Спасибо. Я очень ценю твою помощь.

— Все нормально. Я не против.

Она кивнула, но тут же вспомнила еще кое-что. — Ты не против? Я имею в виду, тебе ведь не обязательно это делать, верно? Но Фрэнки сказала, что эти девушки просто великолепны. Не возражаешь, если я посмотрю?

Дэнни рассмеялся и открыл ноутбук. Он открыл папку с изображениями и нажал на фотографии, показывая их Хелен.

— Ух ты! Это довольно жесткая конкуренция для нас, американских девушек.

— Ох, ты вполне можешь постоять за себя. — Заявил Дэнни, и Хелен застенчиво улыбнулась. — По крайней мере, против одной.

— Я поняла - их там двое. Это не шанс для смертных девушек, — пошутила Хелен в ответ, но затем с любопытством посмотрела на него. — Я впечатлена. Любой другой человек распечатал бы себе плакаты из этих фотографий, чтобы все вокруг видели и знали.

— Если ты пришлешь мне свою фотографию в бикини, и я все еще могу это сделать, — усмехнулся Дэнни.

Хелен покраснела, и ее глаза стали немного дымчатыми. — Ты опасен, Дэнни Уэстбрук. Еще раз спасибо, но мне лучше уйти, пока ты не уговорил меня на фотосессию.

— Тогда мне остается только мечтать. Увидимся позже. Береги себя!

Забавно, но мысленный образ Хелен в купальнике все время всплывал перед его внутренним взором.

В течение следующих недель Хелен еще несколько раз просила его о помощи, всегда была милой и всегда оставалась с ним поболтать после получения помощи. Еще несколько человек из ее окружения последовали ее примеру, и Дэнни почувствовал себя не таким уж чужаком. Он всегда был самодостаточен, но ему было приятно чувствовать себя себя в компании.

Рождество пришло и ушло. Уэстбруки провели его в Аспене. У Дэнни был свой первый опыт катания на лыжах, и ему это совсем не нравилось. В любом случае их пребывание пришлось прервать, потому что Тайлер Уэстбрук сильно растянул колено, и они вернулись в Филадельфию на зафрахтованном бизнес-самолете.