Скарлет Асгер.

Демоны. Враги человечества. Предвестники апокалипсиса и конца старого света.

"И твоя родня."

Слова фейри затрагивают что-то во мне, заставляя мой рот приоткрыться в безмолвном шоке, когда осознание полностью поражает меня. Что технически я являюсь частью этих предвестников. Этих чудовищных существ.

Что это значит для меня? Я всё ещё человек? Могу ли я всё ещё существовать на земле? Что произойдёт, если гены демона полностью уничтожат мои человеческие гены? Умру ли я?

Фейри, кажется, сначала отвечает на мою последнюю пару вопросов довольно шокирующим ответом: "Ты не умрёшь. При существующей Системе, если твои человеческие гены будут полностью уничтожены генами демона, ты просто станешь полноценным демоном. Однако есть способы предотвратить уничтожение твоих человеческих генов."

Я вздохнула с облегчением, не совсем уверенная в том, что ожидала услышать. Тот факт, что в этом предложении нет слова "смерть", является огромным облегчением. Но стать полноценным демоном?

Это…

Как мне остановить уничтожение моих человеческих генов? И есть ли способ уничтожить мои демонические гены вместо этого?

Фейри, чьё имя я до сих пор не знаю, несмотря на то, что у меня с ним контракт, ждёт секунду, прежде чем спросить: "Девочка, разве ты не хочешь власти? Чтобы обладать возможностью править?"

Этот вопрос удивляет меня, и, честно говоря, если бы он не сказал этого сам, то я, вероятно, не задумалась бы об этом.

Я хочу обладать власть. делать то, что я хочу делать. Чтобы не быть загнанной, как скот, этими Стражами и другими богатыми людьми на вершине человеческой пищевой цепочки.

"Твоя демоническая кровь особенно чиста до невероятной степени. С ней ты можешь когда-нибудь превзойти самого сильного из людей, даже в этом твоём городе Уровня 1", - фейри отвечает на мои мысли, как будто какой-то дьявол парит над моим плечом, нашёптывая мне искушения.

И на этот раз я… может быть, просто соглашусь. Я никогда не соглашалась с тем, что другие говорили мне раньше.

Когда все сказали мне отказаться от получения высшего образования из-за моего статуса сироты, я доказала, что они ошибались, и стала лучшей ученицей в нашей средней школе. Когда Совет по образованию попытался предложить мне половинную стипендию для обучения в Реттфордском университете в городе Ретфорд Уровня 2, мне удалось договориться – с помощью Аллена - о возможности поступить в университет Уровня 1 в столице Земной Республики, несмотря на отсутствие у меня успехов в этом конкретном отделе.

Но теперь…

Я чувствую, как по всему телу начинает разливаться жар, особенно сильный вокруг глаз, макушки головы, рук, ног и груди. Но я игнорирую это, поскольку жгучее желание доказать всем, кто когда-либо издевался надо мной и другими сиротами, что они неправы, становится всё сильнее и сильнее в моей голове.

"Очень хорошо. Возможно, это просто самое весёлое, что у меня было за последние десятилетия."

Сквозь дымку тепла, которую я чувствую, и через мои текущие чувства, я слышу малейший намёк на эмоции в обычно роботизированном тоне голоса фейри. И это заставляет меня ухмыляться.

"Лучший способ для тебя выжить - это оставаться наполовину демоном. А для этого ты должна охотиться. Будь то человек или демон, ты должна охотиться. Ты должна нарастить свою жизненную силу до такой степени, чтобы твои гены достигли стабильности по отношению к самим себе. Тогда твой путь будет проложен, юная смертная девушка."

Последние слова фейри в этом предложении кажутся почти издевательскими, учитывая то, как он делал паузу на долю секунды между каждым из последних трёх слов. Но в то же время я помню, как слышала в школе, что 'духи' не могут лгать.

Я прищуриваюсь, глядя на существо, когда жар достигает апогея во всём моём теле.

Как тебя зовут, фейри?

Тануки, называющий себя фейри, смотрит на меня несколько секунд, не говоря ни слова, прежде чем, в конце концов, отвечает мне более низким тоном, чем обычно.

"Таранкар Флоорид дель Вашмир Детра. Как мой партнёр по контракту, наши жизни теперь связаны, и ты заслуживаешь знать моё имя."

Ухмылка на моём лице становится ещё шире.

Я открываю рот, но быстро наклоняю голову, когда выкашливаю кровь на ковёр, прежде чем ответить тем же, на этот раз вслух: "Я Скарлет Асгер."

Этот фейри очень хитрый. Я лучше присмотрю за этой штукой.

_____

В одном квартале от здания, в котором находится Скарлет.

