Никто из находившихся в гримёрке даже представить не мог, что всё обернётся именно так.

Они всего лишь хотели перед прямым эфиром откровенно поговорить о том, через что им пришлось пройти за всё это время.

— Начнём с Ючан-хёна! Хён, что было для тебя самым тяжёлым за время участия в «Targeting Star»? Только не говори, что тяжело было каждый день.

— М-м-м... Наверное, когда пришлось готовить кавер на Мин Шиён-сонбэ-ним? Хотя... ух, лучше промолчу! Если бы здесь был Чунён, он бы меня прекрасно понял. Надо будет потом ещё с ним это обсудить.

— Э-э?! Я, конечно, этого ожидал, но всё-таки это правда? Хм, тогда следующий...

— Я! У меня тоже есть ответ. Для меня самым тяжёлым был первый раз, когда пришлось выступать с тобой в «Aiming». Особенно когда ты срывался на участников команды. Знаешь, что я тогда чувствовал?..

— Ким Джуан-хён. Ты ведь понимаешь, что если начнёшь вспоминать тот период, мне тоже найдётся что сказать? Лучше хорошо подумай.

— Р-ребята?.. Не ссорьтесь. Нельзя ссориться...

— А, Чэхёк-хён! Да мы шутим, ха-ха!

И правда, никто не придавал этому особого значения.

— Ну... если подумать, тогда тебе тоже было нелегко. Ты ведь отчаянно хотел добиться своего. Я это понимаю.

— Хм. Хорошо, что понимаешь.

— Эх, мне есть что сказать, но Хвасон добрый парень, поэтому я промолчу.

— Что за ерунду ты несёшь? Бесишь уже!

— Ха-ха, задело!

Между взглядами Ким Джуана и Джи Хвасона словно проскочила пара искр, но не более того.

Сегодня завершалась странная гонка на выживание, где ради собственного будущего приходилось наступать другим на голову.

После этого каждого ждал собственный путь.

Кто-то дебютирует.

Кто-то вернётся к тренировкам и снова будет готовиться к дебюту.

Кто-то выберет совсем другую дорогу.

И потому все думали одинаково:

«Какой смысл сейчас намеренно задевать друг друга, если неизвестно, когда ещё удастся встретиться?»

— А?.. А? Лю Вэй? Ты сегодня всё-таки пришёл выступать?

— ...

— Ого, правда пришёл! Ну... да. Я видел объявление. Но всё-таки это финал, так что хорошо, что ты здесь. Хотя, честно говоря, мы с тобой не особо ладили...

— Убери руку.

Вот только был один человек, который не хотел, чтобы всё заканчивалось именно так.

— Да ладно тебе. Сегодня давай без этого. Как ни крути, я правда надеюсь, что ты разберёшься со всеми проблемами и дальше у тебя всё будет хорошо...

— Удивительно. Как легко ты разбрасываешься пустыми словами.

— Что?

— Ты ведь сам прекрасно знаешь, что на самом деле так не думаешь.

— Эй, Лю Вэй. Не надо. Сегодня такой день... Зачем всё это?

— Я же только что сказал. Давайте спокойно разойдёмся. Я тоже не собираюсь сегодня с ним ругаться. Просто хочу нормально выйти на сцену прямого эфира.

— В-верно... Не надо ссориться...

Появление Лю Вэя в гримёрке стало полной неожиданностью, но остальные участники старались встретить его с улыбкой.

Они рассуждали просто:

«Раз уж вопрос с уходом уже решён, вряд ли он будет снова устраивать скандал».

Они были слишком молоды.

И потому никогда не видели, на что способен человек, которого загнали в угол, лишили будущего и прижали к стене.

— Именно из-за этой твоей вечной нерешительности Сон Джэха ничего тебе не рассказывает.

— ...Что ты сказал?

— О положении агентства. О том, почему всё дошло до этого. Он не рассказал тебе правду именно из-за твоей жалкой мягкотелости. Идиот.

В комнате повисла тишина.

Среди участников «Targeting Star» не было ни одного человека, который не знал бы, насколько Джи Хвасон привязан к Сон Джэха.

Сам Хвасон неоднократно говорил в интервью, что Сон Джэха заботился о нём после переезда из Тэгу и стал ему почти старшим братом.

Поэтому слова Лю Вэя: «Сон Джэха не рассказывает тебе всего» – были ударом точно в больное место.

— Вот ведь... Что ты сейчас сказал? Повтори.

— Хвасон! Эй, нет! Не надо! Просто потерпи! Джуан, останови его! Чэхёк, быстро позови кого-нибудь из стаффа!

— Д-да!

— Чёрт... Хвасон, успокойся.

Ситуация стремительно катилась к катастрофе.

До этого момента Хвасон всеми силами пытался сохранять привычную жизнерадостность и терпеть внутреннее раздражение.

Но сейчас его терпение лопнуло.

А кто такой Джи Хвасон?

— Серьёзно, как вообще можно так себя вести? На его месте я бы от стыда первым делом упал на колени и начал извиняться.

— Хвасон...

— Нет, Ючан-хён. Я что, неправду говорю? Из-за того, что он готовился уйти, нашей команде пришлось репетировать и вариант на шестерых, и вариант на пятерых. Он хоть раз задумался, какие неудобства всем доставил? Если нет, то это уже серьёзная проблема.

Все, кто его знал, были согласны в одном: если не считать тех, кто не сталкивался с ним лично, Джи Хвасон обладал поистине адским языком.

Он без колебаний озвучивал вслух то, что остальные осмеливались только подумать.

Но Лю Вэй по-прежнему смотрел на него с тем же холодным выражением лица.

И именно это окончательно вывело Хвасона из себя.

Глядя прямо на него, он бросил:

— Как будто мы виноваты в том, что тебя выгнали.

— ――.

А дальше всё произошло в одно мгновение.

Лю Вэй схватил лежавший на столе корпус поясного передатчика микрофона и швырнул его в Хвасона.

Тот инстинктивно уклонился, и передатчик ударился о зеркало. Раздался треск – стекло разлетелось на осколки.

А прежде чем остальные успели осознать произошедшее, Лю Вэй уже вылетел из гримёрки, с грохотом захлопнув дверь.

— Совсем спятил...

Это были первые слова Ким Чунёна после того, как Бан Ючан рассказал ему обо всём.

— Верно. Даже по мнению Гао Яня, это уже настоящее безумие.

До прямого эфира оставались считанные часы – и вдруг такое.

Даже сам Ючан выглядел ошарашенным происходящим. Положив руку Чунёну на плечо, он осторожно произнёс:

— Чэхёк сразу побежал к сценаристам и сообщил, что у нас возникли проблемы в гримёрке. Но... кроме этого...

Его взгляд скользнул к Хвасону, который стоял посреди комнаты среди осколков разбитого зеркала и устало массировал лоб.

Чунён невольно понизил голос.

— Это из-за Лю Вэя, хён?

— ...Да. Прозвучит странно, но человек, которого загнали в угол, способен на что угодно. Достаточно посмотреть на то, что произошло здесь.

— Это правда...

Никто не знает, какой выбор сделает человек, стоящий на краю пропасти.

Совсем как Мусорный Рекс когда-то.

Тогда он, не выдержав боли от потери семьи и чувства, что не заслуживает всей этой любви и восторгов, просто сбежал с фанмитинга.

На мгновение вспомнив самого себя в прошлом, Ким Чунён крепко сжал губы.

Но сейчас прежде всего нужно было сделать другое.

— Эй, Хвасон.

— Чего?

— Хватит изображать из себя героя. Сначала иди в медпункт.

— Какой ещё медпункт? Я же не ранен...

— У тебя вся кисть в крови. Просто из-за адреналина ты этого не чувствуешь сейчас.

— К-кисть?.. А? Ай!

— Вот именно, идиот. Быстро в медпункт.

Для начала следовало заняться лечением пострадавшего.