Сайфер пронзает своей рукой голову крупного демона фомориана – одного из самых слабых демонов II класса, часто используемого в качестве пушечного мяса при Разломе II класса. Затем он раскрывает другую ладонь и шепчет: "Пламя. Отпусти", - заставляя гейзер пламени вырваться прямо из небольшого отверстия в броне, прикрывающей его руку, сжигая заживо другого фомориана, который пытался подкрасться к нему.

Страж одет в полный комплект кибернетической брони, окрашенной в синий цвет бронёй на его предплечьях, плечах, туловище и других областях, которые часто используются в бою для блокирования удара. Между этими доспехами проходят прожилки синей энергии, служащие магическими проводниками доспехов человека, которые легко блокируют огненные шары, посылаемые в него послушником демона, когда он размыто пересекает кафетерий, в котором он находится, его скорость больше, чем может отследить обычный неинициализированный человеческий глаз. Столы на его пути просто врезаются в стены кафетерия в процессе его прохождения, прежде чем его поднятый кулак встречается с грудью демонического призрака, который пытался прокрасться по кафетерию, чтобы преследовать одного из граждан, которому он уже позволил сбежать из комнаты.

Проклятая тварь, наверное, уже зациклилась на одном из тех выживших.

Нанеся рейфу еще один удар по голове, гарантируя, что он больше никогда не встанет, Сайфер поворачивается к послушнику, поднимает руку и активирует навык, который посылает молнию, сделанную из наномашин, прямо в существо. И ещё до того, как ударит молния, человек поворачивается к остальным демонам, посылая волну пламени, которая превращает их всех в пепел, после чего он начинает возвращаться к выходу из кафетерия. И всё это ещё до того, как пепел успеет упасть на землю.

"Десятый этаж очищен", - сообщает он в устройство на своей руке. Один из которых Стражи используют для того, чтобы пропускать сигналы щита, блокирующие другие виды интернета и телекоммуникаций.

Требуется всего несколько секунд, чтобы через ком пришёл ответ, прежде чем Сайфер кивает головой самому себе и заявляет, направляясь к двери, за которой спрятались граждане: "Я отведу этих граждан в безопасное место, прежде чем очистить одиннадцатый этаж."

Устройство на его запястье издаёт звуковой сигнал, после чего он опускает руку. Однако всего через секунду после того, как он опустил её, раздаётся еще один длинный и протяжный звуковой сигнал, и он снова поднимает руку.

Ещё один звонок?

В тот момент, когда он видит идентификатор вызывающего абонента на маленьком дисплее, расположенном у него на руке, его глаза расширяются, и он немедленно принимает вызов.

"В чём дело, Белль?! Ты в порядке?!" - Кричит он в устройство в тот момент, когда на другой стороне появляется лицо его дочери, озабоченно нахмурившееся. У девочки такие же янтарные глаза, как у её отца, длинные чёрные волосы, она одета в белую блузку и чёрные брюки по другую сторону звонка, похоже, в аудитории университета, в который она ходит.

Белль тут же кивает головой и говорит: "Это не обо мне тебе следует беспокоиться! Я не могу связаться со Скарлет!!"

Чёрт. Это нехорошо.

Сайфер, также известный как Аллен Сильвестр, хмурится и спрашивает: "Ты знаешь, где она была до этого?"

На это его дочь хмуро смотрит на него и практически кричит в своё устройство: "Она была в штаб-квартире твоей компании, чтобы попросить тебя об одолжении!!! Разве ты не просматривал свою электронную почту в течение последних нескольких дней?!"

Она что?!

Люди, прячущиеся в кладовой, соединённой с кафетерием, бросают испуганные взгляды на дверь, когда сквозь стальные двери доносится приглушённый звук чьего-то крика.

Арабеллия игнорирует его взрыв не очень тихих проклятий и спрашивает: "Ты можешь пойти к ней?!"

Сайфер медленно качает головой и отвечает: "Пока нет. Здание моей компании, по словам Сейджа, является Разломом только I класса. Таким образом, Городской Совет отдаёт приоритет зданию, в котором я сейчас нахожусь, которое относится к II классу. Даже если бы я попросил, они не смогли бы меня выпустить. И даже если я попытаюсь вырваться, это может разрушить всё здание и убить всех в нём в процессе разрушения щита."

И всё, что это сделало бы, это позволило бы демонам покинуть здание, оставив их беспрепятственными на улицах.

Арабеллия хмурится всё сильнее, но затем немного смягчается, когда она думает о множестве людей, запертых в том же здании, что и её отец.

"Только, пожалуйста, поторопись. Я не могу потерять и её тоже…", - говорит она, и слеза начинает скатываться по её щеке, когда она, без сомнения, думает о своей умершей младшей сестре.

"Так быстро, как только могу", - отвечает Сайфер быстрым кивком, прежде чем звонок обрывается, и он бросается к двери кладовой и начинает открывать её голыми руками.

Давайте посмотрим, не смогу ли я ускорить это. Ради Скарлет.