Всё ещё под впечатлением от слов, сказанных ему Лю Вэем, Джи Хвасон с растерянным лицом медленно кивнул и зашагал прочь.

«Эх, не стоило ему трогать отношения Джэха-хёна и Хвасона. Вот ведь бесполезный идиот...»

Проводив взглядом его тяжёлую, поникшую спину, Ким Чунён устало цокнул языком и потёр лоб.

Впрочем.

Человек, который бы громче всех возражал против идеи «пойти искать Лю Вэя», только что ушёл.

А значит, следующий шаг был очевиден.

Переглянувшись с Чунёном, Бан Ючан осторожно обратился к оставшимся участникам:

— ...Кто-нибудь хочет пойти поискать Лю Вэя?

— Гао Янь против. То, что сейчас сделал Лю Вэй, – это самый настоящий троллинг. Нет! Даже хуже. Он и раньше каждым своим поступком бесил до невозможности, этот чёртов...

— Гао Янь, тебе до дебюта нужно ещё раз выучить корейский. С нуля. Так что? Кто-нибудь пойдёт со мной искать Лю Вэя?

В комнате остались Бан Ючан, Ким Джуан, Ли Чэхёк и Ким Чунён.

— М-м-м! Но корейский Гао Яня идеален! Его же сам Гао Янь учил! М-м-мф...

Чунён привычно закрыл ему рот рукой, так что Гао Янь автоматически выбыл из обсуждения.

— Ну, не знаю...

— А смысл? Мы ему не няньки и не сотрудники стаффа. Зачем вообще искать этого придурка?

И Ким Джуан, и Ли Чэхёк, ставшие свидетелями всей сцены от начала до конца, относились к этой идее скептически.

— Не вернётся – выйдем впятером. Вернётся с наглой рожей – всё равно выйдем впятером. Чёрт... Никогда бы не подумал, что доживу до такого.

— ...Я тоже так считаю. Он вообще в своём уме? Кто бросает вещи в человека? А если бы Хвасон серьёзно пострадал?

— М-м… Вы, в общем-то, правы. Нет, вы абсолютно правы.

Ючан с неловким видом кивнул, а затем повернулся к Чунёну.

— Если не хочешь, можешь не идти. Честно. Это скорее моя личная заморочка. Не факт же, что мы вообще его найдём. Да и тебе перед эфиром силы беречь надо.

Встретившись с ним взглядом, Чунён медленно прикрыл глаза.

«Если честно... совершенно не хочется идти».

После бесконечных проблем, после всего, что устроил Лю Вэй, перед самым прямым эфиром.

И тем более...

「 Уведомление: цель почти достигнута!

Текущая цель: войти в финальную шестёрку шоу на выживание «Targeting Star» (прогресс: 99%)

※ В случае провала немедленно вступает в силу штраф согласно стандартному контракту Star Sirius.

※ При провале: возврат к состоянию до заключения контракта. 」

Это уведомление пришло ещё утром.

Чтобы остаться здесь, он обязан был успешно завершить сегодняшнее выступление и дебютировать.

Да, сейчас у него были навыки, помощь X и множество других преимуществ, но ни одно из них не гарантировало дебют.

Во время промежуточного оглашения результатов он занимал восьмое место.

После ухода Лю Вэя и нескольких удачных выступлений общественное мнение действительно изменилось в его пользу.

Тем не менее, без высокого результата по СМС-голосованию и миссионным баллам говорить о стопроцентном успехе всё ещё было невозможно.

— Да всё нормально. Я же не ребёнок какой-нибудь. Думаешь, дорогу сам не найду? Не переживай, Чунён. Быстро вернусь.

И всё же...

— Нет, хён. Я пойду с тобой.

Дело было не в том, что он слишком добрый.

Просто Ким Чунён не относился к людям, которые спокойно наблюдают со стороны, как кто-то в одиночку пытается помочь другим.

Особенно если этот человек – его бывший мембер, который когда-то жертвовал собой ради него.

— А? Да правда, не надо. Ты же с ним тоже не особо ладишь. Не обязательно...

— Ну... нельзя сказать, что мне совсем не хочется заработать пару очков в твоих глазах, хён. Но дело не только в этом.

А ещё...

— Кажется, я примерно представляю, где он.

И, если честно, ему совершенно не хотелось оставлять даже малейшую вероятность того, что Лю Вэй устроит что-нибудь на сцене.

***

Быстро шагая по коридору за концертной площадкой, я невольно вспоминал разговор с Ючан-хёном.

— Ты говоришь, что примерно знаешь, где он может быть, но это всё-таки не точно. Давай разделимся. Я проверю первый и второй этажи, а ты – третий и четвёртый.

— Хорошо.

— Только не затягиваем. Если через тридцать минут не найдём, возвращаемся. Иначе сами сорвём подготовку к выступлению. Договорились?

— Да. До репетиции ещё хватает времени. Всё нормально.

— Ха-ха, отлично. А, точно... Я взял номер младшего сценариста. Если найдёшь Лю Вэя – сразу звони.

— Понял. И ещё, хён...

— М?

— Не делай ничего опасного. Ладно?

— Это ты мне говоришь?!

Да, тебе, Ючан-хён.

Потому что я сейчас буквально живу в теле, которое представляет собой мой главный капитал. О какой опасности вообще может идти речь?

А вот Ючан-хён был из тех людей, кто, не задумываясь, кинется грудью на амбразуру ради другого.

Поэтому лучшее решение – вообще не допускать ситуации, где ему придётся столкнуться с Лю Вэем.

— Фух...

Остановившись перед дверью аварийной лестницы, ведущей наверх, я глубоко вдохнул.

Задача была предельно простой.

Быстро найти Лю Вэя, не вступать с ним в бессмысленные перепалки, сразу позвонить младшему сценаристу и передать этого идиота в руки стаффа.

Отлично.

План идеален.

*Топ-топ-топ.*

Причина, по которой я сказал, что «знаю, где может быть Лю Вэй» в этом огромном здании спорткомплекса, была не простым хвастовством.

Когда-то наша группа, ARROWS, уже выступала здесь.

А значит...

— Да! С вами был Сон Джэха! А дальше нас ждёт сольное выступление Рекса! Он очень много готовился, так что давайте сначала узнаем, что именно он для нас приготовил!

— ...

— Рекс?

— Простите... Простите. Мне нужно ненадолго выйти. Простите. Мне очень жаль.

— П-подожди! Рекс! Рекс!

Именно здесь проходила тот самый фанмитинг, с которого я когда-то позорно сбежал, не выдержав давления.

Объяснять, в каком я тогда был состоянии, стыдно, так что оставим.

Сейчас важно сосредоточиться на том, что и тогда Лю Вэй тоже ушёл в одно конкретное место, сказав, что хочет побыть один.

*Щёлк.*

В отличие от задыхающегося от беготни и жаркого нижнего этажа, здесь моей щеки коснулся слегка прохладный ветерок.

Открытая терраса, оборудованная как место для курения и отдыха – до крыши не дотягивает, но что-то вроде того.

Да, когда у человека на душе кошки скребут, он почему-то всегда приходит в такие места.

— Ха...

Словно подтверждая мою догадку, рядом с автоматом, скорчившись, сидела чья-то фигура.

Но даже услышав мои шаги, она не шелохнулась.

— Эй.

— ...

— Эй, Лю Вэй. Поднимайся. Пошли вниз.

— Уходи.

— Куда это «уходи»? Ты устроил такое, даже нормально не извинился и ещё сбежал...

— Я сказал – уходи.

В тот миг, когда Лю Вэй резко вскинул голову, я застыл с открытым ртом, не в силах произнести ни слова.

Тот самый Лю Вэй, ледяной принц.

Парень, о котором говорили, что он никогда не показывает эмоций.

Никогда не плачет.

Никогда не ломается.

И всё же...

— У тебя что... слёзы?

— ...

На его лице застыло выражение, которое невозможно было описать словами.